Глава 57. Короли
*
Мия, альфа-самка гиен.
*
Её боль почувствовали все.
А ещё всепоглощающее чувство отчаяния, безнадёжности и краха.
Королева для гиен — всё!
Гиены считаются самым опасным праймом вовсе не из-за многочисленности, а именно из-за своей связи и преданности королеве.
Во-первых, потому что её приказы не обсуждаются, предательства невозможны, а во-вторых…
Убей королеву гиен и ты получишь сотни тысяч переполненных ярости и жажды мести существ, которым будет плевать на собственную жизнь. Лишь желание отомстить и уничтожить.
Если!
Первое: связь установлена и крепка.
Второе: нет преемницы, равной или приближённой по силе. Которая сможет удержать прайм.
Связь с Ктарой только-только начала формироваться.
Настолько «только-только», что всё, что они испытали, почувствовав близкую смерть новой королевы, было продиктовано исключительно их личной привязанностью и симпатией к ней. Королева любящая и радеющая за свой прайм дорогого стоит. Возможно лишь гиены, испокон веков обречённые на кровожадных правителей-психопадов знали цену, а точнее бесценность подобного Прайма.
Мия в отчаянии смотрела на стремительно удаляющуюся точку и молилась лишь об одном: чтобы властителю вампиров удалось Её спасти.
О нём ходили совершенно удивительные невероятные истории, больше похожие на выдумки, но подтверждением одной из них они только что стали свидетелями: у него всё же есть крылья. Настоящие, кожистые, огромные, с жуткими острыми костяшками на изгибах, как в грёбаных фильмах про дракулу. Как он их прячет вообще? Даже Мия пару раз видела его полуобнажённым — не было у него никаких крыльев!
«Плевать, — подумала она. — Главное, чтобы он спас королеву».
Она лично ему поклониться, если он сможет. И будет предана почти как королеве, если Ктара приведёт его как Пару. Уважение гиен дорого стоит. Его не так легко заполучить. Почти невозможно. Гиены слишком высокомерны и считают себя лучшим из видов.
— Что будем делать? — озвучила Сиам тревожащий всех вопрос, тоже глядя на небо, где уже скрылась точка властителя ночи с королевой.
— Ждать, — ответила Гида. — Что мы ещё можем?
— И молиться, — вмешался в диалог Ултан. — Твою мать, фавориты с нас шкуру спустят.
— И будут правы, — произнёс Оррин. — Мы идиоты! Я бы сам себя освежевал, если бы это хоть как-то помогло Ей. Фараон сможет её спасти?
— Риана с Даром смог, — ответила Ная.
— Будем молиться, — произнесла Мия.
*
По мере приближение к дворцу настроение стаи всё ухудшалось.
Они всё хуже чувствовали королеву, а потом связь и вовсе пропала. Словно оборвалась.
Это не было похоже на смерть. Скорее больше на то, что её кто-то перекрыл, спрятал, но так ли это было на самом деле никто не знал.
Все пребывали в растерянности.
— Где она?! — взревели фавориты в один голос, испепеляя взглядом прибывших. Даже альфа-самок.
Неслыханно! Но даже они потупили взор.
Риан врезал по морде Ултану.
— Где она?! Ты, мать твою, говорил, что знаешь свои обязанности!
Раньше силы самцов были практически равны. Сейчас же удар фаворита опрокинул главу элитного отряда наземь.
Он не стал подниматься. Даже глаз не смел поднять.
Он заслужил.
Ултан сам не видел себе оправданий. Их просто не было. Не существовало.
— Властитель вампиров забрал её, — заговорила Ная. — Надежда есть. Вас он спас.
Близнецы метнули на неё злые взгляды.
— Что. Произошло? — произнёс Дар. Медленнее, спокойнее, но с нажимом и явным требованием.
Ни один самец не смеет говорить в подобном тоне с альфа-самкой, но за последнее время слишком многое поменялось и произошло.
Никто из самцов ещё никогда не заслуживал подобного авторитета в стае. Причём они обрели его ещё во время правления Харды.
