Глава 25

Ну вот, так и знала, что Лайнол решит, будто я специально в него вцепилась. Хорошо еще не обвинил в домогательствах и не заставил выйти за него замуж, раз уж я опорочила его честь! Что же мне так везет на всякого рода неприятности?

Спустившись к небольшому озеру, я заозиралась по сторонам и не обнаружив никаких свидетелей скинула платье и зашла в теплую, как парное молоко, воду. Вдоволь наплескавшись, я быстро выскочила на берег и принялась натягивать на себя одежду, надеясь, что Лайнол не ошивается где-то по близости и не страдает вуайеризмом. Моя психика подобного не выдержит…

Вернувшись к домику, я обнаружила своего проводника, стоящего на крыльце и высматривающего меня любимую.

— Ты долго, — протянул он, пробежав взглядом по моим мокрым волосам. — Я уж было собирался идти тебя искать.

— Ну ты же все чувствуешь, — усмехнулась я. — Неужели не смог понять, что со мной все в порядке?

— Мог, наверное, — пожал плечами брюнет. — Но ведь это равносильно слежке. Я бы увидел, чем именно ты занимаешься…

— Вот это новости, — буркнул я и вошла внутрь избушки, где Лайнол уже накрыл стол, для завтрака.

— Нам лучше не задерживаться, — поторопил меня он. — Пока что я не чувствую погони, но нам лучше не расслабляться.

— Ты прав, — кивнула я, присаживаясь за стол. — Тогда едим и выдвигаемся.

Спустя пол час мы снова отправились в путь. Но прежде чем мы успели отойти от дома, Лайнол выпустил в сторону избушки сноп ярких искр, которые полностью окутали постройку и буквально мгновенно потухли.

— Что это? — поинтересовалась я.

— Я очистил избушку от наших следов, — пояснил парень. — И сразу отвечу на твой следующий вопрос. В академии я не мог этого сделать. Чем дальше я от своего дома, тем слабее мой дар, но скоро я полностью восстановлюсь и тогда смогу защитить тебя от кого угодно.

— Звучит обнадеживающе…— скосив глаза на брюнета, протянула я.

Спустя полчаса мы выбрались из леса и вышли на дорогу. Конечно она была далека от идеала, но идти по накатанной земле было легче чем по заросшим травой кочкам.

— А что ты хочешь попросить у священного леса? — внезапно поинтересовался Лайнол. — Ты ведь не просто так хочешь туда попасть? У тебя какая-то цель?

— К сожалению, да, — со вздохом произнесла я. — Я хочу попросить у него вернуть меня в мой мир, где нет магии и я не смогу стать полноценной хранительницей.

— Но почему? — удивился парень. — Что плохого в том, чтобы стать одной из тех, благодаря кому священный лес существовал?

— Потому что я лишусь возможности любить! — воскликнула я. — В моем сердце останется место только для священного леса. А я так не хочу.

— Но ведь лес подарит тебе свою любовь, — парировал мой проводник. — Ваши чувства будут взаимны, и никто больше не разобьёт твое сердце! Ты будешь любима и счастлива.

— От того что я буду любить опушку, усаженную деревьями, я вряд ли обрету счастье, — буркнула я. — Ты думаешь, деревяшки заменят мне живое тепло?

— Ты просто не знаешь всей правды, вот и накручиваешь себя, — с умным видом проговорил Лайнол. — Лес живой.

— Ага, — усмехнулась я. — И очень любвеобильный, судя по тому, что раньше в нем жила уйма хранительниц, способных любить лишь его.

— Ты все неправильно поняла, — нахмурился парень. — Лес дарит возможность любить, девушкам которых уже обидели в отношениях. Тем, кто больше не хотел влюбляться.

— Но я не ставила на себе крест! — возмутилась я. — У меня и в мыслях не было уйти в отшельницы и завести себе сорок кошек. Спустя время я бы нашла кого-то более подходящего и вышла замуж.

— Ну так именно это я тебе и предлагаю! — обрадованно воскликнул брюнет. — Выходи за меня и тогда ты не будешь переживать, что лес соберет себе гарем из тебе подобных. Я сделаю все, чтобы ты была самой счастливой хранительницей!

— Хочешь, сказать, что замужество убережет меня от посягательств лиственного извращенца?

— Да почему сразу извращенца? — ты просто не знаешь, как все устроено.

— А ты знаешь?

