Глава 1

Семь лет и девять месяцев ранее событий пролога

Есения

— Подруга, я сегодня напьюсь, — протянула Римка, довольно потягиваясь. Я подумала, что сегодня не грех напиться и мне. Самый сложный экзамен позади и несмотря на то, что большая часть сессии впереди, можно выдохнуть.

— Микробиология, м-м-м, я бы ее еще раз сдала. Прям такой кайф получила… Арсений Игоревич хороший все-таки мужик, — хохотнула одногруппница. Я не видела ее лица, так как сидела с закрытыми глазами, подставив лицо весеннему солнцу, но уверена, Римма сейчас мечтательно улыбается. У нее с первого курса неразделенная любовь к нашему преподавателю, так что для Белозеровой даже экзамены в радость.

— Ты сегодня идешь в клуб?

Вопрос подруги удивил меня.

— Меня не звал никто. Вы собираетесь?

— Странно, что не звал. Валера собирает всех. Его брат клуб открыл, вот хотим потусить. Считай, первооткрывателями будем.

Я сегодня и не видела Кобзаря. Половину дня только билеты в голове были.

— Все таки, счастливая ты, Есеня. Такого ухажера себе заграбастала, — цокает Римма языком, глядя на меня немного с завистью.

— Какого?

— Ты чего? — смеется она. — Да за ним пол института бегает. Сын ТАКИХ родителей, вскоре станет хирургом. Выйдешь за него, да укатишь за бугор…

— Ты совсем не патриот, — смеюсь я над Римминой фантазией.

— Да брось ты, — Римма продолжает на меня смотреть как на чудачку. — Не хотела бы жить в Майями? На берегу океана?

— Не знаю, — отвечаю честно, пожимая плечами. — Я никогда даже не задумывалась над этим. Да и вообще, не уверена, что у нас с Валерой что-то получится. Разные мы.

— Чего это разные?

— Да ладно тебе, Рим. Он из богатой семьи, я скромная девочка из глухой провинции, мои родители едва концы с концами сводят. Нужна я ему такая? Деньги всегда текут к деньгам.

— Ты слишком пессимистична, подруга. В любом случае, даже если замуж не выйдешь, хотя бы покуражишься с таким красавчиком, да еще и богатым.

Я не отвечаю ей. Просто не хочу дальше продолжать этот бессмысленный разговор. Замечаю подходящих к нам Валеру с компанией друзей.

В руках парня огромный букет роз. Сколько их там? Сто? На губах обворожительная улыбка, а я смущенно опускаю взгляд. Римка, заметив ребят, тихонечко присвистывает, не сводя восторженного взгляда с моего ухажера.

— Привет, красотки! Ну как настроение? — раздается голос Павлика, лучшего друга Валеры.

— Отлично, — улыбается кокетливо Белозерова.

— Это тебе, — раздается сверху тихий голос. Подняв голову, утыкаюсь взглядом в огромную охапку цветов. Валера протягивает мне букет и наклонившись, целует в щеку. Меня обдает запахом его дорогого парфюма. Вкусный. В этом парне абсолютно все по высшему разряду. Всегда стильно одет, идеально причесан, деликатен и вежлив. Но почему-то рядом с ним я не могу до конца расслабиться.

- Спасибо, но по какому поводу? — рассматриваю сочные бутоны цветов. На губах Валеры искрится улыбка.

— Удачно сданная сессия, экзамен, чем не повод? Да и вообще разве должен быть повод? Просто захотелось сделать тебе приятно.

— Спасибо. Они прекрасны. Правда, — улыбаюсь смущенно, глядя на него сквозь слепящие лучи солнца. Парень приобнимает меня за плечи, притягивая к себе.

— Не прекраснее тебя, — шепчет на ухо, а я заливаюсь краской. Никак не могу спокойно реагировать на его комплименты. Даже взгляд его заставляет чувствовать себя смущенно.

— Сегодня все в силе? В клуб идем? — спрашивает Римма.

— Конечно. Есень, ты с нами?

— Даже не знаю… — пытаюсь придумать оправдание, но под внимательным взглядом Валеры мне это удается крайне сложно. Честно говоря, идти на дискотеку совершенно не хочется. Такая уж я жуткая домоседка и тихоня. Шумному вечеру с друзьями предпочту компанию книг в тишине комнаты.

— Да брось, подруга. Пошли, потанцуем. Нужно оттянуться! Ты слишком напряжена, — вступает в разговор Пашка. Перевожу задумчивый взгляд с него на Валеру, затем на Римму. Все как один смотрят на меня с надеждой.

