Глава 19

По наивности своей думала, что после ритуала с клятвой меня отправят накапливать силы рядом с Миторном, но жестоко ошиблась! Оказывается, за особым отделом были закреплены комнаты, похожие на покои в родовитых поместьях, где обычно маги отсиживали свои часы перед судом. Здесь тебе и уборная, и удобная кровать, и даже магический камин. Кормежка куда лучше, чем у заключенных в камерах. Но один важный штрих был внесен самим Гилеоном в виде камня, заряженного магией. Мне дали задание сидеть рядом с ним до тех пор, пока силы не восстановятся.

Что происходило за пределами жандармерии — понятия не имела. Будто в коконе, запертая в комнате с фальшивыми окнами, сидела и кусала губы, стараясь унять волнение. Чувствовала, как высосанная редонитом магия потихоньку возвращалась, но меня все равно одолевала слабость, а вдобавок к тревогам появилась невыносимая тошнота. Приходилось бегать за ширму каждые полчаса до тех пор, пока магия почти полностью не восстановилась. Только тогда я сумела унять недуг, вызванный беременностью.

Специальный колокольчик, оставленный менталистом на случай, если силы вернутся раньше назначенного срока, лежал на столешнице и манил своим серебристым отливом. Хотелось схватить его и зазвонить, чтобы как можно скорее выбраться из особого отдела и увидеть некроманта, но я била себя по рукам и упорно ждала. Вдруг, Миторну понадобится реальная помощь в борьбе с нежитью, а я не достаточно сильна!

Вскоре после долгих скитаний по комнате, прилегла на кровать и провалилась в тягучий сон. Полностью растворилась во времени и пространстве, а когда очнулась, сразу заметила, что камень потускнел. Воззвала к силе и ощутила ни с чем несравнимое блаженство, когда магия откликнулась мощным потоком.

Первым делом схватила колокольчик, и через несколько минут моего настырного звона в комнате появился ментальный маг с улыбкой на лице.

— Карета ждет, леди, вас сопроводят до места. Клятва разрушится в тот же миг, когда угроза будет устранена. Потом вы должны обратиться в отдел для присвоения вам вашего настоящего имени. Обвинения будут сняты. Удачи вам! — как-то тепло добавил и щелкнул пальцами.

Двое жандармов в военном обмундировании застыли у порога, чтобы меня сопроводить.

— Благодарю за помощь, господин Гилеон, — произнесла искренне и была вознаграждена легким кивком.

До кареты практически бежала, желая поскорее покинуть мрачные стены жандармерии. Надеюсь, мне больше никогда не придется посетить это гиблое местечко! И как я раньше не задумываясь рисковала свободой, пробираясь в богатые дома, чтобы ограбить хозяев? Ну, уж нет! Больше никогда не вернусь к этому не благодарному делу!

На улицах города было слишком пусто для такого прекрасного солнечного дня и причина ясна. Все силы брошены на прорыв, до которого мы добирались больше часа.

На самом деле я ожидала увидеть поле жесточайшего сражения, море крови и трупов, но оказалось, что нежить столпилась у мерцающей стены, выстроенной магами. Она не давала мертвым войти в город, но имела брешь, которую я почувствовала тут же. Военным магам не хватало сил постоянно поддерживать стену и приходило понемногу ее сдвигать, когда нежить яростно пыталась пробиться.

Палаточный военный лагерь раскинулся далеко за пределы холма и те маги, которые набирались сил для смены других, вальяжно прогуливались по территории. Я пыталась взглядом отыскать Миторна, но у меня не получалось. Других заключенных, в том числе и гадкого червя, тоже не встретила.

— На этом наша миссия закончена, леди де Уилбер, дождитесь здесь новых распоряжений, — с этими словами жандармы меня покинули, оставив возле палатки, закрепленной за мной.

Снова с тяжелым вздохом опустилась на подобие кровати и принялась покорно чего-то ждать. Извелась вся в одиночестве, но это того стоило!

