Глава 33

И вот опять, опять мы стоим перед главой Обители и получаем задание. Отдыхали недолго, а если точно, то спокойно провели в обители только ночь и уже наутро наши услуги вновь потребовались. Оплата за работу именно нашей группы очень высока и все же скучать нам не дают, и заказы следуют один за другим. Очередной королевский дворец, но в этот раз охранять придется принца, наследника. Именно с ним последнее время происходят различные несчастные случаи. Служба безопасности и королевские телохранители убеждены, что злого умысла во всех этих происшествиях нет, просто подросток очень непоседлив и порывист. Да и случилось то, что? Всего-то на всего: оборвалась веревка, крепившая качели — сломанная нога, лопнула подпруга у седла — синяки и царапины, упал с балкона вместе с воспитателем, который пытался его удержать — сломанные руки, кинулся кусаться любимый пес — рваные раны на руках и ногах. И все это — дело житейское, если касается неугомонного мальчишки.

Все вокруг доказывают королю, что все эти травмы всегда сопровождают взрослеющих мальчишек, и он склонен с этим согласится, но есть еще мама, а мама у нас — королева. Именно она беспокоится. Именно она настаивает на охране своего сына.

А потому мы отправляемся в Ранвильское королевство, где правят король Тарик и королева Лиерна, а также подрастает принц Эрик — подросток пятнадцати лет.

Собирались мы недолго, но в королевство, соблюдая традицию, отправились поздно вечером. Маги настроили портал на присланный в обитель маячок, и когда к власти пришли ночные сумерки, мы появились в королевском кабинете. Вот только встречали нас в нем не только король, королева, и хорошо знакомый нам по описаниям глава королевской службы безопасности, а еще… еще — дракон! Красный дракон.

И вот это уже было неожиданным и непонятным.

Он стоял возле самого дальнего окна и почти сливался с тенью, но наше натренированное зрение позволило нам разглядеть высокого молодого мужчину с мощной фигурой и резковатыми чертами лица, с ярко рыжими, словно горящий огонь, волосами и сурово поджатыми губами, внимательно и даже в какой-то мере, требовательно, смотрящего на нас.

***

Тарик и Лиерна заметно нервничали, ожидая появления теней, и нервничали они не только из-за несчастных случаев с сыном, но и из-за внезапного прибытия ко двору красного дракона. Он появился во дворце уже совсем поздно вечером и объяснил свое прибытие довольно просто:

— Драконы хотят понаблюдать за действиями группы «Триединых».

Отказывать представителям самой могущественной расы нигде не принято, согласились с их присутствием и они, надеясь только на то, что вторым прибывающим завтра драконом будет Алексавель. В королевском дворце уже давно привыкли к драконам, так как Алекс Черный частенько гостит у названного брата, но вот как отнесутся к их присутствию тени? Согласятся ли они на сторонних наблюдателей? Подпишут ли контракт?

***

Виктарт Красный получил известие о том, что король Тарик привлекает для охраны сына и расследования происходящих с ним несчастных случаев группу «Триединых» в самый последний момент перед их прибытием. Он успел прилететь во дворец и сообщить королю о том, что драконы имеют свой интерес к группе теней и будут неотступно наблюдать за их работой, а значит, как минимум двое из них станут проживать на территории его дворца. Чтобы хоть немного успокоить взволнованного самодержца дракон сообщил ему о том, что вторым драконом будет Алексавель Черный. В ожидании прибытия группы он размышлял: «если названная группа возьмется за новый контракт, значит предыдущий ими выполнен».

Интересно, Алексавель Черный уже знает о результатах поиска принца эльфов или нет? Если тени его нашли, то где? Как?

Сгустились за окном сумерки, и Виктарт вместе со всеми ожидающими наблюдал появление группы теней в королевском кабинете.

По середине помещения, в месте, отмеченном мигающим магическим маячком, сгустился воздух и в нем беззвучно сформировались три фигуры. Две из них были будто бы сотканы из окружающих теней, можно было только предполагать, что это молодые мужчины в накинутых на голову капюшонах с небольшими вещевыми мешками на плечах. В руках они держат боевые посохи. Третьей в этой группе являлась кашна, что не было ни для кого неожиданностью.

