Глава 1

Даша

– В субботу ты всё же ночевала у Балафина! Я просто не могу в это поверить! – староста нашей группы и по совместительству моя лучшая подруга Ирка смотрит на меня как на полную идиотку.

– Так получилось... Он мне давно нравится, и, в общем... – начинаю мямлить, испытывая острое желание оправдываться.

Мы едем на пары, обсуждая недавнюю вечеринку, что проходила дома у самого завидного парня нашего универа – Матвея Балафина. А Ирка, которая всегда была в курсе абсолютно всего, заметила, что я не отправилась домой вместе с остальными и провела настоящий допрос, чтобы выведать все подробности.

– Он ей нравится! Какая неожиданность! А ты назови мне хоть одну студентку с нашего факультета, которой он НЕ нравится? Да что там студентку! Преподавательницу! Балафин нравится всем! Это же будущая звезда журналистики, спортсмен, красавец и отличник, как говорится. Он и мне нравится, если на то пошло, – Ирка поправляет вязаную шапку, что сползает ей на лоб, и вновь зыркает на меня своими слегка раскосыми глазами.

– Ну вот, значит, ты меня понимаешь, – бормочу еле слышно.

– Да, он многим нравится. НО ЭТО НЕ ПОВОД С НИМ СПАТЬ! – выдаёт Ирка так громко, что все остальные пассажиры маршрутки оборачиваются в нашу сторону.

– Тише! Ты чего орёшь? – шиплю на подружку, отчаянно краснея. – Может, ты завидуешь просто.

Ирка фыркает.

– Дурочка ты, Дашка. Это же всего лишь ещё одна галочка в его бесконечном списке побед. Ну ладно бы первокурсница. Но ты-то знаешь, какой он!

– Ну а вдруг со мной всё иначе? Он такой ласковый был, столько слов всяких наговорил приятных... А в постели Матвей классный! Ураган просто! У меня до сих пор при мысли о нём низ живота огнём горит! – шепчу я, склонившись к подружке, чтобы больше никто не слышал.

– Ураган! – кривится ехидно. – Даже знать ничего не желаю! Ты, Даш, просто не рассчитывай ни на что. И не слишком уж расстраивайся, когда он мимо пройдёт и не поздоровается.

Тупая боль начинает разрастаться в груди, но я упорно не желаю обращать на неё внимание. Нет, этого не может быть! Разве мог он так правдоподобно притворяться, когда говорил комплименты, целовал, восхищался мною? Не мог, ну не мог же!

– Это мы ещё посмотрим, – отмахиваюсь, отказываюсь верить в такое вероломство. – Матвей, между прочим, читал мой репортаж в «вечорке». Он сам про него спросил, представляешь?

– Это тот про магазин игрушек? – подружка с любопытством взглянула в мою сторону.

Я кивнула. Мой опыт в журналистике по сравнению с опытом Балафина выглядит довольно скромно, но я горжусь даже такими успехами. Это ведь только начало. На моём счету уже пять полноценных материалов для газеты «Вечерний город», и два коротких интервью. В прошлом семестре я проходила в этом издании практику и смогла договориться о возможности публикаций два раза в месяц.

Не так давно мне даже поручили сделать рекламный материал о магазине игрушек. Это большая удача, потому как подобные статьи оплачиваются в разы лучше, чем остальные.

Так сложилось, что штатные журналисты оказались сильно загружены из-за приезда высокопоставленных лиц страны в наш город, а упускать денежный заказ главный редактор, естественно, не хотел. А тут я подвернулась со своим интервью. Попала в нужное время в нужное место, как говорится. Короче, неплохо заработала и попрактиковалась.

И, между прочим, материал вышел отличный! Я очень старалась. Сделала кучу фото, выбрала самые лучшие, придумала, как разверстать полосу покрасивее. А ещё собрала безумное количество информации и попыталась преподнести её не как обычную рекламу, а заинтересовать читателей. И надо сказать, у меня получилось. И заказчик, и главред остались довольны.

Основным фото, которое расположили в центре полосы, стал большой кукольный домик. В детстве я ужасно хотела такой, но моей семье подобное излишество было не по карману. Зато увидев его в магазине, мигом сообразила, как обыграть его в тексте и ненавязчиво привлечь внимание к магазину.

– Ничего себе! Не думала, что Балафина интересуют чужие публикации. Может, он поэтому обратил на тебя внимание? – тон Ирки сразу меняется, став более уважительным, что ли.

– Не знаю, он всё интересовался, как мне удалось заполучить коммерческий заказ. Сама знаешь, внештатникам, да ещё и студентам, такие материалы редко доверяют, – пожимаю плечами.

В это время маршрутка тормозит возле торгового центра, напротив которого располагается наш университет, и мы с Ирой спешим к выходу.

Выскочив на обледеневший тротуар, шагаем к пешеходному переходу, ёжась под порывами ледяного ветра.

Несмотря на показную уверенность, в душе я до трясучки боюсь встречи с Матвеем. После нашей близости прошли целые сутки, а он так ни разу не позвонил и даже не написал. Занят? Вряд ли. Ведь в общем чате перебрасывался ничего не значащими фразами, обсуждая предстоящий экзамен.

Почему тогда? Не посчитал нужным? Ему не понравилось? Не хочет продолжать общение? Нет ответов.

Массивное, старое здание университета всё ближе, а мои шаги всё медленнее и медленнее. Возле ступеней и вовсе зависаю, нервно пытаясь отыскать в сумке пропуск, который и так уже держу в руках, достав из кармана пальто.

– Идём Даш, что ты там копаешься? – Ирка хватает меня под руку и почти насильно тащит к стеклянной двухстворчатой двери.