Глава 9 · Чего же хочет женщина?

Вечером в пятницу Лина поехала в ресторан. Денис пригласил ее в «Кракатук». В этом заведении как-то негласно всегда собиралось магическое сообщество.

Это было небольшое кафе, разделенное на три зала по цветовой гамме: белый, зеленый и серый. Но во всех залах присутствовал декор из расколотого пополам орешка и золотистого ядрышка. Расставленные на подоконниках свечи-скрутки, разноцветные пузырьки с имитацией эликсиров и пучки с засушенными травами вызывали в воображении образы волшебниц, готовящихся провести свои таинственные ритуалы.

Мужчина забронировал столик в сером зале около окна. Лина любила рыбу и здесь ее отлично готовили, Денис традиционно взял себе стейк. Официант подошел к их столику, после их заказа принес бутылку красного полусладкого вина и разлил по бокалам.

— За тебя, — сказал Денис, — красивую, умную женщину.

Вино было приятным на вкус, Лина расслабленно улыбнулась Денису.

— Я давненько не была здесь. До отставки — работа, работа, работа. А после — максимум кофейня с капучино.

— Готов организовывать твой досуг, даже не сомневайся. Говорят, я это умею, — подмигнул он.

— Денис, спасибо, и я только «за». Но с учетом характера твоей работы, когда почти все выходные заняты, это трудно представить. И мы с тобой не в тех отношениях, чтобы на регулярной основе ужинать в ресторанах.

— Линушка, если я говорю, что могу помочь, значит, я это сделаю. Не надо за меня додумывать и заранее определять неисполнимость моего предложения.

Женщина вздохнула, поставила бокал и посмотрела в окно. Вечер зажигал огни в городе. «Шик, блеск, красота, хоть и не оперетта» — подумала она. Проходившие молодые парочки заглядывали в окна кафе, жаждущие увидеть чужую беззаботную жизнь.

Денис влюбленно смотрел на нее.

— Я, Денис, спорить не люблю. А сегодня я способна к дискуссиям только на гастрономическую тему. Давай поговорим о чем-то другом. Как поживает твоя дочка?

— Нормально. Московская жизнь ее захватила основательно. Когда Лена звонит мне, то первое о чем она сообщает, что у нее мало времени. Работает, живет с парнем. С Сергеем, с которым ты знакома, она рассталась. Нового парня зовут Артур. Про него знаю, что работает менеджером и, судя по фото, весь в татуировках, до середины шеи. Обещала приехать с ним летом к матери. Наверное, тогда и познакомимся. Денег открыто не просит, для таких целей у нее есть мама, которая напрямую мне говорит, сколько нужно скинуть дочке на карту.

— А как по-другому? Ей двадцать пять лет, она хочет красиво одеваться, развлекаться. Самое время экспериментов, открытий и ошибок, а они стоят дорого и в прямом и переносном смысле. Сейчас она только начинает жить и без помощи родителей не обойтись.

— И она понимает, что я могу ей предоставить простор для экспериментов и ошибок.

— Ты отец, материально обеспечен. У нее мужа пока нет. Так на кого ей еще рассчитывать?

— Я и не возражаю. Но мне хотелось бы, чтобы ее общение не сводилось к фразе «все нормально, я очень спешу».

— Ты помнишь, нам в молодости тоже казалось, что времени мало, мы ничего не успеваем? И точно так же думали, что разговоры с родителями занимают слишком много времени.

Они оба улыбнулись своим вспоминаниям и звякнули бокалами.

— Спасибо тебе за Трибунал.

— Ты же говорила, что не успела отдохнуть.

— Говорила. Но это нечто новое. На то у тебя и был расчет. Да, это связано с судебной деятельностью, но, с другой стороны, магическая составляющая работы мне была ранее не знакома, и я работаю в новых интересных обстоятельствах.

— Я знал, что это увлечет тебя.

— Знал, что буду сначала возмущаться?

— Конечно, даже представлял, как ты прищуришь глаза от негодования.

