Глава 2

От неожиданности я села на постели и с удивлением уставилась на альфу, по-прежнему сидевшего на полу и настороженно за мной следившего.

— Что ты сказал? Я тебя наказывала?! Когда, интересно, и главное — как?

Волк скривился:

— Не строй из себя дурочку. Демоны, вот же угораздило на ведьму нарваться! Ты как сумела дар скрыть, что мы ничего не почувствовали? Специально себе так слуг ловишь, что ли?

Я была настолько ошарашена вылившимся потоком обвинений, что даже не сразу вычленила самое важное.

— Кааак ты меня назвал?

Парень нахмурился, разглядывая меня исподлобья.

— Как-как, ведьмой. Ты… ты меня фамильяром сделала! Не спросив!

И протянул ко мне руки — слегка обожженные и с четко видимым клеймом на запястьях. Как раз там, где я его держала, пытаясь оторвать от себя кое-чьи загребущие лапы. Кстати! Я резко соскочила с кровати и в несколько шагов подошла ближе, нависая над продолжающим сидеть оборотнем. Правда, он попытался угрожающе оскалиться, вызвав внутри вспышку опасения и… снова злости. И сразу за этой внутренней вспышкой волк сжал кулаки и тихонько застонал сквозь зубы.

Такое игнорировать уже никак нельзя. Я и прошлые его слова не игнорировала, просто была настолько ошарашена, что никак не могла поверить. Подумать только! Мать, круг силы… а магию во мне пробудил напавший и выбесивший оборотень.

Сейчас, быстро, но тщательно анализируя внутренние ощущения, я понимала, что где-то на уровне солнечного сплетения мягко и как-то по-родному теплится яркая искорка. Не особо большая, но уверенная и вполне себе сильная. Ух ты! Я… и правда теперь ведьма? По-настоящему?!

Затаила дыхание, воскрешая в памяти подзабытые знания, протянула руку и… едва не завизжала от счастья, когда на ладони в ответ на активированное заклинание заплясал маленький огонек. Огненная! Ведьма! Хотя оно так и ожидалось — тогда, в детстве. Мама говорила, что все рыжие имеют большее сродство к огню. Ух… Прощай страх, прощай проблемы обычных людей (даже если они оборотни). И сразу вспомнилось все, чему меня учили с детства, как будто и не было этих лет, когда приходилось переучиваться, чтобы быть тихой и незаметной. Учиться бояться. Но теперь все позади. И… это ж я теперь могу вернуться в род?! Занять причитающееся мне по праву рождения место…

На последней мысли эйфория резко схлынула: ну да, ага — вернуться. А там Льеса — узаконенная наследница. Бодаться с собственной сестрой за власть? Когда у нее за спиной поддержка рода? Да и после того, как они со мной обошлись… Натуральное предательство ведь, а такого я прощать не собиралась. Сколько жила без семьи, и дальше проживу. Тем более сейчас проще: ведьма — это вам не безвестная кошка.

Внезапно по позвоночнику пробежал холодок страха: если я теперь ведьма, значит, больше не оборотень?! Прежде чем успела обдумать эту мысль, на инстинктах призвала вторую ипостась и с облегчением выдохнула, когда мировосприятие привычно изменилось, нос защекотали усилившиеся запахи, а сидящий на полу оборотень несколько увеличился в размерах и смотрел теперь уж с явным интересом и… восхищением?

— Ух ты, никогда пум еще не видел. Как и ведьм, способных обращаться. Но красивая.

Я фыркнула и глубоко втянула его запах, подойдя еще ближе и ткнувшись носом в межключичную выемку. И ведь волк даже не вякнул, послушно откидывая голову и обнажая горло. Чудеса. Но меня занимало не столько это, сколько реакция моего зверя. Кошкой я альфу совершенно не боялась, хотя тут, скорее всего, сыграло понимание, что вреда теперь он мне причинить точно не может. А вот интерес к нему как к самцу стал полной неожиданностью. Ну как так, а?! Потому что сильный? Потенциальный защитник, который теперь уже не сможет предать и напасть?

Возможно. О! Точно! Я отчетливо вспомнила свое желание — тогда, когда он держал меня за горло. Чтобы не смог причинить вреда. И этот жар, идущий изнутри. Теперь-то ясно, что так просыпался дар.

