Глава 25. Роуз

Рабочий день пролетел практически незаметно. Я разрывалась между кухней и залом с посетителями, стараясь успеть и тут и там и нигде не напортачить. Посетители наперебой хвалили чай и печенье, говорили, как рады, что я снова в строю. Я неизменно благодарила, приглашала приходить еще, а после летела к следующему гостю.

Поздний вечер настиг внезапно. Я с удивлением оглядела опустевший зал, гору немытой посуды и почувствовала, как сильно гудят после перерыва ноги. Зато чувство удовлетворенности, приятным теплом легшее на плечи, перекрывало любой дискомфорт. Я шустро составила все грязные чашки, тарелки и ложки на специальный огромный поднос и накрыла такой же большой крышкой. Завтра утром меня будет ждать чистая до скрипа посуда, а сегодня вечером – заслуженный отдых.

Я возвращалась домой в личной карете и с одной из охранниц, походя представляла, какие мысли об этом родятся в голове мистейры Валери, и даже не знала, что буду ей врать при следующей встрече. Но все эти переживания померкли в сравнении с внезапно возникшим чувством, что за мной кто-то наблюдает. А после сообщения соседки и вовсе жутко сделалось. Спину кололо словно иголками, волосы на загривке встали дыбом, а в солнечном сплетении поселилось тревожное, сосущее чувство.

– Лира, – тихонько позвала я охранницу, сидевшую на скамье напротив. – Ты ничего странного не заметила?

– Что-то не так? – мгновенно подобралась та.

– Не знаю, – я смутилась, – просто ощущения какие-то нехорошие.

– Что именно вы ощущаете, мистейра?

Я замаялась. С одной стороны признаваться в своих страхах не сильно-то хотелось – а вдруг я все надумала, и в глазах охраны буду выглядеть нелепой паникершей, с другой – глупо держать все в себе, когда есть все шансы предотвратить возможно надвигающееся несчастье.

– Мне показалось, что за нами наблюдают, – наконец призналась я.

– Я ничего такого не заметила, мистейра Вердер, – покачала головой охранница. – Скорее всего вы просто слишком нервничали в последнее время, а сегодня еще и перегрузили себя работой.

– Наверное ты права, – не стала я настаивать и, прикрыв глаза, откинулась на мягкую спинку.

Я действительно очень устала сегодня. Нужно отдохнуть хорошенько, а завтра еще раз проверить себя. Да и в компании Лиры было не так страшно, как если бы мне пришлось передвигаться одной.

Дома к Эванелии я даже не зашла. Хоть и тянуло проверить, как там сестренка, ее злые, несправедливые слова все еще звучали в ушах, и переступить через услышанное оказалось совсем непросто. Зато Эви одним разговором явно не удовлетворилась. Влетела ко мне в спальню, где я из последних сил ковыряла поздний ужин, поданный молчаливой, но весьма настойчивой горничной, и завопила:

– Ты не имеешь права! На каком основании ты держишь меня взаперти и отдаешь приказы слугам, нанятым МОИМ женихом? – лицо Эв некрасиво скривилось, впервые за последние месяцы став отталкивающим. Она тяжело, гневно дышала, то и дело сжимая руки в кулаки. – Да ты нам вообще никто!

– Ты явно не в себе, Эванелия, – я устало потерла лоб. – Иди, поспи, завтра поговорим, прямо сейчас я не готова с тобой спорить.

– За дурочку меня держишь? – взвилась сестра. – Думаешь, я не понимаю, что утром ты опять сбежишь в свою чайную? Вот и проваливала бы туда насовсем, а меня оставила в покое! Без тебя и твоей удушающей опеки только лучше будет!

– Мне страшно за тебя, Эв, – я встревоженно посмотрела на сестру. Это совершенно не было на нее похоже. Как бы сильно мы ни ссорились, таких грубостей по отношению друг к другу никогда не себе не позволяли. Все же мы – родные сестры, а не кровные враги. – Ты хорошо себя чувствуешь?

– Плохо! Ты еще спрашиваешь, – она нервно рассмеялась и дернула плечом. – А как я могу себя чувствовать, когда ты заперла меня и насильно держишь вдалеке от Алестера? Ты просто не хочешь, чтобы я была счастливой…

– Эв, он сам нас сюда отправил, когда осознал, что чуть было не натворил, – я поднялась из-за столика и потрясла сестру за плечи, будто так могла скорее до нее достучаться. – И в этом его решении я чешуйчатого более чем поддерживаю. Все могло дойти до беды, почти дошло, как ты этого не понимаешь? – я покачала головой, напрасно ища в бирюзовых глазах понимания.

– Дай мне к нему съездить завтра, – сестра скинула мои руки и вздернула подбородок.

– Нет, Эв. Для твоего же блага – нет.

– Я все равно сбегу!

– Тогда я подам на лорда Алари в суд, его посадят, и вы все равно не сможете быть вместе, – я блефовала, но а что мне еще оставалось? Сил убеждать внезапно взбунтовавшуюся сестру попросту не нашлось.

– Ненавижу тебя! – завизжала Эванелия и, топая ногами и со всей силы хлопнув дверью, умчалась прочь.