Новая королева не ошиблась в выборе…
— Ная! — требовал ответа самец.
— Никто не почувствовал опасности от детёнышей, — ответила за Наю Мия. — В них не было агрессии. Даже неприязни. Я чувствовала лишь голод. И страх.
Остальные кивнули головами, соглашаясь со словами альфа-самки.
— Он выполнял чей-то приказ? — предположила Ная.
— Чей? — произнесла Сиам. — И зачем?
Головы стаи повернулись в направлении джипа, мчавшегося ко дворцу на полной скорости.
Это было странным.
Джип был старым, обшарпанным и удивительно как вообще ехал.
Он резко остановился и из него практически на ходу выпрыгнула женская фигура с давно забытым, но знакомым запахом.
— Клео, — изумлённо выдохнула Гида.
— Скучали, крошки? — весело, в своей манере, заговорила, давно «оплаканная» сестра. — Наконец-то я дома! — смело шагала она ко дворцу. — Как же я за ним скучала, — расставила она руки в стороны, подняла лицо к нему и пару раз крутанулась на радостях. — Чего застыли? Не благодарите, что я избавила вас от ведьмы. Теперь всё наконец-то будет хорошо. Так как должно было быть с самого начала.
Клео остановилась у входа во дворец, когда поняла, что за ней никто не следует.
Ошарашенная стая застыла у входа, потрясённо взирая на когда-то вторую по силе самку после Харды. И эта сила в ней всё ещё была.
А королевы рядом не было.
И была ли она жива было неизвестно.
Бросить вызов пришлой было некому.
Теоретически они должны были подчиниться, но!
Первое: все были слишком потрясены.
Второе: никто не хотел подчиняться. Их преданность новой королеве была продиктована не столь данностью силы, сколь сердцем.
— Не поняла? — обернулась Клео, смерив присутствующих угрожающим оценивающим взглядом. — Кто-то хочет бросить мне вызов, оспорив моё право на трон?
Повисла тяжёлая пауза.
Никто не одержит верх над сестрой бывшей королевы.
И будет показательно растерзан в назидание остальным.
— Вот и ладненько, — широко исскуственно растянула она губы в улыбке, которая не тронула колючий лёд во взгляде. — За мной я сказала! — приказала она. — Хочу нормально пожрать наконец-то. И потрахаться, — добавила она совсем другим тоном, плотоядно окинув голодным взглядом присутствующим самцов. — Кто у вас здесь теперь доминанты? М-м-м?
Её похотливый взгляд задержался на близнецах.
Двуликие без усилий могут почувствовать уровень силы друг друга. Она не ошиблась, направившись именно к ним.
Похотливо покачивая бёдрами и поедая глазами.
— Какие сладкие, — протянула она и потянулась к обнажённой широкой раскаченной грудной клетке Риана.
Её рука не достигла цели, будучи перехваченной на пол пути.
Клео удивлённо приподняла бровь, окинув самца оценивающим взглядом. Его строптивость ей даже понравилась, но он должен знать своё место.
— На колени! — приказала она.
Самец не шелохнулся.
— Ты глухой? Не расслышал приказ своей королевы?
— Ты не моя королева, — холодно отозвался самец. — И даже случись подобное горе, ты всё равно никогда бы меня не получила.
— На колени! — рявкнула Клео, выходя из себя.
Сама не до конца понимая по какой именно причине. Что какой-то самец посмел ей перечить или потому что придётся убить его.
Самец не шелохнулся.
Клео замахнулась, но её удар не смог достигнуть цели.
Полуобратившаяся когтистая лапа была вновь перехвачена сильной мужской рукой того, кого она планировала проучить и покалечить, как минимум.
Карий взгляд остался столь же холоден, равнодушен и уверен.
— Трон. Ещё. Занят, — произнёс он с расстановкой. Кости её кисти затрещали, ломаясь.
Альфа-самка заорала, ринувшись в атаку, но была вновь остановлена, схвачена за шею и приподнятая над землёй, болтаясь на вытянутой руке у самца.
Её полуобратившиеся руки со смертоносными когтями не могли дотянуться до сильного торса, чтобы вспороть брюхо.
