Глава 23

Из своей комнаты Амон выходил абсолютно счастливый, словно только закончил годовалую работу в шахтах, а не просто отсидел на карантине в комфортных условиях. Он потянулся, осматривая неожиданно родные коридоры, улыбнулся, и ситуацию почти не омрачало то, что сейчас ему предстояло идти извиняться перед человечкой.

Просить прощения не хотелось, это было равносильно поражению для него, но он понимал, что виноват. И что мужчина должен отвечать за свои поступки.

Возможно, в ту ночь он был безумен, но сквозь дымку навязанных чернью эмоций проступали и его мысли. Он видел сжавшуюся девушку, видел страх в её глазах, ненависть, отчаяние, и чувствовал невероятный, удушающий стыд. Да, стыда было гораздо меньше чем того же наслаждения или чувства превосходства, но ощущения засели где-то под рёбрами, волнуя и раздражая. Стыд — самое ужасное чувство, и чтобы это чувство его покинуло, ему предстояло извиниться и, более того, получить прощение.

С такими мыслями он и шёл в кабинет Совета. Разговор не должен был быть долгим, сразу после него они планировали немного потренироваться, но, когда демон дошёл до кабинета, встретил его только Рейдон. И глава был обеспокоен.

— Что не так?

— Нулёвка не отвечает по связи, — Ортэго раздражённо постучал пальцами по столу.

— Попробуй ещё раз.

— Я уже раз десять пытался. Она точно в зоне действия паука…

— Игнорирует? — почему-то Амон тоже ощутил тревогу, и это было странно. За кого переживать? За бездарность?

— На неё не похоже. И дух-хранитель не отвечает на мой запрос, — глаза Рейдона загорались. 

— У остальных спросил?

— Не видели, — глава резко встал и хотел было попросить, когда Амон уверенно сказал:

— Я поищу её!

— Вместе поищем.

Дель Рамос зажмурился, отгоняя всё нарастающее беспокойство. Его раздражало чувство стыда? Не-эт, тревога — гораздо более мерзкое чувство. Особенно, когда разумом понимаешь: тревожиться не о чем. Точнее даже не о ком.

Но сердце всё равно начинает биться быстрее, мысли мечутся. И глава Совета — мечется. Его открытость сейчас удивляла — Ортэго всегда был сдержан, но что-то в привычной модели поведения дало сбой. Амон уставился на друга с подозрением.

Рейдон не понимал, что ему делать. Вроде всё было в порядке: не отвечает девчонка, бывает, — но сущность была крайне недовольна, желая сию минуту удостовериться в том, что всё хорошо. Что с ней всё хорошо.

— Может, она в библиотеке? — предположил Амон, и демоны, без слов, направились туда.

Но девчонки не было: они обыскали все углы, но не нашли её. Рейдон чувствовал, что с Дженнифер что-то не так, будто она рядом, будто ей очень плохо, но не мог её найти.

Он прислушивался к своим ощущениям, когда Амон вдруг направился к одному из стеллажей и резким движением отодвинул его в сторону, открывая проход. То, как секретарь сорвался вперёд, сдавало его с головой — он очень волновался. И Рейдону это не понравилось.

Дженнифер действительно была тут, но обнаружила себя не сразу. Она сжалась в одном из кресел и тряслась, не издавая и звука. Казалось, даже светильники уменьшили мощность под гнётом эмоций девчонки, всё вокруг стало каким-то тусклым.

Огненный прошёл мимо замершего в смятении друга, остановился у кресла Джен и присел на корточки. Вокруг неё, словно грозовая туча, сгущалась тьма тяжёлых, разрушающих эмоций — страх, стыд, ненависть… Рейдон чётко ощущал — эти эмоции она испытывает по отношению к себе. Себя боится, себя ненавидит. И это было так неестественно, неправильно, что ему захотелось разогнать тучу. Он положил руку девушке на плечо, но она не отреагировала — настолько была погружена в себя.

— Дженнифер, — попробовал позвать её демон. — Дженнифер, ты проигнорировала вызов главы Совета, не боишься последствий?

Она подняла голову, и демоны встрепенулись — неужели отреагировала? Но нет, она всё ещё не видела ничего вокруг, только прошептала:

— Мне нужно смыть это, — и встала с кресла, отчего книга упала на пол.

Она поплелась на выход, не обратив внимания на то, что стеллаж отодвинут, привычно, словно протискиваясь, по стеночке вышла из Тайной Комнаты и, всё также отчуждённо, покинула библиотеку. Не сговариваясь, демоны направились следом, наблюдая с удивлением и беспокойством.

Никем незамеченный Бенедикт сокрушённо покачал головой — его подруге нужно было побыть одной, а эти пронырливые демоны её как-то отыскали. И чего им неймётся? Будто они способны заботиться о слабой человечке, о той, что, по их мнению, не важнее червя.

Да-а, техник был удивлён, неприятно удивлён. Девочке и так в жизни страданий хватило, а тут ещё и эти двое?.. С тяжёлым вздохом он поднял с пола книгу, и та в мгновение рассыпалась прахом — свою роль она исполнила, больше хранить её нет смысла.

— Ещё и стеллаж не задвинули, — буркнул парень, приводя помещение в порядок: со скрипом закрылся проход, кресла встали ровно, разгорелись светильники. — Эх, Дженнифер… Как бы тяжело всё это ни было, я знаю, ты справишься, ты особенная девочка.

