Глава двадцатая

Литто, может, и сдался, но ворчать не перестал.

— Можешь радоваться, — бурчал он, укладываясь. — Пока… Потому что, как только ты сыграешь со мной свадьбу, вся твоя правда уже ничего не будет значить. Развести нас сможет только мой отец, и то, если для этого будет достаточный повод. А то, что ты простая горничная, как я понял, для него уже недостаточно.

Он в последний раз громко выдохнул, обозначая своё недовольство, и затих. Хм… А ведь он прав. Кажется, пора попробовать воспользоваться рычагом.

— Литто! — позвала я и дождалась очередного вымученного стона. — Ну так это означает, что ты как можно скорее отыщешь достаточный повод, чтобы твой отец нас развёл. И пока этого повода не будет, никакой свадьбы тоже не будет!

— Что?!

Литто даже привстал на своём ложе. Лампу я уже погасила, поэтому не видела выражения его лица. Зато прекрасно себе его представляла.

— А то, — сказала я. — Или ты найдёшь и принесёшь мне достаточный повод развестись, или все узнают правду. И уж точно до того момента, как я скажу «да» перед алтарём.

Литто не ответил, застонал и упал обратно на шкуры. Ну что, снова моя взяла? Я улыбнулась и закрыла глаза. Теперь можно и поспать.

— А что мне за это будет?

Я вскрикнула от испуга: голос Литто раздался совсем близко. Повернулась и вгляделась в окружающую меня тьму. Литто сидел рядом. В темноте был виден только его силуэт, но всё остальное я поняла по интонации оборотня. Он был доволен собой. И явно что-то задумал.

— Если ты хочешь от меня уверений в том, что моей супругой ты не останешься, то что получу я? — повторил он.

— Тебя не выгонят ещё и из этого Клана, — предложила я шикарный вариант и протяжно зевнула.

Мы задержались допоздна, а до этого была длинная выматывающая поездка, и я правда устала. Но Литто не отстал.

— Волки клана Северного ветра не допустят, чтобы ты засиделась в невестах вожака. Это нарушает их традиции. Так что без свадьбы никак не обойтись.

Легко ему было говорить, он и без этой свадьбы был изгнан из Стаи. Свадьба, наоборот, оказалась его спасением. Как и дети… И мысль о детях заставила меня собраться.

— Это я и без тебя понимаю, — сказала я и потребовала: — Но ты придумай что-нибудь! У тебя же всё получается «да так». Сам сказал. Найди повод отложить свадьбу до тех пор, пока не найдёшь условий её расторжения. — Я ткнула в сторону Литто пальцем. — Если я стану твоей женой без малейшего шанса стать свободной, я всеми силами обеспечу тебе о-очень «счастливую» семейную жизнь. И ты проклянёшь тот день, когда меня встретил!

— Да я уже его проклинаю. — Во тьме ярко блеснули белоснежные зубы: Литто оскалился в улыбке. — А значит, ничего не потеряю.

— Сразу видно, что ты никогда не сталкивался с женщинами, Литто. Берегись, щенок!

— Ой, напугала! Что ты мне сделаешь? — спросил он и сам же себе ответил: — Ни-че-го! — Литто громко рассмеялся, придвинулся ближе и положил одну руку мне на бедро. — А мне всегда хотелось мирной жизни, а не домашней войны в отношениях. Всегда мечтал о милой сговорчивой жёнушке. Может договоримся мирным путём, невестушка?

— Давай договоримся, женишок, — ответила я, добавляя в голос чуть-чуть игривости. Рука Литто погладила меня. — И вот конкретно сейчас ты договоришься до пощёчины по наглой серой морде, Литто. Мы ещё не муж и жена.

— Но скоро станем…

— Если всё сделаешь правильно. И для начала убери руку.

— А если не уберу?

— Я уже сказала: получишь по морде.

Литто только фыркнул.

— Что мне женская пощёчина?! Я ничего не бо…

Большую чугунную сковородку я заранее положила поближе к спальному месту и прикрыла одной из шкур. Гулкий звук удара заглушил даже испуганный вскрик Литто.

Но за него я совсем не боялась. Не особо и хотелось его беречь, это во-первых. Во-вторых, оборотни куда прочнее обычных людей. Простой сковородкой их даже не покалечить всерьёз. А в-третьих, у них отличное ночное зрение.

Литто успел заметить движение, убрал голову и вытянул перед собой руку, чтобы остановить удар. И прилично получил сковородой по руке. Взвыл и отпрыгнул назад.

— А кто тебе сказал, что женщина только рукой может дать пощёчину? — спросила я, помахивая сковородкой.

— Ты меня чуть не убила! — возмущённо крикнул Литто и заскулил, прижимая ушибленную кисть к себе.

На краткий миг мне стало его даже жалко. Это был о-очень краткий миг.

— Ну не убила же, — сказала я и пресекла возможный спор: — Поздно уже, Литто. Давай спать. Завтра договорим и договоримся.

«И ты на всё согласишься. Как миленький», — добавила я мысленно.

Литто ничего мне не ответил, но засыпала я под его недовольное сопение — музыка для моих ушей.

Мне снова снился дом. Середина лета. Всё кругом залито жаркими солнечными лучами. Беседка в саду, вся увитая розовыми кустами, небольшой круглый стол в центре, две кружки и пузатый заварник с ягодами малины и ароматной лесной земляники, которую я сама собирала в лесу неподалёку от дома. И отец, ещё полный жизни и пышущий здоровьем. Мы сидели за столом, пили чай и беседовали.

Проснувшись, я никогда не могла вспомнить, о чём были наши разговоры, но в этот раз точно знала: это было непременно что-то хорошее.