Эпилог

6 лет спустя

Александр

— Сашенька, прихожу к выводу, что ты был прав. В следующий раз сделаем так, как ты и предлагал. Но кто ж мог подумать, что близких друзей окажется так… — Антонина Михайловна широко разводит руками, указывая на огромную поляну позади дома оккупированную детьми разного возраста, — много… А детей и того больше. Как будто детский день рождения, — бросает она на меня сочувствующий взгляд.

— Антонина Михайловна, все нормально, — я с трудом сдерживаю улыбку. — При том раскладе, который я предлагал, нам всё равно потребовалось бы заведение специализирующееся на детях, поэтому день рождения в любом случае носил бы именно этот оттенок. Так что… — отворачиваю голову, чтобы не рассмеяться в голос.

Воспитание тёщи движется медленно, но верно. Рад, что в свое время выбрал стратегию без радикальных мер и сейчас могу наслаждаться такими приятными плодами своего труда и сдержанности.

— Ну ничего, скоро детки подрастут, — кивает она на полном серьёзе на шестимесячного Макса у меня на руках, — и сможете отдыхать по-взрослому.

Взгляд тёщи становится таким, словно она уже сейчас берет обязательство обеспечить нас с Надей шлюхами, бухлом и наркотиками к тому чудесному моменту, когда это случится.

Но насчёт "скоро" я с ней, как ни странно, согласен. Время утекает сквозь пальцы, как вода и я, порой, ловлю себя на том, что не успеваю ни насмотреться, ни насладиться происходящим вокруг. А поэтому вот такие рукотворные моменты торможения, когда можно собрать всех вместе и наблюдать за всеми разом просто бесценны!

— Па-а-ап, — забегает на террасу Настя, а следом за ней ещё три девчонки, двое из которых, как две капли воды похожи друг на друга и мельче двух оставшихся на голову. — Скажи, раз я старше, значит, я главная Настя! — настаивает дочь на моей безусловной поддержке.

Чёрт! Я решаю сложные аналитические задачи, но маленьким ангелочкам каждый раз удается загнать меня в тупик.

— А в чём проблема? — пытаюсь тянуть время, оглядываясь на дверь и мысленно уговаривая Надю поторопиться.

— Я тозе гавная! — насупленно продавливает свою линию одна из близняшек, помогая мне понять, кто из них кто.

— Аня, — обращаюсь я ко второй, — а где мама?

— Сеёшку коймит. Там… — она неопределенно машет ручкой в сторону сада, не прерывая нашего зрительного контакта, в то время как её сестра выпячивает свою нижнюю губу и начинает нервно попинывать мой ботинок носочком своего маленького сандалика, требуя вернуться к разрешению более насущного вопроса.

— Ка-а-ать, — обращаюсь я к самой старшей участнице этой организованной группировки, — а ты как думаешь?

— Ну, дядя Саша! — возмущённо сверкает она своими зелёными глазами, точь-в-точь, как у мамы, быстро осматривается по сторонам и, облегчённо выдыхая, выкрикивает: — Девчонки! Олька с Левой приехали! Бежим!

Через секунду терраса пустеет.

— Ты имей в виду, — не даёт мне до конца насладиться счастливым избавлением Антонина Михайловна. — Они вернутся и потребуют именно твоего ответа. И одна, и вторая, — хмыкает она и отправляется вслед за убегающей стайкой.

Я знаю, поэтому быстро и как можно более бесшумно возвращаюсь в дом, стараясь не потревожить только-только заснувшего Макса.

— Уснул? — застегивает последние пуговицы на блузке Надя, а я уже начинаю представлять обратный процесс.

Аккуратно укладываю сына в кроватку, поправляю одеяльце, разворачиваюсь и успеваю перехватить жену по пути к телефону.

— Саш, — приподнимается она на носочки, мимолётно прикасаясь к моим губам своими. — Это же твой день рождения, мы не можем оставить гостей без именниника.

— Точно, мой! И с самого утра, к счастью, мне уже пожелали исполнения всего, чего я захочу. Я… хочу… тебя!.. — запускаю свой нос под идеально уложенные локоны, добираюсь до шеи, втягивая в себя нежный розовый аромат, тот самый, который ощутил раньше, чем успел разглядеть Надю в нашу первую встречу.

Заставляю её податься вперёд, ныряя в вырез только что застегнутой блузки.

— Са-а-аш, я же не против, — говорит она одно, а на деле продолжает ловко выворачиваться из моих объятий. — Просто народу получается и правда много. Неудобно.

— Работники Еси обо всем позаботятся, — продолжаю я настаивать на своём, подбираясь к застёжке на юбке.

— Ну, хорошо, — карамель ее глаз нагревается и темнеет, — но если Егор Андреевич начнет публично комментировать, почему нас не было так долго, — предупреждает она, — я…

— Не начнет, — перебиваю Надю я, — он же с женой и детьми, а это значит, будет безупречен! Надь, я честно не могу привыкнуть к такому Егору.

— Тебе и не надо, — хитро улыбается мне она, легко справляясь уже с моими пуговицами на рубашке и прикаясь горячими губами к моей вибрирующей от частых ударов сердца груди.

Тихий стук в дверь и громкий шопот:

— Мам, ты здесь?

