13.1

Сильные. Матерые. Злые. Но… Они опоздали. Стол оказался опрокинут, бокалы – рассыпались на мелкие осколки, бутылки покатились по полу, все блюда – размазаны по паркету. Именно так обычно и проходили застолья лордов. Ролинда меня прибьет. Эта милая демоница умела быть по-настоящему пугающей, когда дело касалось порядка в замке Ноктарионов. Я решил не мучить себя и не представлять ее реакцию на бардак, а урезонить демонов и предотвратить последующий беспорядок. Амарэль намеревался сбить меня с ног, но в тот же миг наткнулся на преграду. Ладонь жестко пресекла это действие, на предплечье руки вздулись вены, рубашка затрещала по швам. Я успел. Моя скорость сейчас лишь на доли секунды уступала Амарэлю, но он не ожидал и такой, поэтому воспользовался Даром не на полную, среагировав медленнее нужного. Я пугающе зарычал, сжимая его горло. Грудь раздалась, затрещали мои ребра, с рубахи отвалилось несколько пуговиц. Блондин зашипел. - Так и знал, - хрипло выдал он, подвешенный в воздухе. – Трансформация… С противоположной стороны озверевшим вихрем налетел Имдор. Я легко увернулся, продолжая держать Амарэля за глотку. Скорость второго члена Совета заметно уступала блондину, поэтому он просто не мог за мной угнаться. Каждая его атака была обречена на плачевное фиаско: я плавно отшагивал в сторону, наблюдая за ним, словно все время этого мира превратилось в прозрачный кисель. Медленно. Он двигался слишком медленно. Запыхавшись, красноволосый остановился. Его волосы развевались, взгляд горел синим пламенем, белки наполнялись Тьмой, отражая душевное состояние лорда. - Вы не успели, – ледяным тоном констатировал я. - Неделя… - недоуменно прохрипел Амарэль, хватая меня за руку. Сильные пальцы хотели впиться в кожу, но они соскальзывали, не способные на это. Проще было бы погнуть закаленный вулканический сплав, чем попытаться оставить на мне синяк. - Возможно, если бы Имдор не полез к моей женщине, а поступил мудрее, обратив внимание на другого лорда… Есть крошечная вероятность, что дело бы выгорело, - продолжал я, заглядывая в глаза блондина. Никаких иллюзий. Он бы убил меня, если бы успел. Демон скорости, любитель Даров, который, к счастью, не смог превзойти Коллекционера. - Отпусти его. Думаю, брат уже понял, что убить тебя будет слишком большой тратой ресурса. А лордов и так осталось мало, - вмешался Имдор. – Что до твоей дев… Послал ему убийственный взгляд. - Женщины, я хотел сказать, женщины. Из нашего смутного знакомства у меня сложилось о ней положительное впечатление. Сумела заболтать меня, пока ты не явился. Я хмыкнул, но разжал пальцы. Амарэль упал на паркет и сразу согнулся, стараясь отдышаться. Демона не прикончить, просто перекрыв поток воздуха. Не за пару минут. Вероятно, если душить долго и со вкусом, что-нибудь да получится. С летальным исходом для того, кто пытался это провернуть. - Амалия умна и обладает поразительной волей к жизни. Крошка выжила в таком аду, в котором низшие бы загнулись. - Неделя?.. – вопросительно прохрипел Амарэль, распрямляясь. – Всего?.. Я развел руки в стороны. - Секрет прост. Она меня любит. А я люблю ее. Сказанная вслух истина только подтвердила мои мысли. Это звучало поразительно очевидно и естественно. - Сама Лиорет благословила этот союз. - Человеческая богиня снизошла до потомка Падшего? – приподнял бровь Имдор, все еще не веря мне. – А магия? - Доступ к ней пока заблокирован. Но не думай, что сможешь меня убить, пьянчуга. Собеседник сделал вид, что рассматривает собственные ногти. Идеально отполированные и чистые. Чертов педант. - Поэтому мне и нужна ваша помощь. Готов расплатиться… услугой. Не просите землю, не отдам ни одного квадратного метра. Эти территории всегда принадлежали и останутся принадлежать моей семьей. - Услуга, - облизнулся Амарэль, закончив откашливаться. – Звучит как сделка. Земля задрожала под ногами, напоминая о том, что разлом стремительно разрастается на моей территории. Все то время, пока мы разговариваем, там гибнут демоны, лишенные магических сил. Особенно сильно всегда достается областям, где разлом берет начало. - Никаких сделок, я не настолько наивен. Обещание. Не больше. - Валдор, твоя скупость войдет в анналы демонической истории, - пропел Имдор, переводя взгляд с меня на Амарэля. Оба моих гостя уже начали звереть. Демоническая сущность пробуждалась, беря свое, Тьма окружала их, все теснее принимая в свои объятия. Черные всполохи мелькали, опутывая силуэты членов Совета. Я тоже ощущал зов Тьмы. Глубокий, пронизывающий самую мою суть, подстегивающий трансформацию. Вместе с зовом пришел новый виток развития обоняния, теперь все вокруг пахло Амалией. Она совсем недавно находилась в этой же гостиной. Метнулась к столу, оставляя тревожный аромат отчаяния. Оно было на вкус как лавандовый сироп, приторно горькое, с ноткой сожаления. Решение уйти не далось ей легко. Маленькую женскую душу раздирали противоречивые чувства. Вместе с отчаянием присутствовало волнение, забота, и… ваниль. Острая, сладкая, вкуснее всех прочих чувств, наполненная хрустящими пузырьками, во сто крат питательнее остальных. Я уже когда-то ощущал ее дуновение, не сумев распознать это чувство. Но теперь я, наконец-то, понял. Так пахла любовь. Осознание это пронзило меня током. Показалось, что алая молния спустилась с небес и прошла сквозь тело, утонув в ядре планеты. - Что это? – спросил один из демонов, вглядываясь в окно. Белая вспышка осветила весь мой замок, под аккомпанемент сотрясений земли и разрастающегося разлома, а потом послышался пронзительный женский смех. - Готов поспорить на свои крылья, я слышал голос богини Лиорет, - пробормотал Амарэль, послав мне сложный взгляд. - Время не ждет, нужно уничтожить низших. - С тебя услуга, Валдор, не забудь, - напомнил Имдор. – Каждому из нас. Мы спустились быстро, раздираемые инстинктами и опутанные тьмой. Первородная стихия призывала нас начать битву, кровавую расправу над порождениями Хаоса, хоть мы и сами были таковыми. Но ей нравилось наблюдать, как мы сражаемся. Имдор и Амарэль метнулись за угол. А я замер, ощущая на себе взгляд. Инстинктивно направил голову в ту сторону, принюхиваясь. Мали… Там, возле ворот, она сидела верхом на Вулкане и смотрела на меня, будто прощаясь. Я ухмыльнулся, посылая ей улыбку, полную обещания. Поймаю. Выясню причину побега. И накажу. Самым приятным способом. Пусть думает, что я ее отпустил. У нее будет приличная фора – полночи. Вулкан сбережет мою женщину. Когда-то я выкормил ослабевшего угольного оленёнка, найденного охотниками в горах, и с тех пор он считаем меня своим родителем. Признательность зверя не исчезла с годами, даже когда он обрел свою семью и потомство.