— Хорошо, но ненадолго, — вздыхаю, мысленно ругая себя за сговорчивость. — Послезавтра следующий экзамен, нужно готовиться, не хочу, чтобы боль в голове отвлекала.

— Так ты много не пей, больше танцуй, — смеется подруга.

- Будет не голова, а ноги болеть — умничает Пашка.

— Поехали, отвезу вас — заметив, что друзья ввели меня в еще большее смущение, Валера спешит помочь. Я поднимаюсь, а он берет букет, помогая донести его до машины.

Мы усаживаемся в дорогущую иномарку Валеры. Не разбираюсь в названиях марок, но судя по тому, насколько круто она выглядит, стоит как дом моих родителей. Валера газует, выезжая на проезжую часть, а я смеюсь, посматривая на Римму. Она даже не скрывает своего счастья. Широко раскрытыми от возбуждения глазами рассматривает кожаный салон авто, перебрасываясь шутками с Пашкой.

***

— Есень, выглядишь бомбезно! Платье шикарное! — подруга восторженно всплескивает руками.

— Да ладно тебе, не выдумывай, — отмахнувшись от нее, поворачиваюсь к зеркалу, придирчиво рассматривая свое отражение.

- Старое платье. Мне родители покупали его к поступлению в универ.

- И не скажешь. Черт, на тебе даже мешок из-под картошки будет смотреться круто, — вздохнула Римма. Ее слова заставили меня улыбнуться.

— Ну, спасибо тебе. Только вот не знаю, пойдет ли наряд для клуба, — платье и правда было симпатичным, но все равно ткань уже порядком износилась. А клуб, в который нас собирается вести Валера — самое дорогое заведение города.

- Ты девушка хозяина. Дресс-код пройдешь, а там темно и много алкоголя. Всем не до тебя будет, — с умным видом парировала Римма.

— Очень на это надеюсь, — вздохнула, возвращая взгляд к своему отражению в зеркале.

Спустя пятнадцать минут мы с Римкой спустились на первый этаж общаги и встали на крыльце в ожидании Валеры. Подруга закурила. Поморщившись от удушающего сигаретного дыма, я обошла ее с другой стороны.

— У вас уже было? — вдруг спросила она, как-то странно покосившись в мою сторону. Я не поняла, что Римма имеет в виду, пока подруга не поиграла бровями, намекая.

— Секс?

- Само собой, — слетело удивленное с губ.

— Ох, нет. Мы даже не вместе, — засмеялась смущенно я.

— Да брось, Есень. Парень уже месяц бегает за тобой. Ты, конечно, молодец, что сразу не подпускаешь, но это тоже перебор..- цокает подруга.

Не успеваю ответить. У наших ног тормозит машина Валеры. Пассажирская дверь открывается, а из салона смотрит на нас, улыбаясь, мой ухажер.

***

Спустя двадцать минут мы внутри клуба. Народу — тьма. Музыка грохочет, алкоголь льется рекой. Наша компания устраивается в одной из вип-зон. Валера ни на секунду не отходит от меня. Римка практически все время проводит на танцполе. А я не решаюсь. Нет, я уверена в своем внешнем виде, и танцую неплохо, но что-то не дает мне расслабиться.

— Мои родители улетают на выходных в отпуск. Я хочу устроить небольшую тусу. Ты же придешь? — Валера обнимает меня за плечи, касается кончиком носа моей скулы. А я не свожу глаз с танцующей Риммы.

— На выходных я собиралась к родителям. Вряд ли смогу присутствовать.

— Нет, так не пойдет. Какая может быть тусовка без тебя? — хмурится, выпускает меня из рук. Потянувшись к столу, берет стакан с алкоголем, делает глоток.

— Паш, смотри, там не твоя бывшая? — обращается к другу, сидящему напротив. Павлик, занятый этим временем разговором с Антоном, оборачивается в сторону танцпола.

— Черт, Маринка, — присвистнув, срывается с места, прямиком в толпу.

— Ну все, сейчас снова ругань будет, а потом примирительный секс в туалете, — хохочет Антон.

— Проведут тест драйв туалетных кабинок на выносливость, — Валера допивает алкоголь.

— Не хочешь потанцевать? Мне нужно к брату заскочить.

— Да, конечно, — киваю, поднимаясь с диванчика. Не очень-то хочется идти, но сидеть одной, в компании Антона… с этим парнем мы совсем не можем найти общего языка, так что лучше на танцпол.

