14.2

Четкие плавные движения. Я подхватил под руку свою любимую, резко притянул к себе, вырвав из ее груди легкий стон. Повернул, оказывая танцевальную поддержку, помогая перенести вес быстрее и удобнее. Зверь был рядом, где-то на границе сознания он порыкивал, подсказывая мне нужные па.

Весь зал исчез. Меня не волновали другие пары, только Эл и ее прерывистое дыхание да ритм музыки, вившейся вокруг нас. Одна мелодия сменялась другой, и в итоге я услышал страстные резкие ноты, вынуждающие двигаться иначе.

Рука сама легла на бедро Эл, провокационно притягивая его ближе. Она потерлась промежностью о мое колено, дыша тяжело и возбужденно. Моя жена — воплощение всего самого лучшего в этом мире, квинтэссенция моей души, сокровище, которое хочется спрятать и никому никогда не показывать. Я рычал. Притягивал ее к себе, и подхватывал, проносил у самого пола и ставил на каблучки, не забывая исследовать каждый изгиб ладонями, пока она извивалась в моих руках подобно ласковой кошке.

Когда ударные ритмы стихли, я застыл, осознавая себя в бальном зале. Со стороны эльфов послышались робкие хлопки.

— Шикарный танец, лорд Сильвандир.

— Такая страсть, снимаю шляпу!

— Не знал, что Принц Гоблин умеет танцевать, — зло выплюнул кто-то из толпы. Но впервые едкие слова не оставляли в моей душе ран. Теперь они меня не трогали, ведь Эл прижималась ко мне, переплетая тонкие нежные пальцы с моими огрубевшими и всячески поддерживала. Просто была рядом.

Задевали лишь взгляды других мужчин, скользящие по платью Эларии. Точно его порву! Как пить дать! И именно в этот момент по толпе прошел странный шепоток. Я не понимал его источник, но интуитивно подумал, что он мне не понравится. И не ошибся.

На балу появился лорд Солариэль, блистая своей образцовой эльфийской красотой, с волосами, часть которых была заплетена в замысловатые косы, в вычурном костюме, отделанным вышивкой и стразами, он шел вперед с агрессивным выражением лица, шагая твердо и быстро. И уверенно. Он являл собой прямо-таки воплощение красоты и всего того, чем я никогда не обладал и не буду.

Лорд Элорифайер увидел нас с женой и обворожительно улыбнулся Эл. Какого гоблина?! Он смеет строить глазки моей чудесной женушке?! В районе горла все сжалось, а солнечное сплетение начало пылать огнем. За шировот будто углей насыпали, мне захотелось содрать с себя проклятый костюм и набить морду этому напыщенному ублюдку! Скосил взгляд на жену.

Она ответила ему мягкой ободряющей улыбкой. Неужели это платье, макияж и все остальное предназначалось не мне, а ему?!

Зверь, который присутствовал, но не брал контроль надо мной все это время, вдруг взвился внутри, готовый защищать свое. Собственнические инстинкты и ревность взяли верх. Он разъяренно зарычал, и я не сразу осознал, что звук исходит из моего горла. В зеркале напротив танцующих отразилось жуткое чудовище с искривленной гримасой лица. Но мне было плевать.

— Солариэль… — прошипел я, стискивая кулаки и делая шаг вперед.

— Дрэгоэль, ты чего?.. — оторопело начал Сол, но я уже зажег огонь, и по руке начало бежать яркое синее пламя.

— Думаешь, разок побывал у меня дома и теперь можешь претендовать на мою женщину?! — взревел я, не обращая внимания ни на что происходящее. Сейчас я покажу ему кто здесь достоин быть партнером Эл. Пусть расчехляет свой жалкий огонь!

— Нет, Дрэг, ты не понял… — Сол оглядывался по сторонам ожидая поддержки от толпы, но эльфы лишь расступились в стороны, ожидая зрелища.

Огонь все сильнее закипал внутри меня, давая выход ревности, давно тлеющей внутри. Я рванул пиджак, стремясь избавиться от лишней одежды, когда ощутил на локте маленькую ладошку Эл.

— Милый, так нельзя, все смотрят…

— Что, защищаешь его, потому что он тебе нравится, Элария? — огрызнулся я, повернувшись к жене. Но увидел в ее глазах лишь озадаченность и страх. — Боишься, что я убью этого парня?

— Нет, — Эл решительно шагнула ко мне навстерчу, несмотря на пламя, все еще пылающее в моей правой руке. Потянулась тонкими руками, приобнимая. Ничего не понимаю. Если ей так нравится Сол, почему не бросится к нему прямо сейчас?! — Я переживаю за своего любимого мужчину, Дрэг. Только за тебя…

Она сказала «любимого»? Пламя исчезло с громким пшиком, я сжал свою хрупкую женщину, наклонился, чтоб вдохнуть аромат ее волос. В душе все мгновенно успокоилось. Взамен жгучей ревности, в ней поселилось спокойствие и уверенность в себе. Она меня любит! Чудовище, Принц Гоблин, Зверь… неважно кто. Но она меня любит! И, черт возьми, я никогда не подведу свою женщину! Как я мог поставить ее в такое дурацкое положение?

Наклонился и запечатлел на губах супруги нежный поцелуй.

Толпа разочарованно вздыхала. Эльфы уже приготовились наблюдать поединок двух огненных магов, но им так и не довелось увидеть его.

— Кхм, рад, что вы разобрались в своих чувствах, — откашлялся стоящий рядом Солариэль. — Вообще-то я шел к вам, чтоб кое с кем познакомить.

Из-за спины красноволосого выступила маленькая эльфийка с аккуратными ушками, светлыми волосами и яркими небесного цвета глазами. Все в ней было прекрасно, за исключением одной маленькой детали. Нос девушки был большеват по сравнению с остальными пропорциями лица, и более того, он имел довольно выразительную горбинку. Типа моего.

— Здравствуйте, — слабеньким тихим голосом поздоровалась эльфийка, смущенно пряча глаза. — Я — Кориэль Элорифайер или, как меня чаще зовут в прессе «жена из подвала». Та, кого Сол долго прятал, боясь общественного осуждения. Лорд Дрэгоэль, ваше поведение убедило меня попробовать выйти в свет и перестать смущаться собственной внешности. Хотя, честно говоря, вы меня немного напугали своей вспышкой…

— Ой! — всплеснула руками Элария. — Какая вы миленькая! Вы совершенно правильно поступили, придя сюда. Тем более, с нашими огненными мужьями бояться нечего. Пусть хоть кто-то попробует бросить на малышку Кориэль презрительный взгляд, уверена, лорд Солариэль быстренько с этим разберется!

Жена говорила намерено громко, и толпа вокруг нас начала рассеиваться. У многих эльфов появились очень важные неотложные дела. И только я выдохнул, понимая, как по-идиотски себя повел и чуть не наломал дров, как объявили появление короля и королевы.