Глава 32

— Что ты себе позволяешь⁈ — рявкнула я, преградив мужчине путь и растопырив руки. — ЭТО МОЙ ДОМ!

«Людвиг, приготовься!», — коротко отдала команду я, краем глаза заметив движение клубов дыма внизу, извещающее, что фамильяр перешёл в демонический облик.

К чести Дэмиана, никуда он не рванул и меня и пальцем не тронул.

Но ноздри раздувал как настоящий дракон.

— Ты действительно думаешь, девица, что остановишь меня? Ты⁈ — зло усмехнулся мужчина.

— Ты действительно думаешь, что твоё поведение достойно⁈ — в тон ему отчеканила я.

— Ты украла у меня племянницу! МЭЛОРИ! — громогласно крикнул Дэмиан, заглядывая внутрь дома.

— НЕ ОРИ! Детей разбудишь! — рявкнула я.

— МЭЛОРИ! Девочка моя, иди к дяде. МЭЛОРИ! — снова рявкнул в темноту Дэмиан.

— Ты… — возмущённо зашипела я, — да я тебя…

— Дядя? — удивлённый и сонный голос Мэлори заставил меня замолчать.

— Девочка моя, иди ко мне! Тебя обижали? Ты голодная? Как ты здесь оказалась⁈ Почему ты так одета⁈ — ласковым, хоть и требовательным голосом заговорил Дэмиан.

Со мной он ни разу так не говорил. Даже когда «подкатывал». Ну что же, к девочке он относится действительно тепло. А ко мне? Как скотина.

Мэлори не торопилась. Медленно подошла ко мне и встала за моей спиной, взяв меня за руку.

— Малышка, идём домой, ты, наверное, испугалась? — мягким голосом продолжил мужчина, присев так, чтобы его лицо было на уровне с лицом малышки, и протянул к ней руки для объятий.

— Я не хочу домой, дядя, прости, — тихо ответила девочка.

Я увидела, как позади неё в коридор высыпали остальные малыши.

— Почему? — без нажима, но удивлённо спросил мужчина.

Было заметно, что он злился, но гнев сдерживал хорошо. Мэлори, судя по реакции, его не боялась, но понимала, что ситуация сложная.

— Тут хорошо, — прошептала девочка. — Алиенна добрая. Ребята замечательные. Людвиг мягкий и пушистый. Мне тут нравится.

Дэмиан даже как-то лицом изменился. Я подумала, сейчас снова начнёт орать, но ошиблась.

Чуть покряхтывая, видимо, пытаясь совладать с голосом, мужчина спросил:

— Как ты здесь оказалась, малышка?

Мэлори сжала мою руку и замолчала, отступая в тень. Я приобняла её, давая понять, что она под моей защитой.

— Мэлори? — переспросил Дэмиан. — Тебя Алиенна привела?

Голос его всё ещё был ровным, но теперь в них угадывались нотки напряжённости.

— Нет, — прошелестела девочка.

— А кто? — удивился мужчина.

— Мама, — едва прошептала Мэлори и снова сжала мою руку.

— АННЕТ⁈ Вот же су…тв…др… — так и не решившись выругаться вслух перебирал обзывательства Дэмиан. — Давно?

— Днём, — чуть более смело ответила девочка, видимо, до этого боявшаяся, что Дэмиан может разозлиться, но теперь уже перестав опасаться.

— Ты кушала? Не замёрзла? — уточнил Дэмиан.

— Не замёрзла, дядюшка! Тут настоящая печь! На весь дом! И мы дрова таскали, которые Алиенна рубила! А ещё Алиенна очень вкусно готовит, а ребята вчера поймали двух кроликов! И она их приготовили, дядя! — затараторила Мэлори.

— Ясно. Ну, беги спать, малышка, всё хорошо, — ласково ответил мужчина. — Если хочешь и Алиенна позволит тебе здесь остаться, то тебе решать, конечно, где ты хочешь жить, но мы все дома будем скучать по тебе. Ребята, прошу прощения за шум, можете идти спать, а нам с Алиенной надо поговорить.

Я, повернув голову, кивнула, и ребята ушли.

Говорить я с ним не собиралась, а вот чтобы выставить его за дверь мне бы не хотелось быть ограниченной в словарном запасе.

Но до того, как я начала возмущаться, мужчина меня удивил.

Он, медленно вставая с колен, поднял на меня тяжёлый взгляд.

— Я был не прав, — мрачно проговорил мужчина. — Прошу прощения у тебя, Алиенна, что ворвался в твой дом и обвинил в том, чего ты не совершала. Драконы, как ты знаешь, безумно ревностно относятся к потомству. А то, что моя идиотка-невестка посмеет выкинуть ТАКОЕ, я не ожидал. Если встречу эту стерву… да под горячую руку… убью, скорей всего. Выкинуть дочь и сбежать! Да ещё обманув меня, что поехала с девочкой к подруге. Но за то, что ты приютила мою любимую и единственную племянницу и по-доброму к ней отнеслась несмотря на наши разногласия, я тебе искренне благодарен. Проси что хочешь, Алиенна.

— Перестань приходить к нам домой, — слегка обескураженная такой отповедью, произнесла я.

— Этого исполнить не могу. Тут моя племянница, мой ребёнок и ты, моя истинная, — сурово отчеканил мужчина. — Но всё, что ты захочешь из материальных благ, я готов тебе преподнести.

— Мне от тебя ничего не надо. Просто уходи! — раздражённо фыркнула я.

— Почему ты сама рубила дрова? — внезапно задал неожиданный вопрос Дэмиан.

— Слуг у нас тут нет, — возмутилась я. Да не то чтобы я рубила… скорее, ломала старую мебель, всего-то. Но топором, да. Старым и слегка ржавым, но там и мебель не то чтобы крепкая была.

— А на кроликов тоже ты охотилась? — всё ещё вглядываясь в темноту, спросил мужчина.

«Хозяйка, он сканирует дом», — раздалось в голове.

«Ты можешь это предотвратить? Он вредит нам?», — забеспокоилась я.

«Нет. Проверяет и укрепляет. И поднимает температуру», — неуверенно, будто удивлённо ответил Людвиг.

— Это были зайцы. Охотились дети, — вслух произнесла я, снова загораживая проход.

— Ясно. Завтра во сколько встанете? — задал ещё один вопрос мужчина.

— Как проснёмся, — буркнула я. — Судя по твоим полуночным визитам, поздно.

— Еда есть? В доме тепло? Почему все из одной комнаты вышли? Вы все вместе спите? — чеканил вопросы Дэмиан.

— Что это за допрос, — оскорбилась я. — Твоё какое дело, как мы спим?

— Ладно, иди спать, — скомандовал мужчина и развернулся, но, спускаясь с крыльца, бросил через плечо. — Завтра в полдень всё будет. Будь дома и готовься принимать подар… пожертвования в свой приют. Как он там у тебя называется уж?

— Драконьи забавы, — на автомате ответила я.

— Вот-вот. Чтобы было, с чем детям забавляться.