Глава 7

Дэймон даже на шаг от меня отступает. Он смотрит на меня так, словно видит впервые. Но эффект мной достигнут нужный. Дракон переключился с опасной темы.

— Не мечтала, хочешь сказать? — дерзко улыбаясь, спрашивает он.

Ох, нееет. Мужской азарт в нём пробуждать я не собиралась. Но видимо это сейчас происходит. Я задела его гордость.

— Нет, ну, конечно, любая юная особа захочет замуж за такого сильного, смелого и привлекательного дракона, как вы, — начинаю осторожно.

— Но…

— Но у меня на жизнь были другие планы. Я ведь совсем юна. Куда мне замуж спешить? — говорю с широкой улыбкой. — А вот вам уже пора семьёй обзаводиться. Детки там, милые маленькие дракончики, замок на окраине, огород.

— Ты хочешь сказать, что я — старый? — ревёт Дэймон.

Ох, снова меня не туда не несёт. Но как же хочется щёлкнуть этого дракона по носу. Возомнил тут из себя самого обаятельного и привлекательного. Прямо обязаны перед ним всё лужицей растекаться. А я не такая. И не таких обаятельных и привлекательных, как он, видела (но ему об этом знать, конечно, не обязательно).

— Взрослый, — нахожусь с красивым ответом.

Дэймон в пару шагов снова оказывается рядом. Слишком близко. Его горячее дыхание опаляет кожу, когда он склоняется к моему уху и тихо, с хрипотцой говорит:

— Ты нарываешься, юная графиня.

— На что? — осторожно спрашиваю я.

— На желание продемонстрировать тебе…

— А что здесь происходит? — раздаётся от двери голос Астрид.

Она упирает руки в бока и заходит в мои покои, как хозяйка. А ничего не перепутала она? Кто ей позволил вот так вторгаться на мою территорию?

Дэймон медленно отклоняется от меня, но не отходит. Мы продолжаем стоять неприлично близко, что очень бесит Астрид.

— Дэймон! — вскрикивает она, замечая его ладонь на моей пояснице.

— Ты же не думаешь, что я начну оправдываться? — отвечает ей дракон.

— Я уж тем более, — добавляю с милой улыбкой. — И попрошу закрыть двери с той стороны. Вы здесь не хозяйка, леди Астрид.

— Это — временное недоразумение.

— Ещё посмотрим, насколько временное.

— Дэймон! — снова визг, от которого уши закладывает.

— Астрид, выйди! — требует дракон, чем удивляет не только Астрид, но и меня.

Ого! Неужели он на моей стороне? Неужели я смогла до него достучаться? Это прямо маленькая победа. Первая, и такая сладкая.

— Выйди, — уже более жёстко повторяет Дэймон. — Алиссия права. Ты в этом замке не хозяйка, поэтому не можешь врываться в чужие покои.

Мои губы растягиваются в довольной улыбке. Выкуси, леди Астрид.

Её глаза мечутся в разные стороны. Она, видимо, пытается понять, какую линию поведения выбрать дальше — дерзить, отстаивать свои права или смиренно отступить, сыграв смертельную обиду.

Выбирает второй вариант. Её подбородок начинает дрожать. В глазах появляются слёзы.

— Видимо, я неправильно поняла что-то, — говорит дрожащим от обиды голосом. — Думала, ты привёз меня в свой замок в качестве будущей жены и хозяйки.

— Ошиблась, — обрывает её Дэймон. — Можешь не пытаться меня разжалобить, Астрид. И не заставляй меня повторять трижды, что ты должна сейчас сделать.

Астрид недовольно поджимает губы, подхватывает юбку, резко разворачивается и выходит из покоев, громко хлопая дверью.

— Вот так бы сразу, — говорю ей вслед и сама дела шаг назад, чтобы освободиться от захвата Дэймона. — А вы держите руки при себе. У вас тут как бы невеста пока ещё официальная под боком, а я непризнанная и ненужная истинная. Вот когда определитесь, тогда и идите на сокращение дистанции, а сейчас, будьте любезны, соблюдайте дистанцию. Не хочу пятен на своей репутации.

Моя речь заставляет Дэймона сначала широко распахнуть глаза от удивления, а после усмехнуться.

— А ты — интересная девушка, Алиссия, — говорит он, сканируя меня взглядом.

— Вы бы знали, насколько, если бы не бродили по замку не пойми с кем.

— Ты ревнуешь, Алиссия?

— Нет, озвучиваю факты.

— Которые тебе не нравятся…

— Мне как-то всё равно, — пожимая плечами, отвечаю я. — Вы как решите что-то с проверкой моей метки, сообщите, а пока прошу и вас покинуть помещение. У меня там горячая ванна набирается. Я собираюсь принять её одна.

— Может, нужна помощь? Спинку потереть? — с улыбкой спрашивает он, чуть склонив голову набок.

— Услышу от вас ещё одно подобное провокационное предложение, огрею вашу спинку чем-то тяжёлым. Надеюсь, ясно выражаюсь?

Смотрю в глаза дракона и понимаю, что совершила ещё одну ошибку. Его глаза загораются только ярче. Своими смелыми заявлениями я распаляю его интерес. Ничем хорошим это для меня не закончится. Или всё же?..