Глава 20

И всё-таки в пять часов следующим днём я была голодной. Не сильно, но-о… А всё потому, что обед был давно, пара закончилась пятнадцать минут назад, и я успела только вещи в комнате скинуть.

Я правда не собиралась сообщать об этом, но, когда к нам подошёл демон, живот очень громко заурчал. В ответ на огненный взгляд только указала пальцами вниз — это он, не я.

— Бездонная дыра, — изрёк парень и вытащил из воздуха сэндвич.

— Не то чтобы дыра… — мягкий белый хлебушек, сыр, ветчина, салат…

— Но бездонная, — и он протянул вкусняшку мне, а Шивонн улыбнулась в кулачок — леди.

— Между прочим, ты снял меня с практики по защите, Райс потом не отстанет.

— Поедем на мобиле, его сейчас подгонят, — проигнорировал демон моё возмущение.

— А чего не порталом? — на вопрос Даниэля демон только плечами пожал, а я глянула на его запястья, прикрытые манжетами рубашки. Надо будет спросить, на сколько его в эти кандалы заключили.

— Я чур на первом сидении! — подняла руку. Ребята посмотрели на меня, как на ребёнка, и я невозмутимо спрятала ладошки в карманы. Надо что ли научиться быть сдержаннее…

— Всё, идём.

Магимобиль Рейдона был симпатичным: чёрный, с хищным бампером и огненными полосами по бокам, мне прямо-таки захотелось расспросить его, где он такую красоту сделал.

Прыгнула на пассажирское и приготовилась ждать, чинно сложив перед собой ручки. Так хотелось прокатиться — последний раз это было с Эразмусом на треке.

— Джен у нас гонщица, вы знали? — демон захлопнул дверь и завёл мотор. Что за дурацкая привычка использовать «нас» при каждом удобном случае?

— Пра-авда? — между сидениями показалось заинтересованное лицо Дана. — Где катаешься? Свой мобиль? А…

— Где получится, нет, не свой, — ага, сейчас я ещё подробности расскажу. С этого типа станется начать докапываться: а из какой конкретно я семьи, раз средства на подобные игрушки имеются. Уверена, не за горами день, когда он обо всём прознает, но, надеюсь, это ещё не скоро случится. Для начала я должна достигнуть неплохих результатов на промежуточных тестах, заявить о себе как о маге, а не как о бездарности, а потом уже мне будет всё равно, кто и что про меня узнает. Хотя слухи пойдут, что-нибудь в роде «родители пропихнули» и так далее.

— Она с другом ездит, — стрельнула в демонёныша молниями из глаз, но тот невозмутимо смотрел на дорогу, и моих атак не почувствовал. Надо бы почитать исследования... отрезали ли демонам язык, и как это провернуть? Ну действительно, у этого конкретного индивида он явно слишком длинный.

— Что за друг?

— Старый…

— Действительно немолодой, — кивнул это рыжий… рыжий, короче говоря, и завернул в торговый район.

— Нормальный он, — возмутилась. — Самый обычный.

— С магимобилем? Сомневаюсь в его обычности, — вздёрнул брови некромант.  

— Даниэль, твои родители купцы?

— Нет, а что?

— Торгашеским духом повеяло, — да, я злопамятная и не стыжусь этого!

— Я просто любопытный.

— Ты дотошный и занудный, — показала заму язык.

— А я и обидеться могу!

— Не можешь, — со смешком вклинился в разговор Рейдон, а мне захотелось его пристукнуть. Из-за него все расспросы! — На убогих обижаться — себя не уважать.

— Демон, ты за языком-то следи, — повернулась к нему всем корпусом, скрестив руки на груди.

— Только после тебя, Дженни-Джен.

— Рейдон-Дон, — фыркнула и отвернулась к своему окну. На этом разговор поутих, и до ателье мы доехали в молчании.

