Глава 1

— Алиса, скорее, спускайся! – мамин звонкий голос подействовал сродни ведру холодной воды: окатил, взбудоражил, заставил вскочить с кровати.

Я разлепила сонные глаза и попыталась понять, сколько сейчас времени и какой вообще день недели. Если кричат – надо вставать. Руки интуитивно потянулись к шкафу, чтобы найти там какую-нибудь юбку и переодеть свои штанишки с розовыми цыплятами, а после отправиться в универ.

— Алиса, ну что ты копаешься, я поднимаюсь!

Еще одна фраза мамы заставила мозг работать активнее, вернее сказать, работать хоть как-то. Шестеренки закрутились, глаза прозрели, сердце защемило. Куда поднимается? Зачем? Кто виноват? А главное, что делать?

— Мама, не входи, я не одета! – выкрикнула я первое, что пришло в голову, а сразу после ткнула пяткой в спину свернувшемуся в моей кровати клубку мужской сонной субстанции. Из-под одеяла показалась рыжая голова моего парня Пашки, которого здесь никак быть не должно.

— Собирайся и в окно, – тихо зашипела я, швыряя в него подбираемые на ходу вещи.

— Но ведь второй этаж, – сонно протянул он.

— Если мама тебя увидит, она нас обоих откуда повыше скинет. Ты хочешь иметь шанс остаться живым или согласен глупо пасть под её гневом без возможности на спасение?

— Да у нас же ничего не было, прямо об этом скажем, и тётя Оксана ругаться не будет, – рыжая головушка соображала еще явно с трудом.

— Ага, так она и поверит!

Я с силой дернула Пашку за руки, заставляя его подняться. Всучила этому непутевому его штаны да футболку и начала толкать к открытому окну.

— Давай, там пожарная лестница.

— Дай хоть оденусь! – проснулся он, почувствовав холод улицы.

— Внизу оденешься!

Пашка нехотя перемахнул через подоконник, подталкиваемый мною. Пока он бурчал что-то себе под нос, я быстро скинула вниз его кроссовок. Из соседнего окна послышалось осуждающее цыканье бабы Маши, нашей соседки. Вот ведь… милая старая женщина! Делать нечего, я высунулась и весело помахала ей рукой, прощаясь со своей дворовой репутацией из-за секты предподъездных бабулек.

Дверная ручка начала опускаться, поэтому пришлось быстро захлопнуть окно, а второй кроссовок пнуть куда-то под кровать. Прости, Паша, военные потери. Дверь заскрипела, и я быстро обернулась. Так, штанишки подтянуть, выдохнуть, улыбнуться, притвориться сонной амебкой. Поехали!

— Маааам, – протянула я, театрально потягиваясь так, что лучшие актрисы Голливуда позавидуют. – Ты чего так рано кричишь? Суббота же, в универ сегодня не надо.

— Тебе больше совсем в твой универ не надо! – восторженно вскрикнула мама, поднимая вверх над головой… кота?

Отличное явление Симбы в массы. Вот только у меня в комнате не прайд, а кот не львенок. Чёрный такой, немного тощий и с туповатой мордой. Видимо, моя мать к своим пятидесяти начала превращаться в сильную и независимую кошатницу и хочет сразу меня завербовать. Надо было более приветливо отвечать на просьбы о внуках, а не кричать «мне только двадцать!».

— В смысле? – додумалась наконец спросить я.

— Алисочка, это фамильяр. Ты получила в наследство ведьминские силы своей бабушки, понимаешь? Теперь тебя примут в Ночную Академию! Это такая честь!

Я решила присесть. Вернее, не решала, но присела. Благо сзади был подоконник. Взгляд метнулся к телефону, что валялся на кровати. Вот чёрт, я ведь даже не знаю, какой там номер у нашей ближайшей психбольницы. Если вызвать обычную скорую, они приедут, услышав: «Моя мама, кажется, сошла с ума»?

Видя моё удивление и негодование, мама затрясла тушкой недовольного кота, активно приговаривая:

— Скажите ей то же самое, что сказали мне.

Однако тот лишь протянул недовольное «мяу». Впрочем, блин, чего еще можно было ожидать?!

— Мам, это облезший дворовый котяра. Посмотри на него, какой из него фамильяр? Давай покормим и отпустим восвояси.

Я натянула на лицо неловкую улыбку. Если сделать быстрый рывок, она точно не поймет, что я кинулась к телефону, и у меня будет фора. Вдруг послышался стук в окно, будто в стекло прилетело что-то маленькое. Я косо глянула назад и увидела внизу Пашу. Он активно показывал на свой кроссовок, который, увы, был у него только один. В тот момент я подумала, что это моя самая главная проблема, но как же я ошибалась! Ведь со стороны входной двери всё-таки послышался тянущийся недовольный голос, больше похожий на старческое брюзжание:

— Облезший? Да шампуни, которыми меня моют, стоят больше, чем вся твоя ванная, глупая девчонка.

Я замерла от шока, а когда начала поворачиваться, показалось, что от моей шеи послышался скрип, настолько она окаменела. Мама вся горела светом радости и эмоции «я же говорила!», а котяра так и висел дохленьким мешочком у неё в руках, только сверлил теперь меня гневным взглядом.

