Глава 28

Не могу бросить его сейчас. Я не смогу с этим потом жить.

Стала на колени возле Кейджа и накрыла нас обоих самым плотным и широким куполом, каким только смогла. И приступила к лечению.

Хорошо, что уже есть опыт в этом деле. Я просмотрела ауру сенатора и ужаснулась. Столько внутренних повреждений. И как он только еще двигался? Целовал меня…

Без паники, Эйли. Ты сможешь!

Магию уговаривать не пришлось, ее поток хлынул по рукам, я лишь успевала произносить заклинания.

Снова потратила все силы и рухнула на исцеленную грудь своего жениха.

Проснулась от того, что услышала звук костра. Распахнула глаза. Поняла, что лежу на чем-то мягком, а не на голой земле. Повернулась и увидела Кейджа.

Он сидел у костра и задумчиво смотрел в огонь. Его глаза отражали теплые танцующие языки пламени и смотрелись завораживающе. Я позволила себе полюбоваться украдкой. Кейдж, несомненно, красив, той неправильной красотой, от которой сложно отвести взор.

Сенатор усмехнулся и перевел взгляд на меня, посмотрев в упор.

— С пробуждением, дорогая Эйлин, — сейчас он выглядел вовсе не устрашающим, скорее наоборот, спокойным и умиротворенным.

— Уже утро? — сложно было понять, вокруг по-прежнему густая темнота из-за низко висящих наполненных влагой туч, но дождя уже не было.

— Утро, — Кейдж опять разглядывал мое лицо. Наверно, оно испачкано. Я едва удержалась от того, чтобы начать его вытирать.

— И что же нам делать? Как будем выбираться? — задала важный вопрос.

— Верхом, — Кейдж кивнул в сторону и тогда я заметила привязанных к дереву лошадей, что ранее были запряжены в карету.

— А слуги? — непонятно зачем спросила, прекрасно зная ответ.

— Они мертвы.

Я вздохнула и села. Оказалось, что я лежала на плаще Кейджа, а под головой был мой многострадальный дорожный мешок.

Надо же, мой жених позаботился обо мне. Неожиданно. Возможно, этим он просто благодарил за спасенную жизнь…

— Ты знаешь, кто на нас напал? — своим же вопросом попыталась отвлечь себя от неудобных размышлений.

— Местные разбойники, — Кейдж отвечал односложно, всем видом показывая, что мои вопросы его раздражают. Ничего, потерпит. Мне нужно узнать ответы.

— Они хотели навредить тебе? Или мы просто подвернулись под руку?

— Слишком много вопросов, — Кейдж резко поднялся, давая понять, что разговор окончен, — поехали!

Мне снова указали мое место. И ни слова благодарности за спасение, будто само собой разумеется обменять свою свободу на чью-то жизнь.

В этом весь Кейдж. Он считает, что я ему чем-то обязана. И чем же?

Молча забралась на лошадь и приготовилась следовать за своим хозяином. Мысленно посылая ему в спину пожелания здоровья и всяческих благ.

Ехали мы практически вслепую. После дождя лес заволокло густым влажным туманом.

Платье неприятно облепило кожу. Хотелось пить и есть, но я молчала, не сетуя и не жалуясь. Во-первых, совершенно бесполезно, во-вторых, я не хотела разговаривать со своим женихом. И он не спешил развлекать меня светской беседой.

Через некоторое время мы вышли на дорогу и пришпорили лошадей, заставляя перейти их на бег рысцой.

Мне все казалось, что на нас снова нападут, но вокруг было тихо и спокойно. Лишь деревья сбрасывали тяжелые капли со своих ветвей, изредка пугая меня неожиданным резким движением.

Мы сделали одну остановку, когда обнаружили ручей недалеко от дороги. Самое интересное, что наши силы почувствовали воду в один и тот же момент. Мне показалось забавным, когда мы одновременно сказали: «Здесь есть ручей».

У меня вообще сложилось впечатление, что моя сила приняла магию Кейджа за старшего наставника. Рядом с ним она лучше слушалась.

Когда мы напились и устало оперлись о широкий корявый ствол старого, но крепкого дерева, Кейдж задал неожиданный вопрос:

— Почему не оставила умирать и не убежала?

— Потому что глупая, — ответила, особо не задумываясь.

— Нет, ты просто слишком добра, — он развернулся и заправил прядь мне за ухо, вызвав странную щекотку где-то в районе поясницы. — И это твой самый главный недостаток.

— Неужели? Ты так считаешь? — спросила, с вызовом глядя в голубые насмешливые глаза. Он снова издевается!

— А ты разве нет?

— Нет! Я считаю доброту достоинством.

Кейдж провел пальцами по моей щеке, снова вызывая странные ощущения в теле.

— Мы это исправим.

— Что именно?

Сенатор не посчитал нужным отвечать на мой вопрос.

К вечеру мы наконец-то добрались до цели. Я так устала, но все равно восхитилась красивой мощеной улицей, засыпанной опадающей сиреневой листвой. Здесь тоже прошел дождь и сейчас в лужах на мостовой отражался теплый желтый свет фонарей, стоящих у обочины и висящих над каждой входной дверью симпатичных каменных домов.

На душе стало спокойнее. Теперь мы в безопасности. Хотя бы на время остановки в этом уютном городке.

Приятности не кончались. Кейдж привел меня в небольшой дом, который он снял для постоя. Оказывается, он заранее отправил послание и нас тут ждали. Экономка оказалась очень приятной женщиной. И очень стойкой. Она не подала вида, что обескуражена нашей потрепанной после нападения наружностью. Окружила нас заботой.

Меня сразу же проводили в банную комнату. Я хорошенько там напарилась в горячей ванне, почти как тогда, с мамой. Грусть снова сдавила сердце, но я не позволила охватить его целиком. Пусть лучше она грустит, пусть она вспоминает и жалеет, что предала родного человека.

А я выкину все плохие мысли из головы и буду наслаждаться передышкой на долгом пути, ощущением легкого чистого тела и вкуснейшим ужином.

Если бы еще компания за ужином была бы поприятнее, но это я уже слишком многого хочу.

Кейдж сидел напротив меня и с аппетитом поедал мясное жаркое, которое нам принесли на большой горячей сковороде.

Он выглядел свежим и бодрым, а еще каким-то домашним в простой светлой рубашке и темных брюках.

Я же переоделась в последнее целое платье, которое каким-то чудом не потерялось во всей этой заварушке. И выглядела почти сносно. Но вот сенатор не оценил. Глянув на меня, он поморщился и произнес:

— Завтра с утра к тебе придет портниха. Выберешь что-то готовое и закажешь что-нибудь на пошив. Мы пробудем в этом городе не меньше недели, успеют изготовить.

— Хорошо, — я кивнула, отпивая вкуснейший ягодный морс из хрустального бокала.

— Обязательно подбери что-то на завтрашний вечер. Мы пойдем в гости.

— Бальное или коктейльное? — уточнила я.

— Для ужина, — Кейдж нахмурился, ему снова не нравились мои вопросы. Но он понимал, что мне нужны разъяснения, чтобы не попасть впросак с неподходящим нарядом.

Поужинав, мы, к моей большой радости, разошлись по разным комнатам.

Интересно, к кому же так торопится в гости мой жених.