Глава 24

Я ошарашенно уставилась на Лайнола, пытаясь осмыслить сказанное. Он знает о том, что мне известно про спор? Но как? Он ведь не мог меня видеть, я была невидимой. Облажаться с символом, сделавшим меня прозрачной как воздух я не могла. Тогда бы и Филипп с Роном меня заметили. Но я более чем уверена, что они не в курсе того, что мне известно. Так, а если он просто блефует? Ну да! Скорее всего так и есть. Он просто хочет, чтобы я сама призналась в том, что подслушала их разговор. Ну уж нет! Меня так просто не проведешь.

— И что же я по-твоему знаю? — попытавшись заглянуть в глаза, шагающему рядом парню, поинтересовалась я.

— Ты слышала наш спор. — просто ответил он. — Знаешь, что для выигрыша один из нас должен был на тебе жениться.

— Да, я в курсе вашего спора, — опешив, призналась я. — И, если честно, я планировала хорошенько над вами поиздеваться. Но как видишь, у судьбы на меня оказались совсем другие планы.

— Я считаю, что все идет так, как нужно, — усмехнулся Лайнол. — Теперь я наконец-то избавился от своих конкурентов, и ты больше не будешь отдавать предпочтение Филиппу.

— Какое предпочтение? — удивилась я. — Эти двое договорились, что, если им удастся выиграть, они расторгнут брак сразу после церемонии. Они хотели сделать меня той, от кого отказались сразу после замужества. Я не верю ни одному из вас.

— И мне? — замерев спросил брюнет.

— И тебе, — подтвердила я свои слова. — Чем ты отличаешься от других? Сам предложил этот дурацкий спор на огромную сумму денег. Решил подзаработать, посмеявшись надо мной?

— У меня этого и в мыслях не было! — возмутился Лайнол. — Я заключил это пари чтобы тебя защитить. Если бы я не согласился с ними соревноваться, они бы нашли вместо меня кого-то другого. Того, кто не побоялся бы тебя обидеть.

— И почему ты сразу мне обо всем не рассказал?

— С тобой рядом постоянно ошивался Филипп, — буркнул брюнет. — А когда я попытался предупредить тебя что он тебе не пара, ты начала язвить.

— А чего ты от меня ждал? — усмехнулась я. — Для мня вы все одинаковые.

— Но я не такой как они! — принялся он меня убеждать в своей честности. — Я с первого взгляда понял, что ты моя судьба. Просто не знал, как тебе об этом сказать. А тут еще эти двое подоспели со своим дурацким спором.

— Ну вот зачем ты врешь? — покачала я головой. — Ты меня сегодня в первый раз увидел. Как ты мог до этого понять, что я та, кто тебе нужен?

— Я чувствовал, — тихо ответил Лайнол и отвернулся.

Ну что-то в его словах есть. Он ведь действительно с первого дня смотрел на меня так, словно может что-то рассмотреть под зачарованной мантией. Но как это возможно? Магистр Айрон уверял, что эта накидка надежно скрывает меня от любопытных глаз. Что я вообще знаю про этого парня? Ни роду, ни племени… Появился в начале учебного года из ниоткуда, показал хорошие показатели и был принят в Академию. Возможно этот парень не тот, за кого себя выдает? А что если он тоже хочет использовать меня в своих целях? Похоже придется постоянно быть начеку и не терять бдительности. Ох. Так и до паранойи недалеко.

Когда солнце начало клониться к закату, Лайнол прибавил ходу и резко свернул в самую чащу леса. Я даже испугаться не успела, по инерции поспешив за ним. А ведь должна была хоть немного удивиться, куда это он так спешит.

Но мои опасения оказались напрасны. За деревьями я увидела небольшую избушку, в которую и торопился мой проводник.

Домик был небольшим и довольно потрепанным, но лучше ночевать в пыльной комнате за дверью, чем на открытом воздухе. Помимо хищников, по лесу бродит ректор и магистр Айрон. Я думаю, они давно поймали Филиппа и Рона и заставили их во всем признаться.

Осмотревшись, я отошла в сторону, освободив своему спутнику побольше места. Он тут же принялся разводить бурную деятельность и даже зажег свет, запустив под потолок мерцающих светлячков.