Таким бредом мы занимались — лучше бы пошла к Бенедикту и изучила книгу по чёрной магии, которая меня уже второй день дожидается! Но нет — меряю платья самых различных фасонов, и все проходят через демоняку. Что хорошо — платья закрытые, никаких голых плеч, спины или декольте, как любят вампиры. Могу не волноваться, что кто-то обнаружит родовую метку.

А вот Шивонн выбрали платье с открытыми плечами — я прямо залюбовалась. Метка её рода была крохотной, словно родимое пятно, и смотрелась довольно мило на сгибе локтя, а тёмно синий бархат красиво облегал точёную фигурку. Моё платье тоже было бархатным, чёрным, с высоким воротом и широкими кружевами, закрывающими пальцы рук. Мило, хоть и непривычно, но каблуки всё же надеть придётся, а то как коротконогий ребёнок. С улыбкой провела по ткани руками, рассматривая себя в зеркале, и поймала задумчивый взгляд красных глаз.

*****

Девчонка, буквально впрыгнувшая в столовую в обнимку с одним из второкурсников, ужасно разозлила. Блокираторы нагрелись, но Рейдон мигом успокоился, поняв, что эта ненормальная опять себя покалечила. Ничего необычного.

Оставалось только помочь — он хотя бы знал, как это делается, в отличие от всех её друзей.

Взяв крохотную ножку в свои руки, демон даже испугался поначалу. Одно неловкое движение, и он не только не вправит вывих, но и раскрошит эти хрупкие косточки. Эта мысль заставила пальцы дрогнуть, а зрачки расшириться. Что у него за новые пристрастия? Что такого красивого в том, что Дженни-Джен такая малышка?

Какой ужас, он даже словами заговорил слащавыми, девочка-конфетка, от которой скулы сводит, с глазами, полными обещания самой страшной в мире кары.

Контраст — ещё один её яркий признак. Нежная снаружи, жёсткая внутри. Как грильяж в шоколаде — можно обломать зубки, но от этого сладость не менее вкусная.

Суставы хрустнули, но эта безголовая даже не поморщилась, а Рейдон не смог удержаться и принялся сам обувать её, завязывать шнурки.

И снова никакой благодарности, ещё и вид сделала такой, будто в помощи вовсе не нуждается. Змеюка мелкая!

А за столом появились новые вопросы: как она всегда оказывается в курсе событий? Всегда на равных поддерживает разговор? Вот даже сейчас — обсуждают с Даниэлем какие-то свои темы, словно про общих знакомых говорят. Странная она, эта Дженнифер, знает даже то, что ей знать, в общем-то, не положено. Ещё и знакомства водит с такими гигантами, как Маккини. Что за тёмная лошадка появилась в его жизни?

В какой момент Рейдон начал выделять время для сборки утренних сэндвичей, он и сам не понял. Просто иметь наготове что-то съестное для этой тщедушной показалось важным, и демон не стал бороться со своими желаниями. Зато как она уплетала его стряпню — само очарование. С каких пор девушки с бездонными желудками стали столь привлекательны в его глазах?

С каких пор он вообще задаётся подобными вопросами?

Ну ладно, она просто такая кроха, что даже его, казалось бы, каменное сердце замирает. И ведь эта мелочь на всех так действует — желание защищать, оберегать…

Рассматривая её, любующуюся своим отражением, Рейдон очень ясно осознал — как бы она ни действовала на других, заботиться о ней должен только он. Под видом кого — не важно, но он.

Это понимание словно расставило всё по полочкам. И зелёные глазки, ловко поймавшие его взгляд, закрепили уверенность: никто эту девочку обижать не будет. По крайней мере он этого никому не спустит.

Хотя она бывает такой забавной, когда что-то идёт не по её, что-то злит… Нет, себе он в удовольствии поиздеваться над мелкой отказывать не будет. Но другим — нельзя. Пусть все её эмоции буду для него.

— Рейдон, если ты голодный, мог мне сказать: я бы поделилась с тобой сэндвичем. Нечего на меня волком смотреть, — сказала Джен его зеркальному отражению.

