Глава 9

Глеб

*****

– А вы отлично двигаетесь. – Прижимаю Валентину к себе, пытаясь не сбиться с такта. – Даже странно.

– Что, я должна танцевать как беременный бегемот? – Моментально вспыхивает, сцепливая зубки.

Мы скрещиваем взгляды, и я уверен – хотела бы убить меня мгновенно.

– Ну, не прям так грубо. – Широко улыбаюсь, прижимая блондинку к себе ещё сильнее. – Пошутил.

– Дурацкие у вас шуточки, Глеб Дмитриевич. – Откликается, пытаясь расслабиться.

Я же никак не могу с собой совладать. Совершено не представляю, что со мной происходит.

Наверное, это из-за недостатка женского внимания.

Она так близко, что тонкая нить парфюма вонзается штопором в лёгкие. Скручивает всё в грудине в тугой узел. Парализует сознание.

Переехал в этот город недавно, да и то – из-за недомогания дядюшки. Купил квартиру, думал – обоснуюсь, и потихоньку буду помогать дяде на фирме. На какой-нибудь несложной должности. Был уверен, что бизнес – это не моё.

В Питере не клеилось, да и не хотелось продолжать жить там, где я долгое время был несчастлив. Хотелось начать всё сначала.

Но неожиданно пришлось разом бросить всё и мчаться. Вставать у руля той фирмы, про которую я ничегошеньки не знаю только для того, чтобы её не растащили по частям.

Хотя, мне кажется, его Раиса Арнольдовна справилась бы тут лучше.

Когда Влад позвонил и сказал, что нужно будет составить компанию подруге его жены, я даже слушать не хотел.

А потом махнул на всё рукой – ну, не тухнуть же вечером?

Тем более что после развода я всё чаще и чаще ловил себя на мысли, что готов. Готов к новым отношениям.

И не просто к интиму на одну ночь, а к чему-то более серьёзному. Видимо, Оля не все хотелки мои отшибла после развода.

– Почему вы согласились на эту авантюру? – Валя шипит, положив руки мне на плечи. – Вы ведь уже стоя в ванной догадались, что именно я буду вашей спутницей на этом вечере!

– Оставались ещё кое-какие сомнения, пока не назвали имя Влада. – Киваю.

Мне нравится, как она злится. Её щёчки розовеют при этом, а в ореховых глазах начинают взрываться фейерверки.

А ещё она шикарно двигается. И белокурые волосы при этом переливаются, как брызги водопада. Так и хочется дотронуться.

– А что, если я хотел побыть с вами именно в этой обстановке? – Нагибаюсь к её ушку, и она дёргается. – Посмотреть, какая вы можете быть в другой, неформальной обстановке?

Смотрит на меня с непониманием и вроде как злится.

– Может быть, вы мне понравились как женщина? – Прищуриваюсь.

– Не может быть! – Выпаливает, и на нас оборачиваются её подруги.

Я пытаюсь улыбнуться спокойно.

Та огромная девица в ярко-красном платье, ввалившаяся в ванную комнату не вызывает у меня доверия. Думаю, она перешибёт меня как тростинку за свою драгоценную подружку, и не заметит.

– Может, может. – Хочу заставить Валентину нервничать. – Мне понравилось, когда вы были у меня под столом. Вы же заметили это по моему эээ…

Никак не могу подобрать слово попикантнее. Но уверен, что она тогда обратила внимание.

Валя хмыкает. Отталкивает меня ладошками, прикусывая нижнюю губку.

Качает головой, вздёргивая подбородок вверх.

– Вы не в моём вкусе, Глеб Дмитриевич. Так что перестаньте свои грязные домогательства, между нами могут быть только деловые отношения!

И ещё смотрит так пристально, будто припечатывает взглядом.

– Признаться, вы тоже. – Решаю не показывать, как мне это неприятно. – Мордашка симпатичная, а по характеру – стерва. Неудивительно, что мужики от вас сбегают.

Провожаю её до столика, галантно отодвигаю стул.