Неожиданным для всех оказался ее огромный рост и, будто бы созданный из первозданного мрака, цвет ее шкуры, по которому временами волной пробегают голубые искры. Составить о прибывших более полное мнение было невозможно. Да, было понятно, что тени довольно высокого для людей и полукровок роста, что они поджарого телосложения, но это все! А вот узнать мужчины это или женщины совершенно невозможно. Куртки отлично скрывают как телосложение теней, так и их лица. Лучше всего для описания этих двоих подходит одно слово — безликие. Когда они заговорили, то… их голоса тоже зазвучали тускло и невыразительно, без эмоций и красок, что так же не дало ответов на возникшие у дракона вопросы.

Кашна не торопясь улеглась у ног своих хозяев, и они лишь спустя минуту начали разговор:

— Наше почтение их величествам, — слегка поклонились они. — Доброй ночи всем присутствующим. Мы прибыли в ваше королевство по приглашению и хотели бы конкретно узнать, в чем именно будет состоять наша работа для того, чтобы окончательно определиться: возьмется ли наша группа за ее выполнение.

Отвечать им стал глава безопасности:

— Вас нанимают для охраны наследника, принца Эрика. За последний год с ним произошло несколько несчастных случаев и её величество королева очень этим обеспокоена. Его величество король и я, считаем, что во всех этих случаях нет злого умысла и достаточно было бы обычных телохранителей, но королева настаивает на ваших услугах и мы не можем ей отказать. Ваша задачей будет являться не только охрана, но и обязательство выяснить, стоит ли кто либо за всеми этими происшествиями, и если стоит, то кто именно. Наш принц — подросток пятнадцати лет. Он очень живой, непоседливый, немного избалован, впрочем как и любой королевский отпрыск. Эрик мастерски научился исчезать из поля зрения приставленной к нему охраны, обладает неуемной фантазией, любит подшучивать над окружающими и устраивать различные розыгрыши, в которых нет злобы. Его во дворце любят и придворные, и слуги, потому вы вполне можете обращаться за помощью к любому из живущих во дворце.

Глава замолчал. Молчали и тени. Заговорила королева:

— Наверное, только я уверена, что все, что происходит с моим сыном, кем-то подстроено! Помогите мне! В мои страхи никто не верит…

И вот только после ее слов один из теней ответил:

— Мы принимаем заказ и подпишем контракт, но у нас есть несколько условий, которые должны быть в него внесены. Первое — любые наши требования должны исполняться без вопросов и обсуждений. Второе — в наши отношения с его высочеством и в наши действия по отношению к нему никто не вмешивается. Первая же попытка с вашей стороны вмешаться разрывает контракт, и мы уходим. Третье — все пояснения и ответы на возникшие у вас вопросы вы получите по окончанию нашей работы. Это все. Если вы согласны с таким дополнением к заключаемому договору, мы подпишем завтра документ с внесенными в него поправками и уже сегодня приступим к работе. Желательно также, чтобы с утра все обитатели дворца были поставлены в известность о нашем присутствии, не хотелось бы слышать истеричные крики и визги испуганных людей.

— Мы согласны, — не раздумывая, ответила за всех королева, хотя глава безопасности стоял недовольно скривившись. Видимо дополнительные условия теней ему пришлись не по нраву, но именно ему пришлось провожать новых телохранителей к месту их новой работы.

Виктарт смотрел вслед теням и поражался их совершенно беззвучной, скользящей поступи. Он дракон, но даже его обостренный слух не смог уловить звуков их шагов. По факту звучания получалось, что из комнаты вышел только глава безопасности, граф Чарниктов. А вот зрение… Зрение было с ушами не согласно. Тени были. Точно были!

