Глава 8. Змей, который купил меня.
Арно Иноши, Глава Императорских Теней Шермана
- У нас всё по плану, почему ты вышел на связь? – сурово спросил я лучшего друга, осматривая периметр клуба, где проводили незаконный аукцион.
- Хотел проверить: в зале ли ты, – усмехнулся он и выглянул из-за сцены.
- Проверил? А теперь не засоряй эфир! – тихо рявкнул я и отключился.
Находиться в этом клоповнике было невозможно, воздух пропитан дешёвым алкоголем, потными телами и страхом. Страхом бедняжек, ждущих свою судьбу. Ещё этот артефакт иллюзий постоянно барахлил, искажая проекцию, приходилось контролировать мимику.
Друг вышел из-за ширмы и занял один из диванов, принадлежащих Барону. Именно его мы в этот вечер ловили. Эта операция длилась почти полгода. Больше четырех месяцев мы внедряли Икера в окружение Барона. Через что только не прошёл мой напарник, но в итоге добился своего – стал одним из наёмников торговца живым товаром. Осталось дождаться всех покупателей и самого Барона. Операция будет закрыта, женщины вернутся к своей семье, если захотят.
- Барон в здании, – ментально доложил один из разведчиков.
Икер развернулся и посмотрел прямо на меня. Через секунду занавес поднялась, перевёл взгляд на сцену и уставился в бездонные зелёные глаза девушки, сидящей на столе. Она смотрела прямо на меня, чуть приоткрыв рот, и держалась за край столешницы.
Конферансье начал приветственную часть этого вечера, я практически его не слушал, смотрел на девушку.
- Клуб забит, двери заблокированы. Ждём команды, - отрапортовал один из оперативников.
Девушка нарушила зрительный контакт и посмотрела на женщину, которую вывели первой. Она всем корпусом подалась к ней и закусила губу. Опять посмотрела в зал, её взгляд забегал по существам и остановился на Икере.
Конферансье вернул женщину и вывел вторую участницу. Девушка слегка расслабилась и больше не реагировала на слова ведущего. Продолжала осматривать публику и иногда возвращалась взглядом ко мне.
Мужчина озвучил всех, кроме неё. Он медленно подошёл к её столу, поправил её волосы, оголяя плечо, девушка дёрнулась, зло смотря на конферансье.
- И, наконец, последний лот – леди из Фестельхейма. Всем прекрасна, один в ней недостаток – бесплодна. Но и сбежать от вас, господа, эта леди не сможет. Ниже пояса парализована.
Пока ведущий озвучивал её данные, девушка злилась, тяжело дышала, но ни разу не опустила глаза.
- Начальная цена – двести тысяч сентим.
Конферансье начал с неё и отошёл к трибуне. Желающих оказалось слишком много, в их числе был и Икер, чем неимоверно злил меня. Цифра поднялась до шестисот тысяч. Не выдержав, я поднялся и громогласно рявкнул:
- Один миллион сентим!
Зал замолк, в мою сторону повернулся Барон и ощерился. Обрадованный ведущий готов был стукнуть молотком, но ставку перебили.
- Полтора миллиона сентим, – лениво протянул Икер, хозяин мероприятия хлопнул моего лучшего работника по плечам и что-то зашептал.
- Три миллиона! – грубо поставил точку, смотря прямо в глаза Барону. Он повернулся к сцене, осмотрел сидящую девушку и кивнул.
- Продано! – воскликнул конферансье.
На сцену вышли двое мужчин, подхватили за подмышки сидящую и притащили к моему столику. Расплатившись, взял на руки парализованную и двинулся на выход. Девушка смирно лежала, лишь прикрывала грудь и злобно смотрела. Посадил её в машину и вновь скрылся в стенах клуба. Нам нужно было дожать всех покупателей Барона. Половина из присутствующих были подставные или наёмные работники. Чтобы поймать всех, нужно отследить их денежные операции, а для этого нужно дождаться окончание аукциона.
Примерно через полтора часа это мероприятие подошло к концу. Мои Тени установили все счета, откуда поступили деньги на покупку женщин, и я дал добро на захват.
Икер сорвал с шеи артефакт и молниеносно вырезал всю охрану Барона, прижимая продавца к дивану и заковывая в кандалы. Я не стал снимать личину, не хотел, чтобы моё имя было связано с торговлей женщин. Если перед отцом-императором можно было отчитаться, то матушка-императрица не простит того, что я участвовал в незаконной торговле.
В ходе операции пришлось заляпать кровью костюмчик и повредить артефакт. Из-за этого моё лицо перекосило в разные стороны, и я выглядел довольно устрашающе даже для самого себя.
Закончив со всем, отдал приказ сворачиваться, оставив Икера заниматься с похищенными, и вышел из клуба. Девушка, увидев меня, слегка побледнела, но ни один мускул не дёрнулся на её лице.