Когда увидела на входе Миторна, счастью не было предела! Подскочила и сорвалась с места, врезалась в его раскрытые объятия и ощутила знакомый и родной запах парфюма. Прикрыла глаза от удовольствия прикасаться к его крепкому телу. Так расчувствовалась, что вымолвить не могла ни слова, слезы радости душили.

— Шалли, наконец-то. Я уже хотел послать их к демонам, когда мне предложили сделку, — взял мое лицо в ладони и стер пальцами горячие слезы, заглянул в глаза с таким восторгом, будто уже не надеялся увидеть меня живой.

— Что случилось? Откуда они появились? — задала волнующий вопрос и сразу же по взгляду некроманта поняла, что прорыв образовался так вовремя не просто так.

— Да есть один выживший из ума некромант-затворник, который перед смертью провел призыв и канул в небытие. Подгадил так сказать королю напоследок, — подмигнул Миторн. — Старик был мне должен и уже не первый год ждал возможности отплатить, как следует, — добавил еле слышно, окутывая нас дымкой магии, которая тут же развеялась.

— Ничуть не удивлена, — потянулась к алым губам. На поцелуй мне ответили с таким жаром, что перехватило дыхание. — Мне было так страшно! Не знаю, как удалось выдержать сутки в редонитовой камере и не сломаться, — призналась некроманту, прильнув к его груди, — а еще этот мерзкий Уилбер! Одна радость, ему было намного хуже, чем мне. Я-то уже испытывала нечто подобное, когда…

— Ш-ш-ш, — мужчина накрыл указательным пальцем мой рот, — здесь у стен есть уши. Вокруг нас такая прорва магов, что никакие ограничительные заклятия не действуют. Да и не применяют их, чтобы не пропала даром даже капля магии.

Прищурившись, я огляделась, выискивая взглядом подозрительные предметы. Намек Миторна прекрасно поняла, особый отдел наверняка оставил следящее заклинание.

— Так ты поможешь магам запечатать прорыв? — стрельнула глазами на якобы оброненную на пол пуговицу. Очень уж она светилась в магическом зрении. Миторн кивнул, подтверждая мои подозрения и, в свою очередь, указал на совершенно безобидные предметы, вроде чернильницы или подставки для перьев.

— Я слишком потратился, требуется восстановить резерв. К тому же необходима группа поддержки. Для того чтобы у меня все получилось, нужно подобраться как можно ближе.

— Знаю один верный способ восполнить резерв, — мурлыкнула, облизнув язычком губы. А поскольку я стояла вплотную к мужчине, то предложенный способ он явно одобрил и оценил по достоинству. Ухватившись за отворот камзола, я потянула некроманта к походной кровати.

— Шалли, ты уверена? Здесь не получится удержать полог тишины, и весь лагерь будет знать, чем мы с тобой занимаемся, — подначил Миторн, при этом наглым образом забираясь ко мне под юбку.

— Пусть завидуют! — хмыкнула, немного робея от такой перспективы, — я постараюсь не сильно шуметь.

Не сильно у меня не получилось. Я всегда теряла голову от близости с Миторном. Его исступленные ласки возносили меня до небес. Они особенно остро чувствовались после разлуки и тех страшных часов, когда думала, что не выберусь из треклятой тюрьмы. Теперь я сторицей выплескивала все страхи, вскрикивая в наиболее острые моменты и впиваясь коготками некроманту в шею. Он тоже будто с цепи сорвался и вытворял такое, что стыдно вспомнить.

Зато наша магия, истосковавшись друг по другу, искрила и сверкала, сливаясь на еще одном, магическом уровне. Не знаю, каким образом устояла палатка, но деревянная, наспех сколоченная мебель обуглилась, свечи прогорели полностью, а следящие артефакты не выдержали напряжения и взорвались. Как и когда Миторн успел выставить щит неизвестно, но чернилами был забрызган весь пол и все наши вещи, а вот на нас ни капли не попало. Пришлось посылать за сменой одежды, а пока ждали, как раз и обед подоспел.

