51

– Ты замёрзла, – я почувствовала, как Дориан накинул мне на плечи свой плащ.

– А ещё я злая, – огрызнулась на него, скидывая накидку и поднимаясь на ноги. – Скажи, а когда ты собирался мне рассказать, что вы решили убить Аню? И собирался ли вообще?

– Крис…

– Нет, серьёзно? – перебила его, отходя чуть в сторону и практически переходя на крик. – А если бы Кэссиди мне не проболталась? Что бы ты делал?! Так и просил бы меня подождать с разговорами с Анькой и не брал бы с собой на Советы?! Или…

– Кристианна, послушай…

– И как-то быстро вы всё обсудили! Раз ты здесь, значит Совет закончился! – я вновь отскочила, когда Дориан приблизился с явным намерением обнять меня и успокоить. – И…

– Хватит! – Дориану надоело догонять меня, и он просто переместился, крепко обняв меня за талию и прижав к себе. – Слово дашь мне вставить, воинственная моя?

– Руки убрал, – рыкнула на него, пытаясь скинуть с себя его ладони. – И немедленно дал мне поговорить с сестрой! Мне плевать, что за истерику она опять устроила, но… – драконьи способы перемещения определённо лучше эльфийских. Я договорить фразу не успела, как оказалась в светлой комнате, в которой за столом у окна сидела вполне себе живая и здоровая Анна.

Правда, нашему появлению она была явно не очень-то и рада. Лицо скривила, будто лимон за щеку целиком засунула! Без кожуры. Порезанный.

– Спасибо, – буркнула я Дориану.

– Не делай из меня и остальных драконов монстров, маленькая, – тихо произнёс он, добавив чуть громче: – Я буду ждать тебя снаружи.

– Хорошо, – только и смогла ответить, получив от него поцелуй в макушку и наблюдая, как он выходит из комнаты, бросив предупреждающий взгляд на Анну.

– Что тебе нужно? – стоило Дориану закрыть дверь с той стороны, как сестра решила подать голос, вполоборота развернувшись на меня.

– И тебе здравствуй, – хмыкнула я, осматривая… гостиную.

На тюремную камеру комната никак не тянула. Светлая, с большой кроватью, шкафом, трюмо, парой диванчиков, письменным столом… Может не стоило мне орать на Дориана, а нужно было выслушать? Не похоже, что Аня сидит и ждёт момента своей казни.

– Так что тебе нужно? – повторила она свой вопрос. – Пришла позлорадствовать?

– А есть над чем? – в тон ответила ей, подходя чуть ближе. – Даже вид не сделаешь, что рада меня видеть? Смерти моей ты вот сумела обрадоваться.

– Ты не права, – не согласилась со мной сестра. – Я не радовалась, а просто решила использовать возможность. Вот и всё.

– Знаешь, когда я думала, что ты умерла, я вела себя иначе, – честно призналась, озвучив давно терзающий меня вопрос: – Что с тобой случилось? Когда ты стало такой? Я понимаю, что люди меняются, но ты…

– А что я? Что ты вообще знаешь про меня, Крис? – Аня рассмеялась. – Тебя я давно уже оплакала, как и родителей. Или, думаешь, я не знаю, что они тогда погибли? Я прекрасно помню всё. И эти воспоминания ничем не вытравить, сестрёнка. Единственное, я и предположить не могла, что ты умудришься выжить. Так что, можешь больше не заливать мне про счастливое детство и купленную собаку. Не знаю, кто тебя забрал после смерти родителей и купил пса, но точно не мама с папой.

– Никто, – я сухо ответила ей. – Меня забрали в детский дом. Рассказать, как там было весело угрюмому подростку, изувеченному шрамами?

– Не стоит, – отмахнулась Анна. – Думаешь здесь было лучше? Знаешь, какого это, оказаться здесь совершенно одной?

– Откуда мне знать? – иронично протянула я. – Я же сюда с группой поддержки пришла.

– Ты её здесь успешно собрала! – прикрикнула на меня сестра. – Я всё понять не могла, почему тебе столько внимания? Оставили во дворце Светлейших, пылинки сдували. Не пускали к остальным стражницам, не заставляли выбирать земли, которые нужно будет курировать. Только потом я поняла, что Верховный просто придержал тебя из-за драконов. Дал немного подышать перед смертью.

– Пылинки сдували? – зло выдохнула я. – Ты действительно всё видишь именно так?

