67

«Благодарю тебя, женщина из иного мира!» — голос в моей голове звучал с колоссальным облегчением.

— Да… на здоровье, — хмыкнула я. — А можно мы Тузика заберем? Если он вам тут не очень нужен, конечно.

«Забирайте, но помните, что эта животина необычайно прожорлива» — теперь в голосе лесного хозяина явственно слышалась насмешка.

— Ничего, у меня муж богатый, — хорошим аппетитом нас не запугать, мы принца с придворными прокормили, а тут — всего одна собака! — Да и сама я не бедная. Спасибо вам за все!

«На здоровье!» — теперь голос точно усмехнулся, и затих.

— Ты говорила с тем самым хозяином? — полюбопытствовал Робер. — Что он тебе сказал?

— Позволил забрать пса. Поблагодарил за тушение пожара, — отчиталась я. — Ну что, едем дальше? До вечера хорошо бы успеть к селению дамы Маржери.

— Дозволил Тузичека забрать?! — возрадовалась Жакетта. — Так я, мадам, пойду его изловлю, да к нам приведу.

— Ступай, — разрешила я, — только прихвати с собой кусок колбасы побольше.

Супруг тем временем утомленно потер лоб. Похоже, он не успевал за моими приключениями. Что ж, я могла его понять. — до появления моей суетливой персоны он вел довольно однообразную жизнь (если не считать проклятья, конечно). А в комплекте со мной получил множество занятных новых знакомых от нуритов до феи-крестной и лесного хозяина. И теперь я грозилась ему еще и какой-то дамой.

— Маржери очень интересная особа, — утешительно заметила я. — И мы… расскажем тебе кое-что интересное.

— Не сомневаюсь, — усмехнулся Робер, понемногу возвращаясь в реальность. — Все, с кем ты знакомишь меня — весьма интересны. Боюсь, о своих знакомых я такого сказать не могу.

— Может, не обо всех, но вот стая Вилларе — собрание мужчин прекрасных и благородных во всех отношениях, — я уже забыла, как цапалась с котиками в начале нашего знакомства.

По прошествии времени они казались мне почти что родственниками. Да и вели себя соответственно — должно быть, тоже успели ко мне попривыкнуть.

Тут в карету вернулась Жакетта, толкая перед собой Тузика. Пес оказался с пониманием. Стоило мне сказать, что мы берем его с собой, и в пути он должен вести себя тихо, Тузик наклонил голову и мирно улегся на полу кареты. Спустя несколько мгновений он уже похрапывал, и мы могли двигаться дальше.

К селению дамы Маржери мы добрались уже в сумерках. Вокруг, как и в прошлый раз было тихо, и ворота заперты. Ну, этого следовало ожидать: кого попало сюда по-прежнему не пускали. Но у меня был уникальный пропуск.

— Открывай, сова, медведь пришел! — прокричала я «секретный код допуска» — фразу из советского мультика про Винни-Пуха.

Некоторое время с той стороны ограды не раздавалось ни звука. А потом смеющийся голос Маржери спросил:

— Ирка, это ты, что ли?

— Нет, Винни-пух! — засмеялась и я. — И опять с кучей сопровождающих.

— Понятно. Открывайте, мужики, — скомандовала Маржери, и створки ворот поползли в разные стороны.

Котиков в деревне помнили. Парни, стоявшие на страже, тут же нашли знакомых и радостно кинулись здороваться. Вокруг поднялся такой шум, что Робер, Жакетта и Тузик выбрались из экипажа совершенно незамеченными.

Маржери подошла ко мне, обняла, как близкую подругу, кивнула Жакетте и кивнула в сторону Беранже:

— Никак ты все-таки спасла того графа? Успела?

Единый мне свидетель, у меня был весомый повод гордо приосаниться и задрать нос повыше.

— Я успела гораздо больше, — отчиталась я «открывающей двери». — Познакомься, это граф Робер де Беранже, достойнейший мужчина, и… мой муж.

— Ну ты даешь! — восхитилась Маржери. — Поздравляю. И вас, месье, конечно, тоже. Позвольте представиться: здесь меня зовут дамой Маржери.

— Благодарю, — улыбнулся Робер. — Рад знакомству. Иллария предупредила, что вы — весьма интересная особа, но умолчала о том, как вы прекрасны.

— Льстец, — Марго погрозила Беранже пальцем. — Но мои селяне не сильны в комплиментах, так что ваш я принимаю с благодарностью. Приглашаю вас переночевать у меня. А ваши парни, думаю, без труда сговорятся о ночлеге у знакомых.

— Пригласите еще и меня, старика, — нахально влез в нашу беседу Жиль Вилларе. — Мне не надобно много места — какая-нибудь лавка вполне подойдет. А если вы, мадам, своими руками нальете мне кружечку взвара, сделаете меня совершенно счастливым. Позвольте представиться и мне: Жиль де Вилларе, глава этих парней и ваш покорный слуга.

Старый кот так блестел глазами и так галантно кланялся, что Маржери не устояла.

— Так и быть, — решила она. — Найдем спальное место и для вас, месье… месье Жиль. И ужин, разумеется. Пойдемте с нами.

— А ничего… что мы с собакой? — вдруг вспомнила я про Тузика, воспитанно сидевшего у наших ног.

— Отличный пес! — Маржери почесала нашего подобранца за ушами. — Постелю ему в сенях одеяло.

Пока мы шли до дома Маржери, пока усаживались за стол и вели светские беседы, я не могла улучить момент переговорить с хозяйкой. Но едва мужчины пошли проведать, как устроились котики, а Жакетта занялась мытьем посуды, я потянула Маржери за рукав и прошептала:

— У меня есть к тебе дело.

— Какое? — удивилась она.

— Помнишь, моего фамильяра? — я погладила брюшко Бусика. — Он спас мне жизнь, и, думаю, заслужил возвращение в свой мир. Ты поможешь? Откроешь ему дверь?

— Ах, этот милый скарабей, — улыбнулась Маржери. — И он был так предан тебе, что в прошлый раз выбрал остаться здесь. Я-то готова, но, может, он опять откажется?

— Думаю, на этот раз он согласится, — решительно отмахнулась я.