На какое-то время в кабинете повисла оглушающая тишина, и только треск поленьев в камине нарушал ее время от времени. Король и королева ожидали возвращения своего безопасника. Они понимали его недовольство. Приглашение телохранителей со стороны бросало тень на его Службу и на него, как её главу, но желание Лиерны, ее спокойствие, были для короля важнее всего.

Резкое движение у дальнего окна привлекло внимание супругов, и они с изумлением поняли, что совершенно забыли о присутствии в кабинете представителя драконов, который именно в этот момент двинулся к выходу, изобразив легкий прощальный поклон в их сторону, и вышел.

— Да, — обронил его величество Тарий. — Чувствую, что количество драконов у нас во дворце скоро увеличится, и злоумышленник, если он действительно есть, просто затаится. Боюсь, они напугают всех, кого надо и не надо, и получится, что мы зря обращались в Обитель! Откуда они только и взялись? И зачем им это все только нужно?

Вопросы есть. Ответов нет.

День закончен, а что принесет им новый, они узнают завтра. Осталось набраться терпения и подождать.

***

Ну вот, мы и в покоях наследника. Комнат, их составляющих, довольно много. Большие двух створчатые двери, у которых стоит стража, ведут в небольшую гостиную, а уж в нее выходят двери спальни, малой столовой и классной комнаты. Сама спальня тоже состоит из нескольких помещений. К ней примыкает купальня и гардеробная.

Осматриваемся. Дана ничего не удивляет в отличие от меня. Я искренне изумлена. Зачем парню, который растет «не по дням, а по часам», такая прорва одежды одного размера? Я больше чем уверенна, что половину он даже не мерил, но зато прятаться в этом ворохе тряпок удобно наверняка! Багира недовольна — куча комнат, куча дверей, две скрытых, замаскированных двери выходящих в потайной ход. Одна в комнате, одна, как ни странно, в купальне. Стража только в общем коридоре. В самой спальне спит принц и больше никого. Странная беспечность. Нет, я конечно как маг, заметила, что на парнишке стоит охранное заклинание наложенное драконом, но оно эффективно при попытке отравления и при явном нападении, а двери в потайные ходы можно открыть, как оказалось, с обеих сторон…

Его высочество Эрик крепко спит и, судя по едва уловимому, даже для моего обоняния, запаху не просто так. Кто-то позаботился о том, чтобы юный наследник спал в собственной кровати и уж точно не путешествовал по дворцу под покровом ночи. Зелье ему в напиток накапали совершенно безобидное, но вот спать он будет действительно крепко и до утра, а значит нам можно вполне оставить его под присмотром кашны и изучить получше потайные ходы, дворец и его обитателей. Ночь — это время нашей основной работы, а уж в этом дворце и подавно. Слишком много вокруг наблюдателей.

Мало того, что объект охраны подросток, так еще и обиженный глава службы безопасности, не желающий и не ищущий помощи, а самое главное — драконы. Я уверена, что этот сегодняшний — первый, но не последний. Зачем они появились здесь? Что им нужно?

Ну, что? Расходимся в разные стороны. Будем знакомиться. Я по потайному ходу направилась в сторону служебных помещений и комнат для проживания слуг, брат в сторону комнат придворных. Что хорошо, так это то, что ночью желающих побродить по тайным ходам намного меньше, чем днем и работается нам заметно спокойнее.

Так — поворот, еще поворот. Как много пустых комнат и постелей. Где все? А, вот! Дворцовые-то слуги и не спят еще вовсе. Гляди-ка ты, сколько народу собралось на кухне и какое идет бурное обсуждение нас родимых, правда вприкуску к чаю и булочкам. Видимо о нашем прибытии им уже сообщили. Как же я удачно попала. Посмотрим, послушаем. Слуги — это самый осведомленный народ во дворце. Они все видят и все слышат, делают выводы и строят предположения. Нужно просто уметь их слушать, ведь именно их не видят и не замечают высокомерные придворные вельможи. Вот именно сейчас — интересно, очень!

— Я видел их! Видел! Два пыльных истукана и огромная кошка! Вот увидете, и дня не пройдет, как будем мы все искусанные вдоль стенок по коридорам передвигаться.

