Глава 45

С этой стороны барьер был прозрачным и в арку хорошо было видно то, что совсем недавно было бригом. Мачты сломаны, как и один борт, другой пробит и сверкает огромной дырой. На верхней палубе собралась команда и все махали руками призывая к вниманию. В вокруг корабля непрерывно ныряли русалки.

Капитаны, как и старпомы толпились на берегу острова и с изумлением рассматривали открывшуюся им картину.

— Чего встали?! — закричала я. — Русалки сюда не могут заплыть! Заводите корабль! Или тоже самой?

Мой крик вывел всех из оцепенения. Наконец море начало медленно разливаться, открывая арку, а бриг притягиваться к берегу.

Капитаны знатно выложились в ресурсах, удерживая корабль на плаву, пока тот не уперся носом в берег.

Команда с облегчением выскочила на сушу. Я насчитала тридцать восемь человек, почти все. Облегченно выдохнула, что спалось так много. Старалась сдерживать слезы, чтобы капитаны не заметили моей слабости. Я плакала не по тем малознакомым мне людям, что теперь не с нами, а потому, что среди них не было того, кто мне стал дороже всего.

Один из моряков нашел среди капитанов меня и устало побрел в мою сторону. С трудом узнала в исхудавшем мужчине Гайвиса — помощника Алика.

— Капитан, — обратился он ко мне, собирая в себе остатки сил. — «Канарейка» затонула. Капитан Курт на «Мануле»… Команда почти в полном составе… Вражеский корабль восстановлению не подлежит…

— Вы молодцы, — с трудом сказала я, следя за тем, чтобы голос не дрогнул. — Отправляйтесь по домам, покажитесь близким.

На острове на мгновение воцарилась тишина. Капитаны и их помощники осознали, что команде «Канарейки» самим не добраться от форта до берега и начали помогать истощенным мужчинам грузиться в лодки.

— У Никласа будет много работы, — произнесла я, взглянув на Билла.

Тот внимательно разглядывал меня и пропустил мои слова мимо ушей.

К нам подошел Ханель и встал рядом со мной, наблюдая за погрузкой людей, тихо заговорил:

— Я надеюсь, что у тебя есть план. Вывести флагман из Апереи мало, чтобы спасти Курта и захватить скалы.

Я обернулась, пытаясь понять на моей ли он стороне.

— Мне достаточно спасти Курта. А будет ли он захватывать скалы, решать ему.

Ханель кивнул и направился к остальным, оставляя нас Биллом вдвоем на каменистом берегу.

— Как ты собралась выводить «Гламорган»? — тихо спросил Билл, но я чувствовала, что он едва сдерживается.

— Это моя проблема. Но после этого мне нужна будет большая команда. Сорока человек для флагмана не хватит, — я обернулась к Биллу.

— Я найду тебе команду. Только пообещай, что не угробишь себя.

— Ну, ты же проследишь за мной? — усмехнулась я. — Найди мне водного мага, хотя бы в половину силы Курта, и четырех огневиков.

— Сколько тебе нужно воздушников, чтобы пройти арку? — спросил Билл.

— Нисколько. Команда мне нужна будет после… И озаботься тем, чтобы максимально облегчить корабль. Большие пушки не трогай, займет много времени. Снимите шлюпки, мелкие орудия, боеприпасы.

— Нельзя ставить в док вооруженный корабль, — напомнил мне Билл.

— А я и не собираюсь ставить его в док, — усмехнулась я. — До завтрашнего вечера времени хватит?

Билл неуверенно кивнул.

— Так хватит или нет?

— Хватит, — огрызнулся он.

Я огляделась по сторонам, убеждаясь в том, что кроме нас здесь никого нет. Подошла к кромке воды, присела на корточки и пошлепала по ней рукой.

Ничего не происходило и я начала переживать, что весь мой план провалится именно сейчас, но по воде пошли круги и показалась принцесса русалок, вынырнув до плеч.

— Спасибо за команду, — поблагодарила я ее сразу.

Русалка на мгновение улыбнулась и вновь стала серьезной.

— Если что, это не мы. Они такими и были… — с опаской сказала она.

— Я знаю. Что с… — я побоялась произносить имя мужа.

— Он на том же корабле, и они плывут к Виранту.

— Это тот город, где вместо улиц каналы? — спросила я русалку.

— Да.

— Мне нужна твоя помощь…

— Слушаю, — русалка улыбнулась и склонилась ко мне ближе.

Выслушав мой план, она немного отдалилась, удивленно посмотрев на Билла, что все это время молча стоял у меня за спиной. Я обернулась к нему.

— Курт был прав, когда сказал, что такую женщину нельзя иметь во врагах, — с усмешкой произнес Билл, глядя на русалку.

— Я все сделаю, — ответила русалка. — Позовешь, когда будет готово, мы придем с сестрами.

Я кивнула ей. Принцесса словно оттолкнувшись поплыла спиной вперед, создавая плечами волну, а вскоре вода накрыла ее полностью и по воде вновь пошли круги.

— Ты слышал, что говорила русалка? — спросила я, выпрямляясь.

— Нет, я понимал только тебя. Она вообще, как рыба открывала рот и не звука.

— Понятно, — отряхивая руки произнесла я. — Пойдем домой, успокоим Одри, а потом займемся остальным.