Она не понимала почему не может обратиться, чувствовала приближение смерти, но не могла думать ни о чём другом, кроме того, что хочет его.
Он сильнее!
Что не мыслимо!
Ни один самец не в состоянии причинить вред самке. Это словно отпечатано на генном уровне у каждого самца прайма.
И никто здесь не может быть сильнее Клео! Даже самец не может быть сильнее королевы.
Только сейчас она уловила странный запах. Чего-то нового. Он был какой-то неправильный. Словно не чистокровный. Словно гибрид двух видов, но это же невозможно!
— Я… — с трудом прохрипела она, сдаваясь, — поняла…
Это было невиданной ситуацией в прайме гиен.
«Если королева не вернётся, ими впервые за всю историю существование будет править король?», — изумлённо подумала Мия.
По крайней мере, она точно не будет бросать ему вызов.
Мия обвела взглядом не менее потрясённых «сестёр».
Они явно тоже не собирались.
Риан разжал руку.
Клео рухнула на землю, пытаясь откашляться и одновременно максимально наполнить лёгкие кислородом.
— Как ты выжила? — спросила её Гида.
Сестра королевы бросила на неё удивлённый взгляд. В нём мелькнуло узнавание.
Гида была одной из её сторонниц когда-то.
— Не добили, — прохрипела неудавшаяся королева. — Я быстро восстановилась и вскоре подчинила обезьян. Мечтала, чтобы Харда однажды заглянула в гости. Потом появилась эта и я не упустила момент.
— Ты знала, что теперь она наша королева? — вмешалась Сиам. — Откуда?
Клео усмехнулась.
— Мы очень сильно недооцениваем приматов. Они знают больше, чем должны и общаются между собой.
— Так это ты приказала убить королеву? — спросила Ная.
Клео перевела на неё насмешливый взгляд.
— Такая же тупая как и прежде, — произнесла она. — Разве не это я только что сказала?
Мия действовала быстро.
Она рисковала.
Клео была гораздо сильнее и быстрее её. Гораздо!
Даже действуя со спины гарантий, что она достигнет цели не было.
Сестра бывшей королевы глухо застонала. Опустила удивлённый взгляд, изумлённо глядя на удлинившиеся когти, проткнувшие её сердце со спины.
Смерть задышала в затылок.
— Я же пыталась спасти вас, — выдохнула она напоследок неблагодарным.
— Ты всегда пыталась спасти лишь себя, — услышала она ответ.
Мия втянула назад когти и равнодушно посмотрела на рухнувший труп.
— Её нельзя было оставлять в живых, — произнесла она.
Остальные самки согласно кивнули. Они ещё плохо знали свою королеву и могли лишь предполагать, что в открытой схватке Ктара скорее всего победила бы, но, во-первых, они не желали рисковать, а, во-вторых, Клео была подлой и могла действовать грязно.
Ктара не такая.
Слишком чистая. Наивная. Молодая.
Впервые гиены выбирали себе королеву.
И сами устраняли соперниц.
Мия поймала себя на мысли о том, что испытывает едва ли не материнское чувство защищать королеву от всего зла в мире. Оберегать.
— Весёленькое дело, — хмыкнула тем временем Сиам. — И всё же интересно, если королева всё же не вернётся у нас будет два короля? Силы Риана с Даром ведь равны, да? Или как?
Почти короли бросили на неё злые взгляды, не расценив по достоинству весьма остроумное замечание. И язык.
— Королева вернётся, — отрезал Дар.
— Ты уверен? — серьёзнее спросила она и с толикой страха в голосе, сидевшей в сердце каждого из стаи.
— Да. Займитесь пока приматами за стеной, — приказал он. — Нельзя больше допустить подобного, — махнул он рукой на труп Клео. — Мы должны знать всё, что происходит на наших землях. И нельзя больше недооценивать обезьян. За рабами тоже следует установить контроль и уделить более пристальное внимание.
— Если королева осуществит задуманное, они очень скоро перестанут быть рабами, — сказала Гида.
— Тем более, — отозвался Риан.