- Слушай, отдай мне строптивицу? – ко мне подскочил Икер.
Развернулся, закрывая обзор, и притянул за грудки.
- Это женщина, Икер. Её похитили, привели сюда и продали как вещь!
- Что скажет твоя мама, узнай она, что у тебя живёт невольница? Она откажется от тебя и вышлет из империи! – надавил Икер. – Или ты планируешь её отпустить? Тогда лучше сразу убивай, пока нечистые на руку не пленили снова. Она не выживет одна. Я же дам ей защиту. Слово чести, никакого принуждения.
- Если она согласится уйти с тобой, отпущу, – нехотя согласился я.
- Утром приду, приоденусь под стать герцогине, – хмыкнул Икер и ретировался.
Покосился на сидящую в машине девушку. Неужели герцогиня? Её же искать начнут. Нужно попросить советника отца связаться с Фестельхеймом. Всю дорогу до дома девушка была молчалива, смотрела только вперед и не издала ни звука. Возле дома открыл дверь машины, опять подхватил на руки и зашёл в свой замок. Из необычного: мне нравилось нести её на руках, ощущать её грудное дыхание, чувствовать тяжёлый изучающий взгляд и лёгкую дрожь.
Вышедший на встречу слуга объявил о накрытом столе. Приказал добавить приборы и последовал за ним. В гостиной усадил за стол свою ношу. Она на руках подтянулась и схватилась за столовый нож.
- Меня зовут Арно, – представился и, забыв о мороке, улыбнулся.
Девушка сцепила зубы и сжала сильнее нож. Сорвал с шеи амулет, снимая личину, брови моей гостьи взметнулись ко лбу. Она пробежалась по мне заинтересованным взглядом и остановилась на хвосте. Наша конечность пугает многих человечек, но не её.
- Как тебя зовут? – обратился я и пополз к своему месту.
- Лилия. Точнее Лия, – облизав губы, ответила девушка, провожая мой хвост.
- Поешь, после покажу спальню.
Лия опустила глаза, вновь сжимая нож в руке. Через секунду она резко вскинула голову, полыхнув зелёным огнём в глазах. Улыбнулся, она напоминала хищницу, которую поймали в силки. Готова драться со всем миром, даже если силы неравны.
***
Лилия Воронина (Лия)
Перед началом аукциона к нам подошёл распорядитель и очень доходчиво объяснил, что нас ждёт, если мы выкинем какой-нибудь фортель. Я поверила угрозам. Правда, и сделать ничего не смогу, разве что эффектно свалиться с высокого стола. Мой похититель улыбнулся ласково и пропал из виду. Опустила глаза, мысленно готовясь к торгам. За несколько минут в моей голове пронеслись сотни сценариев развития событий: от «калеку никто не купит» до «я достанусь извращенцу». В реалиях нового мира даже не надеялась на спасение, в этом мире ни один мужчина не показал себя достойно, ни мужья Лилианы, ни отцы, ни вот эти варвары.
Когда поднялась занавес, подняла голову и уставилась в необычные сиреневые глаза. Мне показалось, это просто очень реалистичная скульптура. Его глаза иногда светились, как у кошки, от бликов светильников и прожекторов. Я не видела всего лица, только глаза, остальное было в тени и слишком большое, что ли. Отвлеклась, лишь когда в середину вывели Тарику. Моя верная помощница. Перевела взгляд, выискивая разбойника. Я согласна, пусть выкупает меня, но вместе с Тарикой согласна остаться, лишь бы её освободить. Она ведь из-за меня попала в их лапы, так бы жила в столице, работала с другими калеками и горя не знала. Он улыбнулся уголком губ и подмигнул. Паяц.
На что я надеялась? Отвернулась, снова натыкаясь на эти необычные глаза. Распорядитель дошёл до меня, слащаво улыбнулся, откинул волосы назад, оголяя плечи, и начал рекламировать «товар». Я слушала вполуха, будто говорят не обо мне, будто не я тут живой товар, которого будут покупать. Даже когда начались торги, апатично осматривала зрителей и покупателей, постоянно наталкиваясь на сиреневые глаза. Он, к слову, не участвовал в торгах до последнего, зато мой похититель вовсю поднимал цену и предвкушающе улыбался. Но я досталась именно сиреневоглазому. Он громогласно удвоил сумму, меня тут же подхватили под руки и подвели к его диванчику.
У меня пропал дар речи от внешности покупателя. Он был страшным, нет, скорее уродливым и, кажется, болел чем-то, так как не мог контролировать лицевые мышцы. Я замерла, когда он поднял меня, старалась не дышать, старалась не впасть в истерику. Почему-то пах он приятно, как-то располагающе, но уж эта страшная морда. Его сложно назвать человеческой, может быть, это орк?
