12

Ноэль отошел к стойке, чтобы пополнить запасы вина на столе, а я решила воспользоваться моментом и выскользнула на улицу. Прохладный воздух остудил разгоряченное лицо, я сделала глубокий вдох и отошла в сторонку, свернула за угол трактира, где в закутке стояли какие-то бочки, села на одну, прислонившись к стене. Вечер уже опускался на Драгонфорд. В сумерках мягко светились желтые огни соседних домов, звуки шумного города стихали, за исключением взрывов хохота, от которых дрожала стена за моей спиной. Я улыбнулась непонятно чему, обхватила сумку и заметила, что пальцы дрожат. Кажется, я все-таки перенервничала. Да и не удивительно: сперва подруги выкинули коварный фокус и затащили меня на эту вечеринку, потом на ней объявился Юджин, от присутствия которого хотелось скрипеть зубами, а в довершение всего еще и Ноэль почему-то оказался рядом. Я выудила из сумки пузырек с успокоительными каплями и накапала на язык. Всего пять капель. Я помнила предупреждение Лорана, но сейчас мне нужно было чуть больше помощи. Зелье скользнуло внутрь, приятно охладив пищевод. Я прикрыла глаза, ощущая внутри невероятное спокойствие, которое, казалось бы, ничто не может нарушить. – Кажется, кое-кто говорил, что ходит посмотреть на тренировки только ради учебы. Да, Айри? Я открыла глаза и повернула голову. На углу, опираясь согнутым локтем на стену, стоял Юджин. Развязно подмигнул мне и подошел ближе. – Сегодня тоже для учебы решила прийти? – Сделал еще шаг и еще. – И по какому же предмету? Соблазнение? Юдж оказался всего в шаге от меня. От него несло алкоголем, а губы растягивались в довольной улыбке. – Не угадал. – Мысленно я отстраненно отметила, что голос у меня не дрожит. – Уходи, Юджин, ты пьян. И когда только он успел так напиться? Когда я выходила из трактира, было хоть и шумно, но все держали себя в руках. Никаких пьяных выкриков, никаких приставаний парней к девушкам. – Зачем же уходить, ведь я только пришел? – Юджин покачнулся и схватился за стену, чтобы не упасть. Для этого ему пришлось податься вперед, сокращая дистанцию между нами. Он нагнулся, а я поймала его взгляд, сползающий куда-то в вырез моей блузки. Выставила руки вперед, чтобы оттолкнуть это недоразумение в черной форме – Юджин, как и пара его однокурсников, появились на вечеринке в форме академии. – Отпусти! Оттолкнуть его не вышло, а он, снова покачнувшись, схватил мои запястья, сжимая так, что я вскрикнула. Вместо негодования или злости подумала, как сильно могут измениться люди под влиянием славы. Я хорошо помнила, каким Юдж был в старших классах: скромный, даже немного застенчивый парень, отзывчивый и с трудом сходящийся с людьми. Он никогда не позволял себе грубостей и всегда заступался за меня. А теперь он стоял, беззастенчиво обшаривая взглядом мою фигуру. – Ладно тебе, Айри, можешь больше не прикидываться. Все знают, что вас, целительниц, заводит грубая мужская сила. – Юджин, отпусти меня. Мысли текли так лениво, что даже зарождающееся в груди чувство опасности не могло пробиться к сознанию и заставить его действовать. Словно меня засунули в чан с патокой, в котором чтобы пошевелить рукой или ногой, приходится прикладывать неимоверные усилия. Юдж тем временем протянул вторую руку ко мне и схватился за шнуровку на груди. Я с непостижимым отупением смотрела, как он тянет за атласную ленту, а она подается и выскальзывает из петелек, раскрывая декольте на блузке. Но теперь я даже сказать ничего не могла. – Видишь. – Он поболтал в воздухе лентой. – Тебе самой этого хочется. – Н-нет. – Я с трудом вытолкнула слова из губ. Патока застывала, заставляя тело цепенеть. А Юджина это только веселило. Он провел рукой по моей шее, пьяно хихикнул и спустил ворот блузки на плечо. Кожи коснулся холодный воздух, а потом горячее дыхание моего бывшего друга. Я даже не вздрогнула, когда он прикоснулся губами к моему плечу. Словно со стороны наблюдая за этим ужасом. В каком-то метре от меня веселились мои подруги и добрая четверть боевого отделения, а я не могла рассчитывать на помощь. Если кто-то и сунется в этот закуток, подумает, что тут прекрасно проводят время по обоюдному согласию. Да и Юджин своей широкой фигурой почти целиком загораживал меня от посторонних взглядов. Зелье Лорана действовало просто превосходно. Даже когда Юджин поддернул подол моей юбки вверх и вклинился одной ногой между моих, сократив расстояние до нуля, я не шелохнулась. – А теперь ты решила поиграть в недотрогу? – Он мазнул пальцем по лицу и задрал мне голову. – Так мне даже больше нравится. Жаль, на тебе слишком много одежды. Вот если бы тот фартучек… Я призвала на помощь всю свою концентрацию, из последних сил прошептала: – Уй-ди. И закрыла глаза, чтобы не видеть, как он, похабно ухмыляясь, наклоняется к моим губам.