– Я вижу так, как оно есть на самом деле! – рявкнула Аня, поднимаясь на ноги. – Рассказать, как обычно это происходит? Сначала тебя забирают себе эльфы. Делают вид, что сочувствуют! Изображают заботу и вещают о великом предназначении! Стражница мира Грома! Как это важно и значимо! Вот только всё это оказывается брехнёй, когда ты первый раз выходишь к людям с желанием помочь! Ты видела этих людей? Слышала, что они говорят и думают про стражниц?

– Нет, я…

– Конечно, нет! – перебила меня сестра. – Они боятся. Смотрят, как на прокажённых! Шепчут в спину… Вот тебе и высшее предназначение! Во дворцах всё ещё веселее – там ты никто. Просто никто. Выбор есть, конечно, и я сделала верный. Стала одной из фрейлин королевского двора. Здесь ничего не понимают, кроме власти и силы, Крис. И чем её больше – тем лучше. Так что не надо мне рассказывать, как тебе плохо жилось дома. Я здесь тоже не в бирюльки играла, знаешь.

– Этот выбор ты сделала сама! – настал мой черёд орать на сестру. – Тебя никто не заставлял становиться стервой и портить всем жизнь! Та же самая Юля…

– Да что ты про неё знаешь? – оборвала моё заявление Аня. – Думаешь, она не пыталась пробиться? Зря. Ей просто не оставили выбора, а потом она просто смирилась с простой жизнью. Я – другое дело. Я…

– Строишь козни? – дополнила я. – Например, как с Беатрисой и Маркусом? Или пытаешься занять чужое место? Слышала, зелья у тебя хорошо получаются.

– Не трогай Маркуса! – чуть сбавила свой тон Аня. – Ты ничего об этом не знаешь.

– Почему же? – не сдержалась я. – Буквально несколько минут назад мы с ним мило тебя обсудили. Ваше знакомство, например. Встречу после. Как ты сама выбрала его стаю…

– Замолчи!

– Чего тебе не хватало? Зачем это всё с Беатрисой? Неужели тебе настолько нужен был Грег, что…

– Я сказала, замолчи! – вновь закричала Аня, отворачиваясь от меня.

– Расскажи мне, – тихо попросила я, успев заметить слёзы в её глазах.

И что-то мне подсказывало, что причина была не в её заключении, и не в нашем с ней разговоре. Возможно что-то светлое в её душе ещё осталось. Реакция на Маркуса точно есть.

– Нечего рассказывать, – помолчав некоторое время, Аня повернулась ко мне с абсолютно сухими глазами и непроницаемым выражением на лице. – Маркус изначально был ошибкой. Слишком слабая стая, а расширять свои границы он не хотел. Пришлось стравить его с Грегом. У него как раз есть потенциал. Жаль, что ничего не вышло.

– Он любит тебя, Ань, – не знаю, зачем я это сказала.

– Он не пришёл на Совет, – сухо рассмеялась сестра. – Перевёртыши любят только свои шкуры. Впрочем, как и все в этом мире.

– Послушай…

– Крис, уйди, пожалуйста, – устало протянула она, не желая продолжать наш разговор. – Всё уже решено и я, если честно, устала уже бороться за что-то в этом дурацком мире. Триумвират предложил наилучший вариант из возможных…

– Ты рехнулась?! – закричала я. – Ты действительно собираешься умереть?! И так легко об этом говоришь?! Да ты…

– Вы со своим драконом вообще не разговариваете, что ли? – удивлённо выдохнула Аня. – В чём-то я тебя понимаю – с таким красавцем действительно не до разговоров, – махнув рукой, она нехотя пояснила. – Никто меня не будет убивать. Точнее, для всего мира так и будет. Триумвират толкнул очень красивую речь про зажравшихся стражниц и реальную обстановку дел про их неприкосновенность. Все впечатлились. А для закрепления им нужен козёл отпущения, то есть – я. Я умру для всего мира, прикоснувшись к камню. На самом деле, меня просто отправят в ссылку.

– Просто отправят в ссылку… – заторможено повторила за ней.

– У драконов есть удалённые территории, – пожала она плечами. – Я хотела жить с ними, вот и буду. Так даже лучше.

– И чем же?

– Надоели мне дворцовые игры на выживание, – усмехнулась Аня. – У драконов мне авторитет отстаивать будет не перед кем.

– Но…

– Уходи, – перебила меня сестра. – Тебя твой дракон заждался. А я устала от этих разговоров.

– Мне жаль, Ань, – кивнула я ей, медленно направившись в сторону двери.

Я говорила не только про ссылку, но и про нас с ней.

Близнецы.

Мы клялись всегда быть вместе. Всегда помогать друг другу. Просто быть друг у друга. А на деле…

– Мне тоже, – тихо донеслось мне в спину, когда я вышла к Дориану и закрыла за собой дверь.