Глава 18

Эмилия

На следующий день телефонный прессинг Батлера резко прекращается, за исключением пары рабочих звонков, во время которых он придерживается нейтрально-делового тона, что подтверждает мои догадки относительно слежки. Ему это дается легко, в отличие от меня. Хладнокровно играть, меняя маски со скоростью света, я не умею. Сложнее всего было сохранять невозмутимое выражение лица во время онлайн-совещания в переговорном зале, обсуждать текущие задачи, отвечать на вопросы, связанные с проектом, глядя в бесстрастные голубые глаза и врать самой себе, что мне не больно от его подчеркнутого безразличия. Я с трудом выдержала до конца переговоров, и вздохнула только, когда экран монитора погас, скрыв лицо мужчины, вырезавшего наживую мое сердце.

– Поговори с ним или это сделаю я, – холодно говорит мне Гиббс, когда мы последними выходим из зала. Задержавшись на секунду, я рассеянно смотрю на него и с каким-то незнакомым мне внутренним злорадством осознаю, что не я одна находилась в диком напряжении во время совещания.

– Контракт не предусматривает разговоры, Клайд. Только секс. И это было его решение. Не моё, – резко отвечаю я и ухожу в свой кабинет, чтобы забыться единственным доступным мне способом – без остатка погрузившись в реализацию «мечты». Жаль, что я не сделала этого раньше.

На оговорённую встречу с Барретом и сукой Джен я появляюсь с опозданием на три минуты. Они уже на месте. Ловлю на себе оценивающе недоумевающие взгляды обоих и твердой походкой направляюсь к столику. На мне спортивные лосины, футболка и кроссовки, на лице ни грамма косметики, волосы собраны в пучок на затылке. Я не хочу производить впечатление, и мне все равно, что думает на мой счет шикарная миссис Уэбстер в белом коктейльном платье, обхватывающем точеную фигуру, как перчатка и ее продажный прихвостень в строгом костюме и нелепом галстуке. Джен выглядит немного иначе, когда одета. Упакованная, стильная, дорогая стареющая шлюха, не без злорадства отмечаю я. Белый на ней смотрится нелепо.

Если миссис Уэбстер выбирала образ снежной королевы, то он не удался. Мальчик с застрявшим в сердце осколком от разбитого зеркала все-таки отказался собирать ледяные кристаллы для ее диадемы, иначе бы она сейчас здесь не сидела. Я пыталась вытащить этот осколок, но не смогла. Увы, я не Герда, а Адриан Батлер – не Кай. И у нашей сказки не будет счастливого конца.

– Здравствуй, Эмилия, – приветствует меня Дженнифер уже знакомым хрипловатым голосом. Меня тошнит от ее приторной фальшивой улыбки, но я заставляю себя вежливо улыбнуться в ответ. Сухо здороваюсь с обоими и сажусь напротив. Подзываю официантку и заказываю минеральную воду без газа, постоянно ощущая на себе пристальное внимание адской парочки.

– Я должна извиниться за произошедшее недоразумение, – внезапно произносит Джен. Я скрываю свое неприятие за сдержанной маской и отвечаю ей невозмутимым вопросительным взглядом. – Я приняла тебя за другую во время нашей последней встречи. Пол развеял мои сомнения и дал понять, что у нас с тобой могут быть общие цели, – она приподнимает уголки губ в циничной усмешке и добавляет: – Помимо общего члена. Кто бы мог подумать, что Батлер и здесь успел обзавестись контрактной постельной игрушкой? Всегда удивлялась, как ему удается совмещать бешеный график с неуемными сексуальными аппетитами. Хотя, знаешь, нет лучшего афродизиака, чем успех. Власть и деньги возбуждают и развращают, а если они оказываются в руках того, кому приходилось голодать, то…

– Если ты продолжишь в том же тоне, то наш разговор закончится, так и не начавшись, – ровным тоном уведомляю я, не дав миссис Уэбстер закончить мысль.

– Не злись, Эмилия. Я говорю это не с целью тебя оскорбить, – извиняюще улыбается Джен, и я ни на грамм не верю ей. – Я хочу, чтобы ты понимала, с кем имеешь дело. Адриан Батлер – беспринципный хищник, который не брезгует ничем, чтобы получить желаемое. Неважно, какова цель: бизнес, женщина, крупный контракт. В ход пойдет все: шантаж, подкуп, угрозы, искусная ложь и умопомрачительный секс. Но ты это сама поняла, не так ли?

