29

– Ну и что мне там делать? Смотреть, как вы воркуете? После занятий Селика напомнила мне про свое свидание с Лораном, на которое она зачем-то решила потащить и меня. – Во-первых, мы не воркуем. – Сели заметно смутилась, но тут же взяла себя в руки. – Во-вторых, тебе нужно отвлечься. Думаешь, я не слышала, как ты ночью опять всхлипывала? Тут уже я почувствовала себя неловко. Ночью, когда я думала, что подруга уже спит, на меня вновь накатила тоска по разбитым мечтам о Ноэле, так что я снова залила подушку слезами, стараясь не шуметь. – А в-третьих, мы будем не втроем. Лоран сказал, что возьмет с собой какого-то друга, чтобы ты не скучала. – Ну вот еще! Вы решили меня с кем-то свести быстренько? Нет, спасибо. – Да не собираемся мы играть в сводников. Просто пообщаешься с кем-то помимо Ноэля или Юджа, проведешь время в приятной компании. Или ты все выходные киснуть собралась в четырех стенах? Вообще-то, именно этим я и планировала заняться. Безвылазно просидеть в комнате оба дня отдыха. Сделать учебные задания, дочитать, наконец, книгу, которую начала еще в начале учебного года, да и просто побыть наедине с собой. Как бы я ни любила Селику, но ее рассказы про Лорана напоминали мне о том, что у нас с Ноэлем могло бы быть так же. Но не будет. Я была рада за подругу, но когда сердце болит, наблюдать за чужим счастьем не так-то просто. – И кого Лоран возьмет с собой? – Да какого-то своего приятеля. Он поклялся, что тот нормальный. И не будет распускать руки или нести чушь. Айри, ну правда, тебе нужно развеяться. – Хочешь, чтобы я переключилась на кого-то попроще, раз с Ноэлем ничего не вышло? – Ну это пока вообще еще неизвестно. Ты рано сдалась. Но пока Ноэля нет в академии, и ты не можешь прижать его к стенке и все выяснить, тебе нужно хотя бы ненадолго перестать страдать. В голову сразу же полезли воспоминания, как Ноэль сам прижал меня к стене, точнее, к книжному шкафу, а потом… Я с силой потерла виски, прогоняя горько-сладкие воспоминания первого поцелуя. – Сели, ты правда думаешь, что все это просто недоразумение? – Ну конечно! Или ты думаешь, что он все это время был рядом ради одного-единственного поцелуя? Может быть, я просто сама хотела в это верить, но уверенный тон подруги вернул мне надежду, что как только Ноэль вернется, он сам все объяснит. А что касается Оливии и ее слов… Это пусть тоже Ноэль объясняет. – Хорошо. Но только пообещай, что вы с Лораном никуда не сбежите, и не оставите меня наедине с этим его приятелем! – Обещаю! – Сели хитро улыбнулась, что означало, что если ей понадобится, она точно найдет способ обойти данное слово. Я думала, что мы встретимся с Лораном и его другом на нашем этаже, но Селика сказала, что они ушли в город с самого утра и будут ждать нас на центральной площади. Сегодня подруга не стала надевать любимое алое платье, выбрав вместо него ярко-синее, как глубокое зимнее небо. Запахнула плащ и разбросала волосы по плечам. Я с неодобрением посмотрела на нее. За окном ощутимо похолодало, так что я поверх плаща укуталась в шарф, совершенно не переживая, что видна осталась только верхняя половина лица. В отличие от Селики мне не для кого было наряжаться. Я не планировала производить впечатление на неизвестного парня, а свое платье темно-зеленого оттенка выбирала не по красоте, а по комфорту. – Ты похожа на садового гнома. – Селика показала мне язык. У нее с утра было веселое настроение, так что я даже не подумала обидеться на странное замечание и вернула ей подколку. – Зато ты отморозишь уши, а я нет. – Меня Лоран согреет. – Хорошо. Только бы ты не заболела. Уже на выходе из академии подруга вдруг остановилась, повернулась ко мне и озабоченно спросила: – Айри, это глупо, да? – Что именно? – Влюбиться в Лорана? Я засмеялась. – А ты думала, что можно выбирать, в кого влюбиться? – Просто я всегда думала, что рядом со мной будет кто-то… – она неопределенно повела руками, а я подсказала: – Кто-то с боевого? – Да. Наверное, да. – А чем Лоран хуже? – Ничем! – Она отчаянно замотала головой. – Знаешь, когда он выходит из лаборатории, он совсем меняется. Сама сегодня увидишь. Я улыбнулась и потянула подругу в сторону ворот. Было приятно видеть ее такой легкой, влюбленной, мечтательной. Заставив замолчать свой эгоизм, я радовалась за подругу, надеясь, что однажды и я буду так спешить на свидание с парнем. На центральной площади было многолюдно, но высокую фигуру Лорана сложно было не заметить издалека. Он, как и Селика, стоял в едва застегнутом плаще, словно холодный ветер его ничуть не беспокоил. А рядом с ним я увидела парня, который совсем не выглядел знакомым. Я попыталась вспомнить, видела ли его на нашем отделении, но ничего не приходило в голову. – Селика, Айрина, это Ник с алхимического. – Лоран представил нам своего друга. – Ник, это моя Сели, а это ее подруга Айри. Тоже с целительского. Я вежливо кивнула и заметила, что Селика раскраснелась от слов Лорана, но поправлять его не стала. Ник оказался приятным парнем, если не считать, что он беспрестанно сыпал терминами и почти каждую тему мог свести к своим зельям. Собственно, на почве зелий и настоев и зародилась дружба Лорана и Ника. Как я поняла, парень горел своим делом и был так же одарен, как и сам Лоран. Мы бродили по улочкам, залитым солнечным светом, пока Сели не предложила зайти куда-нибудь согреться. Лоран тут же прижал ее к себе, и парочка чуть отдалилась от нас с Ником. – Прости, я только и говорю, что об алхимии. – Ник запустил пятерню в волосы и виновато улыбнулся. – Ничего, ты очень интересно рассказываешь. – Я покривила душой, не желая обижать этого славного парня. Но я слушала его вполуха, думая о своем. И конечно же, все мысли опять сводились к Ноэлю. – Я рад, что Лоран вытащил меня. Я не очень лажу с людьми. Да мне и не особо хочется, если признаться. Была бы моя воля – я жил бы в лаборатории. – Значит, ты общаешься только с Лораном? – Нет, еще с Рэем с боевого. Но ты наверняка его знаешь. Его все знают. Я споткнулась и чуть не упала. Вот уж не ожидала, что Ник окажется другом боевика-дракона. Пока я размышляла об этой странной дружбе, мы дошли до небольшого трактира. Ник остался у стойки сделать заказ, а Лоран проводил нас к столу, стоящему в углу. – Ник правда дружит с Рэем? – Я дернула Лорана за рукав. Теперь уже и Селика вытаращила глаза. – Ну вы же хотели узнать про Рэя. Вот и узнаете все, так сказать, из первых рук. – Лоран довольно улыбнулся. – Думаешь, Ник согласится про него рассказать? – Из первых рук – это значит, непосредственно от Рэйнарда. – Лоран сделал эффектную паузу, а затем добавил. – Сейчас перекусим и отправимся прямиком в больницу Драгонфорда.