Глава 33

— Вот же ты… — слов, кроме ругательств, подобрать я не смогла, потому решила промолчать — дети наверняка ещё всё слушали, что тут происходит. — Ты хоть понимаешь, почему так называется приют⁈

Последняя фраза получилась немного писклявым, срывающимся голосом, из-за того, что меня накрыло возмущением.

Дэмиан остановился. Обернулся. Посмотрел на меня.

— Не задумывался, если честно, — немного изогнув в удивлении бровь, протянул мужчина. — Ну, расскажи.

— А ты подумай! — рявкнула я. — Забавляетесь с женщинами, а потом бросаете своих детей, если они не ваши наследники или иначе ценны для вас. Вот тебе и целый приют драконьих забав!

Мужчина, поджав губы и внимательно изучая меня, около минуты молчал.

— Понял. Уважаю. Я ошибся в тебе, — ровным тоном проговорил дракон.

Меня, конечно же, подмывало спросить, в чём именно, но на эти манипуляции я больше не поведусь. А потому я с отчаянно колотящимся сердцем, закрыла дверь и выдохнула.

Тоже мне, благодетель! Пока не было личного участия, что-то не очень-то он торопился нам помогать.

— Спать, детишки, — проворчала я, увидев, что дети всё ещё толпились в зале, а не легли на диван.

Конечно же, полночи я маялась, раздражённая поведением Дэмиана, но в этот раз фамильяр предпочёл не влезать в мои размышления.

А про золото я вообще забыла.

И вспомнила с утра, когда на пороге кухни, в которой я готовила завтрак, появился обалдевший от счастья Дерек с треклятой сумкой в руках.

— Алиенна! Смотри, что я нашёл!!! Мы богаты! Богаты! Все сюда! Сюда! — радостно подпрыгивая на месте, ликовал мальчик.

На его крики сбежались Мэдди, Молли и Мэлори. Младших ребят пока видно не было, но я мысленно застонала, не зная, как поступить.

Отобрать и сказать, что это не наши деньги? А чьи? Что я на это отвечу?

Что какая-то девушка хотела пожертвовать их нам, я отказалась, и теперь они ничьи?

Представляю, что ответят мне сиротки, не видавшие таких деньжищ одновременно, наверное, никогда.

Я беспомощно и фальшиво улыбаясь радости Дерека, мысленно позвала фамильяра: «Людвиг, что будем делать?»

«Ну не отнимешь же ты счастье у ребёнка?»

— Наверное, это тот суровый дракон оставил! — предположила Мэдди. — Который твой дядя, Мэлори.

Лицо Мэлори озарило улыбкой гордости за Дэмиана, а мне стало совсем паршиво…

Ну нет, так оскорбить благие намерения незнакомки я не могу.

— Дети, вчера к нам приходила одна женщина… — решилась я всё-таки сказать правду.

— Дженнифер? Мама? — тут же посыпались вопросы от детей.

— Нет, другая. Она пожертвовала нам на приют эти деньги, — начала было объяснять я.

— А почему они лежали в сугробе? — удивился Дерек.

М-да, вопрос логичный, ничего не скажешь.

— Мы с Людвигом решили проверить, всё ли в порядке с этими деньгами, — осторожно подбирая слова, произнесла я.

— В каком плане? — с опаской посмотрев на болтающуюся на вытянутых руках сумку, удивился Дерек.

— Ну мало ли… Вдруг они заколдованы… или у них хозяин внезапно найдётся, деньги-то не наши! А бесплатный сыр только в мышеловке.

— Там ещё и сыр есть⁈ — раздался голос Молли, подбежавшей к Дереку и, видимо, не понявшей «прикола» моей последней фразы.

— И мышеловка… Вот же я тупица… Как я мог так быстро забыть? — тихо ответил Дерек и отодвинул из зоны досягаемости девочки сумку, задрав его над головой. — Ты её уже

трогала эту сумку, Алиенна?

— Нет, — немного смутившись, ответила я. — Дерек, не надо себя корить, тем более такими словами…

— Ясно. Ну-ка все отошли от меня на шаг, — перебивая меня, строгим голосом внезапно произнёс Дерек. — Раз я такой дурак и схватил сумку не глядя, то мне и отвечать, если что.

Я с уважением посмотрела на мальчика. Беспризорник — беспризорником, а ведь растёт самым настоящим мужчиной. Таким воспитанником можно гордиться, но к чему этот героизм?

— Дерек, милый, ты тут точно не виноват, — с мягкой улыбкой ответила я, протянув руку за сумкой, но мальчик уклонился и от меня. — Это я совершенно забыла сказать о том, что у нас в сугробе сумка с деньгами валяется, так что просто отдай мне её пока. Мы отложим её подальше и подождём пару дней. Будет наш запас на чёрный день.

— Нет, Алиенна, — чётко ответил мальчик. — Если вдруг и ты умрёшь, тут всем худо будет, а если я, уверен, за Карой ты присмотришь так, как я не смогу за всеми. Так что ты эту сумку не трогай. А я пойду пока посижу в карантине в дальней, ещё не убранной комнате.

— Ну уж нет. Что ещё за карантин? Ты о чём⁈ — всё ещё ничего не понимая, возмутилась я.

— Ты не знаешь, но в своё время заражённые сумки с деньгами и продуктами были приманкой для таких вот бедных дураков, как мы, — мрачно прошептал мальчик. — Наши с Карой родители так умерли.

— В смысле приманкой? — нахмурилась я.

— Так заражали людей в бедных кварталах, чтобы они быстрее умерли от магической чумы и не было нужды их кормить.