Я не считаю нужным ни поддерживать, ни опровергать слова Дженнифер, хотя зерно истины в них есть, но посмотрим, что из него вырастет дальше. Сделав глоток воды, я перевожу взгляд на ухмыляющегося Баррета. Вот кому явно по кайфу смакование грязных методов Адриана.

– Я уверена, что за мной следят. И прямо сейчас я очень рискую, согласившись на эту встречу, – произношу я, глядя в рыбьи глаза Пола. – Поэтому я хочу услышать, наконец, конкретное предложение, а не размытые рассуждения о Батлере.

– Хорошо, перейдём к делу, – деловым тоном соглашается Джен, снова перетягивая на себя мое внимание. – Семь лет назад, Адриан довел до банкротства компанию моего мужа и на ее руинах построил «ADcom Global». Это случилось не одномоментно, Батлер разрушал «Уэбстер Корп» методично и с огромным удовольствием, переманивая клиентов, перехватывая сделки, перекупая моих лучших менеджеров, опуская деловую репутацию компании до минусовой отметки. Из-за серьёзной болезни мужа у меня были связаны руки, и Адриан не погнушался воспользоваться ситуацией. Батлер загнал меня в угол и сделал это из личной мести за то, что я предпочла другого – более успешного и состоятельного, – Джен неприязненно скривилась. Странная реакция на воспоминание об усопшем супруге. – Батлер хотел, чтобы я пожалела, и ему это удалось. Я успела пожалеть о многом, – откинувшись назад, блондинка достает длинную сигарету, снисходительно позволяет Полу поухаживать за собой и лениво затягивается. – Я познакомилась с Батлером в баре, где он работал за стойкой. Красивый парень, спортивное тело, мощная мужская энергетика, которую сложно игнорировать. Короткий разговор, взаимный интерес, классный секс в отеле неподалёку. Не буду скрывать, мне понравилось. Молодой, горячий, выносливый. Я оставила ему визитку, чтобы как-нибудь повторить, но Адриан не позвонил. Вместо этого, он явился на собеседование и устроился курьером в «Уэбстер Корп». Я была не против, мне казалось забавным стремление Батлера пойти другим путем, отличным от того, который я могла обеспечить ему без всяких усилий с его стороны. Адриан хотел доказать, что стоит больше, чем постельное развлечение, и это у него тоже получилось. Причем, довольно быстро. К сожалению, я не задумывалась, какие на самом деле цели преследовал Батлер, за три года скакнув с должности курьера в кресло ведущего менеджера. Да и сложно искать подвох в действиях любовника, который тебя обожает, дико ревнует и смотрит, как на единственную женщину на планете. Не скрою, это подкупает, льстит самооценке. Влюбленный, амбициозный, неглупый парень, готовый часами доставлять удовольствие. Кто бы отказался? Но только вот я ничего ему не обещала, а Батлер считал, что имеет на меня какие-то особые эксклюзивные права. Он ушел из компании в тот же день, когда узнал, что я выхожу замуж за Роба Уэбстера. На какое-то время исчез из поля зрения, и я даже подумать не могла, что совсем скоро Эйд устроит мне настоящий ад. Батлер стер меня. В один момент, взял и вычеркнул из списка контактов, а потом и из большого бизнеса. Это он прислал видеозапись интимного характера моему мужу, после просмотра которой, у него случился инсульт, сделавший его инвалидом. Так что смерть Роба тоже на совести Батлера.

– Запись фальшивая?

– Что? – Джен с недоумением взглянула на меня сквозь серый сигаретный туман.

– Запись поддельная? – не меняя интонации, повторяю я.

– Нет, но…

– Если ты изменяла своему мужу, то Адриан в этом не виноват.

– Ты заступаешься за него, – Джен затягивается сигаретой, задумчиво, с любопытством разглядывая меня. – Любишь его, да? – спрашивает в лоб, вонзая чертов соколок теперь и в мое сердце. Горло сжимает от переизбытка чувств, и я просто смотрю на нее со всей ненавистью, на которую способна. – Ищешь оправдания. Считаешь виноватой меня. Злобная развратная ведьма, которая испортила хорошего честного мальчика. Так ты думаешь?