— А это безопасно? — кивнув на источник света, уточнила я. — Думаю ректор уже близко…

— Нет, я не чувствую их в этой части леса, — успокоил меня Лайнол. — Рон не скажет им куда мы направлялись, можешь не переживать. Он от чистого сердца вызвался помочь, а вот Филипп может напакостить.

— Никогда бы не подумала, что я настолько не разбираюсь в людях, —пробормотала я, почесав переносицу. — Я-то думала, что именно Рон сможет предать ради своей выгоды.

— Они оба всю жизнь притворяются. Это нормально. Жизнь при дворе не сахар и выживает тот, у кого зубы острее. Но если у Филиппа более устойчивое положение в обществе, то Рон зависит от своей матери, которую выбрал император. Он прекрасно понимает, что не может наживать себе врагов. Ведь как только положение официальной фаворитки покачнется, это отразиться и на нем. — пояснил Лайнол, скинув с плеча довольно объемную сумку.

Порывшись в недрах своего рюкзака, он выставил на стол узелок с хлебом и сыром, и пару яблок. Я облегчено выдохнула, понимая, что от истощения мы точно не умрем. Нам пришлось идти целый день и сейчас я была очень голодна, о чем и сообщил мой заурчавший живот.

Ужинали мы в неловком молчании. Я не знала, о чем разговаривать с парнем, о котором я вообще ничего не знаю. Ну точнее я могла задать любой вопрос, но это не значило, что он честно на него ответит. После ужина меня ожидаемо потянуло в сон, и я начала искать место, где можно прилечь. И вот здесь обнаружилась новая проблема. В нише, за печкой обнаружилась только одна не особо большая кровать. Уместиться на ней вдвоем было можно, но нужно ли? А с другой стороны, где спать Лайнолу если я займу единственное спальное место? У стола только узкая лавка, на которой он не сможет уместиться.

— Ложись, — словно прочитав мои мысли, проговорил Лайнол. — Я на полу лягу.

— Что ты! — замахала я руками. — Там хватит место для нас двоих. Ты главное не подумай, что это я так заигрываю или намекаю на что-то…— потупившись, промямлила я.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

— И в мыслях не было. — усмехнулся брюнет и направился к нише.

Я убрала со стола и выждав пару минут, поплелась к месту ночевки. Лайнол лежал у самой стены, повернувшись ко мне спиной и вроде бы уже спал. Я осторожно прилегла на самый край и отвернулась, чувствуя, как глаза сразу же стали слипаться. Засыпать было немного страшно. Вдруг весь этот побег мне просто причудился и завтра утром я снова окажусь взаперти, но противиться сну было невозможно и в итоге я все-таки уснула. И к счастью снов в эту ночь я не видела.

Утром, я проснулась полностью отдохнувшей. Только вот вставать совершенно не хотелось. Поэтому я покрепче зажмурилась и посильнее вцепилось во что-то теплое. В то, что я обнимала не только руками и ногами, но и крыльями. Сон мгновенно слетел, заставив меня распахнуть глаза и уставится на Лайнола, лежащего в паре сантиметрах от меня. Выглядел он более чем довольным и в отличии от меня, ничьих границ не нарушал и держал руки при себе. Несколько секунд я пялилась на его счастливое лицо, а потом вскочила с кровати и рванула на улицу.

Стыдно-то как! Сама накануне предупредила Лайнола чтобы он ничего себе не напридумывал, и сама же сделала то, чего опасалась с его стороны. И как вот теперь ему в глаза смотреть? Он ведь теперь решит, что наша свадьба всего лишь дело времени!

К счастью Лайнол смог удержать свою радость в себе и сделал вид, что ничего не произошло. Да, он повел себя как настоящий джентльмен, но я должна была ему сказать, что это всего лишь недоразумения. Когда брюнет указал мне дорогу к озеру, где можно умыться, я все же собралась с силами и решила, все прояснить.

— Послушай. Лайнол, мне очень стыдно за то, что случилось, — промямлила я, краснея как помидор. — Ты не подумай, я это неосознанно. Обещаю, что такого больше не повториться.

— Надеюсь, ты ошибаешься, — улыбнувшись, заявил брюнет и направился к дому.