Не знаю, с кем белокурая фурия раньше встречалась, но по разговорам её подруг все они – сплошь неприятные типы, среди которых я явно должен выделяться.

И то, что она в упор не хочет меня замечать – чрезвычайно обидно. Ну что ж.

– Глеб, а вы надолго в наш город? – Супруга Влада стреляет в меня глазками.

Не могу определить, для кого она больше старается – для себя, или для Вали. Говорю предельно открыто.

– Переехал несколько дней назад. Даже квартиру купил. Правда, не обставил пока. Так что надеюсь задержаться. – Киваю Демидовой, а она поспешно отворачивается.

Понимает, что просто так ей от меня не избавиться.

– Нашли тут работу? – Юлия продолжает сыпать вопросами.

Это уже допрос получается, но мне скрывать нечего. Так и Валя сможет узнать меня получше. Перестанет уже кусаться, наконец.

– Временную. Пока мой дядя не поправится. Меня назначили его заместителем, пока он в больнице.

– А чем же вы зарабатываете себе на жизнь?

Вижу, как Валя напрягается. Видно, её тоже волновал этот вопрос, но она всё не решалась спросить. Что ж, придётся открыться.

– Я всю жизнь проработал преподавателем в институте. Вёл сопромат. – Развожу руками.

Вижу, как вытягивается лицо блондинки. Не ожидала такого – точно.

– Вдалбливаю в головы студентов соединение знаний по механике, высшей математике и физике. – Добиваю всех женщин разом, заставляя мужчин насупиться.

Юлия выдыхает. Смотрит на меня, открыв рот, и ресницами хлопает – вот-вот улетит. Влад мне такого не простит.

– Но я постараюсь разобраться и в вашей фирме. – Мягко киваю Валентине.

Она вспыхивает. Отводит взгляд, но я вижу, что зацепил её. Умные мужчины всегда были в почёте. Правда, ещё и богатые.

А зарплата преподавателя в ВУЗе – не слишком большая. Этого всегда не хватало и Ольге, поэтому она ушла от меня к какому-то бизнесмену.

Ирония судьбы, ей-богу.

– Ну, давайте выпьем за День Святого Валентина! – Юлия оживляется, поднимая бокал. – За День всех Влюблённых!

– Ага, и чтобы в этот день все люди нашли свою вторую половинку! – Галя подхватывает.

– А я её уже нашёл. – Встаю из-за стола, ловя на себе удивлённые взгляды присутствующих.

Может, алкоголь подействовал, а может та штанга всё-таки задела меня по голове. Но адреналин в крови бурлит, и настало время действовать.

И я сделаю то, чего эта не святая Валентинка никак не ожидает.

Пойду в ва-банк. Вызову у неё самое важное чувство – ревность. Главное, чтобы мне потом не прилетело.

А то у Вали, думаю, рука тяжёлая.

На меня все смотрят, открыв рты. Валя тупит взгляд, кусая губку. Уверен, уже подбирает едкие словечки для отказа.

Влад вообще в платок кашляет, округляя глаза. Крутит пальцем у виска, пока его благоверная не видит. Мол, ты чего, старик, недавно же из этой кабалы вылез.

Подружки переглядываются. Глаза у обеих хитрые – явно рады такому повороту дел. Уверены, что красота их подруги сразила меня наповал, совсем как Галина ту створку в ванной.

Но у меня другой план.

– И в кого же вы влюбились? – Юля первой не выдерживает.

Так и думал, что любопытство – именно в её стиле.

Украдкой толкает Валю в бок, и та невольно напрягается. Хмурит идеальные бровки, водя пальчиком по тонкой ножке бокала.

Неужели до такой степени неинтересно?

– В шикарную девушку с обворожительной улыбкой. Увидел – и пропал сразу же. – Начинаю распаляться, придумывая в воображении совершенную женщину. – Так что я просто обязан подойти к ней сейчас.

