Глава 21. Лея и Алексей

Лея садилась в машину с широко распахнутыми глазами. Перед ней стоял новенький BMW X6 чёрного цвета — массивный, с хищными линиями кузова, узкими фарами, которые будто светились в полумраке паркинга острыми кошачьими глазами. Внутри пахло кожей и чем-то тонким, дорогим, еле уловимым — аромат, который невозможно спутать с такси или привычной городской машиной.Салон был просторным: мягкие кожаные сиденья, большой экран на панели, матовый блеск вставок под дерево. Вся эта роскошь немного сбивала её с толку.

– А куда же делся серенький «Рено»? – с лёгкой издёвкой спросила Лея, пытаясь скрыть волнение.

Алексей лишь улыбнулся уголком губ, спокойно выруливая с подземного паркинга.

– «Рено» стоит на парковке.

– Я всё хотела спросить… – Лея замялась, не зная, как правильно сформулировать. – Зачем вы это делаете?

– Что именно?

– Ну… подрабатываете таксистом? И как давно?

Алексей усмехнулся и, не отрывая взгляда от дороги, заговорил:

– Это случилось случайно. Лет пять назад был жуткий ливень. Я возвращался домой и увидел женщину с ребёнком на парковке. Уже темнело, зонта у них не было. Я остановился, предложил подвезти. Оказалось, она уходила от мужа к родителям, в Фаниполь. Взяла дочку и убежала без вещей, без денег. Мы ехали полчаса, и за это время она рассказала мне почти всю свою жизнь – от колледжа и работы медсестрой до того, как сегодня узнала о другой женщине у мужа. Девочка всё время щебетала, и это так разряжало обстановку.Ты знаешь, Лея, я тогда понял, что в таких моментах есть настоящая искренность. Люди открываются незнакомцу куда легче, чем тем, с кем живут рядом. И с тех пор, когда есть время, я подрабатываю в такси.

Лея молчала. Его рассказ задел её куда глубже, чем она ожидала.

У него бизнесы, деньги, дорогая машина… и при этом ему не хватает простоты и искренности в людях? – удивлялась она, исподтишка глядя на его профиль.Как уверенно его рука лежала на руле. Какая спокойная, почти властная манера вождения. Она и не заметила, как растворилась в этом чувстве доверия — лёгком, но необъяснимо сильном.

Машина плавно остановилась. Лея очнулась и, только взглянув в окно, поняла — они возле Ботанического сада.

Алексей вышел, обошёл машину и открыл для неё дверцу, галантно протянув руку.

– Почему я раньше не замечала этого? – мелькнуло у неё в голове, пока она опиралась на его ладонь.

Он повёл её к ресторану «Камяница», что располагался неподалёку. Внутри пахло деревом и чем-то хлебным, тёплым. В холле, рядом с гардеробом, мягко светили лампы, и весь интерьер создавал ощущение уюта: много дерева, кованые элементы, глиняные вазы, каменные стены. Алексей первым снял пальто и передал его гардеробщику, затем аккуратно помог Лее. Это движение, простое и естественное, почему-то заставило её щеки порозоветь.

Их провели к столику у окна. Снаружи виднелся сад — в конце ноября он был тихим и почти безжизненным: голые ветви переплетались, словно чёрные линии на сером фоне неба, кое-где на земле лежали остатки жёлтых и багряных листьев. В лучах редкого ноябрьского солнца это выглядело особенно таинственно и красиво.

Когда принесли меню, Лея растерялась. Страницы с изысканными блюдами показались ей чужими. Алексей уловил это мгновенно.

– Попробуйте местные драники с грибным соусом. Они здесь необыкновенные, – предложил он мягко, будто снимая напряжение. – А себе я возьму стейк.

Она кивнула, не споря. Но сидела скованно.

– Лея, вам здесь не нравится?

– Что вы, Алексей Дмитриевич, – поспешно ответила она.

Он чуть нахмурился, услышав отчество, но промолчал.

– Просто… я никогда не была в ресторане. Максимум – кафе. А тут… Цены такие, что я за свою зарплату могу разве что раз в месяц комплексный обед позволить.

Алексей чуть наклонился вперёд, его взгляд был серьёзен и мягок одновременно.

– Лея, простите. Я не хотел поставить вас в неловкое положение. Я просто хотел показать вам этот вид на сад.

Снова эта искренность. Снова эта простота, за которой чувствовалась сила. И Лея невольно улыбнулась.

– Наверное, все, с кем вы общаетесь, к этому привыкли, – сказала она тише, чем обычно. – Для них это норма. Вы и раньше приводили сюда… других?

Она словно проверяла его. И он это понял. Её взгляд выдавал больше, чем голос. Алексей поймал её глаза и мысленно поблагодарил Бога.

– Лея, я впервые здесь с вами. Честно. Все деловые встречи проходят в других местах. А это… я нашёл случайно, во время пробежки. И оно исключительно для вас.

Её дыхание сбилось. В этих словах было слишком много правды.

Когда им подали еду, Лея осторожно попробовала драники и вдруг поймала себя на том, что получает удовольствие от каждого кусочка. Она даже прикрыла глаза, наслаждаясь вкусом. Алексей в это время смотрел на неё и думал только одно: «Благодарю Тебя».

Они говорили обо всём подряд: то о работе, то о фильмах, то о детских воспоминаниях. Она смеялась, и с ней было удивительно легко. Ему не хотелось, чтобы время останавливалось.

Но когда подали десерт, Лея взглянула на телефон и вскрикнула:

– Господи! Уже половина второго! Немцы… Переговоры… Артём Александрович!.. – она затараторила, вскакивая. – Алексей Дмитриевич, пожалуйста, скорее в офис!

Она смотрела на него с такой искренней паникой и одновременно милой беспомощностью, что ему стоило огромных усилий не заключить её в объятия прямо сейчас. Он быстро расплатился, помог ей надеть пальто, и они вышли.

В машине Лея немного успокоилась. Алексей вёл уверенно, и уже без пяти два она стояла в приёмной.

– Алексей Дмитриевич, спасибо. За всё спасибо. И ещё раз извините, – сказала она, обернувшись. – Я даже не думала, что вы такой…

Он чуть улыбнулся.

– Лея, какой я есть – вы даже не догадываетесь. Но ваши извинения приняты. Я ведь сказал вам ещё в лифте. Хотя за «деда Лёху» придётся извиниться иначе. Доказать, что вы действительно так не считаете.

В его глазах вспыхнули огоньки.

Лея хотела было спросить, как именно, но в приёмную вошёл Артём Александрович:

– Ну что, все на месте, и всё цело? Ничего не сломано? – он усмехнулся. – Алексей, пойдём в переговорную. Лея, сделайте два кофе… хотя, нет, лучше после переговоров.

Все засмеялись, а у Леи сердце всё ещё колотилось в такт его шагам.