— Да не бойся! Проснется его высочество и орать начнет, и прятаться будет кошка. Ей-то не позволят его тронуть, а вот ему никто, ничего запрещать не будет. Так что, кто кого запугает, и кто от кого бегать будет, еще посмотрим.

— Жаль только красавчика Тимаша. Он почти с рождения в воспитателях у принца. Ему и так не сладко приходится от его проказ, а тут еще и эти! И за всем уследи!

— Наш наследник конечно умный парнишка, но уж больно проказливый.

— Ты зря на него наговариваешь, он милый ребенок, просто очень любит шутить.

— Шутить? Да от его шуток весь дворец стонет. Помните? Помните, как он однажды ускользнул от стражников и воспитателя? Проскользнул тихонечко мимо конюхов и выпустил почти всех лошадей из конюшни — попастись на травке! Потом полдня их всех ловили, а королева целую десятину сокрушалась по поводу своего истоптанного сада и цветников. А потом? Потом на той же конюшне пороли всех, от воспитателя — до конюха.

— А тревога в казарме стражи? Ведь он тогда пробрался в их оружейную, и опутал веревкой все копья и алебарды, а конец привязал к ошейнику волкодава! Того грохота и переполоха стражники до сих пор забыть не могут, а старый привратник, дед Мах, с того дня заикается.

— Так им и надо! Стажа называется. За ребенком уследить не могут. А часовые на посту вообще непонятно чем занимаются. Меньше спать будут.

— А королевский завтрак! Помните? Горничных-то выпороли! А за что? Ведь это он, паршивец, чайные чашки сапожным клеем к блюдцам приклеил. Смешно видете ли ему было смотреть как папенька с маменькой чаем облились. И как только успел? Ведь когда девушки завтрак принесли, все было в порядке.

— Когда? Когда! Вы вот скажите! Когда и как он сумел главе стражи тапочки у кровати к полу приклеить? Вы же помните, как тот орал, когда с полом поцеловался. И страже влетело, и слугам перепало, и даже высочеству нашему от папеньки досталось!

— Да-а-а! А ему все нипочём!

— Вот и я говорю… И кошке достанется, и телохранителям хватит.

— Так… Это что еще за сборище? Ну-ка, быстро разошлись! Вот завтра всех с недосыпу спотыкающихся оштрафую! Будете знать, как языками молоть!

Судя по крикам и угрозам, на кухню заглянул управляющий. Это он не вовремя. Так хорошо сидели. Так много интересного обсудили! А сколько еще осталось? А парнишка-то не прост, и шутки у него зачастую обидные. Жаль, что слуг разогнали и обсудили они видимо только малую часть происшествий. Может Дан что интересного услышал? Возвращаться придется бегом. Времени прошло много, а ходов в стенах и того больше!

Вернулась я в покои наследника раньше брата. Ничего интересного больше не услышала. Слуги дружно укладывались спать, видимо управляющий в этом дворце имеет суровую репутацию и пользуется немалым авторитетом. Кашна встретила меня вопросительным взглядом, но спрашивать ничего не стала, предпочитая, как я, сначала дождаться возвращения нашего эльфа.

Тишина казалась буквально разлитой по большой темной комнате, и только дыхание Багиры и Эрика лишь слега ее нарушали. Время не шло, а просто безобразно медленно тянулось. Насколько же проще действовать самой, чем дожидаться партнера.

Наконец-то шевельнулась еле заметно портьера возле дальнего окна и появился Дан, а следом до нас с кошкой донесся его еле слышный шелестящий голос:

— А у дверей-то потайных как хорошо петли смазаны! Вот могу поклясться, что шустрый пацан знает потайные ходы во дворце лучше, чем все остальные знающие об их существовании.

— Ну, — не выдержала я и поторопила его. — Хвались! Где был? Что видел? Что слышал?