– Ну, подойдите, Глеб. Только без глупостей. – Юлия кокетливо хлопает ресничками, искоса наблюдая за подругой.

Ага, уже уверена, что сейчас я припаду на одно колено перед этой белокурой фурией. Достану из кармана колечко с бриллиантом и сделаю предложение, не задумываясь. И платье подружки невесты уже мысленно примеряет, сто процентов.

– Хорошо. – Киваю, отодвигая свой стул.

Разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов. Направляюсь к официантке, мирно стоящей у окна в ожидании новых заказов.

Выбрал бы кого-нибудь посимпатичнее, но боюсь нарваться на стену непонимания или ревнивого партнёра. А эта – сто процентов свободна.

Чёрт, жаль что я не вальдшнеп. Именно глаза этой птицы имеют огромный угол обзора, позволяя ей наблюдать за всем не поворачивая головы.

Посмотреть бы сейчас на физиономии трёх подружек, а в частности Демидовой. Не ожидала от меня такого финта, это уж точно.

– Здравствуйте, Яна. – Расплываюсь в самой счастливой улыбке, отрываясь от бейджика молодой девчонки. – Вы просто очаровательны!

– Я? – Не верит своим ушам.

А ещё заливается краской, начиная неловко теребить накрахмаленные края передника. Оглядывается по сторонам, ожидая увидеть рядом свою тёзку неземной красоты.

Нет, она не страшная, конечно. Но и красивой служащую не назовёшь. Так, среднестатистическая девушка славянской внешности, да к тому же полная.

Но что делать? Пусть фурия думает, что у меня просто не совсем идеальный вкус – ничего не попишешь.

– Мне бы хотелось пригласить вас на свидание. – Распушаю хвост словно павлин, расплываясь в самой приятной улыбке.

– Меня? – Прикладывает ладошку к груди, часто-часто моргая длинными ресницами.

Словно не верит, что её может хоть кто-то и куда-то пригласить. А в особенности такой мужчина, как я.

Притворяется слепой глухой, и от этого приходится повторять ей по нескольку раз.

– Да, конечно. – Наконец, соглашается.

Даже ломаться не думает – наверное, деловой костюм вкупе с природным обаянием сделал своё дело. И только на Вале это дало сбой.

Ну, и кто после этого из нас неправильный?

– Оставьте мне свой номер телефона. – Журчу, улыбаясь самой шикарной улыбкой.

Достаю свой смартфон, демонстративно вбивая заветные цифры. Номер-то я, естественно, удалю, он мне без надобности.

Яна натужно дышит, беспрестанно заправляя тёмные локоны за чуть оттопыренное ушко, а мне так и не терпится увидеть выражение лица Валентины.

А вот нечего было ставить под сомнение моё мужское эго!

– Вы позвоните? – Сарделеобразные пальчики касаются моего локтя. – Как вас зовут?

– Глеб. Конечно позвоню, Яночка. И мы проведём место в каком-нибудь уютном местечке, не возражаете?

Она качает головой, отпуская меня с миром. Смотрит мне в след – потому что я чётко ощущаю жаркий взгляд на своей заднице. А ещё, наверное, томно вздыхает.

Иду к своему столику, играя победной улыбкой.

Влад смотрит на меня как на ненормального, а девушки вообще переглядываются, уткнувшись в свои тарелки. План мести вынашивает – это уж точно.

– Эм, это вы про ту девушку говорили? – Юля не выдерживает.

Косится на Яну с сомнением, а ещё недоумённо поднимает перманентные бровки вверх.

– Ну да, шикарная девушка. Люблю фигуристых. – Обрисовываю ладонями округлый силуэт, выбивая из горла Валентины едкое хмыканье.

Да-да, пусть теперь побесится, строптивица.

– Мне пора. – Встаёт, отодвигая стул.

Хватает свою сумочку и пальто, собираясь просто сбежать из ресторана. Вот это новость!

От меня ещё никто просто так не уходил. Инстинкт охотника срабатывает моментально. Добыча бежит – надо догнать.