— Это… он? – еле выдавила я из себя, указывая на кота.

— Это я, – ответила кошачья морда и начала извиваться в руках мамы, пытаясь вырваться из её хватки.

Упали мы на пол синхронно. Вот только он приземлился по-кошачьи на четыре лапы, а я на свою прекрасную задницу, на которую, кажется, нашлись какие-то странные приключения.

— Я же говорила! – мама была на седьмом небе от счастья.

Стук. В окно снова ударился камушек, но я уже даже думать забыла о каком-то там Паше, что остался в одном кроссовке. Оно что, говорит? Правда говорит? Бред какой-то. Наверное, грибы во вчерашнем супе были не так просты, как показалось. Вот нам и мерещится всякий бред. Семейная шизофрения, и никакой магии!

Пока я сидела на полу, хлопая глазами, и искала оправдания происходящему, котяра прыгнул на прикроватную тумбочку, занимая позицию повыше, важно уселся там и начал вещать:

— Меня зовут Николас Мальт, с сегодняшнего дня я официально привязан к Алисе Александровне Зыбиной в качестве её магического спутника. Я прибыл сюда по поручению ректора Ночной Академии, уважаемого драконорожденного Грэгори Рэндолского, чтобы пригласить проследовать за мной в Первый мир нашего нового абитуриента. Собирайтесь, юная леди, у нас не так уж много времени. Отбор учащихся пройдет в полдень.

…

…

…

Чего, простите?

— Я уже собрала тебе самое необходимое, осталось только закинуть пару вещичек из шкафа! – засуетилась мама.

— Что? Да… да никуда я не поеду! – вскрикнула я. – Какой к черту Первый мир? Какая академия? И чего, блин? Дракон? Мне на пары в понедельник, я будущий журналист! Мама, мамочка, давай мы сейчас ляжем, поспим еще, и я уверена, что нас отпустит, а кошак перестанет говорить.

— Повежливее! – зашипел его котейшество.

— В честь чего? – я поднялась на ноги. – Понятно же, что ты просто плод общего воображения. Черный кот-фамильяр – это самый заштампованный штамп. Да если бы ко мне сова с приглашением в Хогвартс прилетела, я бы и то больше поверила!

Кот окаменел от оскорбления. Прижал уши, завилял хвостом и начал шипеть что-то непонятное себе под нос. Мама же замахала руками, стараясь остановить мои искрометные речевые обороты.

— Алисочка, это правда! Твоя бабушка тоже училась в Ночной Академии и была сильной ведьмой. Ты что, не помнишь все те истории, которые она тебе рассказывала?

— Да это были просто сказки!

— Ничего подобного! А как она пропадала постоянно и приезжала к нам только на лето и праздники, помнишь?

— Она уезжала в свой загородный домик, у неё там был огород, она его очень любила! И тебе с папой мешать жить не хотела!

— А чего ж мы в этом доме ни разу не были?

— Я… я не знаю, продали его, наверное.

— Да не было никакого домика и огорода! Твоя бабушка долго преподавала в Ночной Академии, будучи сильной и уважаемой ведьмой! Для нас было большим горем узнать, что магические силы не передались мне. Я уже думала, что эта судьба и тебя обойдет стороной, но боги магии смилостивились над нами!

— Так, слушайте, то, что бабуля не заставляла меня помогать ей выкапывать картошку с заднего двора, ещё не значит, что ваши сказки хоть немного реальны, – я подтянула пижамные штанишки, стараясь сделать это более грозно. – Давайте заканчивайте…

— И правда, заканчиваем и уходим! – громогласно приказал кот.

Я хотела было отмахнуться, спихнуть шершавого на пол да спокойно лечь себе дальше спать, вот только хвост животинки сделал полуоборот, и вдруг рядом с ним само пространство разверзлось.

— Великий… Моисей! – постаралась я выругаться поприличнее.

Теперь в моей комнате светился голубоватой магией полноценный, мать его, портал. Его котейшество довольно ухмыльнулся, насколько позволяла его кошачья мордашка, и сделался ещё более важным. Мама же указала на портал с квинтэссенцией типичного материнского вида «я же тебе говорила!».

— Куда мы там, говорите, идём? – спрашивая это, я медленно опустилась на четвереньки и начала слепо нащупывать нечто под кроватью.

— Ночная академия!

— Ага, – я извлекла из-под кровати стеклянную бутыль и положила поверх одеяла, а после потянулась за второй. Делала я это не глядя, ведь оторвать взгляд от портала в другой мир было несколько… сложновато.

— Алисочка, это что?

— Винишко, мамуль, – абсолютно честно, как на духу, ответила я.

— А почему ты его достаешь?! – в голосе мамы начало зреть родительское негодование.

Я прямо растерялась. Посмотрела на неё с крайним удивлением и выдала, почти не думая:

— Так мы же вещи мои собираем, – моя подрагивающая рука положила на кровать уже третью бутылку. – А без винишка тут не разберешься…

Хотя в этом случае и сто грамм вряд ли помогут, но доставать из своих залежей что-то крепче перед матерью показалось мне верхом наглости.