— Хвались, хвались… Новостей немного, большая половина дворца занята покоями королевской четы, комнатами высокородных гостей и придворных. Родители нашего подопечного переживают за жизнь и здоровье. Глава безопасности, внушительно порыкивая, раздал указания, касающиеся наших персон и завалился спать в одиночестве. Во многих комнатах проходят бурные свидания. Фрейлины королевы, дождавшиеся убытия ее величества в спальню вместе с супругом, обсуждают наше появление и высказывают надежду на то, что теперь у его высочества принца появится новое развлечение, и он оставит их корзинки для рукоделия в покое. Видите ли им надоело уже приводить их в порядок после каждого его прихода в комнату маменьки. Да и разыскивать разбегающихся при его появлении ее любимых кошек тоже.

Интересные новости… Слуги успели обсудить чуть больше. Рассказ об услышанном мной много времени не занял, зато мы пришли с братом к одинаковому выводу, который я и озвучила вслух:

— А юношу-то, похоже, предупредили о нашем прибытии, и о составе нашей группы наверняка тоже молчать не стали. Он наверняка уже составил для себя планы по нашему «использованию».

— Ничего! — заверил меня Дан под одобрительное пофыркивание Багиры, — Обломаем! И его планы, и желания. Еще помню, сам такой был. А пока есть немного времени, предлагаю заблокировать все двери и отдохнуть. С завтрашнего дня наступят нелегкие дни.

***

Утро началось весело и довольно рано, но подремать мы все-таки сумели.

Момент, когда проснулся хозяин комнат, мы все втроем уловили совершенно точно. Изменилось дыхание парнишки. Участилось сердцебиение. Тихонечко, совсем чуть-чуть, приоткрылись его глаза. Острый внимательный взгляд обежал всю комнату и, не заметив нас, остановился на Багире.

И вот тогда-то глаза его распахнулись во всю ширь. Он издал звонкий, восторженный вопль, и, скатившись с кровати, кинулся к кошке. Что уж он собирался сделать, мы не поняли, но вот как на этот восторг отреагировала кашна, разглядели хорошо. Подбежать к кошке Эрик успел почти вплотную и она, до этого спокойно лежавшая на большом ковре посередине комнаты, резко поднялась ему навстречу и, приняв угрожающую стойку, оскалилась и громко, раскатисто зарычала прямо ему в лицо. Опешивший и явно испуганный принц упал у ее ног, как подкошенный, и, лежа на спине, опираясь на локти попытался довольно неловко отползти в сторону. Получалось у него плохо.

Выручил его в этой ситуации беззвучно шагнувший к нему со спины Дан. Он рывком поставил паренька на ноги и проговорил ему на ухо неприятным, шелестящим голосом:

— Не смей тянуть руки в сторону кашны. Следующий раз она тебя ударит. Она ведь не домашний питомец и играть с тобой не будет, не умеет. Ясно?

Принц часто-часто закивал головой, продолжая пятиться от огромной кошки. Брат отступил в сторону, а Багира, прекратив рычать, с видом полного удовлетворения, не торопясь развалилась на прежнем месте.

Дворец просыпался.

Стоило его высочеству Эрику присесть на свою кровать, как тут же словно по команде в комнате появились его камердинер и воспитатель. Не торопясь, вымыли, одели, причесали своего подопечного, и поминутно оглядываясь на нас, следующих за ним неотступно, проводили его на завтрак. Завтрак тянулся очень долго. Его меняли дважды. Наследнику не нравились поданные ему блюда, сервировка, вкусовые качества самих блюд и еще многое другое. Его фантазия и претензии были очень разнообразны. Но всему приходит конец.

Закончился и завтрак. Начались занятия. Учителя честно пытались отработать свое жалование и научить принца уму-разуму, но…. Сиятельный юноша учиться не хотел. Время шло, преподаватели сменяли друг друга, а Эрик, отошедший от утреннего потрясения, все чаще и чаще останавливал свой взор на нас.

Наконец-то мучения учителей закончились и они удалились. Камердинер занимался гардеробом его высочества, воспитатель был отправлен спросить у их величеств, позволено ли будет наследнику присутствовать на королевском обеде, а сам он, не сняв обувь, валялся на кровати, изображая сильнейшую усталость от трудов праведных.