Мужчина усадил меня в чёрную закрытую машину и ушёл обратно в клуб. Наверное, покупать ещё женщин. Сколько прошло через его руки? Может, он издевается над ними. Я подёргала ручки, но двери были заблокированы. Просидела в напряжении около двух часов, всматриваясь в окно и ожидая бугая. Он вышел из клуба, когда совсем стемнело, весь в пятнах крови, костяшки рук сбиты, лицо ещё уродливее, чем было. К нему подошёл мой похититель, и они заспорили. Разговор не слышала, наверное, разбойник хотел выкупить меня, а это страшилище отказало ему. Он повернулся ко мне лицом и ощерился, показывая огромный зубастый рот. Сглотнула, стараясь смотреть только в глаза. Если оставить только их, они безумно красивые.
Всю дорогу до его логова меня внутренне трясло. Я готовилась выгрызать себе свободу, готовилась драться, готовилась к самому ужасному. Но вместо этого он понёс меня в светлую гостиную, к накрытому столу и решил познакомиться. А после сорвал с шеи амулет и предстал в совершенно другом свете.
Мой покупатель Арно был нагаатом. У него были длинные пепельные волосы, скрученные как-то по особенному на спине, но пару прядей выбились из причёску и торчали с висков. Густые брови вразлёт, высокий умный лоб, прямой нос, выразительные скулы, чуть впалые щёки и островатый подбородок. Глаза сиреневые, в свете переливались очень необычно и в меру пухлые губы. Он был в старой одежде, местами порванной и в пятнах, но из дыр на рубашке виднелась светлая кожа без растительности и перекатывающиеся мышцы. До пояса Арно был мужчиной. Очень атлетично сложенным, красивым мужчиной. А ниже шёл толстый длинный хвост. На кирпичного цвета хвосте были чёрно-фиолетовые необычные узоры. Когда Арно двигался, чешуйки переливались, красиво мерцая на свету.
- Поешь, после покажу тебе спальню, – предложил мужчина, занимая место во главе стола.
Вмиг вернулась нервозность. То, что он красивый, ещё не делает его благородным. Мои мужья тоже красивы, но это не мешало им обращаться со мной, как с грязью под ногтями. Нахмурилась, вспомнила все свои установки. Неважно, как выглядит твой пленитель, выгрызать свободу всё равно придётся.
Арно усмехнулся и приступил к своему ужину. Мне нужны были силы, поэтому осторожно пододвинула вилку и тоже попробовала блюдо. Прикрыла глаза, еда была божественно вкусной, рис с мясом и специями – просто пальчики оближешь. Сама не заметила, как проглотила всю тарелку. Мужчина жестом подозвал слугу и что-то зашептал ему на незнакомом языке. Тот кивнул и, попятившись, вышел. Через минуту слуга вернулся с ещё одной порцией и небольшой чашкой салата, который я тоже умяла. Не стала смущаться. Раз дают, надо брать. Да и оттягивала время, когда меня отнесут в спальню и начнут насильничать. Морально готовилась к кошмарной ночи.
Этот момент настал. Я основательно переела и перепила. Арно подхватил меня вновь на руки и пополз на второй этаж.
- Служанок у меня нет, поухаживаю за тобой сам, – заявил мужчина, занося в купальню и усаживая в ванну.
Пока я подбирала, как бы не грубо выставить его и не разозлить, Арно настроил воду, вручил мне душевую лейку, положил поближе банное полотенце и вышел. Даже дверь закрыл. Ещё пять минут я просто очень подозрительно пялилась на дверь. А после скинула мокрое платье и вымылась до скрипа, воспользовавшись мужским шампунем, голову помыла. Пахла я теперь как Арно, но мне нравился его запах, даже когда он был уродцем. Воду выключить не смогла, смеситель высоко. Подтянула полотенце и завернулась в него.
Стук в дверь заставил вздрогнуть. Я схватилась за сердце и повернула корпус.
- Ты закончила? – спросил мужчина-змей.
- Да, нет, не заходи, – попыталась достать платье с пола, голова перевесила корпус, вскрикнула, стараясь удержать и полотенце и спасти голову от удара об кафель.
Арно оказался возле меня молниеносно, перехватил за корпус и прижал к груди. Он тоже уже искупался и был в чистой белой тунике. Я прикрыла грудь рукой, так как его взгляд остановился именно на моих выпуклостях, и кадык дёрнулся. Точно быть мне изнасилованной.
А может быть, я ничего не почувствую? Всё, что ниже пояса, парализовано, просто переживу это? Буду смотреть в глаза, лёжа бревном. Ему же после первого раза надоест. Какому мужику приятно, когда женщина под ним не трепещет и не получает удовольствия? Разве что извращенцу? Щёки запылали от мысли, что мы окажемся в одной постели.