Глава 41

Мы вышли из кабинета, и Кейдж предложил первым делом посмотреть библиотеку. Я промолчала, что уже заглядывала туда, и постаралась не выдать себя.

— Здесь собрана неплохая коллекция, — горделиво произнес мой жених, — тебе будет чем скрасить свой досуг.

— Очень редкие издания, в школьной библиотеке таких точно не было, — восхищенно произнесла. — Ты помнишь о своем обещании? — решила напомнить жениху о своей учебе.

— Помню. Я найму тебе учителей, как только мы поженимся, — Кейдж сразу уловил мой намек и не постеснялся упомянуть об условиях с моей стороны. Впрочем, они вполне справедливы.

— Кейдж, ты покажешь мне свою коллекцию артефактов? Глэдис говорила о том, что ты собираешь редкие и полезные экземпляры. Вроде этого, — я показала свое запястье с тонкой серебристой цепочкой и колокольчиком на ней.

— Тебе идет, — Кейдж взял протянутую руку, перевернул ее внутренней стороной ладони вверх, поднес к своему лицу, рассматривая колокольчик на моем запястье, а потом взял и поцеловал там, где билась голубая венка. Этот простой жест заставил меня вздрогнуть от сладкой боли в позвоночнике.

Голубые глаза неотрывно следили за моим лицом, а я с трудом поборола желание сомкнуть веки с легким стоном. Меня удивила собственная реакция на простое прикосновение.

— Так что? Покажешь артефакты? — предприняла попытку отвлечь Кейджа от его занятия. Он продолжал касаться губами тонкой кожи, заставляя мои мурашки волнами разбегаться по телу.

— Хорошо, — усмехнулся Кейдж и мое запястье обдало теплым дыханием, заставив еще раз вздрогнуть.

Распрямился и направился к двери.

Мы перешли в гостиную. Кейдж подвел меня к стеллажу, сплошь уставленному какими-то мудреными магическими изделиями.

— Смотри, здесь на каждой полке есть свои виды артефактов. Они разделены по способу создания на природные и искусственные, но бывают и комбинированные. Вот, к примеру заклятие плюс редкий минерал, в итоге получился магический шар, — Кейдж взял с полки прозрачный шар и в его руке тот окрасился лазоревым цветом с яркими алыми прожилками. — Он отражает направленность силы. Мои воздух, электрика и примесь огня выглядят так. Попробуй, — он осторожно вложил шар в мою ладонь, придерживая ее своей, страхуя артефакт от падения. В его ладони тот помещался идеально, в моей не очень, крупноват.

Сначала шар опять стал прозрачным и не спешил окрашиваться в какой-либо цвет, но затем он вспыхнул, ослепляя. Я зажмурилась, а после, когда сквозь крепко сжатые веки перестала видеть яркий отсвет, осторожно приоткрыла глаза.

Шар стал небесно-голубым с золотистыми светящимися прожилками.

Кейдж какое-то время молчал, я начала волноваться. Но потом тихо проговорил:

— Потрясающе! Ты — сокровище, Эйлин, — его глаза отражали восхищение. — Магия крылатых в чистом виде, без всяких примесей. Но как? Она же не сохранилась, — он снова помолчал, — твой отец полнейший дурак. Ты могла бы стать королевой.

— Но я не хочу быть королевой! — на мгновение показалось, что в глазах моего жениха зажегся жадный огонек, но он моргнул и посмотрел на меня, наконец-то увидев.

— Ты будешь моей женой и не чьей-либо более. Запомни это, — прозвучало угрожающе, но я отчего-то обрадовалась этим словам. Конечно, признанию в любви я обрадовалась бы больше, но пусть хотя бы так.

— А что тут еще есть? — повернулась к стеллажу, разрывая зрительный контакт с будущим мужем. Его взгляд обжигал меня, заставляя чувствовать себя неуютно. Мне показалось, что он смотрит на меня точно так же, как на свои артефакты, а хотелось, чтобы он видел во мне не только магию, но и человека. Особенного для себя человека.

— Лучше спроси, чего тут только нет, — хмыкнул Кейдж, — парочку привез из поездки, чудом уберег при нападении тогда в лесу. Пространственное кольцо и отравляющий клинок.

— Почему же ты не воспользовался ими, когда на нас напали? — удивилась я.

— Они разряжены, нужен артефактор, чтобы зарядить их. В этом деле я доверяю только мастеру Хорну, он живет в одной из моих деревень. Хочешь завтра прокатимся к нему и заодно посмотрим окрестности? — предложил мой жених.

— Ты еще спрашиваешь! Очень хочу, — меня удивляла перемена в настроении Кейджа. То ли он рад, что приехал наконец-то домой, то ли он все-таки переменился ко мне.

Время покажет.

Но, когда он такой, как сейчас, я не могу на него насмотреться. Ласка в глазах, мягкая улыбка, внимание ко мне. Это подкупает, расслабляет. Но мне все равно страшно полностью расслабиться. Прошлый опыт не забыт. Вдруг ему надоест со мной играть, и он переключится на другую игрушку.

Мы еще недолго простояли у стеллажа с артефактами. Я искренне восхищалась потрясающей магической коллекцией Кейджа. Теперь я знала, что преподнести ему в качестве свадебного подарка.

После Кейдж показал мне бальный зал. Зайдя в него, я почувствовала себя такой крохотной.

— Какой огромный и красивый бальный зал! — мои слова эхом отразились от стен, как и тихий смех жениха. — Интересно, у короля во дворце тогда какой?

— Поменьше будет, — самодовольно произнес мой жених. — Когда будем в столице, посетим королевский бал, там они проходят чуть ли не каждую неделю.

— А ты часто организуешь балы? — спросила я.

— Да, светские связи проще укреплять в непринужденной обстановке, нежели в стенах кабинета.

— Согласна, — покивала я, — и дамы заодно не скучают без своих мужчин.

Память не вовремя подкинула мне неприятное воспоминание с другого бала, на котором праздновалась наша помолвка. Красота зала тут же померкла. Я отвернулась к окну и посмотрела во двор. Там туда-сюда сновали слуги, занимаясь привычными делами.

— Следующий бал мы организуем в честь нашей свадьбы, — не заметила, как Кейдж подошел сзади. Он стоял очень близко, и мне безумно хотелось, чтобы он обнял меня. Но он этого не сделал. — Что ж, пойдем, покажу другие помещения.

— Хорошо, — отозвалась я, постаравшись придать голосу ровный тон.

Кейдж направился к выходу из зала, а мне ничего не оставалось, как последовать за ним.