Глава 73. Роуз

– Роузи, ты свободна? – в гостиную, где я со всем усердием изучала выданный Алом учебник по драконьей магии, заглянула сестра.

С тех пор, как очнулась от стазиса, Эв была непривычно тихой, незаметной и любому общению предпочитала уединение, будь то в своих комнатах, в саду или в библиотеке. Сердце сжималось от жалости к девочке, но я прекрасно понимала, что нужно дать ей время принять случившееся, принять саму себя с тем грузом ошибок, что она совершила под воздействием запрещенного ритуала и чужой, более сильной крови. Поэтому я с готовностью откинула учебник в сторону, здраво рассудив, что к учебе смогу вернуться в любое время, а Эви единственный близкий человек нужен здесь и сейчас. Такими драгоценными моментами я больше не разбрасывалась.

– Для тебя – всегда, – улыбнулась радостно и похлопала по дивану ладошкой, приглашая сестру присесть рядышком.

– Мне нужно поговорить с тобой, – она подошла и встала прямо напротив меня. Синие глаза смотрели слишком серьезно, чтобы я могла продолжать спокойно сидеть.

– Эв? – позвала, приготовившись в очередной раз вправлять сестренке мозги. – Что случилось?

– Я много думала, Роуз, – она начала ходить из стороны в сторону. Два шага вперед, разворот, еще два шага назад. И так до бесконечности. – Я хочу уехать в пансион при Императорской академии, там как раз скоро начнется набор на новый учебный год.

– Что? Нет, Эви! – я вскочила на ноги и с тревогой уставилась на сестру. Что такое она задумала? Зачем ей уезжать куда-то? Мы только начали жить спокойно… – Ты просто слишком расстроена сейчас и не можешь рассуждать здраво.

– Именно сейчас я рассуждаю здраво, как никогда, – скривилась Эванелия. – Я долго думала и считаю это лучшим выходом для всех нас.

– Но почему? Зачем тебе бежать, Эви? – я поймала сестренку за плечи и заглянула в печальные глаза. – Я тебя люблю, Алестер не гонит и тоже любит, дворецкий – так и вовсе в восторге. Не придумывай, пожалуйста.

Эв покачала головой.

– Не держи меня, Рози, если действительно любишь – не держи, – в уголках ее глаз собрались слезы, делая меня совершенно беспомощной. – Мне нужно уехать отсюда, нужно стать самостоятельной и понять, как жить дальше. Пансион дает выпускницам огромные возможности: хочешь – замуж, хочешь – в академию, учиться дальше, а хочешь – дело свое открывай и становись независимой и уважаемой. Пожалуйста, дай мне возможность стать отдельным человеком, а не держаться за твою юбку. Мне пятнадцать, другие вовсю работают в этом возрасте, а я сижу на шее у твоего жениха – своего бывшего жениха, – она усмехнулась криво, – и задыхаюсь тут. Захлебываюсь отчаянием и воспоминаниями. Я не могу так… – ее голос практически затих.

Я всхлипнула. Ответить сестре было нечего, я и сама никак не могла отделаться от недавних событий, но мне было в разы легче – на мои плечи не давил неподъемный груз вины. Вот только и отпустить от себя Эв было делом нелегким. А если с ней снова что-нибудь случится? Если ей понадобится помощь, а меня рядом не будет?.. Еле спасти сестру и вновь ее терять я оказалась не готова, но синие глазищи, познавшие изнанку этой жизни, смотрели так серьезно и уверенно, что я четко осознала: в этой битве мне не победить. Моя сестренка была вынуждена слишком рано повзрослеть и теперь точно знала, чего хочет. А еще намерена была идти своей дорогой.

– Я поговорю с Алестером, может он позволит продать один из подаренных гарнитуров, чтобы оплатить обучение, – признала поражение я.

И тем же вечером побежала к единственному, с кем могла посоветоваться. Удивительно сложилось, что могу сказать. Я так нервничала, что без стука ворвалась в подземную лабораторию дракона, позабыв о всех приличиях и нормах. Ящер вздрогнул от неожиданности и быстро смахнул какую-то коробочку в ящик письменного стола, за которым сидел.

– Ал, – выдохнула я несчастно и плюхнулась на стул напротив. 152e1bc

А потом вывалила на чешуйчатого все свои горести и страхи, эмоционально подмахивая в такт словам руками. Я ждала поддержки, как минимум обещания поговорить с Эви и убедить ее в глупости собственной затеи. Ну зачем моей девочке куда-то уезжать? Вот только каким бы влюбленным по его же словам ни был дракон, в этот раз поддерживать меня он не стал. Точнее стал, но не тем образом, которым я ожидала.

– Эванелия права, Роуз, – серьезно сказал он. – Девочке нужно учиться, от этого напрямую зависит ее будущее.

– Я и не спорю! Только не понимаю, зачем нужно добровольно ссылать себя в пансион. Мы можем нанять для нее учителей, ты сам говорил.

– Пора отпустить ее, Роуз, – Алестер проскользил рукой вперед по столешнице и переплел наши пальцы. – Я понимаю, что ты переживаешь за сестру, но держать ее всю жизнь возле себя – не выход.

– Я и не говорю про всю жизнь. Но ей только пятнадцать!

– Мы должны уважать взвешенные решения тех, кого по-настоящему любим, а не навязывать то, что нам кажется единственно правильным. Вот что такое настоящая любовь, а не болезненная потребность. Уж я-то знаю, о чем говорю, и понимаю, как тебе трудно, но для Эв и правда будет лучше уехать. Так она сможет быстрее забыть обо всем и начать жизнь заново, не лишай сестру этого шанса из-за собственных страхов. Если тебе будет легче, я отправлю в пансион специальную охранницу, она подружится с Эванелией и сможет докладывать нам, как там твоей сестре живется за закрытыми дверями.

– Ты ужасен! – фыркнула я высокопарно, сама же с ужасом обнаружила, что вовсе не против такого варианта.

– Драконы всегда берегут свое, – парировал ящер.