Выходить из палатки было страшновато. Я как подумаю, что все стали свидетелями нашей встречи, так щеки начинали пылать. А уж те, кто способен видеть магию, повеселились вдвойне. Но что делать? Не вечность же прятаться?

Расправила плечи и вышла с гордо поднятой головой. Ну, так-то плясали смешинки в глазах многих, однако пошлых шуточек никто себе не позволил. Только один маг полыхал злобой и прожигал ненавистным взглядом. Ага, лорд Маркус де Уилбер попытался что-то съязвить на наш счет, но его живо осадили.

Пока мы восполняли резерв, маги готовились к вылазке. Подобрали самых сильных боевых магов, способных нанести урон нежити и не подпустить ее к некроманту, пока тот будет творить заклинание. К моему неудовольствию, Маркус также вошел в эту группу. И взгляд, которым он одарил Миторна, мне очень не понравился.

— Любимый, будь осторожен! Мне кажется, этот гад что-то задумал. Не поворачивайся к нему спиной.

— Не переживай, — некромант притянул меня к себе и поцеловал на глазах у искушенной публики, — я быстренько закрою этот прорыв и вернусь к тебе. Продолжим с того момента, на котором остановились.

— Эх, если бы меня ждала такая горячая красотка, я бы в самое пекло полез, — с завистью выдал один из магов.

— В пекло ты и так полезешь, — подначил его другой, — а толку? Видно рожей не вышел, чтобы такие девушки тебя дома ждали.

— Вот вечно ты все портишь! — фыркнул первый, — хоть помечтать-то можно?

— Приступим! — оборвал Миторн разговоры и шагнул к магическому барьеру. — Открывайте проход по моему сигналу, — в руках Эд-Ноера заиграли зеленоватые всполохи какого-то мощного и разрушительного заклятия, о котором я ничего не знала. Одно из тех, что он сам придумал. Тревога вернулась. Я боялась, что не проверенное никем заклинание может подвести некроманта и тогда…

Отошла в сторонку, наблюдая, как занимают позиции боевые маги, чувствуя, как воздух гудит от концентрации магической силы.

Вот, по сигналу в барьере образовывалась брешь, и Миторн сразу запустил в нее заклинанием, расчищая проход.

Первая четверка запрыгнула внутрь и начала уничтожать скопления нежити. Затем в проход вошел мой жених, и группа еще из одной четверки магов завершила вылазку.

Барьер за ними закрылся, и теперь нам всем оставалось только ждать. За непрозрачной стеной что-то ухало, стреляло, взрывалось, и все это под нескончаемый визг нежити. Умирающей нежити, так что звуки хоть и противные, но радующие тем, что поголовье тварей теперь сильно уменьшится.

— Готовимся к общему наступлению! — вдруг протрубили сбор в лагере, а я никак не могла сообразить, чем это вызвано. Я что-то пропустила? Не услышала? Не почувствовала?

Стало так страшно, что я вдруг оцепенела. Отряд с неисчисляемым количеством военных магов потянулся к месту прорыва, из которого вместо первых смельчаков начали выползать мертвяки.

— Миторн! — сорвалась на крик ужаса, но ответа не последовало.

В творящейся суматохе не сумела никого разглядеть. Только и видела что яростную нежить, которую беспощадно жгли огневики и отступали при этом назад.

У меня все внутри оборвалось, когда поняла, что некромант так и не вышел из-за стены. Знала, что делать призыв полного своего магического резерва опасно, так можно и вовсе ее лишиться, но другого выхода не видела. Мне нужно вступить в бой и вытащить Миторна!