Валера целует меня в щеку и выходит из-за столика, направляясь по лестнице вверх, а я в поисках подруги. Нахожу ее в самом эпицентре всеобщего безумия.

— Римма, — зову ее. Белозерова отплясывает рядом с незнакомцем. Когда ее глаза находят меня, на губах подруги появляется улыбка.

— Есеня! Наконец-то! Ты где там пропадаешь? Так весе-е-ело! — подняв руки вверх, кричит. А я смеюсь, глядя на нее такую. И не пила ведь ни грамма. Подруга хватает меня за руки, и тянет куда-то.

— Пошли со мной!

Римма забирается на какой-то выступ. Я вынуждена последовать за ней. Оглядевшись по сторонам, понимаю, что мы на небольшой сцене. Здесь парочка пилонов и немного места для танца. Римма начинает двигаться под ритмичную музыку, не отпуская моих рук. Мне не остается ничего другого, как расслабиться и отдаться магии музыки. Прикрываю глаза, пропускаю сквозь себя громкие биты. Они словно разряды тока, проходящие по моим венам. Начинаю двигаться. Не думаю ни о чем и ни о ком. Просто отдаюсь этому занятию, наслаждаясь. Один трек сменяет другой, а потом следующий… Мы с Римкой, в центре внимания.

Радость. Именно это чувство вдруг заполоняет мое сердце. И почему я пол вечера провела на диване? Почему боялась присоединиться к Римме?

Музыка снова меняется. Теперь звучит медленный трек, и мы с Риммой немного приходим в себя.

— Не хочешь пойти освежиться? — спрашиваю подругу, убирая с лица влажные пряди волос.

— Пойдем, — кивает Римка. Я отступаю назад и, сделав шаг, вдруг начинаю куда-то падать. Сердце замирает от ужаса, в ожидании твердого приземления, но его не происходит. В последний момент меня ловят мужские руки. Спаситель помогает мне принять вертикальное положение. Желая поблагодарить незнакомца, поворачиваюсь и застываю, глядя в его глаза. Такие они… невероятно глубокие и притягательные.

— Учишься летать, птичка? — губы незнакомца кривит улыбка. Отмечаю про себя, насколько она обворожительна. Его глаза не отпускают моих, как и руки. Они все еще на моей талии.

— Ты бы не держал, сложно так улететь…

Сердце клокочет где-то на уровне горла. И дрожь по телу бежит от ощущения его теплых ладоней на своих теперь уже бедрах.

Он подается ближе ко мне. Так близко, что мой нос утыкается в основание его шеи, прямо в прохладный металл золотой цепочки.

— Боюсь, что уже не смогу, — шепчет, делая глубокий вдох. А у меня голова кружится. То ли от его аромата, то ли от слов.

— Есения! — раздается за спиной голос Валеры. Где-то там, далеко. Сквозь шум музыки. А я словно и не слышу его. Парень отстраняется, но продолжает держать меня в руках. Смотрю в синеву его омутов, и все вдруг отступает на второй план. Словно и нет ничего больше. Только я и эти синие глаза, с морщинками в уголках.

— Ты не Есения, ты — Синичка, — улыбается незнакомец. И от прозвища, данного им мне, мурашки по коже.

— А тебя как зовут, охотник? — смеюсь, все-таки выпутываясь из его рук. Он молчит. Смотрит на меня хитро, словно знает больше чем я.

— Грех, ты чего тут застрял?! — раздается за его спиной громкий мужской голос. А спустя мгновение, крупная ладонь ложится на плечо Греха. Я хочу рассмотреть лицо его друга, но меня окликают.

— Есень, — снова голос Валеры, только теперь за моей спиной. Чувствую прикосновение его пальцев к предплечью и словно с небес на землю спускаюсь. Что же я творю? Пришла с парнем сюда, и на его глазах позволяю себе флиртовать с другим.

Поворачиваюсь к Кобзарю.

— Да, все хорошо, — улыбаюсь, но избегаю его глаз. Стыдно. Валера берет меня за руку, и бросает взгляд поверх моего плеча. Смотрит на Греха. Кобзарь напряжен, чувствую его недовольство. Мы уходим с танцпола, и я, не сумев сдержаться, бросаю кроткий взгляд на парня. Грех стоит на том же месте. На его губах теперь нет улыбки, он спокоен. Но в его взгляде, устремленном на наши соединенные с Валерой руки, напряжение. И от этого мне становится не по себе.