Глава 52. Виолетта

В подвале загородного дома графа Адриан обнаружил четырёх похищенных девушек: подавальщицу из Найтрока, двух сирен из Мирталя и фрейлину из Хантрока. Все они оказались сильно истощены и напуганы, но, к счастью, живы. К тому моменту, когда мы приехали в лазарет, их осмотрели лекари и дали успокоительные и восстанавливающие настои.

Подавальщица, которую звали Лайдой и сёстры-сирены спали. С фрейлиной моей, получается, бабушки мне удалось немного пообщаться. Эмма - как звали девушку – оказалась на три года младше меня и охотно пошла на контакт. После пережитого стресса общаться с Адрианом и другими мужчинами она боялась, а во мне сразу почувствовала родственную душу. Видимо, так отзывалась на меня кровь её предков-фейри.

Из рассказа Эммы мы узнали, что её с другими девушками держали вместе. Похититель (один он был или несколько, девушка ответить затруднилась) выкачивал у них энергию каким-то мерцающим кристаллом, после чего они обычно теряли сознание. Во время посещений, лицо он скрывал под капюшоном балахона. Сказать точно, мужчина то был или женщина Эмма не могла. Похититель с ними не разговаривал. После «процедур» рядом с раскладушками, на которых они спали, появлялись тарелки с едой: простой похлёбкой или кашей, хлебом и кружкой воды. Приходилось заставлять себя и других девочек есть, чтобы хоть как-то восстанавливать потерянные силы. О том, чтобы сбежать, мечтать не приходилось. Им даже разговаривать друг с другом было тяжело.

Как её похитили Эмма помнила обрывочно. Девушка ехала в экипаже, направляясь в доставшийся в наследство дом, где должны были закончить ремонт, ведь после смерти её родителей там никто не жил, и, кажется, задремала. Сквозь сон ей показалось, что они налетели на кочку – так сильно тряхнуло. А затем она очнулась в холодном подвале с жутко гудящей головой и тошнотой. Тогда Лайда с трудом объяснила ей где она и что происходит.

В палате мы общались под присмотром Грегора Лори. Лекарь неодобрительно косился на меня, зная, что пока Эмма говорила, я незаметно делилась с ней собственными силами, но не останавливал. Спустя четверть часа под глазами девушки почти пропали тёмные круги, а на щеках появился лёгкий румянец.

Всё это время Уилл с кузенами и генералом Штормом подпирали стенки в коридоре и слушали наш разговор сквозь приоткрытую дверь. Перед тем как уснуть, Эмма вспомнила одну странность, когда их нашли. Незадолго до этого к ним снова приходил похититель и выкачал силы до потери сознания.

- Когда приходил он, я запомнила, что дверь в подвал открывалась наружу, - зевнула она, сонно потирая глаза. – А когда нас выносили из этого жуткого места стражи его высочества, она была распахнута внутрь. Хотя, может мне и почудилось, и её просто так выбили. Наверное, к лучшему, она премерзко скрипела, - пожаловалась девушка.

Когда я вышла, генерала не было. Киран отправился лично проверить дверь в доме графа, аргументировав тем, что даже такая мелочь может иметь значение в расследовании и поимке колдуна. Никто с ним спорить не стал.

Прежде чем покинуть лазарет, я навестила трёх других девушек и тоже поделилась своей жизненной энергией, чтобы они быстрее восстанавливались. Возможно, они смогли бы рассказать больше о похитителях, а нам сейчас пригодилась бы любая информация, даже самая незначительная.

На допросе граф Райс утверждал, что он не виновен и его подставили. В принадлежащем ему доме, где нашли девушек, он давно не жил, а за порядком в нём следил управляющий, который неожиданно пропал.

После лазарета Адриан с Дэмианом отправились на допрос председателя Совета в Управление стражей правопорядка. Из-за того, что я потратила много сил в лазарете, Уилл настоял, чтобы мы вернулись во дворец. Стоило нашему экипажу тронуться, как он плотно задёрнул небольшие шторки, перетянул меня к себе на колени и страстно поцеловал. Отвечала я с не меньшим желанием. К концу поездки стало понятно, что дотерпеть до первой брачной ночи мы не сможем.

Первым, тяжело дыша, разорвал поцелуй Уильям, опалив меня при этом таким жарким взглядом, полным желания, что в небольшой кабине моментально выжгло весь кислород. Я уже предвкушала, как мы окажемся в его покоях и продолжим то, на чём остановились ночью, но планам вновь не суждено было сбыться.

В наших покоях нас поджидала королева-мать вместе с моим дедушкой, а также небольшая армия лучших модисток столицы с помощницами. Спор по поводу моего свадебного платья разгорелся нешуточный и переплюнув даже примерку в замке Уильяма, которого, к слову, пытались выгнать из собственных покоев. Мол, примета плохая жениху видеть невесту в платье до свадьбы. Покидать свои покои герцог наотрез отказался. Да и не смог бы он это сделать из-за нашей связи.

Я чувствовала через метку, что он и рад был бы выгнать всех непрошенных гостей, да не мог из уважения к тётушке, чем та беззастенчиво пользовалась. Подходило время ужина, когда я заметила, что одно из зеркал на стене пошло рябью.

«Выручайте!» - произнесла я одними губами, надеясь, что Селена с Дарьей что-нибудь придумают.

Уилл, заметив, куда я смотрю, сначала изумлённо приподнял бровь, а затем усмехнулся и шепнул мне, что был бы не против даже потопа в комнате, лишь бы эта организационная пытка скорее закончилась.

Помощь подруг не заставила себя долго ждать. Спустя несколько минут, в герцогские покои влетел маленький светловолосый ураган в компании моих подруг. Я представила королеве и дедушке Ису, как дочку генерала Шторма. Юная непоседа моментально покорила сердце её величества и ловко переключила на себя её внимание.

Узнав, что из платьев у маленькой леди Шторм самое красивое то, что на ней надето, королева пришла в ужас и потребовала немедленно пошить для малышки целый гардероб. Фантазии, в отличие от скромности, Исе было не занимать. Она с удовольствием включилась в процесс обсуждения предлагаемых эскизов и добавляла немало пожеланий от себя.

В какой-то момент, когда королева-мать отвлеклась, рассматривая образцы новых принесённых модистками тканей, Уильям наклонился и что-то шепнул на ухо дочке генерала. Та ответила ему также тихо, а вскоре схватилась за животик и громко пожаловалась её величеству, что проголодалась. Я не поверила своему счастью, когда вся процессия, возглавляемая деятельной королевой-матерью, наконец оставила нас одних, отправившись в столовую. Подруги последовали за ними, заговорщицки подмигнув мне напоследок, а после даже дверь за собой закрыли. Изнутри. На ключ, который сам повернулся в замке, повинуясь магии фейри.