Глава 12

Дженнифер

Я ревела всю ночь. Девочки, сначала поздравлявшие меня, осознав ситуацию, принялись утешать, но во мне оказалось невероятно много воды. Я как будто вернулась в детство, когда своими истериками затапливала всё поместье. 

Посвящение в адепты прошло мимо, я действительно ничего не помнила. Сначала меня активно поздравляли, потом мы все шли куда-то, кажется, в лес (один вопрос, мы туда что, телепортировались? И я не заметила?), потом ходили туда-сюда, кровью своей накапали. Вот что я точно помню, так это лезвие, которое начало зарастать прямо в небольшом порезе. Пришлось поторопить излишне торжественного старшекурсника, а потом опять пустота. После слов «вы приняты в адепты Императорской Академии Магии» нас всех вернули обратно в академию, и началась гулянка. А я ушагала в общежитие — придаваться унынию и жалости к самой себе. 

Треклятую брошь хотелось сорвать и бросить в окно, но природа этого артефакта была такова, что он всегда и везде найдёт своего хозяина. 

Это действительно похоже на какое-нибудь запрещённое проклятие: не избавиться, да ещё и найдёт тебя, где ни прячься! 

Боги-и, за что вы со мной та-ак?..

И я имела полное право на истерику. Если задуматься, оспорить выбор Академии нельзя, но кто сказал, что нет обходных путей? И адепты, и преподаватели вполне могут изжить меня, посчитав недостойной. И я ведь правда недостойна, даже, наверное, винить их не буду. 

Ужас… Я — и в старших Совета. 

Какой же бред. 

В общем-то эти мысли крутились в моей голове циклично, я мусолила их снова и снова, загоняя себя в пучину ещё большего отчаяния. Вспомнилось прошлое, все мои проступки, все ситуации, в которых я повела себя, возможно, неправильно, ситуации, в которых я не дала должного отпора. К утру я была опухшей и ещё более уверенной в том, что дух-хранитель просто ошибся. Ну не могу я быть достойнейшей! Какой же вздор!

Наплевав на всех и вся, пошла домой. А что? Воскресенье — мой законный выходной, я могу идти куда захочу и когда захочу, и кабинет Совета в эти «хочу» не входит! Если у них будет что-то срочное для меня, они всегда смогут передать это с помощью метки адепта или узнать волну моего разговорника. 

Главное теперь не раскрыть перед родственниками свою новую должность в Академии. А то ведь начнутся «танцы с бубнами». А как же! Золотце стала старшим членом Совета, совсем как её кузен и отец в своё время! Гордость! Радость!

У них гордость и радость, а у меня — истерика и отчаяние. 

Как же всё бесит! Эта учебная неделя была не просто длинной — такое ощущение, что кто-то замедлил время, превратив один час в три. Общение с семьёй мне сейчас было жизненно необходимо, причём не только в моральном плане. Физически мне нужна была родная и близкая энергия, получить я её могла только от родственников. 

Ещё один минус в мою копилочку: не вся энергия хорошо усваивается моим организмом. Это как быстрые и медленные углеводы, только вот в магии быстрые были полезнее. Энергия родственников усваивалась мной легко и просто, но, к сожалению, быстро растрачивалась, тогда как «медленные углеводы» чужой магии воспринимались мною с трудом. Кажется, я больше сил затрачивала на то, чтобы наполнить резерв, чем получала в конечном итоге. Накопители с магией дедушки, это, конечно, хорошо, но я лучше не буду тратить столь драгоценный ресурс по пустякам — вдруг мне срочно понадобится подпитка, а накопители будут пустыми? 

Короче говоря, в родное поместье вошла, открыв дверь с ноги и расставив ручки для объятий — ребёнок дома! — но дворецкий сообщил, что хозяева отчалили. Логично, конечно, они все люди занятые, но раньше я никогда не оставалась дома одна. 

В голову закралась ужасная крамольная мысль о совершении мелкого преступления. Ну а что? Когда ещё старших не будет дома, верно? Вот именно, что вряд ли ещё когда случится такая удача! Потому я навострила стопы в библиотеку дедушки, в которую мне заходить, в общем-то, запрещалось. 

