Глава 17

На втором этаже, как и на первом, лестница разделяла коридор на две части. В правом крыле, над комнатами слуг, тоже оказались спальни. Только уже попросторнее.

Одна из них оказалась самой большой, с прилегающей к ней ванной комнате. Похоже, это были хозяйские покои. Соседняя комната была поменьше, но ванна там тоже своя имелась. А вот в третьей спальне подобных удобств уже не было.

В левом же крыле оказалось всего два помещения. Но зато каких. Просторная библиотека оказалась даже больше холла. Правда, большей части книг уже не было. Это было видно по полупустым стеллажам.

Похоже, прошлая хозяйка этого дома любила читать, раз решила отвести под библиотеку самую просторную комнату в доме. Вторым помещением оказался кабинет, который был всего чуть меньше, чем хозяйская спальня.

Да эта усадьба по квадратуре и количеству комнат смахивает на небольшой особняк. Эх, тут бы все отмыть, сделать ремонт, поставить новую мебель. И можно неплохо так зажить в таком живописном краю.

Инфраструктуры, конечно, нет никакой. Глушь глушью. Зато тишина, покой, благодать и чистый воздух.

Пройдясь по всему дому и заглянув в каждую из комнат, мы с Астрой вновь вышли коридор и приблизились к лестнице.

— Так, через пару часов уже стемнеет, — произнесла я, взглянув в окно, — А это значит, что нам нужно быстро расставить приоритеты и решить, что будем убирать в первую очередь.

— Наверное, стоит убрать сейчас спальни и ванную, — предложила Астра.

— Вот и я так подумала, — кивнула я, — Еще займемся кухней, если время останется.

Обосноваться я решила в самой большой спальне. Даром, что ли, она хозяйская?

А еще там есть своя ванная комната. Да и кровать тоже целая, как и матрац, что стало для меня вообще большим удивлением, но сыграло не последнюю роль при принятии решения.

— Выбери себе комнату и займемся уборкой, — произнесла я, обращаясь к Астре.

А сама начала уже прикидывать примерный фронт работ. Матрац надо вынести на улицу и оттряхнуть. Всякий хлам, безделушки и предметы интерьера, которые покрылись толстым и липким слоем грязи, тоже долой. Все ценное все равно давным-давно успели отсюда вынести.

Потом пройтись везде, убрать паутину, отмыть от пыли и грязи все поверхности. Тщательно вымыть ванную. Перенести постельные принадлежности, полотенца и прочий скарб наверх. Про окна тоже надо не забыть.

— Хорошо, посмотрю из тех комнат, что внизу, — кивнула тем временем служанка, отвлекая меня от мыслей, забегающих вперед.

— Зачем внизу? — удивилась я, — Соседняя с хозяйской спальня намного больше, да еще и со своей ванной комнатой. Бери ее.

— Как можно? — в изумлении воскликнула девушка, — Это же гостевая спальня. И слуги не живут на втором этаже.

— А ты думаешь, тут гостей будет много? — усмехнулась я, — Бери, говорю. Жить тут, так хоть с комфортом.

Правда, не знаю, что на подобное скажет Велари, когда вернется. Может, и переселит служанку. Но до этого момента еще надо дожить. А пока тут, кроме нас с Астрой, и нет никого. Так что, наш дом — наши правила.

— Я бы там шторы в цветочек повесила, — принялась мечтательно вздыхать служанка.

— Повесишь обязательно, — усмехнулась я, веселясь над ее разыгравшейся фантазией, — Но сначала нужно там все отмыть. И кровать из третьей спальни туда перенести. Там кровать сломана, если ты не заметила.

Вот этим в первую очередь мы и решили заняться.

Сначала вынесли на улицу и сгрузили рядом с остальными обломками испорченной мебели кровать. Пришлось выносить по частям и сделать несколько подходов. Астра еще вздыхала тяжко каждый раз, когда я принималась ее поторапливать, повторяя, что скоро стемнеет и убираться станет намного сложнее.

Потом с большим трудом, но перетащили целую кровать в спальню Астры. Затем нашли еще один целый матрац и оба вытащили на улицу.

— Помыть бы их не мешало. Но высушить не успеем, — с тоской заметила я.

Спать на голом полу не хотелось. А спать на голом и грязном полу не хотелось вдвойне.