Только вот понять бы — кто я теперь? И не будет ли лучше помалкивать о столь диковинной метаморфозе? Чтоб на ингридиенты не разобрали всякие любопытные. Хотя… В памяти что-то забрезжило, но чтобы поймать мысль за хвост, потребовалось как следует сосредоточиться. Вот оно! Гибрид! Это мама рассказывала, дополнительное образование к школьной программе, так сказать. Вот когда рождается дитя от двух разных рас и проявляет признаки обеих — гибридом и называется. Редкость, но не исключительность, слава Триединой, так что можно выдыхать. Хотя я это все равно особо светить не собираюсь, а значит, и домой возвращаться точно не стоит.

Успокоившись, что моя кошечка никуда не делась, вернулась в человеческую ипостась и оказалась сидящей перед волком на корточках, смотря глаза в глаза. Усмехнулась и легко выпрямилась, ощущая прилив сил и какой-то бесшабашности.

— Насильно фамильяром сделала, говоришь? Надо же, какой поборник добровольности тут выискался. Попытки подчинения силой альфы у нас теперь так называются, да? Нападение, нанесение повреждений, попытка изнасилования… Ничего не забыла, ммм?

Я смотрела на хмуро кусающего губы парня с насмешкой. Теперь можно. Теперь многое поменялось.

— Не было бы никакого изнасилования.

— Извини, но я тебе не поверю. Впрочем, теперь это уже неважно. Ты мне одно скажи: почему я? У вас же своих волчиц полно!

И это правда: самок кошачьих было в разы меньше, чем волчиц. Наверное, поэтому у нас и матриархат. Ведьм вот тоже меньше, чем ведьмаков, но зато мы сильнее, и возможности шире. Так почему волк увязался за самкой недружественного вида?

Показалось, что парень смутился. Взгляд, во всяком случае, отвел. Остатки совести?

— Случайно тебя однажды вечером заметили. Ты… пахла очень вкусно, голову туманило. Проследили несколько дней, выяснили привычный маршрут и время. Дождались в наименее людном месте. Только на кровососа как-то не рассчитывали.

Волк говорил отрывисто, словно не хотел, но подчинялся чужой воле. Моей. Приятный бонус, несомненно. А с вампиром… Тоже ведь странности. Я помню его жадный взгляд. Тоже на запах шел? Если да, то это ооогромная проблема и из города точно надо сваливать. Что-то не хочется мне выяснять, правильны ли догадки.

Снова прошиб холодный пот, и я плюхнулась на кровать, прикрыв глаза и сосредоточившись на внутреннем сканировании. Нужное заклинание само всплыло в памяти — еще бы, я большую часть родовой книги заклинаний наизусть выучила! Жаль, не всю, времени все же не хватило — сложно их учить без подкрепления практикой, и долго. Зато теперь могу себе этой практики устроить сколько угодно. Ох, отвлеклась…

Несколько раз прогнав заклинание по телу, пока не почувствовала небольшую слабость, с облегчением выдохнула: видимо, потому, что вампир был без сознания, метку на меня поставить он не успел. Вот если б та была — скрыться от клыкастого получилось бы разве что на другом континенте. А так — можно выдыхать и расслабиться: не найдет. Не должен, во всяком случае. Но с отъездом все же лучше не затягивать. От греха.

Задумчиво посмотрела на волка.

— У тебя имя-то есть, блохастый?

Помню, как он оскорбился на подначку, так что не отказала себе в удовольствии снова поддеть — имею право. Хотя, наверное, можно и спасибо сказать: кто знает, не встреться мне он со своими подручными в той подворотне, пробудился бы дар? Сейчас не проверишь, ну да и слава Триединой.

Волк скрипнул зубами, но отмалчиваться не стал. Хотя скорее не смог.

— Есть. Самран Вергай. А тебя как зовут… госпожа?

Ммм… Госпожа… Посмаковала мысленно — кажется, мне нравится. А вот слышать в красивом голосе тщательно притушенную издевку и недовольство — нет.

— Хисарна Сиато. Но наедине, так и быть, можешь звать меня Хисой, без этих госпожей.

Самран заинтересованно сверкнул глазами.

— Да ладно? Прям по имени разрешишь? — Я нахмурилась. И так навстречу ему иду, потому что фамильяр, мало того, что привязанный насильно, так еще и таящий злобу с обидой, — не самый приятный и надежный спутник. А он ерничает? Волк, то ли увидев, то ли почувствовав мое недовольство, поднял перед собой руки и помахал выставленными ладонями: — Молчу-молчу. Хиса так Хиса, красивое имя. А я Мран.

Ну вот и славно. А теперь…

— Раздевайся-ка, Мран.

На пару секунд оборотень завис, смотря на меня ошарашенно, а потом осклабился и подвигал бровями:

— Вот как, оказывается? Трахаешься только с фамильярами, что ли?