По лестнице шла медленно, оглаживая деревянные перила: успела соскучиться по дому, но совсем не хочется этого признавать. Я стала очень зависимой за годы, проведённые с семьёй, и это неправильно. Я должна быть сильной, самостоятельной, а не плакать по ночам в подушку из-за страха снова остаться в полном одиночестве. 

Наивно было предполагать, что мне так просто удастся пробраться в святая святых дома. Вообще не получилось — защита дедушки мне не по зубам, естественно. Я долго провозилась с плетением, в поисках ключа, но смогла только полностью изучить рисунок защиты. В целом-то это моя стихия, верно? Тот, кто щиты ставит, их же может и снять! И у меня даже появилось пару идей, которые для какого-нибудь другого защитника не имели бы практического значения, но у меня ведь есть накопители с дедушкиной энергией! Нужно только понять, куда энергию влить и в каком количестве, чтобы обмануть плетение. Это как с обычным ключом: нужно подобрать правильную очередность изгибов. В нашем случае — правильное чередование вливания силы. 

Я, наверное, много времени у двери просидела, но так её и не открыла, зато запомнила каждую нить плетения в мельчайших деталях. Разработаю подробный план взлома и в следующий раз обязательно справлюсь с щитами. 

— Где моё Золотце? — по коридорам разнёсся громогласный голос Гиберта, и я подскочила, чуть не подвернув ногу. Вот же… деда! 

По лестнице практически скатилась, тут же окунувшись в родное тепло дедушкиных объятий. 

— Ты что же, исхудала в этой своей академии? — возмутился мужчина, на вытянутых руках меня рассматривай. — Ты мне смотри — маг должен питаться много и регулярно! 

— Я хорошо кушаю! — поболтала ногами, намекая, что меня пора бы и на место поставить, но дедушка только ещё раз прижал мою тушку к себе. 

— Вот веришь — нет, а я уже хотел нагрянуть в Яму с визитом. 

— Хорошо, что не нагрянул, — буркнула, и меня, наконец, поставили на пол. 

— Здравствуй, Дженнифер, — как оказалось, дедушка пришёл не один, и в паре шагов сейчас стоял сам Эррон Маккини. 

— Привет, дядя Эррон. Как дела? Как Дора? Не ждёте пополнения? 

— А ты откуда знаешь? — удивился племянник императора. 

— Ого, да я права!

— Маккини, я тебя поздравляю! — дед хлопнул его по плечу. 

— Тебе Дора рассказала? — это прозвучало почти обиженно, и я поспешила успокоить будущего папочку:

— Нет конечно. Уверена, она и сама тогда не особо понимала… Просто вокруг неё как-то всё по-другому было, да и она сама немножко другая, — пожала плечами. 

— Ты и правда чувствительная девочка, — хмыкнул Эррон. — Догадаться о беременности целителя ещё до самого целителя? В тебе гораздо больше необычного, чем ты себе представляешь, — он потрепал меня по голове. 

— Известно, кто будет? Мальчик, девочка? 

— Дора точно что-то знает, но отмалчивается, хитрюшка. А у вас что? Есть у меня подозрения, что сестра, наконец, приняла предложение Эдварда. 

— Да ла-адно, — у меня, кажется, челюсть упала. Это сколько она его полоскала? Не меньше десяти лет!.. — Магистерскую получила, что ли?

— Ой, всё-то ты знаешь! Получила, пятая степень в некромантии. 

— Передавай мои поздравления, — хмыкнул дед. — Надо выловить сыночка да вытрясти подробности…

— И за меня потрясите, — хохотнул желтоглазый некромант. 

— Знаете, если у вас родится малыш с гетерохромией… — в голове крутились какие-то неясные воспоминания, но я не могла понять, о чём они. — Впрочем, ничего. 

— Иногда ты меня пугаешь, — доверительно сообщил Эррон, а я только плечами пожала. А как я-то себя иногда пугаю…

— Так-с, давайте-ка пообедаем? За столом всё и обсудим!

— А что-то случилось? — спросила обеспокоено, уже направившись в столовую. Я не ела с утра, моему организму нудна подпитка! 

— Ничего особенного, всё как всегда. 

