Глава 27

Чувствовала, как карета разогналась. Нас подкидывало все сильнее и сильнее, я, уже совершенно не стесняясь, хваталась за Кейджа. Он дернул меня на себя и крепко прижал, удерживая от удара.

И вовремя.

Карета на полном ходу начала крениться и упала. Я вскрикнула, ожидая жесткого удара, но он не последовал. Меня окутало мягким воздушным одеялом.

— Ты как? — услышала сдавленный голос Кейджа. Он приложился спиной, успев защитить меня.

— Хорошо, а ты?

— Могло быть и лучше. Сейчас не перечь и не сопротивляйся. Я выйду первым, и как только дам сигнал, беги и прячься, — Кейдж выпрямился насколько смог в тесном пространстве кареты, лежащей на боку.

— Это нападение? Я могу помочь! Могу сражаться с помощью магии.

— Я просил не перечить, — жестким тоном Кейдж оборвал мою речь.

Он осторожно приоткрыл дверцу, выглянул и открыл пошире.

Вылез и подал мне руку.

— Скорее! — он поторапливал меня. Конечно, ему-то в брюках удобно, а я в юбке еле вылезла.

— Где слуги? — я огляделась, пытаясь хоть что-то разглядеть. Дождь настигал нас, от этого резко стемнело. Крупные тяжелые капли уже разбивались о землю.

— Мне тоже хотелось бы это знать.

Вдруг из леса послышался вскрик.

— Беги туда, — Кейдж указал в противоположную сторону, — хорошенько спрячься и накройся куполом, по нему я найду тебя! Ну же!

Смысла спорить с ним все равно не было, и я, подхватив юбку помчалась в указанном направлении.

Конечно, в голове сразу возникла мысль не прятаться, а бежать дальше, без остановки, но что-то меня останавливало. И я спряталась за раскидистыми кустами, накрывшись куполом. Он защитит меня и от хлынувшего дождя, и от неожиданных нападений, скрывая мой запах и размывая облик.

Просидела так некоторое время и поняла, что не могу больше. Мне нужно знать, что происходит.

Пригнувшись и не снимая купол, побежала обратно. Ноги скользили по намокшей листве. Услышала шум битвы вдалеке. Скорректировала направление.

Крики совсем близко заставили вздрогнуть, вдруг прямо сейчас кто-то убивает Кейджа. Прячась за деревьями, подобралась к небольшой опушке, где происходило сражение. Выглянула, пытаясь разглядеть хоть что-то.

Разглядела на свою голову.

Кейдж держал нападавшего за шею и бил того мощными разрядами. Мужчина трясся, дергался, а Кейдж все бил и бил.

Он же сейчас убьет его!

— Нет! — выкрикнула я. Из-за купола звук получился глухим, но Кейдж услышал и резко обернулся в мою сторону. Я отшатнулась. Его лицо испугало меня. Губы плотно сжаты, брови сведены, а глаза светятся из-за избытка магии.

Кейдж отшвырнул мужчину, и тот безвольно полетел на землю.

Тут же к сенатору подлетели двое. Кажется, они тоже обладали магией. Кейджу пришлось уворачиваться от ударов и заклятий.

Как завороженная наблюдала за своим будущим мужем, исподволь восхищаясь им.

Он очень сильный маг и опытный боец. Хотя я всегда представляла его другим. Думала сенатор должен быть степенным и расчетливым, но сейчас наблюдая за резкими, четкими движениями Кейджа не могла не любоваться им.

Поискала глазами кучера и лакея и охнула, увидев их лежащими на земле. Судя по их неестественным позам, они мертвы.

Скорее всего на нас напали обычные, но сильные и обученные разбойники. Но, что они хотели с нас получить? Насколько я поняла, Кейдж не возил с собой ничего ценного.

Если только… он сам не представлял для них ценность.

Нападавшие не применяли против сенатора убивающих заклятий, только парализующие. Значит, точно хотят схватить Кейджа, а не убивать.

Надо ему помочь.

Я стала подкрадываться поближе, чтобы кого-нибудь достать разрядом. Вовремя заметила, что сзади прямо сейчас Кейджа ударят. Не задумываясь, кинула воздушную петлю в ноги нападавшему, он упал.

Я помогла сенатору, но своим действием обнаружила себя.

Ко мне двинулись двое.

Побежала обратно в поисках убежища, но буквально через мгновение врезалась в здоровенного громилу. Он похабно улыбнулся, показывая гнилые зубы.

Отшатнулась и попала в руки к другому. Тот проговорил прямо мне на ухо:

— Попалась птичка.

Магия тут же пришла на помощь, по удерживающим меня рукам прошелся разряд молнии, и они разжались. Но не успела я сделать и шага, как меня повалили на землю.

Придавили на этот раз с помощью магии.

— Паршивка, ты сейчас получишь! — и меня прошибло болью от чужого заклятия.

Я закричала. Боль тут же стихла. Получилось приподнять голову, и я увидела, как тот, что мучил меня отлетает и со всей силы бьется об дерево. А громилу корежит от сильнейшего разряда.

Когда громила упал на колени, увидела за ним Кейджа. Его лицо снова было искажено сильнейшей злобой. Изо рта громилы пошла кровавая пена. Я вскочила на ноги и закричала:

— Не надо! Ты убьешь его!

Кейдж не реагировал на мои крики.

Сильнейший страх окутал меня. И боялась я теперь не нападавших. А его. Своего жениха. Он сейчас походил на абсолютно сумасшедшего.

Развернулась и, подхватив юбку, побежала в лес.

Дождь под деревьями не так сильно хлестал, но все равно темно, скользко и очень-очень страшно.

Мне кажется, я попала в заколдованный лес, где живут одни только монстры.

Я чувствовала, что он догоняет меня. Хочется кричать от ужаса.

На пути попадаются непролазные кусты, сворачиваю, чтобы обогнуть их, и попадаю точно в руки.

В его руки, которые он готов в любой момент запятнать кровью.

Кричу, пытаясь вырваться. Животный ужас не отпускает. Темнота вокруг, его светящиеся глаза и жесткий болезненный захват пугают еще больше. Моя магия хаотично выплескивается наружу, но не причиняет Кейджу никакого вреда.

Он резко притягивает меня к себе и впивается в губы. Страстно целует, заставляя подчиняться и отвечать. И я отвечаю несмотря на то, что от страха почти теряю сознание.

Постепенно страх отступает, уступая место другому бесконтрольному животному чувству.

Я хватаюсь за мощные плечи, жмусь к сильной груди.

Наш поцелуй больше походит на схватку. Но вдруг Кейдж останавливается. И, пошатнувшись, оседает на землю.

Только теперь я замечаю, что у Кейджа вся грудь в крови.

Он потерял сознание и не отвечает.

Вот он. Мой шанс!

Шанс сбежать!

Сбежать от монстра.

Распрямляюсь и смотрю на него. Все-таки Кейдж очень красивый. Даже сейчас в темноте, после битвы его внешность остается привлекательной. Прекрасный снаружи и ужасный внутри.

Если я сейчас уйду, он погибнет.

Что же делать?