Ладно. Пока и так потерпим. Хорошо хоть додумались чистое постельное белье с собой прихватить.

Пока служанка отбивала и вытряхивала от пыли матрацы, стремясь привести их в божеский вид, я взяла один из больших кусков ткани, в который были замотаны наши вещи при переезде, и отправилась вместе с ним наверх.

Там же, не мудрствуя лукаво, прошлась по обеим спальням и сгребла на кусок ткани весь хлам, имеющийся в комнатах, завязывая тот наподобие мешка.

Будет у нас здесь минимализм. Делать мне больше нечего, всю эту мелочевку пытаться отмывать. Кровать, шкафы, комоды, пара стульев, прикроватные тумбочки и на этом все. Никакого больше хлама.

Когда я спустилась и оставила весь этот скарб у того же сарая, Астра уже успела закончить с матрацами. Их мы прислонили к стене дома и оставили на улице для проветривания.

А сами вооружились ведрами, тряпками, метлами и перчатками, и вернулись на второй этаж.

Первым делом я открыла в спальнях окна, чтобы хоть немного проветрить комнаты, запустить внутрь чистый, свежий воздух и избавить дом от застоявшегося, затхлого запаха.

Потом мы избавились от паутины. После постарались вымести отовсюду толстый слой пыли и грязи. Залезли во все углы, извозившись с ног до головы в этой грязи. Зато вымели мусор из-за всех возможных щелей и убрали его со всех поверхностей.

Служанка не обманула, и вода в доме действительно была. Едва покрутив вентиль и увидев, как со страшными звуками и стуками потекла струйка воды, я смогла в этом лично убедиться.

Засохшие за долгие годы неиспользования трубы, еще несколько минут дребезжали и выплевывали воду. Но, в конце концов, пришли в норму и перестали издавать пугающие звуки.

Вручив Астре тряпку и ведро, я приказала ей вымыть изнутри все шкафы и комоды, и тщательно отмыть поверхности остальной мебели. А сама принялась оттирать подоконники и отмывать заляпанные окна, сквозь которые почти ничего не было видно.

Пол мы отмывали в два подхода. Сначала везде со шваброй, тряпкой и ведром прошлась я. И когда все немного подсохло, еще раз помыла Астра.

До сверкающей чистоты, конечно, было далеко. Но еще пара таких тщательных уборок, и скопившаяся за долгие годы грязь, наконец, отмоется.

Красное закатное солнце уже успело склониться над горизонтом к тому моменту, когда мы только успели добраться до ванных.

В одном хоть повезло — здесь ванные комнаты представляли из себя достаточно просторные помещения с чугунными ванными в центре. А еще, в каждой ванной комнате имелось окно.

Поэтому хоть со свечами пришлось не заморачиваться, чтобы продолжить уборку.

Все пошло по второму кругу. Убрали паутину, вымели всю пыль и грязь. И в четыре руки принялись отмывать все поверхности, особенно тщательно оттирая от налета ванны и раковины.

— Эх, вот здесь бы моя магия могла пригодиться, — с тоской вздохнула Астра.

Да здесь бы гораздо лучше пригодились чистящие средства!

Хммм, кажется, мама раньше лимонную кислоту использовала, чтобы от налета избавиться. Лимонная кислота здесь, конечно, вряд ли найдется. Но лимоны-то можно попробовать поискать?

Определенно, стоит заняться этим на досуге. Лимоны — вещь в хозяйстве нужная, как оказалось.

И как только я сразу не додумалась? Прихватили бы из дома бывшего муженька. Он бы не обеднел, а нам такая помощь.

«Ладно, Лера. Не все в этой жизни можно предусмотреть» — успокаивала я саму себя.

Правда, вооружиться свечами нам все же пришлось. Не успели мы убрать ванные комнаты до того момента, как солнце окончательно скрылось за горизонтом.

Потом, все с теми же свечами, мы спустились вниз и нашли в общем ворохе привезенных вещей постельные и банные принадлежности.

— Может, стоит все занести внутрь? — неуверенным тоном предложила Астра.

— Холл грязный, запах еще выветриться не успел, — покачала я головой, — Хочешь, чтобы все наши вещи провонялись? А поднимать все это наверх мы еще долго будем. Или свернем шею на лестнице в темноте.

Со свечой в руках много не унесешь. Или еще подпалишь ненароком что-нибудь.