– Я все еще жду предложение, Дженнифер, – смочив горло, я ставлю стакан на стол. – И мое терпение не безгранично.

– Гордая и смелая, – ухмыляется белобрысая сука. – Только ему похер на тебя, меня и всех остальных женщин. Он потребитель, Эмилия. Забирает все, что ему нужно и уходит, а если ты осмеливаешься пойти наперекор, уничтожает до основания. Одним щелчком. Без сожалений. Готова рискнуть и проверить?

Она смотрит с вызовом и темной яростью. На бледных скулах вспыхивает румянец, и я понимаю, что сейчас смотрю в лицо настоящей Дженнифер Уэбстер.

– Нет, не хочу, – предельно честно отвечаю я. Мы молчим пару секунд, упражняясь в зрительном противостоянии, забыв напрочь про существование Пола Баррета. – В Нью-Йорке мне показалось, что вы решили свои разногласия, – первой заговариваю я.

– Да, я тоже так решила, – мрачно соглашается Джен. – После смерти мужа, я значительно улучшила свое финансовое положение. У меня появились деньги, которые я хотела и могла направить на воскрешение компании, но… Батлер по-прежнему блокировал все моим попытки вывести бизнес из кризиса. Мне не оставалось ничего другого, кроме как воспользоваться его же методами и вернуть себе то, что он отнял. Я потратила миллионы, Эмилия, на то, чтобы нащупать его ахиллесову пяту. Получить в свое распоряжение компромат, который позволил бы мне заставить Батлера отступить.

– Получилось? – спрашиваю я, задержав дыхание и понимая, что мы медленно, но уверенно подошли к главному вопросу.

– Да, но ненадолго, – кивает Джен. – Я снова недооценила хитрость и изворотливость Батлера. У меня на руках оказалась информационная бомба, но он не спешил идти на контакт, продолжая игнорировать звонки и срывать встречи. Сукин сын довел меня до грани терпения, и я готова была слить информацию журналистам, но после отмены очередных несостоявшихся переговоров, Батлер вдруг приехал ко мне домой и заявил, что готов выслушать условия. Адриан согласился практически на все, мы подписали договора, и я выдохнула с облегчением, как оказалось, напрасно. Далее Батлер начал обрабатывать меня так, как только он это умеет. Говорил, что не смог забыть меня, что по-прежнему любит и теперь, когда я свободна, мы можем начать сначала, как одно целое, объединив наши компании и жизни. Он предложил мне законный брак и обещал, что список девочек по контракту остановится на двенадцатом номере – Кристине Тейт, его секретарше, которая, кстати, по-прежнему сидит у него в приёмной и помогает расслабиться после напряженного рабочего дня. О том, что есть тринадцатая девушка, я не знала, поэтому и спутала вас.

– И что же пошло не так? – нетерпеливо спрашиваю я, с горечью проглотив известие о том, что я детка номер тринадцать. Чертова дюжина. Позорище, Лия. Даже в десятку не вошла.

– В тот день, когда ты нагрянула без предупреждения, Адриан пригласил меня вместе отметить его день рождения. Я согласилась, не почувствовав подвоха. В качестве подарка он попросил отдать ему файлы с компроматом. Батлер сделал мне предложение, подписал долгосрочные договора, у меня не было оснований сомневаться в его мотивах.

– Серьезно? Ты меня за дуру держишь? Он топил тебя столько лет, а когда ты прижала его, покаялся, позвал замуж, и ты поверила?

– Мы обе дуры, Эмилия. Ты оправдывала его пять минут назад, а я оправдываю до сих пор. Все женщины хотят оказаться за спиной победителя, и когда мужчина обладает даром убеждения, как у Адриана Батлера, шанса сохранить трезвую голову просто не существует.

– Хочешь сказать, что ты отдала ему компромат? – пропустив мимо ушей очередное философское отступление Джен, недоверчиво уточняю я. – И в чем состоит твое предложение в таком случае? Что мы вообще тогда сейчас обсуждаем? – раздражаюсь я, дождавшись кивка истинной блондинки Дженнифер Уэбстер.

– Я знаю, где он его хранит, – заявляет Джен, вызывая у меня приступ нервного смеха. Ушам своим не верю. Она серьёзно?

– Хочешь, чтобы я украла его для тебя? – скептически интересуюсь я.