В окно ударил очередной злосчастный камушек, а я как раз нащупала под кроватью одинокий кроссовок. Эх, Паша, Паша, мне бы сейчас твои проблемы…

Дальше всё сложилось очень быстро. За десять минут мне и сумки собрали, и вещички закинули, и даже пирожков на дорожку положили. Позавтракать, правда, не разрешили, потому что, видите ли, при первом перемещении меж мирами тошнит. Но зато мама дала добро на упаковку с собой моих запасов сильной и независимой. Ну или она просто не заметила, как я сунула бутылки в боковые карманы.

— Вот знаете, всё-таки это неправильно как-то, – забрюзжала я, пытаясь совершить первое магическое чудо – застегнуть молнию на сумке с вещами.

— Что такое, Алисочка? – заботливо поинтересовалась мама.

— Во всех нормальных историях о попаданках в другие магические миры девушки загадочно погибают и просыпаются в чужих телах, а потом пытаются отыскать дорогу домой. Ну или за ними приходит огромный полувеликан с тортиком. А ко мне заявился грубый кот, открыл портал и сказал, что на сбор вещей есть пятнадцать минут. Меня будто не в академию магическую забирают, а в русскую армию…

— Русскую армию? – с вопросом протянул хвостатый.

— Ага. Это тоже магический мир, только для мальчиков. Тёмное фэнтези с крупицами хоррора.

— Алиса, хватит жаловаться. Мы не в сказке, – серьезным тоном вмешалась мама. – Иди лучше переоденься, я тут закончу.

Сказано – сделано. Поскольку гардероба как у сказочной принцессы у меня не было, я пошла в ванную, чтобы скинуть пижамные штанишки там. Вот только как вообще одеваются в школу магии? Посверлила я секунду-другую свои модные рваные джинсы и поняла, что не вариант. Тут в мою больную голову ударила великолепная мысль, и всё сразу было решено. По крайней мере, я думала, что она великолепная…

— Я готова, – восторжествовала я, выходя к публике.

Шершавый и мама замерли, смотря на меня не с той реакцией, которую я ожидала.

— Во что ты вырядилась? – с пренебрежением протянул кот.

— В смысле? – я покрутилась на случай, если у хвостатого проблемы со зрением. – Это мой хэллоуинский костюм. В прошлом году я была ведьмой. Великолепное совпадение же.

— И что, в вашем мире правда думают, что ведьмы выглядят вот так?

— Так, – я уткнула руки в бока, – Николай, давай-ка сразу расставим приоритеты…

— Я Николас…

— Да хоть горшок, скажи спасибо, что в печь не ставлю. Так вот, если ты продолжишь говорить со мной в таком тоне, я никуда с тобой не пойду. В конце концов, у тебя всё ещё четыре лапы, а я всё ещё могу больно отдавить тебе хвост, знаешь ли.

— Алиса, будь вежливее, – вмешалась мама, но ситуация требовала расставить точки над «i» здесь и сейчас.

Кот с осторожностью глянул на свой хвост, потом с толикой злобы на меня, фыркнул и недовольно протянул:

— Ладно.

— Так-то лучше. А теперь скажи, что я могу надеть, чтобы не выглядеть дурой в этой твоей Ночной академии?

— Поздно уже что-то выбирать, – он спрыгнул с тумбы и направился к порталу. – Просто сними свой нелепый седой парик, и отправляемся так, а то опоздаем на распределение.

Ух, держите меня семеро, я сейчас переверну все его лотки!

— Это… не… парик.

Я ведь даже не была синей или зеленой. И волосы мои не выглядели как солома. Аккуратный пепельный цвет. Необычный, да, но что же они там, в Первом мире, все не красятся и в монашеских робах ходят?

Кот остановился, развернулся, посмотрел на меня ещё раз с полными шока глазами. И хотя у него была обычная такая морда, но даже на ней я смогла прочитать, как глубоко в своей кошачьей душе он тянет с разочарованием: «Мдаааа».

— За что мне всё это? – прошептал он и, качая своей пушистой головенкой, взял да вошел в портал.

— Эй, Коля, подожди!

Я схватила сумку, подбежала к маме и чмокнула её в щёку, по которой, кажется, полились слезы гордости. Ну, я надеюсь, что гордости…

— Пока, мамуль, – затормозила на пятках, чуть не забыв. – Кстати, там под кроватью кроссовок моего однокурсника Пашки Тихонова. Если он как-нибудь к нам придет, ты отдай ему и скажи, что я… уехала к бабуле в тот самый огород, ладно?

Отлично, протараторила на одном дыхании, а теперь нужно очень быстро убегать, пока мама не задалась вопросом, что же делают мужские вещи под моей кроватью. Так что, придерживая дурацкую ведьминскую шляпу с огромными краями, я прямо с разбега прыгнула в портал.

По всем канонам жанра, вот именно сейчас я должна проснуться от будильника, пуская слюнки на подушку, и пошуровать в университет. Нет? Точно не сон? А если ещё раз проверить?

Ох, мамочки, а чего ж так голова кружится, будто вчера была веселая суббота?