— А здесь не украдут? — испуганно округлив глаза, поинтересовалась служанка.

— Вот уж вряд ли, — протянула я, — Город далеко. До деревни тоже целых двадцать минут ехать. Вряд ли кто-то явится сюда ночью. А если и явится, то украденные вещи — последнее, о чем нам следует переживать.

Впрочем, мои слова Астру ничуть не успокоили. Скорее, напугали еще больше.

А мне, между прочим, самой тоже было страшно. Поэтому я не придумала ничего лучше, чем захватить с собой наверх молоток. Какой-никакой, а предмет самообороны на крайний случай.

Служанка же, посмотрев на мои действия, решила прихватить из горы с обломками мебели тяжелую ножку от кровати. И потащилась со своей импровизированной битой наверх.

Говорю же, толк из нее еще выйдет.

Застелив кровати чистым и свежим постельным бельем и подготовив полотенца с чистой одеждой, мы с Астрой уселись прямо на чистом полу в моей спальне и запихнули в себя еще по два бутерброда, запивая их родниковой водой из колонки.

— Ну вот, — любовно оглядела я плоды совместных трудов после ухода служанки, взглянув на отмытую спальню, в которой теперь царил аромат чистоты и свежести, — Совсем другое дело.

Самое сложное, на мой личный взгляд, осталось позади. Но завтра стоит начать уборку с кухни, а то есть в спальне на полу мне больше как-то не хочется. А еще хочется нормальной горячей еды, а не перебиваться двое суток бутербродами.

Помечтав немного о том, чего мне хочется приготовить и съесть в первую очередь, я направилась в ванную, где, наконец, избавилась от грязного платья и тщательно смыла с себя все последствия уборки.

Долго засиживаться в ванной я не стала. Смыв с себя все следы грязи, тут же вылезла, вытерлась полотенцем и, отбросив его на бортик ванной, подошла к раковине. На столике рядом с раковиной я оставила свечу, чтобы осветить пространство вокруг.

Рука уже потянулась к свече, но я вдруг решила посмотреть на себя в зеркало.

Тогда, по пути на встречу с бывшим мужем Велари, ничего странного в своем отражении я не обнаружила. Но сейчас изменения определенно имелись.

И, поднеся свечу ближе к зеркалу, я внимательно всмотрелась в собственное отражение и тихо ахнула от ужаса.

Со вчерашнего утра я будто резко постарела лет на пять. Морщины, которых у меня почти не было благодаря ботоксу и прочим процедурам, вдруг стали казаться глубже. Их стало намного больше. Даже пару седых волосков на голове вдруг появилось.

Опустив взгляд на свое тело, я вновь содрогнулась от ужаса. Кожа была дряблой, рыхлой и какой-то растянутой.

Да быть того не может! Я последние несколько лет упорно пахала в зале и всегда могла похвастаться спортивной, подтянутой фигурой. Такая, не то, что у моих ровесниц редко имелась, но и не у каждой молодой девчонки была.

А тут раз, и резко постарела!

Не могла же я так сильно измениться за два дня? Или могла?

Но это ведь не я, а Велари начала резко стареть, когда лишилась своей магии. А у меня никакой магии отродясь не было, и возраст брал свое постепенно, как и у любого нормального человека.

Паника вместе с истерикой продолжали набирать обороты. Да я ведь столько трудилась! И в зале пахала, и правильное питание соблюдала, и к косметологу регулярно ходила, и уходом хорошим пользовалась. И все теперь коту под хвост.

Сначала я заметила родинку на шее, которой у меня отродясь не было. Тут же, заподозрив неладное, резко повернулась к зеркалу спиной и взглянула на свое отражение через плечо.

Ну точно! Татуировки между лопаток нет. А я ее еще в двадцать пять лет набила.

Но когда я заметила тонкую, неровную полоску побелевшего со временем шрама на бедре, сомнений никаких не осталось. Ведь шрамов у меня точно никогда не было. Нигде. Ни одного.

Это не мое тело! Это тело этой чертовой Велари, которая совсем скоро может превратиться в древнюю старуху!

И как теперь возвращаться домой? И где теперь искать эту Велари?

Неужто она… Она ведь не заняла мое тело⁈ И мое место⁈ И мою жизнь⁈

Убью поганку, как только найду!