Глава 32. Виолетта

– Мне тоже показалось, что вязь на рисунке напоминает наши метки, – голос герцога выдернул меня из размышлений.

– Здесь не хватает страниц, – заметила я, бегло пролистав книгу до конца.

– Где? – удивился Уильям, придвинувшись.

Наши лица оказавшись слишком близко, от чего меня бросило в жар.

– Здесь, – ткнула я в место, откуда они были вырваны и поспешно отстранилась от мужчины. – Видишь, нумерация нарушена.

– Хм, – задумчиво протянул герцог. – И правда не хватает. Хотя это неудивительно, книга выглядит очень старой. Может, кому-то из прошлых её владельцев не понравилась сказка?

Какой-то внутренний голос нашёптывал, что на тех страницах могло находиться то, что помогло бы нам избавиться от проклятия и меток.

– Может, в библиотеке найдётся ещё одна такая же книга? – я торопливо отвернулась к стеллажам, лишь бы не встречаться взглядом с Уильямом.

– Сомневаюсь, – ответил он. – Отец никогда не хранил двух одинаковых книг.

– Не знаешь, где ещё может быть похожая?

– Тебе так важно найти именно её? Почему?

– Предчувствие, – не слишком уверенно пробурчала я. – А сам ты как на неё наткнулся?

Герцог заметно смутился и потянул и без того ослабленный ворот рубашки, словно он сдавливал ему горло.

– Тоже можно сказать, предчувствие. Отчего-то, – он мимолётно почесал метку на шее, – потянуло именно к этим полкам. Не могу объяснить, почему.

Воцарившееся было неловкое молчание нарушили звуки чужих шагов. Переглянувшись, мы с Уильямом направились им навстречу.

– Ваша светлость, леди Виола, – поклонился нам Чарльз. – Должен спросить, где вам подавать ужин?

– В столовой, – ответил за нас двоих Уильям, разминая шею. – В замке всё спокойно?

– Графиня Овис после обеда не выходила из своих покоев, с тех пор как его высочество распорядился докладывать лично ему о любых передвижениях миледи. А ещё принц Адриан велел скупить всё дегтярное мыло в округе и отправить в Северный замок.

Я не удержалась от смешка. Определённо это была небольшая, но изящная месть графине. Жалко мне её от чего-то не было. Интересно, что Адриан придумает для неё в следующий раз.

Отдав Чарльзу распоряжение принести в его покои отложенные нами ранее книги, Уилл подставил мне локоть и повёл в столовую. На этот раз мы решили прогуляться не коридорами, а через сад. Выйдя на свежий воздух и вдохнув аромат цветов, я почувствовала себе гораздо лучше, чем среди книжной пыли. Хоть в библиотечной башне поддерживали порядок, было заметно, что с тщательной уборкой на дальних полках слуги явно халтурили. Уильяма наше времяпрепровождение среди бесконечных стеллажей тоже заметно утомило. Мужчина то и дело разминал затёкшие от длительного сидения мышцы.

– У тебя замечательный сад, – сделала я комплимент, когда мы присели на скамейку возле небольшого фонтана, изображавшего влюблённую пару.

Заходящее солнце окрашивало горизонт в пурпурно-красные оттенки, создавая романтическую атмосферу.

– Когда-то им занималась мама, – неожиданно признался Уилл.

Он выглядел таким расслабленным и умиротворённым, словно не было угрозы ни в виде колдуна, ни проклятия, которое должно было его убивать.

– Когда она умерла, отец долгое время не мог сюда даже заходить и мне запрещал, – прозвучало неожиданное признание. – Сразу после его смерти, я приказал возродить сад. Хотя новый садовник даже вполовину не смог повторить то, что было раньше. Видишь тот куст?

Уильям указал на растение, в два раза выше меня ростом. Я кивнула.

– Когда-то каждую весну на нём расцветали целые гроздья мелких фиолетовых цветов.

– Сирень, – безошибочно догадалась я.

– Она почти засохла, но садовник смог немного его оживить. Жаль, что за шесть лет она так ни разу не зацвела.

– Сирень не такое уж и редкое растение. Почему просто не высадили новое?

– Потому что этот куст мы сажали вместе с мамой. У меня не хватило духу отдать приказ его вырубить… Думаю, ужин уже накрыли. Пойдём.

Встав со скамьи, Уильям подал мне руку, помогая подняться.

– А знаешь, моя мама говорила, что если найти цветок сирени с пятью лепестками, то он непременно принесёт удачу, – сказала я, останавливаясь рядом с кустом.

Коснувшись веточек, я незаметно влила в них немного магии, наполняя жизнью иссушенные каналы и помогая ослабленному годами растению пробудиться. Пусть не сразу, но постепенно оно восстановится и однажды вновь зацветёт. Жаль только что к тому времени я уже вернусь домой и не смогу это увидеть.