Глава 9. Незваный демон

Амалия Я быстро погрузилась в томик о природе химии, не заметив, как Валдор ушел. Мне было немного стыдно, от того что он заметил мой откровенный интерес к его книжным полкам, но я ничего не могла с собой поделать. Быть в одном помещении с таким сокровищем, прежде недоступным, воспринималось непреодолимым соблазном. Все эти знания, всегда находившие под строжайшим запретом, теперь стали доступны. Вступительную главу проглотила очень быстро, увлеклась длинным описанием того, что все вещи состоят из крошечных частиц – молекул, и они по-разному взаимодействуют между собой. Забежала вперед, открыв середину книги с главой про эксперименты. Соли и оксиды, то, что невозможно освоить за полчаса, но эту книгу я решительно хотела взять с собой. Пожалуй, сам демон притягивал мой взгляд почаще заветных корешков. Мужчина открыл мне тайну трансформации, но все же… кое-что намеренно утаил. Он по-прежнему считал меня недалекой деревенской простушкой, но я сразу уловила то, о чем он не договаривал. Валдор объяснил в общих чертах про эмоции, и как он сейчас уязвим, но не сказал, что случится с ним, если я его покину, или если трансформация пойдет не так, как задумывалось. Я около часа посвятила учебнику, узнав много интересного, и сделав себе несколько мысленных пометок, а затем отложила его в сторону, намереваясь найти ответ на более актуальный вопрос про исход трансформации. Но, как на зло, полки изобиловали знаниями в каких угодно областях, кроме сведений о демонах, их общественном укладе и прочих нюансах Пепельных земель. С другой стороны, Валдору эти знания ни к чему, он и так все знает, так что отсутствие подобной литературы выглядело логичным. Ничего не найдя, вернулась в спальню, нашла булавку, и потерла перламутровый шарик, мысленно потянувшись к Злате. Ответ последовал сразу же. - Амалия, - сестра ответила тревожным тоном с ноткой осуждения. – Куда ты пропала?! Я уже думала тот демон что-то с тобой сотворил! - Извини, не было возможности использовать артефакт. Как вы? - Если честно, ужасно… В деревню прибыли королевские дознаватели, расследуют дело Хряка. Марта на нервах и срывается на девочках… Вчера она… - Злата всхлипнула. - Что случилось? - Вчера вечером она замахнулась розгами на Дэйдру. Дэйдра была темноволосой малышкой шести лет. Когда я жила с Ревонами, всегда защищала младших, перетягивая телесные наказания на себя. Неужели, Злата, моя нежная сестренка… пострадала? - Она избила тебя? – мой голос дрогнул. - Я кинулась на защиту девочек, как это делала ты. Но Марта быстро одумалась. После первого удара отбросила розги. Побоялась «попортить товар», с ее слов. Все равно было ужасно больно… - всхлипнула сестра. – Не знаю, как ты выносила эти издевательства столько лет, прикрывая нас всех… - Злата… Мы помолчали несколько секунд. - Демон поможет мне спасти вас. Если получится… я вернусь раньше. - Марта активно подыскивает покупателя, - призналась Злата. – Дознаватели рыскают везде, присматриваясь к нашему дому, она нервничает, и хочет продать меня раньше. Боюсь, она придумает способ… Подделает свидетельство о рождении и переставит даты. - Спрячь его! Без бумаги ей придется побегать подольше, сначала восстановить старый сертификат. - Конечно. Я уже давно держу его у себя в комнате под той половицей, где мы прятали золотые Розочки. - Умница. Нужно любыми способами тянуть время. - Боюсь, это может не помочь, - слабый голос Златы выдал ее волнение. – Мне кажется, Лукас хочет выкупить меня. Я видела его взгляд, когда мы с девочками ходили в продуктовую лавку сегодня утром. Он знает, что у Марты не осталось вариантов. - Что? Кузнец, обманувшей Розочку?.. - Но вряд ли он сможет предложить много, - я просчитывала в мыслях все варианты. – Тяни время, Злата. Я готовлю запасной экстренный план на случай, если придется сбежать раньше. Закончив разговор с сестрой, я крепко задумалась. Валдор смешал все мои карты. Я собиралась сбежать при первой же возможности, но его признание изменило многое. Мне ужасно хотелось довериться демону, и все же я понимала: нужно рассчитывать только на себя. Так было всегда. Девочки надеются на мою помощь, кроме меня никто не сможет вытащить их из этой ужасной семейки. Поэтому, я решила воспользоваться отсутствием демона и исследовать замок, в котором оказалась. У меня есть деньги, осталось найти транспорт. Взяв кошель, я спустилась по высокой каменной лестнице, попутно заглядывая в узкие бойницы. Природа Пепельных земель поражала. Высокие горы, окруженные клубящимися черными облаками, по-настоящему завораживали. Здесь в воздухе всегда пахло мокрой почвой после дождя, и, конечно, на самом деле я очень ждала обещанной прогулки. Природное любопытство вынуждало меня двигаться вперед, несмотря на опасения. Я спокойно спустилась вниз, обнаружив большой двор и множество демонов, идущих в разных стороны. Их всех объединяли две вещи: первая – черная одежда, второе – направленные на меня настороженные взгляды.