— Сэндвич бы не помог…

— Тогда можем съездить в «Искру», раз нас всё равно выпустили из Академии, — Рейдон хмыкнул и покачал головой, пряча улыбку в ладони. Святая наивность…

Себе и Амону он костюмы уже выбрал, потому мог сейчас наслаждаться зрелищем. Законница убежала выбирать туфли, а Джен всё ещё рассматривала своё платье, потому демон решил сам принести ей обувь. Выбрал чёрные туфли, спросив заодно у Шивы про предпочтения мелкой, и вернулся обратно. Она уже сидела на диване, выпрямив ноги перед собой и откинув голову назад.

— Проверяешь платье во всех позах?

— Естественно, на этом балу я собираюсь только сиде-э-эть, — она потянулась.

— Ну, обувь всё же придётся поменять, — Рейдон сел на корточки и разом стянул оба её сапога, девушка даже не успела возмутиться, только удивлённо посмотрела на него, приподняв голову.

— Ладно, не буду париться, — изрекла она и проследила, как аккуратно ей надевают туфли: сначала правую, потом левую.

— Пройдись, — размер, кажется, подошёл идеально.

— Демон, ты безумно странный, — она упёрлась ногами в пол и встала, проверяя устойчивость каблуков. — Подойдёт. Мы же там не планируем всю ночь «веселиться»?

— Зависит от вашего желания. Я, в общем-то, не планировал.

— Ну и хорошо: всю ночь кутить — себя не любить.

— Жду, когда ты выпустишь свой сборник глубокомысленных изречений, — хмыкнул демон.

— И выпущу! — она медленно прошлась по помещению. — Даниэль, как я тебе?

— Очень мило, — оценил семикурсник, выходя из примерочной. Он тоже был в чёрном, только красный платок торчал из нагрудного кармана.

— Ты тоже ничего, — девчонка хмыкнула и покружилась. — Все эти фраки, смокинги и платья — полный бред.

— И всё же ты довольна, — демон постарался скрыть улыбку.

— Ну… мне не идёт.

— Очень идёт! — Шивонн вошла, красиво перестукивая высокими шпильками, и тоже покружилась.

— Всё, я ухожу в свою яму скорби и самобичевания, — вздохнула Джен, оценив внешний вид подруги. Зачем таким высоким людям каблуки?

— Да будет тебе, — фыркнула законница, взяв подругу за руку, и они обе подошли к зеркалу.

— Вот это контраст, — насмешливо протянула Дженнифер.

— Еще больше привлечёт внимания.

— И я про то…

Рейдон сощурился, внимательно осматривая блондинку. Он выбрал красивое, но максимально закрытое платье, однако Шива права — внимание девушка привлекает всё равно немало. Да ещё и эти вампиры, любители всего необычного… Представители этой расы существовали даже на Ракшассе, потому демон был неплохо с ними знаком, а за пять лет обучения в Яме узнал и местных «кровососов». Закралась предательская мысль оставить Джен в Академии, но это было бы как минимум странно.

Непроизвольно он облизнул губы. Рейдон рассматривал Дженнифер с тщательностью ювелира, изучал каждую деталь, ничего не оставляя без своего внимательного взора. Узкие плечи, сейчас почти скрытые волосами, переходили в изящную спину, талию, которую, казалось бы, можно обхватить ладонями. Стройность девушки подчёркивалась тёмным бархатом, который призывно переливался на мягких изгибах её груди…

Демон прикрыл глаза, ощущая, как дрожат его ресницы. Трепетно — так он чувствовал себя в этот момент, впервые осознав значение данного слова. Улыбка сама расползлась на его лице, и парень не стал её сдерживать — ему было как-то по-странному весело сейчас. Уголки губ дрожали, словно их хозяин не мог определиться со своими эмоциями, и в совокупности вид его был умиротворённым и счастливым.