Глава 64. Роуз

Я совершенно потеряла счет времени. Ухаживала за сестрой, представляя, что она – просто беспомощный младенец, а не введенная от безысходности в стазис девушка. Приводила в порядок волосы, одежду, поправляла подушки, чтобы ей было удобнее лежать… Вывел меня из странного состояния голос дракона, прозвучавший слишком близко:

– Роуз, – тихонько позвал он. – Ты в порядке? – мне достался очередной внимательный взгляд. Словно целитель осматривал безнадежного пациента и никак не решался сообщить тому печальный вердикт.

– Я-то в порядке, – вздохнула, – в отличие от Эв.

– У меня все готово, – теплые пальцы Алестера прошлись по моей щеке, но я даже не успела возмутиться – таким быстрым и почти невесомым оказалось касание. – Я вскрыл энергетическую память пера, определил нужную кровь и теперь могу открыть портал прямо к старой магичке. Тебя с собой не зову – слишком опасно. Неизвестно еще, кто и как меня встретит по ту сторону пространства, так что лучше тебе остаться тут, под присмотром моих людей.

– Хорошо, – я послушно кивнула, все еще не веря, что совсем скоро Алестер сможет спасти Эви.

– Что, даже не будешь спорить? – прищурился он, а я прислушалась к себе.

– Как-то нет потребности, – призналась с улыбкой.

Теперь, когда из главного врага дракон превратился в оплот последней надежды, ненавидеть его или бояться становилось все труднее. В ответ получила радостный оскал в тридцать два зуба, который Ал и не стремился скрывать. Жуткое в своей неправдоподобности зрелище – довольный жизнью дракон. Наверное, от страха я и раскрыла рот в широком зевке – организм вдруг захотел притвориться мертвым.

– Мы можем отложить все до утра, Рози, – оглядел меня сочувственно чешуйчатый. – Стазис никак не вредит Эванелии, а Верду я теперь в любой момент могу найти и привести сюда. Зато ты сможешь отдохнуть и набраться сил перед обратным ритуалом. Что скажешь?

– Боюсь, я не смогу уснуть, – я покачала головой. – Только не в этой ситуации. Поэтому не вижу смысла продлевать агонию. Давай, как можно скорее расправимся с этим. Я очень сильно хочу вернуть сестру. Не представляешь, как я по ней скучала все это время. По ней, нормальной, – уточнила с грустью. Потому что Эв хоть и была в сознании до недавнего, трудно назвать наше общение обычным или хотя бы сестринским.

– Хорошо, Роузи, как скажешь, не буду с тобой спорить, – Алестер резко наклонился и сорвал короткий поцелуй с моих губ, – на удачу, – подмигнул мне, а потом резво исчез в окне портала. Видимо, чтобы не слушать моих возмущений.

Я обхватила себя за плечи и устало прикрыла глаза. Внезапно наступившая тишина давила, накатила противная неуверенность – а ну как Алестер добровольно шагнул в ловушку и теперь никогда не вернется? Вдруг Верда окажется хитрее и могущественнее, чем мы про нее думали, а оставленное перо – лишь приманка, чтобы завлечь глупого дракона в сети, которые его погубят. И никто больше не поможет Эви, а я так и останусь наедине с ее застывшей фигурой, беспомощная и совершенно беззащитная…

Не понимаю, как так вышло, что вместо того, чтобы чаять об избавлении от лорда Алестера Алари, я с нетерпением ждала его? И что это за чувство болезненной потери, поселившееся внутри живота с уходом чешуйчатого? Никогда еще не ощущала ничего подобного…

Немного успокоили драгоценности, подаренные драконом. Блеск камней манил и завораживал, отвлекал от тяжелых мыслей, а их прохладная энергия успокаивала и придавала сил. Противиться этому притяжению не получалось, хотя краем сознания я и понимала, что скорее всего подобное поведение не совсем нормально. С другой стороны – что вообще нормального осталось в моей сумбурной жизни? Сестра при смерти, я сама сделалась драконом, отец стал тайным фанатиком и закономерно оказался на виселице, предварительно притравив всю семью… А, еще его коллеги до кучи, что ищут пропавшие записи. Хорошо хоть эти отстали, испуганные появлением чешуйчатого. И, как изюминка в кексе, притязания на мои руку и сердце самого поверенного драконов. Каково, а?

Переливчатый блеск магии портала я заметила, когда уже прилегла рядом с Эв на кушетке и практически разрыдалась от разъедающей изнутри жалости к себе.

– Обратного ритуала не существует, дракон, – раздался скрипучий, дребезжащий голос Верды, что врезался намертво в мою память еще в первый мой к ней визит.

– Значит, ты сделаешь все, чтобы очистить тело девочки от чужеродной крови, – спокойно сказал Алестер, толкавший впереди себя магичку безо всяких церемоний и пиетета к почтенному возрасту.

– Я не могу дать никакой гарантии, с вашей драконьей кровью все ритуалы работают не так, как надо.

– Это я не дам тебе никакой гарантии, старуха, что ты покинешь мою лабораторию целой и невредимой, если хоть с одной из девочек лишний волосок упадет, – рыкнул Ал, и я заметила, как побледнело осунувшееся лицо Верды.

Она полоснула меня неприязненными взглядом и прошипела:

– Так и знала, что от тебя одни проблемы будут, девка.

Внутри меня заклокотал гнев на принесшую столько бед магичку, а в правой руке я почувствовала налившийся силой файербол.