24

С нетерпением дожидаюсь назначенного времени. Встреча с одногруппницей для меня радостное событие. Мне безумно интересно, чем она занималась после выпуска. Пусть прошло совсем немного времени, но поделиться впечатлениями о новеньких событиях – дело особой важности. Четыре года учебы, день сурка. Всегда одно и то же. Дорога до колледжа, пары и после дорога домой. У нас невозможно профилонить, нет шанса получить зачет без идеально выполненной работы. Труд, усердие и талант. Без этого у меня не было бы диплома и знаний. И вот у нас появилась возможность обменяться впечатлениями о новых событиях в жизни. Я сгорала от любопытства.

Переминаясь с ноги на ногу, выискиваю в толпе знакомое лицо. И вот, наконец, я вижу её. Лена поднимает руку и оживлённо машет мне издалека. Я радостно подпрыгиваю на месте и машу в ответ.

Мы обнимаемся, и я веду её в кафешку, в которой мы обедали с Марком в первый раз. Не знаю, почему я пришла именно сюда, просто привели ноги.

Официантка услужливо предлагает меню и оставляет нас. На скорую руку определившись с заказом, мы первое время просто болтаем и едим.

Оказывается, наша заучка Елена получила интересное предложение и укатила заграницу на две недели на повышение квалификации за счёт организации. Она без умолку трещала, как провела эти четырнадцать дней. О том, какие там интересные люди, как налажен процесс обучения. Да и в общем о погоде, о местности. О перелёте. Говорила и говорила.

После пошли презентации новеньких программ. Я с открытым ртом впитывала полезную для себя информацию. Тут же обновила свой рабочий пк и даже сразу же опробовала кое-что, не удержавшись. Я радовалась, как ребенок. Учение моё всё.

– Лер, а ты как устроилась? – наконец выдаёт подруга.

– Ну… сейчас вот в поисках нового жилья. С прежней квартиры пришлось съехать.

– Слушай, мне же опять в командировку. Я прилетела на пару дней. Если хочешь, можешь пожить у меня. Я не против.

– Правда? Слушай, как-то неудобно. Я бы не хотела тебя стеснять.

– О чём ты говоришь! Мне даже лучше будет. У меня там цветы поливать некому. Жалко, погибнут. Да и вообще будет лучше, если ты будешь за квартирой полностью присматривать. Мне спокойнее. Слушай… – Ленка подпрыгивает, ухватив меня за плечо. – А может, ты со мной полетишь? Я договорюсь. Понимаешь, у них там программа по развитию молодых специалистов. Заключаешь договор на пять лет, и тебя модернизируют за счёт фирмы. А выбор мест такой, что закачаешься. У меня сейчас одна проблема выбора: Аргентина или Англия. Представляешь?! Это такой шанс выбиться в люди. Лер? – Подруга хмурит брови, не получив ожидаемой реакции от меня.

– Я… понимаешь, я еще тут не закончила, – неуверенно отвечаю я. Во мне начинают бороться два чувства. Одно – это любовь к Марку, второе – мой внутренний монстр, жаждущий знаний. Такое предложение для сироты, которая мечтала о карьере и признании, настоящая находка. – Сколько у меня есть времени на раздумья?

– Ответ нужно дать завтра. Послезавтра вечером вылет, на оформление документов нужно по крайней мере пару часов. Учти. Билет на самолёт тоже приобретается заранее. Я говорю серьёзно. В этот раз я улетаю на месяц. Думай, подруга.

Я киваю и поджимаю губы. Проблема выбора. Никогда не думала, что, получив такое предложение, буду раздумывать. Еще пару недель назад, не сомневаясь не секунды, побежала бы за документами оформлять контракт, а сейчас есть Марк. Или…

– Слушай, ты какая-то странная. Я тебя такой никогда не видела. Что-то произошло?

– Знаешь, я думала, ты про меня забыла. А тут… неожиданно ты появляешься – и с такими новостями. Я немного растерялась, – я начинаю придумывать на ходу, слегка краснея за то, что не до конца откровенна с девушкой напротив. Но желания изливать душу сейчас у меня нет. – У меня небольшие проблемы на работе. Не знаю, получится ли разрулить всё за день. Но я обязательно постараюсь не упустить такое невероятное предложение. А если я освобожусь к твоей следующей поездке, у меня будет шанс попасть в эту программу? – задаю вопрос, который беспокоит меня сейчас в первую очередь.

– Я не могу сказать наверняка. На данный момент группа не собрана. Выпускников-то в этом году раз-два и обчелся, поэтому места есть. Но ты должна понимать, что ждать никто никого не будет.

Я скисаю.

– Да ладно тебе. У тебя работа мечты. Ты уже создала что-то. Я же опять на стадии обучения. Мне и похвалиться пока нечем. И знаешь, если не успеешь, я постараюсь потянуть время и придержать для тебя местечко.

– Спасибо. – Я обнимаю Ленку и падаю назад на свой стул.