*****  

Отчуждённость старосты первого курса привлекала внимание, но, видя, что за ней идут демоны, адепты не решались озвучивать свои мысли. И всё же, когда, выйдя на улицу, девушка подставила лицо вдруг разразившемуся дождю, редкие прохожие зашептались. Молодые маги спешили накрыться куполами или спрятаться под крышей академии, а Дженнифер стояла с закрытыми глазами и словно не замечала того, что промокла насквозь. Она вдруг наклонилась, опустилась на колени, пальцами погружаясь в рыхлую землю, а в конце и вовсе легла, расставив руки и ноги в стороны.

Рейдон придержал Амона, не давая ему подойти ближе. Секретарь не видел то облако тьмы, которое наблюдал огненный. Оно дрожало, словно капли дождя влияли на него, размывалось, плыло. Дженнифер тяжело дышала, отчего её грудь высоко вздымалась, глаза её были всё также закрыты, лицо расслабилось, разгладилась складка между бровей, приоткрылись пухлые губы. В конце концов она мерно задышала, а тьма нехотя растворилась, словно её и не было.

— Что это за дерьмо вообще? — Рейдон ничего не ответил, он молча подошёл к девушке и поднял её с земли. — Она уснула?!

— Не ори. Сумку её возьми, — и он уверенно пошёл к общежитию.

— Адепт Рейдон, что происходит? — прямо перед ними появился Демьен, не давая пройти. — Что с Гринн?

— Всё в порядке, магистр Райс, она просто спит, — проговорил глава и сильнее прижал к себе девушку.

— А промокла она, так как прямо на дороге уснула? — мужчины смотрели друг другу в глаза неотрывно, словно общаясь мысленно. 

— Я высушу её, не беспокойтесь. Дайте пройти.

— Адепт Рейдон, несите её ко мне…

— С чего это? — прозвучало слишком резко, но демон не планировал сдаваться. Отдать мелкую? Нет, он обещал себе заботиться о ней, и это обещание он исполнит.

— Адепт…

— Магистр Райс! Дженнифер спит, я отнесу её в общежитие. Если вы потрудитесь проверить её маг-фон, поймёте, что всё в порядке.

— Я проверил, — процедил заведующий кафедры отражений, — но считаю…

— Мы пойдём, — нагло перебил Рейдон и обошёл магистра, который, в силу своего положения, не стал кричать вдогонку и пытаться догнать. Он только прищурился, дёрнув раздражённо подбородком, и быстрым шагом пошёл в академию.

Амон, молчаливо следующий за Ортэго, с подозрением оглянулся.

— А чего это он такой ретивый?

— Какая разница?

— Не думаешь, что у них что-то есть?

Рейдон резко остановился и вперил убийственный взгляд в друга. Так ничего и не сказав, он пошёл дальше.

Что-то есть? Эмоции мага были вполне красноречивы, и демон старательно отгонял мысли об этом. Нет, Райс испытывал далеко не отеческую заботу, и это невыносимо раздражало. Что такого в этом тщедушном существе, которое так безмятежно спит на его руках, что привлекло уже не первого мужчину?

— Рейдон, у тебя кожа на скулах побурела, — предупредил Амон, и глава резко выдохнул.

Сущность стремительно пробивалась наружу, желая утвердить права на «тщедушное существо», и Рейдону это очень, очень не нравилось. Да-а, с этим могут возникнуть большие проблемы.

Боком войдя в комнату и положив девушку на диван, он на какой-то момент задержался на ней взглядом. А что, если допустить возможность их… скажем… более близкого общения? Убрать такие факторы, как ненависть с её стороны и раздражение — с его. Просто позволить сущности с её невероятно развитым инстинктом защитника взять верх?

Смешно. Всё же демона от дарша отличает наличие разума. И именно разум ставит чёткие границы.

Амон вдруг присел рядом с девушкой, и провёл рукой над её телом, высушивая волосы и одежду. Рейдон опомнился и моргнул, отгоняя непрошеные мысли. Да-а, чего только в голову не придёт в такие моменты…

— И всё же что с ней случилось? — дель Рамос посмотрела на главу снизу вверх, так и держа руку в непозволительной близости к спящему телу.

— Дарш его знает. Сейчас проспится, и я отправлю её к себе. Да уж, столько проблем с этими человечками…

— Да уж… — словно эхо, протянул Амон и резко встал с корточек. — Я дождусь, когда она проснётся, и извинюсь, чтобы больше не думать об этой проблеме. И ты бы это… не знаю, провёл бы воспитательную беседу, что ли? Что за странные истерики?..

— Меня больше заинтересовала комната в библиотеке.

— Кстати, да, — до этого парень не задумывался о том, где обнаружил нулёвку. — И как она её обнаружила?

— Ну, эта проныра в любую дырку влезет, так что я не удивлён. А вот книги любопытные, — Рейдон закрыл глаза, вспоминая помещение, — я разглядел пару полок, там устаревшая литература. Прямо-таки совсем устаревшая.

— Потом разберёмся, — Амон упал в комфортное кресло. — Меня одного эта ситуация вымотала?

— Ещё как вымотала… — Рейдон сел напротив и откинулся на мягкую спинку. В какой-то момент оба молодых демона уснули.