А тем более, больше мне в этом ресторане делать нечего. И впечатление произвел, и нос всем присутствующим дамам утёр. Пусть не думают, что только они, стройняшки достойны любви.

– Я вас провожу. – Улыбаюсь. – Тем более, что мы живём в одном подъезде.

– Вы – соседи? – Влад удивляется, а я заговорчески подмигиваю.

Когда-нибудь я расскажу друзьям ту забавную историю о нашем с ведьмой знакомстве, но сейчас не время.

Уйдёт ведь, как пить дать – уйдёт.

– Нет, оставайтесь. – Она нервно выплёвывает.

Вращает своими глазищами, которые источают праведный гнев.

– Простите, но мне пора. Утром рано вставать на работу. – Развожу руками. – Так что, Валентина, хотите вы этого или нет, но нам по пути.

Она зло сцепливает зубки и уносится как торнадо.

Делаю взмах друзьям на прощание, догоняя фурию. Пешком идти не так далеко – минут двадцать, наверное. Но может быть небезопасно.

Так что ведьмочке всё равно нужна хорошая компания. Таким симпатичным как она небезопасно ходить ночью по тёмным переулкам.

– Вы меня преследуете? – Пышет гневом.

Ноздри раздуваются, а губы плотно сжаты. Кажется, её нервы на пределе ещё из-за утреннего непонимания, а теперь – и подавно.

– Вовсе нет. – Развожу руками, пытаясь улыбнуться. – Просто мы с вами живём в одном подъезде, помните?

– Лучше бы я это забыла! – Продолжает шипеть, выставляя наманикюренный пальчик вперёд навроде грозного оружия. – А вы лучше отправляйтесь к своей официантке!

Ох, как её задело.

Зацепило за живое, точно. Иначе бы она сейчас так не ёрничала и не вспоминала о сопернице.

– Яночка сейчас на работе, – мягко улыбаюсь, пытаясь придать своему голосу влюблённое выражение. – Мы встретимся в её выходной чуть позже.

– Очень за вас рада! – Почти кричит, топая ножкой. – Я хочу дойти до дома в одиночестве! Будьте добры, перейдите на другую сторону!

– И не подумаю. Мне тут нравится. – Огрызаюсь, вытаскивая из кармана вибрирующий смартфон.

Замедляю ход, читая гневное смс-сообщение от Влада, и Валя этим нагло пользуется – припускает вперёд, несмотря на сапожки на высоких каблуках.

Вот же не святая Валентинка!

А у меня внутри всё зудит. Хочется заставить эту фурию посмотреть на меня другими глазами.

Я ведь нормальный мужик. Живой. Со своими чувствами и мыслями. И уж тем более не потерплю, чтобы меня игнорировали вот так просто.

Набираю скорость, пряча смартфон в карман пальто.

Чёрт бы побрал Влада с его жёнушкой. И не вправе он меня отчитывать за испорченный вечер. Ещё неизвестно, кто пострадал больше.

– Эй, красотка, куда спешишь? – Слышу из-за угла, слегка притормаживая.

– Не ваше дело! – Валя пытается вырваться из рук какого-то парня в красной куртке, отбрасывая его руку. – Отвалите!

– Да ладно? – Второй парень подходит ближе. – Смелая, что ли?

Оглядываюсь. Их двое, я – один. Фурия помогать будет вряд ли. Скорее – расплачется прямо здесь.

В то, что она посмеет дать отпор двум негодяям, решившим поживиться чем-то ценным в тёмной подворотне – не верю.

Ну, не дурочка же она. Понимает, что её цацки и деньги не стоят жизни и здоровья.

– Пошёл ты! – Валя пытается оттолкнуть парня, но тот цепко хватает её за локоть.

Притягивает к себе, позволяя прошипеть прямо в лицо.

– Нравятся мне такие бойкие. Считай, повезло тебе.

– Ага, прям в обморок падаю от счастья! – Блондинка язвит.

Никак не может понять, во что вляпалась. Пытается вырваться, но не выходит.