— Да, — подтвердил он. — Но сейчас речь не о том. Ты действительно можешь выйти за меня, раз так боишься стать одной из возлюбленных леса.

— И это сработает? — с подозрением уточнила я. — Ну ладно, я подумаю…

Я действительно решила подумать над предложением моего проводника. Если замужество с ним поможет мне избежать последствий превращения, то я скорее всего пойду на этот шаг. Конечно если лес ответит на мою просьбу и вернет меня домой, мне не придется выходить замуж. А если нет? Если он будет молчать, ожидая чтобы я поскорее превратилась в хранительницу, и он смог возродиться?

Вот почему он выбрал именно меня? Я ведь не подхожу под его требования! Я не хочу жить в лесу и всю жизнь боготворить деревья. Как вообще эта любовь проявляется? Дендрофилия конечно редкое извращение, но все равно встречающееся среди людей. Я что, тоже стану ненормальной? Ой, не надо мне этого! Лучше правда за Лайнола замуж выйду. Только насколько я понимаю, это не освободит меня от связи со священным лесом. И как моя служба будет протекать? У меня будут обязанности? Я должна буду каждое утро к девяти часам приходить в лес и до заката охранять его от ворон? Почему в воспоминаниях обозлившейся на весь мир хранительницы, я не увидела ничего, что могло бы мне помочь разорвать эту связь? А

может просто нет такого способа? Возможно я обречена…

— Ты чем-то расстроена? — обеспокоенно спросил Лайнол, прервав мои мысленные стенания.

— С чего бы это? — наигранно удивилась я. — Меня ведь всего лишь выкрал из моего дома древний, давно почивший лес. Не вижу повода для грусти. Наоборот вот иду и думаю, как скоро заживу на опушке истлевшего от старости сосняка. Ммм, мечта, — протянула и даже глаза прикрыла, что показать, как меня «радуют» подобные перспективы.

— Хватит паясничать, — покачал головой мой проводник.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

— Тогда не задавай мне глупых вопросов! — парировала я. — Я ведь уже объяснила, что все случившееся произошло против моей воли! Да, волшебный мир - это здорово! Но только не в том случае, когда тебе грозит сожительство с лесом!

— Ты преувеличиваешь, — улыбнулся Лайнол, бросив на меня смешливый взгляд, словно он знал больше, чем известно мне.

— Так! Немедленно выкладывай, все что знаешь! — возмутилась я, потянув парня за рукав рубашки. — Что тебе известно?

— Ничего кроме того, что я уже рассказал, — ответил он. — Лес дарит любовь каждой своей хранительнице.

— Все ясно, — буркнула я. — Ты и сам ничего не знаешь…

— Пусть будет так, — кивнул он, подарив мне тёплую улыбку, которая пусть и ненадолго, но согрела мне сердце.

А ведь этот парень действительно не плохой. Он пожертвовал своей учебой, чтобы отвести меня в истлевший лес, о котором все давно забыли. Хорошо, что хоть кому-то из моих ухажеров известно местоположение бывшего обиталища хранительниц. Плохо, что я не знаю того, что меня там ждет… Возможно я наконец-то обрету свободу, а может быть угожу в очередную ловушку.

Около четырёх часов мы шли прямо, а потом Лайнол снова свернул, и мы побрели через лесную чащу, сильно сбавив ход. Хорошо, что мы просто шли, а не бежали и я могла вдоволь любоваться природой волшебного мира. Но так было только до тех пор, пока я не увидела прямо перед собой, огромные кусты спелой клубники. Ягоды, размером с мой кулак висели, низко склонившись к земле и прямо-таки манили всем своим видом.

— Ягодки, — с блаженной улыбкой, протянула я, засмотревшись на эту красоту.

— Стой, — одернул меня проводник и подняв с земли ветку, швырнул ее в кусты клубники.

Растения заверещали и повскакивав с земли, рванули в разные стороны. У кустов оказались довольно упитанные тела и круглые зеленые головы без шеи, на которых и находились листочки и ярко красные плоды.

— Ну куда же вы ягодки, — расстроенно прошептала я вслед убегающим созданиям, на макушках которых задорно покачивались спелые клубнички.

— Это не ягодки, а болотные урки, — пояснил Лайнол, отвлекая меня от слежки за бегущими кустиками. — И они ядовитые.

— Жаль, — честно призналась я, — Выглядят они очень аппетитно.

— Скоро будет привал и мы пообедаем, — пообещал парень и взяв меня за руку, повел через лес.