Я тут же оказываюсь повернутым спиной к двери. Откуда только силы? И Надя даёт четкий приказ вернуть всё в исходное положение. А как же "это твой день", "любые твои желания", "все, что захочешь"? Угу…

— Привет! — Лара причудливым образом пролетает через всю спальню, словно не касаясь пола. — С Днём Рождения, Саш! И как всегда спасибо за тебя, за маму, за семью, — повисает она у меня на шее, как профессиональная акробатка, что, учитывая ее образование, недалеко от истины.

Первый год моих притирок с Надиными детьми был действительно трудным, и если с Ларисой все прошло достаточно гладко, то с Олегом пришлось повоевать. Переломным моментом стало рождение нашей Насти. Дети как будто затаились, ожидая от меня отступления — свой ребенок, родная кровь, но когда в наших отношениях ничего не изменилось, они, наконец-то, расслабились и пять лет перманентного семейного счастья — это мой реальный подарок за все годы одиночества.

— Вам спасибо! — так же крепко обнимаю я ее в ответ.

— Саш, у тебя и так все есть! — шепчет она, нагибаясь над Максом и целуя его в щёку. — Так что сохранения уже имеющегося и естественно новых желаний! — завершает она своё поздравление, а потом переводит взгляд на Надю и так же тихо интересуется: — Ты ему не сказала? Или я все это время зря переживала?

— Что не сказала? — перекрываю им обеим зрительный контакт друг на друга и в упор смотрю на Ларису. Терпеть не могу разговоры начинающиеся таким образом.

— Саш, — доносится из-за спины виноватый голос Нади.

— Я здесь. И я тебя слушаю, Лара, — игнорирую попытки Нади перевести внимание на себя.

— Саш, тут такое дело… — мнется она, отступая за кроватку Макса и начиная поправлять на ней бортики. — Помнишь я говорила, что встречаюсь с парнем? Ну… и… мы решили съехаться.

Да, ей двадцать-один, она уже подрабатывет, в следующем году получает диплом, но чёрт!..

— Ты говорила, что это просто знакомый и там ничего серьезного, — воспроизвожу дословно по памяти сказанные ею месяц назад слова. — А познакомить нас? Нет? — резво завожусь я, потому что схема идеально выстроенных отношений похоже начинает коротить.

— Дело в том… — отбрасывает она за спину свою косу, — что ты его знаешь…

Та-а-ак… Моментально сканирую память на предмет хоть немного подходящих Ларисе молодых людей. Первая попытка результатов не приносит. Не то чтобы мои запросы были слишком завышены, но она… Да, моя дочь!

— Это Андрей, — быстро выпаливает она, явно ожидая реакции.

— Какой Андрей? — уточняю я, начиная очередной виток поиска нужной информации у себя в голове. Но интуиция протестует и заявляет, что все должно быть проще… Ближний круг…

— Мерцев! — произносим мы вместе, но с разной… очень разной интонацией. — Нет! — даже не задумываясь, выношу свой вердикт я.

— Почему? — усиливает громкость Лариса, принимая защитную позу.

— Да хотя бы из-за возраста! Сколько ему уже?

— Он старше всего на одиннадцать лет! — говорит она так, как будто разрыва в десяток лет и не существует.

— Так, об этом не здесь и не сейчас, — вклинивается между нами Надя. — Лар, спустись и развлеки детей, они в восторге от ваших совместных танцев, в прошлый раз это было потрясающе. Олег будет позже, что-то по работе.

— Ага, по работе, удобно совмещать работу и личную жизнь, — фыркает она, а меня опять накрывает, потому что нынешнее место работы Олега не располагает вообще ни к каким отношениям.

— Он обещал, а значит будет! — вступается за сына Надя. — Осталось дождаться Ивана Сергеевича с Викой и детьми и все будут в сборе.

— Саш, прости, что я со своей новостью сегодня, но для меня очень важно, чтобы ТЫ ободрил, — извиняется Лариса и исчезает за дверью.

— И как давно? Это явно не месяц. Да и вообще для Андрея это… Смысл съезжаться?

— Саша… Они влюблены, по уши!

Теперь моя очередь фыркать.

— Не смейся! Знаешь, с тех пор когда сама испытала это чувство, я его ни с чем не перепутаю. И между ними — это оно! Такое же, которое я испытываю к тебе каждый день. Когда просыпаясь и засыпая, благодарю Бога и судьбу за Солу, клуб и тебя, АлДен.

Моя женщина знает, как меня успокоить, поэтому к приходу няни настроение взлетает до небес. И я готов к встрече со всеми друзьями, которые приехали на мой праздник!

— Сделаем это вместе, — шепчет Надя мне на ухо, бодро помахивая рукой Регине с Богданом.

— Что? — стискиваю её я, совсем не желая выпускать из рук свой главный подарок судьбы.

— Проживем ещё один год, как в мечте, — улыбается искренне и мягко моя детка, и я понимаю, что абонемент от Вселенной получил свою печать "продлено" прямо сейчас.

— Мы уже! — подтверждаю я.

— Да! Да-да-да! Божечки… спасибо! — закидывает Надя голову назад, подставляя мне свои губы и окончательно подтверждая, что шесть лет назад я сделал самый верный выбор… я выбрал счастье!

Конец.