Выхожу из-за угла.

Прятаться дальше нет смысла. Да и Валю спасать нужно – иначе, кто же возглавит один из отделов дядюшкиной фирмы?

– А ну, отошли от неё. Иначе сейчас полицию вызову! – Встаю в угрожающую позу.

– Шёл бы ты, дядя. – Пацан в красной куртке достаёт из кармана что блестящее.

Щёлк, и блеск лезвия за секунду тонет в темноте подворотни. Нож! У него нож!

– Прекрасно, Глеб Дмитриевич. – Валентинка язвительно хмыкает, смотря на меня с нескрываемым презрением. – И сколько вы заплатили этим тюзовцам, чтобы они напугали меня?

– Нисколько. – Хмурюсь. – Они настоящие бандиты, Валя.

– Ага, так я и поверила. – Смеётся.

Даже розовеет от удовольствия. Её несёт дальше по кочкам, хоть в её крови нет ни грамма алкоголя – в ресторане она пила сок.

– Решили что я такая дурочка, что сразу брошусь к вам в постель после спасения из лап негодяев? – Упирает ручки в бока, продолжая крепко прижимать к себе сумочку.

– Даже и не думал. – Шепчу, спокойно оценивая ситуацию.

– Это – ваше обычное состояние! – Парирует. – Вы никогда не думаете, похоже.

Пропускаю шпильку мимо ушей. Прикидываю, как лучше разобраться с отморозками.

В юности я весьма успешно занимался борьбой, так что есть шанс вспомнить спортивные навыки.

Да и перед Валей буду выглядеть выигрышно, хоть она этого и не признаёт.

– В общем, вы мне нисколько не интересны, Исаев. Вы – мой временный босс, и только поэтому я не пошлю вас куда подальше. – Цедит, прищуривая ореховый взгляд.

– Я очень рад. – Шепчу, подходя ещё ближе. – Но эти парни – и впрямь реальные бандиты.

– Ну да, ну да. – Она вспыхивает, пытаясь вырваться из захвата.

– Слушайте, голубки. – Парень в красной куртке надвигается на меня, крепко сжимая в руке нож. – Вы меня достали.

Я не двигаюсь. Вижу, что Валя начинает нервничать, осторожно роясь в сумке. Наверное, хочет достать кошелёк, чтобы отдать бандитам.

– Давай, дядя. Снимай будильник и отдавай бумажник. А то подпортим твоей крале личико.

Хлопаю себя по карманам, подпуская бандита чуть ближе. Ещё метр, и я смогу подставить ему подножку.

А потом – нокаутирую одним ударом. Главное, чтобы он ничего не заподозрил.

Второй – то безоружен. Стоит рядом с Валей, не двигаясь. Пешка, похоже. Так что главное – разобраться с главарём.

– Нет, это вы меня достали! – Валентинка неожиданно подпрыгивает, выставляя вперёд какой-то предмет, зажатый в кулачке.

Главарь не успевает повернуться – он всецело был занят мой, поэтому не ожидал нападения.

Треск, какие-то искры, и оба парня как подкошенные валятся на заснеженный тротуар.

– Электрошокер? Валечка, вот это да! – Выдыхаю, осматривая бандитов. – Не ожидал от вас!

Понимаю, что вечер, возможно, уже спасён. Сейчас спокойно повяжем этих мерзавцев, отдадим в лапы правосудия и отправимся домой.

А там – помогу Вале расслабиться. Не каждый же день ей удаётся подобная авантюра.

Где-то у меня была припасена шикарная бутылка красного…

– И я от вас такой подставы не ожидала, Глеб Дмитриевич! – Взрывается, складывая губы в плотную нить. – Это так мерзко – пугать девушку, только чтобы обратить на себя её внимание!

Подходит ближе, опасно прищуриваясь.

– Да нет же… – Выставляю ладони вперёд, но Валентинка меня не слушает.

Оказывается совсем рядом. Раздаётся треск и перед глазами всё меркнет.