– Может, сегодня переночуешь у меня? Я так соскучилась. А? Поболтаем ещё. Я не всё тебе показала. У меня куча фоток.

– Хорошо… но я точно не помешаю?

– О чём ты! Конечно, нет. Так, давай я сейчас быстренько на фирму – отмечусь. И, как улажу дела, тебе позвоню. Адрес помнишь?

Я энергично киваю, не скрывая улыбки.

Где она жила, я отлично помнила. Последние три дня рождения одногруппницы мы отмечали маленькой компанией у неё дома, потому как в кафе я с ними ходить отказывалась. Надо же, это она ради меня старалась и меняла планы. А я и не замечала. Эх, какая же я дурёха была. Ничего вокруг не замечала, закрывшись в своём мирке. А оказалось в действительности всё не так плохо.

Довольные и счастливые, мы разбежались каждый по своим делам.

Вернувшись в офис, я обнаружила в приёмной у Даши гостя. Лекс словно поджидал меня. Встречая широкой улыбкой и привычным надменным взглядом, он коротко кивнул и отвернулся, делая вид, что поглощен интересной беседой с Дарьей. Я проскользнула мимо и захлопнула за собой все двери, что были на пути. Надеюсь, он не потащится за мной, когда его пассия уйдёт домой. Мне его разглагольствования о Марке слушать неприятно, хотя внутри так и подмывало спросить, где же пропадает мой непосредственный работодатель. Он-то уж точно знает. Без Марка всё встало. Мне бы сдать проект и приступить к новым обязанностям. Если, конечно, на этой фирме они найдутся.

Предложение Лены о совместном обучении терзали мою душу. Может, это и есть тот самый шанс, о котором я всегда мечтала. Жизнь даёт мне возможность получить самое заветное, но я отчего-то сомневаюсь, этого ли я на самом деле хочу.

Марк. Я скучаю. Я действительно скучаю. Как же мне выбраться из этого всего, не пострадав? Так старательно оберегала себя от подобных эмоций и вляпалась по самые уши. Где носит этого несносного босса второй день? Может, Иван сумел дозвониться? Нужно спросить. Пойду, когда Даша и Лекс свалят из офиса. Не хочу лишний раз с ним встречаться.

До семи часов старательно продумываю дизайн для гостиной в квартире Марка, всё в его стиле. Со вкусом и ничего лишнего. Сейчас я понимаю, что ему нужно. Мы много раз обсуждали его предпочтения, и я была хорошим слушателем. Напоследок оставляю спальню. Именно она тревожит меня больше всего. Внутри тихонечко кровоточит. В воспоминаниях всплывают наши утренние объятия. Кажется, всё произошло только что, я помню каждый момент до мелочей. Запах его волос, прикосновения.

Вздыхаю и просто улыбаюсь своему отражению в мониторе ноутбука. Кстати, нужно прихватить его с собой. Вдруг Лена еще что-то покажет и чему-то научит. Нужно брать от нашей встречи всё по максимуму. Неужели я нашла квартиру? Самой не верится. Ленка моя спасительница.

Время почти семь. Из приёмной ни звука. Неужели наш секретарь свалила, опять не попрощавшись? Вот же… ну да ладно. Влюбленной женщине можно многое простить.

Крадучись выхожу из своего кабинета. Прислушиваюсь. Тихо. Осмелев, шагаю дальше, по дороге бросаю любопытный взгляд на стол босса. Странно. Моей папки с проектом и документов с отчетами от Ивана на нем нет. В душе поднимается паника. Неужели Марк приходил, когда я была на обеде? Забываю о том, что собиралась перепроверить приёмную на наличие нежелательных физиономий, и лечу к нашему заму как ошпаренная.

Иван подпрыгивает на стуле и глядит на меня огромными перепуганными глазами.

– Лера, ты чего? Напугала… фух… – Он опускается на своё место, прижимая ладонь к груди.

– Вань, а Марк… Марк Леонидович сегодня был в офисе?

– Насколько мне известно, нет. А почему ты спрашиваешь?

Я заметно сникаю и неопределенно пожимаю плечами.

– И не звонил? – с надеждой в голосе лепечу я и смущенно отвожу глаза. Иван пристально изучает моё лицо и просто отрицательно качает головой.

– Думаю, завтра придется вызывать Леонида Валериевича. У нас накопилась куча нерешенных дел, а Марк…

– Я думаю, что как раз Леонид Валериевич прекрасно обо всем осведомлён.

– А… Лекс, – понимающе соглашается зам и сокрушенно вздыхает.

– Я пойду, – бросаю парню, поворачиваясь к двери.

– До завтра, – прилетает мне немного печальное вслед.

Сграбастав ноутбук и захватив с собой кое-что из вещей, я покидаю офис. Предварительно бросаю прощальный взгляд на диванчик, на котором провела ночь. Он прямо уже как родной.

Магнитный ключ, писк двери. Лифт. Третий этаж бизнес-центра. И… неожиданно сияющая физиономия Лекса.