Как оказалось, мужчины встретились, чтобы обсудить разрывы. Тема, так скажем, не новая, но всегда актуальная. Чернь невозможно искоренить полностью, потому невозможно избавиться и от разрывов, но маги ищут выход. Из-за стихийных порталов между нашим миром и Ракшассом в большей степени страдаем именно мы: неуправляемые дарши преследуют лишь одну цель — насытиться, причём в мире демонов они представляют собой вполне мирных существ. Что-то такое в нашем воздухе, в нашей магии, что заставляет их буквально сходить с ума. Ко всеми прочему частые разрывы приводят к тому, что плановые порталы между мирами открыть очень и очень непросто: вся энергия словно вытекает в пространственные дыры. Тётя Дора называет их ранами, и я не могу с ней не согласиться. Раны в пространстве — и никак иначе. Раны, которые невозможно заживить, но учёные стараются, и, надеюсь, вскоре найдут выход.

— Ракшасс обеспокоен не меньше нашего, не только дарши приходят в наш мир, но и раршассы. Возможно, что и на самих демонов наш мир произведёт какое-то влияние, но они изучают это, пока что стараются не распространяться по данному поводу, — сказал Эррон. — Демонам нужно тщательно контролировать себя, Джен, — на мой непонимающий взгляд ответил некромант, — в случае, если кто-то из них потеряет контроль над своей сущностью, его перекинет обратно в Ракшасс. Для нас с их стороны нет опасности, потерять контроль для демона — позор, но всё может случиться, дарши же отчего-то сходят с ума. 

— Да эти демоны… — раздражённо фыркнула я, но продолжать не стала. Мои личные с ними счёты — это мои с ними счёты. 

— Дженнифер, тебе, наверное, было бы интересно прогуляться в столице демонов, но, боюсь, тебе очень не понравится сам перенос, если внутремировые порталы вызывают у тебя такую реакцию. 

— Я к демонам ни ногой, — подняла руки. — Они меня заклюют, загнобят, ещё и в рабыни определят!

— Да ладно, уроженцев нашего мира они не трогают… — я промолчу. — А что у тебя? Как учёба? — а я уже понадеялась, что про меня не вспомнят. 

— Нормально, ничего особенного, — улыбнулась.

— Да? А как тебе Бал Первокурсников?

— Ну, я не особо люблю такие сборища, но иллюзии были невероятно красивыми. 

— Да, Килиан любит зрелища, — хмыкнул дед, — и сборища.

— Я заметила, — закатила глаза, — Бал Первокурсников, Бал Выпускников, Зимний Бал, ещё и турниры различные. Мне начинает казаться, что он маленькая девочка, начитавшаяся сказок. 

Эррон подавился и закашлялся, дед же откровенно рассмеялся. Ну а что, я не права? Никогда ещё в Яме не было столько развлечений, сколько при нынешнем ректоре, который, на секундочку, заправляет Академией уже лет триста. 

— Ой-ой-ой, а кто это тут у нас! — в проёме показался дядя Эразмус, находу снимая перчатки и кидая их слуге. — Нет, Маккини, не смотри на меня так, это я не тебе так рад, — он расставил руки, ожидая, когда я прыгну в его объятия, и я, быстро прожевав еду, посмешила оправдать его ожидания. — Как делишки у нашей принцессы? 

— Прекрасно, дядя! А Эсмонд не с тобой? 

— Он ушёл в пучины науки, и не скоро ещё удостоит нас своим вниманием. Но не волнуйся, если захочешь погонять на магимобилях — я в твоём распоряжении. 

— Я вам дам «погонять»! 

— Ну де-эда-а, — протянула я обиженно и грустно похлопала глазками. 

В общем, через полчаса мы уже ехали на любительский гоночный трек. Малышка урчала, как будто бы скучала по мне, и я правда в это верила. Плевать, что мобиль — неживой, я же его люблю, правильно? 

Перчатки скрипели о руль, одна нога жала на педаль, а другая подскакивала в нетерпении, ветер щекотал лицо, пробираясь через открытые окошки. Одна у меня отрада — гонки на магимобилях. Я не была особо хороша в этом деле, но осознание того, что здесь не нужна моя сила, приятно грело мою душу. Скорость давала ощущение свободы, которую сильные маги могли получить во время левитации или исполнения особо сложного заклинания, когда кажется, что весь мир в твоих руках. О чувствах магически одарённых я знала только понаслышке, моя реальность была иной, но даже в этой реальности было что-то необузданное, рискованное — гонки.