Все это время мы не покидали апартаментов наследника и, в отличие от нас, сопровождавших его неотлучно, Багира так и не стронулась с места.

Молчал паренек недолго, уж слишком он привык за свою еще такую недолгую жизнь повелевать, и отступиться от такой диковинки, как мы, просто так точно не сумеет, а значит наше противостояние еще впереди. И вот…

— Ты, — принц сел на кровати и ткнул пальцем в мою сторону. — Подойди сюда и дай мне посмотреть твой посох! — не заметив реакции на его требование с моей стороны, он добавил: — Ну, быстро!

В комнате наступила полнейшая тишина. Затих, прислушиваясь к происходящему, камердинер. Сменила позу на ковре кашна. Теперь она не лежала в расслабленной позе. Багира подобрала задние лапы под себя и положила голову на передние, всем корпусом повернувшись в сторону принца. Ждал выполнения своего требования его высочество. Он ни капли не сомневался в своем праве нам приказывать. А мы? Мы молчали. Меня учили выдержке и терпению. Ситуация не напрягала, но объект охраны мне лично не нравился все больше и больше, а вот именно он терпением и не отличался. Так и не дождавшись от меня выполнения своего требования, он соскочил с кровати и, стремительно приблизившись ко мне, возмутился, почти перейдя на ультразвук:

— Ты что, глухой? Отвечай мне и сними эту тряпку со своей головы, когда я с тобой разговариваю!

Последовал резкий взмах, и вот уже его рука устремилась к моему капюшону. Пришлось перехватить её и, крепко сжав, опустить вниз, одновременно с этим давая необходимые в этой ситуации пояснения, глухим невыразительным голосом:

— Ваше высочество! Вы, видимо путаете нас со своими слугами и придворными. Но мы не те и не другие. Мы — телохранители из «Обители теней». Подчиняемся только своему главе. Ни вам, ни вашему начальнику безопасности, ни даже его величеству королю — мы не подчиняемся. Нам поставили задачу — охранять наследника престола и это все. Разговаривать с нами не надо, отдавать команды бесполезно, махать руками в нашу сторону опасно. Для вас опасно.

По-моему объяснила я все понятно и доходчиво, но это юное высочество меня просто не хотело слушать и понимать.

— Вы ничего мне не сделаете! Слышите? Ничего! Даже если я вас ударю, утретесь и стерпите. Вам за это деньги платят, — выдав мне это в лицо, он одновременно с последними словами действительно попытался дать мне пощечину.

Ну, что я могу на это сказать — молоденький зарвавшийся парнишка, считающий себя почти властелином, но при этом не умеющий даже правильно ударить предполагаемого противника. Замах его руки, незаметное движение моих рук и вот уже наследник короны кричит диким криком, катаясь по полу.

«Веселье» началось.

Забежал в комнату воспитатель, выскочил из гардеробной камердинер, забежали стражники, стоявшие ранее у дверей в общий коридор. Все они засуетились вокруг него, мешая друг другу, совершенно не обращая внимание на нас, стоящих совсем рядом с происходившим, и спокойно наблюдающих за их действиями. Внезапно крик наследника стих и он, не поднимаясь с пола, визгливо прокричал стоящему рядом с ним на коленях воспитателю:

— Целителя зови! Придурок! Маму с отцом! Эти телохранители, они напали на меня!

Шум, гам, кутерьма! Наследник яриться. Слуги бегают. Багира, улегшись у моих ног, довольно жмуриться и даже маленькая Лялька, крепко держась за край капюшона Дана, осторожно выглядывает наружу, но, не усмотрев в возникшем шуме угрозы любимому хозяину, также незаметно спряталась.