На секунду зажмурилась, произнесла самое редкое заклинание, которым раньше никогда не пользовалась, и распахнула глаза, перед которыми замерцала моя зеленоватая магия смерти. Этот цвет приходит по призыву лишь к некромантам. Я ощутила себя той, кого раньше боялась и презирала. Ни с чем несравнимое чувство собственной непреодолимой мощи росло с каждым мгновением.

Я выставила руки вперед, чтобы собрать магию в шар и дать понять другим, что иду в прорыв. Военные тут же расступились, освобождая мне узкий путь, что пролегал между стройных рядов нежити.

Они пытались напасть, но зеленая дымка обволакивала меня с ног до головы, защищая от атак непробиваемым щитом.

Что делать, когда войду в прорыв, понятия не имела, но точно знала — как только увижу Миторна, утащу его в лагерь всеми силами и гори огнем весь мир! Потерять его никак не могла!

Дыра в стене засверкала и расширилась, когда я оказалась по ту сторону сражения. Никогда в жизни не видела столько трупов и скелетов! Полчище, которому не было ни конца, ни края! Смрад и жуткие рычащие звуки окружали меня со всех сторон, но я не обращала на них внимания, судорожно искала своего некроманта. А когда нашла, оторопела от ужаса.

Он стоял на каменистой площадке, возвышающейся на добрый метр над землей, и отбивался от нежити. У его ног лежали тела первой четверки магов, включая Маркуса.

Увидев меня, Миторн подал знак, чтобы возвращалась, но я упорно шла в его сторону, неся в руках всю мощь моей смертельной магии.

— Уходи! — услышала его крик.

Сцепив зубы от того, что один из скелетов пробил защиту и вцепился мне в ногу, продолжала идти к возвышенности, волоча за собой разъяренные кости.

Миторн направил поток в мою сторону, и тварь отцепилась, но рана продолжала пульсировать болью. Вскоре я оказалась рядом с женихом. Он подал мне руку, вздергивая на уступ, и мы прижались друг к другу спина к спине. Промелькнула мысль, что мы сейчас тут сгинем так же, как и другие маги, когда некромант заговорил:

— У меня не получилось. Не хватило сил. Надо попробовать вместе, — послышался его запыхавшийся голос. — Помнишь то заклинание, которое проговорил тебе в подземелье? Полное подчинение?

— Помню, — крикнула и шарахнула магией по толпе нежити, что подобралась слишком близко. Кости разлетелись по сторонам, но на их место тут же пришло полчище еще больше прежнего.

— Я сейчас призову резерв магии и по сигналу начинаем его проговаривать. Поняла?

— Давай быстрее! — взвизгнула в ужасе.

Вскоре Миторн резко повернулся ко мне, и наши руки сомкнулись, а взгляды встретились. Легкий кивок послужил сигналом, и мы в унисон зашептали сложное заклинание, которое всплыло в памяти так ясно, будто я сама его придумала.

Пока шевелили губами, окутанные дымкой, над ухом раздался жуткий рык, который оповестил, что нежить подобралась к нам вплотную.

От страха говорила все громче и громче, а когда почувствовала новый укус, мы произнесли последнюю фразу и соединили силы.

— Отныне вы подчиняетесь только нам! — завершили ритуал и все резко стихло.

Я боялась посмотреть по сторонам, не отрывала взгляда от горящих зеленым огнем глаз некроманта. Он первый нарушил зрительную связь, и я с открытым ртом замерла без движения.

Нежить перестала рычать и начала скапливаться у подножия пригорка, будто послушные зверьки, ожидающие приказа хозяина.

— Получилось, — произнесла машинально, не веря собственным глазам. — Работает! Оно работает! — капля крови стекла по локтю на землю. Мельком взглянула на место укуса и рассмеялась.

Миторн обхватил меня за талию, будто заранее знал, что я потеряю сознание и рухну прямо здесь от того оттока магии, который случился во время ритуала.

С этого момента я больше ничего не видела и не слышала.