Глава 32

Но дракон не спешил появляться и на следующий день. Тогда я уже начала нервничать. Мне ведь хотелось избавиться от него поскорее, подписав это соглашение об аннулировании брака. А как это сделать, когда блудный муж шатается неизвестно где?

Он ведь вроде настаивал на немедленном разводе. И куда, спрашивается, пропал на целых два дня? Или решил, что я много потребовала за развод? Вдруг он настолько скупердяй, что даже с малой частью своих средств расставаться не пожелал?

Я-то, в отличие от Велари, этого мужа и знать не знала. А потому и предугадать его действий не могла.

День прошел почти по тому же распорядку, что и предыдущий. Утро я встретила почти уже привычным приступом тошноты. После этого принялась тщательно рассматривать свое отражение в зеркале в поисках изменений во внешности.

Но тут и приглядываться было не нужно, чтобы эти изменения увидеть. Почти все седые волосы исчезли, за исключением пары прядей. И ко мне вернулся родной и знакомый темно-русый цвет. Морщины тоже немного разгладились. И я уже почти походила на себя прежнюю, какой была до того, как очутилась в теле Велари.

Даже тело и то стало более подтянутым, а кожа упругой. Но тут в какой-то мере была заслуга не только возвращающейся магии, но и усиленных физических нагрузок.

В деревне хоть жители и косились удивленно в мою сторону из-за столь резких изменений во внешности, но все же им магия была привычнее, чем мне самой. Поэтому объяснений про восстанавливающийся магический резерв оказалось достаточно, чтобы сельские жители приняли мой помолодевший внешний вид.

Вторую партию варенья мы столь же плодотворно, как и вчера, обменяли на продукты. Даже обзавелись куском мяса и отрезком ткани, из которого Астра собралась пошить новые шторы на окна в гостиной.

Остаток дня мы со служанкой собирали вишню. Но вишневый сад на территории усадьбы оказался настолько большим, что за все эти дни мы едва ли собрали даже пятую часть всего урожая.

— А когда мы в следующий раз пойдем в деревню? — поинтересовалась у меня Астра вечером, после того, как мы закончили работы в саду.

Похоже, кому-то очень сильно не терпелось вновь увидеть своего Грегори.

— Пока не знаю, — честно призналась я, — Нужно заняться делами здесь. Вишню собрать, сварить новую партию варенья. Да и в город не мешало бы выбраться, чтобы докупить сахар и банки…

Впрочем, денег на эти цели уже не осталось. Конечно, хорошо, что сельские жители обеспечили нас пропитанием на ближайшее время. Но нам нужны были деньги, чтобы приготовить запасы варенья с остальной части урожая.

Наверное, все же придется выбираться в город. Городские жители, в отличие от деревенских, с большей вероятностью расплатятся с нами монетами.

Но вот уже второй день на меня постоянно накатывала слабость. Из-за чего я выбивалась из сил быстрее обычного. И поэтому я решила посидеть пару дней спокойно в усадьбе.

Все же ребенок гораздо важнее, чем любое варенье. Даже вишневое.

Надеюсь хоть, что в течение этих пары дней дракон, наконец-то, объявится, и мы сможем подписать соглашение об аннулировании брака.

***

Рэйнер

Вернувшись из предгорья снова без подписанного соглашения, зато с целым списком требований, я готов был кого-нибудь придушить. Хотелось бы, конечно, Велари. Но я обещал Зелии, что не трону ее сестру. Поэтому пришлось сдерживать собственное слово.

Однако я был уже на грани. И совсем не шутил, когда говорил жене, что отправлю ее на плаху, если и при следующей нашей встрече она откажется подписать соглашение.

Приземлившись на площадке перед собственным замком, я и шагу не успел ступить внутрь, как ко мне на всех порах уже несся слуга.

— Срочное послание от Его Величества, — запыхавшимся голосом сообщил он, — Доставили еще два часа назад.

Взяв в руки конверт, я сломал печать короля и развернул письмо, вчитываясь в текст.

Все мысли о сне и теплой постели, которую согреет для меня Зелия своим телом, тут же оказались позабыты.

Король в срочном порядке созывал всех лордов-драконов во дворец. Очевидно, это было связано с последним масштабным прорывом на границе и атакой ворханов.

— Передай мисс Норс, что я отправляюсь к королю, — приказал я слуге, сворачивая и убирая письмо во внутренний карман.

Похоже, отдых мне еще нескоро светит. Но так даже лучше. Не хотелось бы снова говорить Зелии о том, что свадьба откладывается. И видеть ее разочарованный взгляд тоже не хотелось.

И лучше бы Зелии не знать о том, что запросила ее сестрица в обмен на мою свободу. Зелия хоть и пыталась не показывать вида, но ее все же задел поступок Велари. И она решила ее наказать, отправив в их родовую усадьбу в предгорье. А я и не возражал, потому что сам злился на жену не меньше.

Лишь выкупил для нее усадьбу у ее же семьи, чтобы она стала там полноправной владелицей. Я надеялся, что Велари сумеет оценить этот добрый жест.

Оценила, как же. Еще и затребовала вдвое больше. Хотя я не помню, чтобы она раньше была так озабочена разными материальными благами…

Прибыв в столицу с небольшим опозданием, я лишь убедился в собственных предположениях. Его Величество созвал срочный совет, на который явились практически все из лордов-драконов, за исключением тех, что остались на границах. Прибыли даже те, кто уже отошел от дел.

Повод для встречи был нерадостным. Многие из нас, в том числе и король, были обеспокоены тем, что ворханы в последнее время стали проявлять себя более активно.

Главной задачей теперь было удержать границы и не дать им прорваться в королевство. Ведь ворханы жуткие твари, готовые уничтожать все живое на своем пути.

Хорошо хоть, что об эвакуации населения из приграничных зон пока не шло и речи. Работы у нас и без этого предстоит слишком много. И каждому из нас теперь придется гораздо больше времени проводить в приграничных зонах, вдали от семей.

И меня подобная перспектива огорчала куда больше, чем остальных сородичей.

До чего же это все не вовремя! Почему это произошло не раньше? Почему именно сейчас, когда я собрался жениться и проводить больше времени с семьей, которую, наконец-то, удалось создать?

Впрочем, король все же пошел мне на уступки и сказал, что меня постараются не призывать на границу в ближайшее время, если не произойдет никаких экстренных ситуаций. А, значит, стоит разобраться со всем как можно раньше.

И начать следует с развода с Велари.

Когда заседание совета завершилось, я не стал спешить домой. Вместо этого направился к своему столичному особняку и оттуда написал Зелии, что по просьбе короля буду вынужден задержаться в столице на пару дней.

Надеюсь, этого времени мне хватит, чтобы решить вопрос с Велари. Потому что снова возвращаться к своей паре ни с чем я не собираюсь.

Но сначала сон. Святые небеса, я даже забыл, когда в последний раз нормально спал! И дракон устал уже настолько, что еще одного полета он просто не выдержит.

А после того, как высплюсь, я выполню эти чертовы условия и покончу с сестрой Зелии раз и навсегда.