— Провокатор, — погрозила пальчиком Лина.

— Как тебе твои подчиненные?

— Помощник очень опытная девочка, и это понятно сразу. Секретаря еще в работе не видела, процесс начнется на следующей неделе, там и посмотрим.

— У тебя одно дело сейчас, и очень, на мой взгляд, непростое, — Денис отпил вина и внимательно посмотрел на Лину.

— Если о нем упомянул, то какой у тебя интерес в нем? Рассказывай мне!

— Да ты что, никакого абсолютно, — в подтверждение Денис даже развел руками.

— Ты знаешь меня, хитрейший Денис Александрович, все мои мысли останутся при мне. Я дела с посторонними людьми не обсуждаю.

— Не заводись, девочка, что будет по результату мне, конечно, хочется узнать. Но никакого давления на тебя я не оказываю.

— Надеюсь.

— Хочу тебе сказать, что Верховный Трибун о тебе хорошо отзывался.

— Очень странный человек. Он, помимо рабочих моментов, у меня уточнил, летаю ли я на помеле. Представляешь?

— Не все ведьмы летают, — засмеялся Денис, — отношение к полетам в ступе и на метле сейчас такое же, как к поездкам на экипажах. Современная ведьма предпочитает комфортный автомобиль.

— Естественно, на дворе XXI век.

— У него жена увлечена сейчас этим, вот он и спросил. А вообще не время развлекаться, даже идейные ведьмы нечасто на небесные прогулки выходят и высоту особо не набирают. «Беспилотники» летают, сама понимаешь. Опасно. Столкновение с ними настроение не прибавят.

— Вообще об этом не подумала, — охнула Лина.

— А надо, Линушка. Сейчас не мирное время.

— Иногда кажется, что она далеко, и о ней говорят только по телевизору. А пролетит «беспилотник», и понимаешь, что ни от чего не застрахован в этой жизни.

— Думаю, что скоро Управление по вопросам магии соберет уполномоченных по вводу ограничения на полеты ведьм, и чем скорее, тем лучше. А Верховный Трибун по нынешним временам адекватный руководитель, склонный к принятию рациональных решений, и вообще нормальный мужик.

Принесли заказ. Они оба остались довольны ужином и обсудили, что меню в «Кракатуке» радикально не меняется, и здесь всегда приятная обстановка и отличная еда.

Они выпили за успех Лины на новой работе, за встречу. Поговорили о театральных премьерах. Лина с восторгом вспомнила, что ее поразил мюзикл «Корга» про юность и молодость Бабы-Яги, и она хотела бы сходить на него еще раз.

На телефоне высветились цифры, и женщина поняла, что пора домой.

Они ехали в такси. Денис вышел вместе с Линой около ее дома.

— К себе не пригласишь на кофе?

Она молча склонила голову к его груди. Мужчина обнял ее. Их родители дружили, они были так давно знакомы, что знали мнение друга по многим вопросам, имели совместные воспоминания, общий круг знакомых, и одинаково любили мороженое и прогулки по городу. Так много всего общего, что все бывшие жены Дениса в равной мере не скрывали к ней своей ревности, стараясь обидеть пренебрежением и колкостями.

— Ты знаешь, что нет.

Денис поцеловал ее руку, и ничего более нежного для этой зрелой женщины сейчас не было.

— По крайней мере, не сегодня, — добавила Лина.

— Я буду ждать, — сказал Денис, — я всегда свое беру.

Лина подошла к подъезду и услышала вслед:

— И ты, кого, терзал я новым, прости меня. Нам быть — вдвоем 1.

Она отправила Денису воздушный поцелуй.

Дому Лину встретили кот и тишина. Нежность осталась с Денисом. «Это не серьезно, или он, наконец, решился? Но я-то что? А я все правильно делаю», — уговаривала она себя. Спасительно тренькнул телефон — пришло сообщение: «Линуська, рыбка, Денис у тебя или ты опять не знаешь, чего хочешь?»

Как же хорошо ее знала Аленка…

1 — А. Блок.