Глава 44

Почти на рассвете я вышла к бухте с фортом и остановилась, глядя на ряд лодок у берега. Курт научил меня многому, почти всему, но не грести веслами. Парусов у маленьких двух-трехместных лодок не было, а магией воды я не обладала, чтобы заставить шлюпку плыть к форту.

— Да пошло оно… — выругалась я, заходя в воду прямо в сапогах.

Едва подсохшая одежда снова намокла, но мне было все равно. Выбравшись уже на берегу острова я направилась к нижней его части. Там, среди водопадов, располагался большой каменный стол и такие же каменные стулья около него. Пройдя вдоль стола, провела кончиками пальцев по глыбе, окончательно признавая, что не готова отступать. Упала во главе стола и задрала на него ноги. Да, неприлично, но воду из сапог как-то надо было слить, да и не о приличии сейчас речь. Отжимая волосы, я смотрела на тропинку, на которую должны были выйти капитаны и гадала, кто из них придет первым.

Первыми появились Эван и Грег. Оба замерли, не дойдя до стола с удивлением глядя на меня. Я же улыбнулась своим мыслям. Вот значит кого Эван выбрал своим ведущим капитаном.

— Ты что здесь делаешь? — наконец заговорил Эван быстро направляясь в мою сторону.

— Сижу. Не заметно? — пародируя издевательскую манеру Курта ответила я.

Эван приблизился и попытался ухватить меня за локоть. Отдернув руку, посмотрела на него снизу вверх.

— Даже не пытайся, — сквозь зубы процедила я.

— Птаха, тут не место для женщин.

— Ты сказал, что соберешь капитанов. Я здесь.

Эван опустился рядом на корточки и заговорил с другой интонацией:

— Птаха, я уважаю выбор Курта… Я сдержу свое слово, но тебе тут не место.

— Я не слышала, чтобы остальные капитаны признали тебя командором. Я тоже капитан, и у меня есть право голоса.

Только теперь я спустила ноги, поворачиваясь сильнее к Эвану и готовясь защищаться, если он решит вытолкать меня силой.

— Где же твой корабль? — усмехнулся подошедший Грег.

— Там, в бухточке стоит… Большой такой. Видел?

Грег зашелся хохотом, запрокинув голову.

— Птаха, — произнес Эван, вкладывая в это слово все, что он говорил ранее.

— Я не уйду! Придут остальные капитаны и решим.

Эван поджал губы и выпрямился. Я не сводила с него глаз, опасаясь, что он снова решит меня схватить, но он только сел рядом отворачиваясь к тропинке. Показывая этим, что он не одобряет моих действий.

Капитаны не заставили себя долго ждать, все явились с первыми лучами солнца. Каждый поднимавшийся по тропе был изумлен, увидев меня. Вместе с капитанами прибыли и старпомы — главные их советники. Билл явился последним и с облегчением выдохнул, встретившись со мной взглядом.

— Я там весь город перевернул, думал, что ты утонула! — начал орать он, направляясь в мою сторону. — Одри с в слезах! Марш домой!

— Дела закончу и пойду, — спокойно сказала я, игнорируя смешки капитанов и их помощников. — Отправь ей записку, что я здесь.

— Птаха! — возмутился Билл.

— Я пробовал, — произнес Эван. — Бесполезно. Проще выслушать ее.

Капитаны зашушукались между собой. Их шепотки сливались с шумом водопадов.

— Тихо! — скомандовал Эван. — Быстрее скажет, быстрее продолжим! — повернулся ко мне. — Говори.

Я пробежалась взглядом по капитанам. Я видела их всех, кого-то чаще, кого-то реже. Свою речь я придумала еще ночью и план тоже, осталось заставить их пойти за мной.

— Вы знаете меня как Птаху, — начала я, выпрямляясь, но не поднимаясь с места. — Я же леди Кайез, в прошлом маркиза Вьюрок. Ныне жена командора Курта, капитана «Канарейки» и его второй капитан.

— Хороший титул, — выкрикнул кто-то из помощников, порождая новый виток смешков.

— Тихо! — снова приказал Эван, ударив ладонью по глыбе.

— Какие у тебя доказательства? — спросил Ханель, самый старший по возрасту капитан. — Сейчас на имущество командора объявлена охота. Эван, самый младший из нас, будет претендовать на роль лидера, кто-то заявит права на долю в казне. Почему мы должны поверить девчонке?

— Можете мне не верить, но поверите документам.

Пожав плечами, я достала из сумки свернутую грамоту, обмотанную веревочкой с зубом акулы. Положила ее на стол, а рядом, отстегнув от ремня, кортик капитана.

Грамота и подвеска переходили от капитана к капитану, старпомы заглядывали через плечи в попытке рассмотреть содержимое бумаги. Тихо переговариваясь между собой, они принимали решение.

— Допустим… — заговорил Ханель. — «Гламорган» и личная доля Курта в казне твои…

— Этого недостаточно, — уверенно произнесла я.

— Птаха! — возмутился Эван.

— Курт собирал вас всех в единую армаду и готовил пойти на Беркутовы скалы…

Дружный громкий смех перебил меня.

— Ты хочешь, чтобы мы теперь пошли за тобой?! — выкрикнул кто-то.

— Нет! — перекрикивая смех, ответила я. — Вы пойдете за Куртом, но вначале освободите его!

— Почему мы должны тебя слушать? — спросил кто-то другой.

— У меня флагман, — вновь пожав плечами ответила я спокойно.

— «Гламорган» сейчас не больше, чем вооруженный памятник былой славы Ыджит Кутшей, — произнес Ханель. — От него толку никакого. Если только скалы в бухте крушить.

— Я выведу «Гламорган» из Апереи. Тогда вы пойдете со мной?

«Не, вообще эти капитаны веселые ребята, смеются по любому пустяку», — подумала я, пережидая очередной приступ смеха.

— Если ты выведешь «Гламорган», я пойду за тобой, — сказал Эван, но тут же добавил: — Но на мою помощь не рассчитывай.

— Не очень-то и хотелось, — тихо ответила я.

Взглянула на Билла с надеждой. Он ответил молчаливым согласием в легком кивке и прикрыв глаза. Я выдохнула про себя, большего мне было и не нужно.

— Выведешь флагман, «Вепрь» пойдет за тобой, — решился один из капитанов галеонов.

Я мысленно ликовала.

На тропинке показался запыхавшийся Карл — секретарь форта. Он остановился, согнувшись и уперся руками в колени. Выдохнул, поправил тонкую оправу очков и, тяжело выпрямившись, указал в сторону арки.

— Там! Там такое… — тяжело дыша сказал он всем сразу.