«Какого?..»

Делаю вид, что мне совершенно некогда, и целенаправленно прохожу мимо этого нежелательного персонажа. Вот что он прицепился? Наверное, решил постоять и подержать плечом стену здания. По его мнению, видимо, без него и его любопытного носа тут вся деятельность остановится.

– Валерия, как невоспитанно, – пристраиваясь рядом со мной, выговаривает мне этот невозможный тип.

– Дашу потерял? – отвечаю я, демонстративно отворачиваясь в сторону.

– Она слишком надоедливая, как по мне. Проводил домой.

– Я дорогу сама найду, не стоит утруждаться.

– Подумала о моем предложении? – Он игнорирует мой выпад и с беспристрастным выражением лица топает рядом.

– Понятия не имею, о чём ты, – отмахиваюсь я, ускоряя шаг. Этот нахал нисколько не отстаёт, а я начинаю пыхтеть как паровоз. Сумка с ноутбуком прилично оттягивает плечо, и пакет с вещами, как назло, путается в ногах.

– Давай помогу, тяжело же.

– Вот уж не надо, спасибо, я сама прекрасно справляюсь, – рычу я, уклоняясь от протянутой руки мужчины.

– И чем он тебя взял? – щурится Лекс, всматриваясь в моё лицо.

– Не нужно так делать, морщины рано появятся, – вредничаю я и отворачиваюсь.

– Думаешь, я плохой парень?

– Уверена.

– С чего это?

– Видно. Невооруженным взглядом.

– И что же ты видишь?

– Не хочу переходить на личности.

– Надо же, воспитанная, откуда тогда столько колючек?

– И этот туда же, – вздыхаю я, закатив глаза.

Лекс издаёт смешок, за что получает мой очередной недобрый взгляд в свою сторону.

– Не надоело вредничать? Я всего лишь хочу показать, как на самом деле обстоят дела. С чего сразу такое недоверие?

– На интуитивном уровне выбираю тебе не доверять.

– Правильно делаешь. Верить никому нельзя.

– Ты повторяешься.

– Так что скажешь? – Он преграждает мне дорогу и заставляет остановиться.

– О чем? – моргаю я и делаю шаг назад.

– Я всё о том же… о своих глазах. Помнишь? Нужно верить только им.

Я немного неуверенно киваю.

– Соскучилась уже или еще посидишь, подождёшь новостей о нём? – продолжает Леша и склоняется надо мной, как скала.

Смотрю на него, не моргая. Меня разрывают противоречия. Довериться этому типу или идти своей дорогой? А что, если он хотя бы частично говорит правду и знает, где сейчас пропадает Марк? Неужели с ним что-то не так? Почему этот почти друг босса так настойчиво предлагает мне помощь?

– Говори прямо… ненавижу интриганов. И вообще, что за маниакальное желание лезть в жизнь Марка?

– Это всё давняя история, и, если захочешь, могу рассказать. На свидании.

– С Дашей свидания забивай, меня увольте от своего внимания.

– Грубиянка. Что, совсем не приглянулся? – Он обиженно поджимает губы. Актер погорелого театра.

– Если я сейчас соглашусь на твоё предложение, отстанешь?

Он кивает, расплываясь в довольной улыбке.

– И что от меня нужно?

– Ехать со мной и не задавать лишних вопросов.

– И куда мы поедем?

– Второе условие, – напоминает он.

– Но мы еще никуда не едем, – возмущаюсь я и свожу брови к переносице.

– Так что? Видимо, еще не сильно соскучилась? – Он задумчиво чешет подбородок.

Злобно зыркаю в его сторону и молча топаю к выходу.

«Вот же паразит. Достал. Как Дашка его только переносит? Эту его улыбочку слащавую. Фи-и-и».

– Постой. Давай все-таки помогу с сумками. Ты что, из дома ушла – столько с собой таскать?

– Без лишних вопросов, – бросаю я его же аргумент и недобро ухмыляюсь.

– Колючка.

«Вот же говнюк».

Машина у Лекса один в один как у Марка. Оставляю это без комментариев, принципиально занимаю заднее сиденье. Мужчина молчит, бросая в мою сторону любопытные взгляды.

– А знаешь, я только сейчас понял, как ты на него похожа. Не зря он тебя сразу заприметил.

– Что? – Я удивленно вскидываю брови. – Это ты о чём?

– Характер. Поведение. Вы как отражение друг друга… в зеркале.

– Ерунда.

– Нет. – Он удивительно серьёзно качает головой. – Если он тебя потеряет, будет настоящим ослом.

– Это ты сейчас его друга изображаешь? Не старайся, я уже сделала свои выводы.

– Нет варианта, что можешь ошибиться?

Я отворачиваюсь от собеседника, намекая, что разговор закончен. Он на удивление понятлив. Всё равно раздражает. Наступает на самое больное, хотя совсем меня не знает. Как это у него получается? Видимо, талант быть засранцем.