— То есть вы тоже понимаете, что возвращать им права и свободу опасно? — уточнила Гида.
— Королева так желает, значит так будет, — твёрдо произнёс Дар. — А наше дело исполнять её приказы, защищать и оберегать.
Самки согласно кивнули.
Впервые они принимали приказы от самцов.
И относились к этому как к должному. Сами удивляясь.
Новая королева, словно и их поменяла одним своим присутствием и появлением в их жизнях.
***
Ктара открыла глаза, удивлённо бегая растерянным взглядом по расписному потолку.
Сон был таким реалистичным!
— Теперь ты знаешь, как почему и откуда всё знаю Я, — услышала она знакомый бархатный голос и повернула голову, чтобы посмотреть на совершенного мужчину, с которым делила постель. И жизнь отныне.
«Властелин вампиров, сильнейшее и древнейшее существо на планете, кто бы мог подумать! — потрясённо подумала она. — Безнадёжно влюблён в меня и практически силой женился, боясь потерять и желая удержать. Меня! Рабыню! Отработанную, которую уже и продать было невозможно. Бесплатно отдавали, желая избавиться от обузы».
Рамзес II улыбнулся и нежно погладил её по щеке.
— Мы так ещё и не знаем кто ты на самом деле, — произнёс он.
— Я — это просто я.
Он отрицательно чуть шевельнул головой.
— Ты очень ошибаешься. Ты величайшая загадка в истории за последние три тысячи лет.
— Твоя что ли? — рассмеялась Ктара.
Он улыбнулся, кивнув.
— Но вообще я серьёзно, — посерьёзнел великий фараон. — Я не могу отделаться от ощущения, что прошлое ещё настигнет тебя. И в самый неподходящий момент.
Ктара видела неподдельное беспокойство в чёрном взгляде. И страх, клокочущий где-то в глубине почти чёрной души. За неё.
Она повернулась на бок, ближе прижимаясь к совершенному, твёрдому, словно высеченному из камня телу любимого. Взяла в ладони его лицо, заглядывая в чёрный омут.
— Всё будет хорошо, — пообещала она. — Лучше расскажи, как ты путешествуешь во сне и как всё это видишь? Специально? Можешь это контролировать? Быть одновременно в нескольких местах? Насколько я знаю, ты знаешь просто обо всём! И ты что спал, когда я решила отправиться за стену?
Он отрицательно мотнул головой.
— Пауки, мыши, крысы, коты, — загадочно ответил властелин ночи.
— Это что ещё значит? — не поняла царица двуликих и вампиров, королева гиен.
— Мои слуги, — ответил он. — Я могу общаться с ними и приказывать. Видеть их глазами. Слышать их ушами. Во сне сознание отправляется, как правило, туда, куда устремляется сердце. Я уже давно могу контролировать, что именно увидеть, если мне надо. Могу видеть и слышать одновременно несколькими ушами и глазами, будучи в нескольких местах. Но ты так пока не можешь.
— Почему я вообще так могу? — перефразировала Ктара.
— Угу, — отозвалось древнейшее существо.
— И что это значит? — хотела Ктара всё же услышать разъяснение.
— В тебе есть ген рождённого вампира и он пробуждается от близости со мной. Вся твоя ДНК словно запускается и видоизменяется при столкновении с тем или иным видом. Ты словно смесь всего понемногу, доведённое до совершенства. И больше похожа на бомбу замедленного действия, где обратный отсчёт уже запущен.
— Это что ещё значит? — не поняла Ктара. — Звучит пугающе.
— Ещё не знаю. К сожалению. Но я узнаю.
Ктара смотрела в чёрные глаза и понимала, что если кто-то и способен разгадать загадку под название «Ктара, кто же ты такая, чёрт возьми?!», так это он.
Рамзес II самодовольно улыбнулся.
«Нет, он точно умеет читать мысли!», — подумала Ктара.
Улыбка великого фараона стала шире.
«Поцелуй меня», — подумала она и он потянулся к ней, запуская длинные пальцы в волосы и притягивая к себе.
Больше Ктара была не в состоянии о чём-либо думать.