– Почему для меня? Для себя, Эмилия. Тебе решать, что ты будешь делать с полученными данными. Я свою войну уже проиграла, но с удовольствием посмотрю, как его потопишь ты. Если, конечно, не хочешь, чтобы Адриан Батлер получил контрольный пакет акций «Эталон Групп». В файлах, что я ему передала, имеется видеозапись с участием Григорьева и Демидова. Уверена, что ты догадалась какого характера и как собирается ее использовать Батлер, как только закончит свои дела в Нью-Йорке и вернется в Москву.

– Что ТЫ с этого имеешь, Дженнифер? – подозрительно прищурившись, спрашиваю я. – И он, – не глядя, киваю на Баррета.

– Личное удовлетворение, – не моргнув глазом, отвечает Дженнифер.

– Аналогично, – поддерживает ее Пол и, по-моему, это первая его реплика за время разговора.

Я задумчиво перевожу взгляд с одного на другую, прислушиваясь к тревожному ощущению внутри. Мне сложно поверить в мотивы, которые приводит Джен Уэбстер. Но с другой стороны, я ничего не теряю. Они не требуют ничего для себя, не просят, чтобы я передала информацию третьим лицам, не ставят условия, но я все равно чувствую подвох.

– Что там, Джен? – после непродолжительной паузы, спрашиваю я. – Что за тайна ценой в несколько миллионов содержится в прошлом Батлера?

– Если ты захочешь, то все узнаешь сама.

– Я хочу знать сейчас.

– Уверена?

– Да.

– Он убийца, Эмилия. Он сидел тюрьме за участие в организованном ограблении и поджоге с целью сокрытия улик совершенного преступления. В ходе пожара погибли супруги Такеры, которых злоумышленники связали и оставили умирать в горящем доме. Такеры были третьими по счету официальными опекунами Адриана. За полгода до трагедии, они отказались от опеки, объяснив свое решение неуправляемым поведением подростка. Предыдущая семья указала те же самые причины. И это не голословные обвинения. Их слова подтверждают многочисленные приводы в полицию: воровство, разбой, вымогательство, продажа наркотиков, бродяжничество, хулиганство, побои разной степени тяжести. Адриан даже в психиатрической клинике успел пройти лечение. Он психопат, Эмилия. Но не явный, а продуманный и успешно маскирующийся. Он даже не Батлер. Его настоящее имя Адриан Клейтон, он родился в Окленде, жители которого до сих пор вспоминают с содроганием страшный пожар, унёсший жизни добропорядочных уважаемых супругов Такеров. Вся его жизнь – искусно придуманная ложь, в которую верит он сам и заставляет верить других, – Дженнифер умолкает, сделав контрольный выстрел по моему самообладанию. Я шокировано таращусь на нее, переваривая услышанное. В голове крутятся фразы, которые говорил Батлер совсем недавно.

«Меня усыновляли, малышка. Трижды…»

«Я был не только красивым, но и очень тяжелым ребёнком. Прегрешения Яна в пубертатном периоде легкие шалости на фоне того, что вытворял я».

«Я не несчастный брошенный мальчик. Я превратил жизнь этих людей в настоящий ад».

Сердце с бешеной скоростью разносит кровь по телу и приливает к щекам удушливым жаром. Легкие жжет от недостатка кислорода. Я не знаю, во что верить и кому…

Он даже не Батлер. Его настоящее имя Адриан Клейтон.

Клейтон, повторяю про себя. Чужое имя, чужой мужчина, чужая жизнь. Я не могу принять такую правду. Мне нужны доказательства. Я… не верю. Нет, это невозможно.

«Не зли меня. Иначе я превращу твою жизнь в ад, детка», всплывает в памяти предупреждение человека о котором, как оказалось, я ничего не знаю. Совсем ничего. Я сама не замечаю, как начинаю дрожать. Мне страшно, так чертовски до ужаса страшно…

– И ты хотела выйти за него замуж, зная все это? Ты сумасшедшая? – мой голос непривычно хрипит.

– Да, и именно поэтому решила, что мы с Батлером составим отличную пару, – нервно улыбается Дженнифер, а я смотрю на нее, как на умалишённую… и не верю. – Но его бесы решили иначе, – губы блондинки дергаются, выдавая внутреннее напряжение. Она лжет. Я уверена, что сука лжет.

– Где Адриан хранит компромат? – взяв себя в руки, спрашиваю я.