А веселье набирает обороты! Прибежала королева, спокойно пришел король, явился целитель, подоспел и придворный маг. Парня поднимают, осматривают и выслушивают его рассказ о том, как на него напали его телохранители. Шум стихает. Слово дают магу и целителю, которые, перебивая друг друга, утверждают, что никаких следов ни физического, ни магического насилия на теле наследника нет, вот только… только руками он почему-то размахивать не может. Не работают руки. Это очень похоже на паралич или на проклятие, но это точно ни то, ни другое. Целитель и маг разводят руками. В комнате наступила тишина. Все растеряны. Потрясенный наследник и его мама сидят на кровати. Глядя в глаза наследнику, король требует:

— Кто мне объяснит, что произошло? Ну! — неожиданно для всех отвечать начинает камердинер:

— Его высочество, принц Эрик, пытался заставить новых телохранителей ему подчиняться, и когда это у него не получилось, он попытался ударить одного из них по лицу. Тени вроде бы ничего не делали, а если точнее, то я ничего не заметил, но наследник вдруг принялся кричать и вот…

Выслушав его, король посмотрел на сына и произнес:

— Я предупреждал тебя вчера, что тени не будут обязаны тебе подчиняться?

В ответ на этот вопрос парнишка просто опустил голову, но затем все же строптиво ее вскинул и произнес:

— Я принц. Я выше их по статусу! Они обязаны подчиняться.

— Пойдем дорогая, — король протяну руку королеве и, недовольно поморщившись, добавил: — Мы вырастили глупца и хама. С этого дня он наказан и не смеет покидать своих комнат вплоть до моего специального разрешения, а руки… Руки, я уверен, — он посмотрел в нашу сторону: — начнут ему подчиняться сразу, как только он поймет, за что наказан.

Мне нравится этот король! Он мне очень нравиться! Забрал жену и велел всем расходиться. Остались только мы в компании принца, камердинера и воспитателя.

И разверзся ад!!!

Не для нас конечно.

Мы спокойно занимались своими непосредственными обязанностями — охраняли его высочество принца: проверяли пищу на наличие яда, внимательно наблюдали за действиями присутствующих возле наследника людей и наслаждались представлением. А представление под названием «Беспомощный наследник в гневе» разворачивалось на наших глазах во всей своей красе. До самой ночи воспитатель Эрика не смог даже присесть, так как руки у парня не двигались, то даже в туалет самостоятельно он сходить не мог. Как же он гневался!

Сначала орал, обвиняя всех, про кого вспомнил, потом пытался пинать все, до чего дотягивался, но быстро ушиб «ножку» и прекратил это. Лег поперек кровати и затих. Нереальная тишина стояла всего пять минут, затем он начал отдавать приказы. Чем только не занимались до позднего ужина его воспитатель и камердинер: пять раз переодевали и переобували его высочество, расчесывали, купали, читали, делали массаж, поили и кормили с ложечки, даже пели!!! Но, как ни странно, пожалеть мне их не хотелось совершенно. Не знаю, как камердинер, но воспитатель нянчится с парнем почти с самого его рождения, а потому — что воспитал, то и получил. Как говорится в моем мире: «Кушайте с удовольствием, не обляпайтесь!».

«Нра-а-а-вится! — услышала я кошку. — Для меня только поясни, что ты с детенышем сделала? Почему у него руки как плети висят, а целитель и маг разводят руками?»

«Ну, Багира! Я же обладаю эльфийской магией жизни. Мало кто задумывается о том, что такие маги могут не только лечить, но и калечить и даже убивать. Эльфы недаром не берут в обучение людей-целителей. Ни один, даже самый сильный людской маг, не сможет распознать, что и как, если к этому приложили руку длинноухие умельцы».

«И долго он будет таким?»

«Пока не поймет, за что его наказали».

«Жестокая ты».

«А для других методов воздействия уже слишком поздно! Сама-то помнишь, как меня и Дана шлепала? А я всего лишь руки ему обездвижила и нянек у него куча кругом. Штанишки есть кому подтянуть».

«Вот именно это в его положении самое обидное».

«Да. Беспомощность сначала сильно злит, а затем толкает на поиски решения проблемы, а заодно и причины ее возникновения».

«Время покажет, поможет ли это парню или нет, а вот нам точно поможет. Так он точно будет меньше по дворцу «путешествовать».

«Подождем, посмотрим».