Глава 7

За те пару дней, что я была дома, Богдану принципиально не звонила. Незачем ему знать, что я в городе.

Приехав обратно, первым делом забрала у Маши, новой приятельницы и коллеги, кота, которого та любезно согласилась придержать у себя.

Недавно Вадим все-таки немного расширил штат, дела его шли в гору, и я могла только порадоваться за него. Мы уже неплохо подружились, как и с новыми сотрудниками — Машей и Олегом. Мне очень нравилась атмосфера в коллективе, порой мы до поздна болтали о том, о сем, не спеша идти домой, и распивая чай прямо на рабочем месте.

Маша была меня чуть старше, ей недавно исполнилось двадцать пять. Олегу скоро стукнет тридцать восемь, но, ввиду природной моложавости его вполне можно принять за ровесника Вадима. Между ним и Машей сразу же проскользнула симпатия и мы с Вадимом с умилением наблюдали за развитием их отношений. Хотя Хорошев как-то оговорился, что не приветствует любовь между сотрудниками, но с ребятами он успел подружиться и теперь просто не мог никак им препятствовать. Короче, мы с Вадимом потирали ручки в ожидании скорой свадебной гулянки.

Иногда мы даже вчетвером куда-нибудь выбирались и в эти моменты я чувствовала себя почти счастливой. Ушли в прошлое все заботы и переживания, в том числе и любовные. Я наконец чувствовала себя нужной и очень дорожила общением. Маша сильно отличалась от Юли. Так сильно, насколько это вообще возможно. Она не была эгоисткой, по крайней мере со мной. В общении простая, но не до неприличия, и очень душевная. Хотя у Маши и не было за плечами пьющей семьи и детского дома. Все-таки эти обстоятельства не могли не сказаться на Юлькином характере.

И она была первая, кому я смогла довериться и рассказать о себе. Не все конечно, умолчав про Сашку и Макса, но в остальном она была в курсе моей жизни с Вадимом. Хотя и догадывалась, что в моей жизни есть еще кто-то, и этот кто-то мужчина. Маше хватало ума не спрашивать. Думаю, она видела, что я еще не совсем готова рассказать о себе все. Про Макса знала только Юлька, и то я сто раз пожалела, что рассказала ей всё как-то после употребления одной ядреной настойки. Потом я и так и эдак прокручивала наш разговор, пытаясь вспомнить детали, но они раз за разом ускользали от меня. Так что я даже не была уверена, что Юля вообще запомнила что-то.

По крайней мере так я себя утешала.

И вот сейчас, когда наши мужчины уехали по своим делам, Маша подскочила ко мне с радостно горящими глазами и хитро на меня поглядывая.

— А знаешь, что я сегодня слышала?

— Что? — я встала заварить кофе, раз уж у нас нет клиентов.

— Вадим, кажется, хочет пригласить тебя на свидание, — пища от восторга Маша смотрела на меня так, будто это самая лучшая новость на свете.

— Эм… Ма-а-аш, а ты ничего не забыла?

— Что? Что именно? — она вытаращила на меня глаза.

— Ну как бы на секундочку я замужем…

— И? Ну как бы на секундочку, — передразнила она, — ты разводишься. И еще, как бы на секундочку, сама же говорила, что вы договорились считать друг друга свободными.

— Да не нравится мне Хорошев. Точнее нравится, но не как мужчина. Да и не хочу я этих мужчин, вот они где у меня, — я провела ребром ладони по шее, а Маша рассмеялась.

— Вот ты чудная, Лиска! Тебя что, кто-то к чему-то обязывает? Просто сходишь, расслабишься, может приглядишься к нашему Вадюше.

— Да чего мне на него глядеть?! Я его уже вдоль и поперёк…

— Ну-ну, мать. Ладно, дело твое, но я бы на твоем месте…

— Ма-а-аш!

— Ладно-ладно!

Она, смеясь, подошла к окну и открыла его нараспашку. Скоро осень, но август выдался на редкость жарким. Как назло, сломался кондиционер и вот теперь нам приходилось открывать окна, в которые то и дело влетали надоедливые мухи.

Маша оказалась права. Вечером Вадим и впрямь пригласил меня на свидание, стесняясь, как студент. Я честно пыталась отказать, но Вадим смотрел таким щенячьим взглядом, что мое сердце дрогнуло. Ну не убудет же с меня сходить с человеком в ресторан? Заодно и постараюсь объяснить ему, что между нами ничего быть не может и, что друг — это порой намного важнее, чем любовник.

Уж кому как не мне это знать…

На свидание наряжала меня Маша. Мне было фиолетов, как я буду вглядеть, потому что я это и свиданием-то не считала. Целый час я сопротивлялась ее напору, но в конце концов сдалась и надела это черное обтягивающее платье в пол. Она еще пыталась накрутить мне волосы, но тут я была непреклонна. Завязала высокий хвост.

— Все равно красотка, — довольно осматривая меня, цокала языком Маша.

— Да ну… мне кажется это платье мне уже не стоит надевать. Несколько месяцев без танцев, да еще и с моими аппетитами вряд ли украсили мою фигуру.

— Не болтай! Ты прекрасно выглядишь, — она чмокнула меня в щеку, чем тут же расстрогала почти до слез.

И мне так не хотелось расстраивать новую подругу своими капризами, что я согласно кивнула.

— Ну! Ни пуха…

— К черту!

— И постарайся ни о чем не думать, просто расслабься и получай удовольствие, — весело крикнула она мне вдогонку, когда я уже спускалась по лестнице вниз, к машине.

Вадим тоже принарядился, но выглядел серьезным. Даже слишком.

— Прекрасно выглядишь, — сказал он, так волнуясь, что даже покраснел.

Я и сама вспотела от волнения. Я ведь, по сути, никогда не была на свиданиях. Ну в семнадцать лет это не в счет, то поедание мороженого и свиданием-то назвать нельзя было. А вот чтобы так, ресторан, свечи, музыканты… такого точно не было.

Пока ехали, всю дорогу молчали. Вадим делал вид, что сосредоточен только на дороге, я, что наслаждаюсь видами вечернего города.

Нас уже ждали. Ресторан оказался довольно пафосным, у входа встретил метрдотель и проводил к закрытому от посторонних взглядов столику.

Когда мы сели и сделали заказ, Вадим, немного волнуясь, торжественно произнес:

— Алиса, я долго думал…

— О чем? — невинно перебила я.

Вадим удивленно замер, откашлялся и снова произнес:

— Так вот, я долго думал и…

— И не придумал ничего лучше?

Вадим снова сбился, покачал головой и ворчливо произнес:

— Ты достала. Можно не перебивать? Видишь, я волнуюсь?!

— А ты слишком напряженный, расслабься, — мягко улыбнулась, на что Хорошев тут же расхохотался.

— Точно! Ты права. Как дурак, ей богу.

— Ну так чего ты там надумал, мыслитель?

— Да я уже не уверен, — закатив глаза, протянул он.

— Нет скажи…

— Да ну… не стоит… — хитро на меня поглядывая, протянул этот жук.

— Ну Вади-и-им…

— Нет уж, теперь сама догадывайся. Ночь не спи, голову ломай.

— Ну и ладно. Баба с воза — кобыле легче.

Вадим как-то странно посмотрел, но предпочёл дальше не развивать эту тему. Надеюсь, что он все правильно понял.

— Так, ладно. Ты привел меня в это пафосное место и что мы тут будем делать? Ты посмотри какие у них у всех лица скучные, — кивнула на редких посетителей, вяло ковыряющихся в тарелках.

Хорошев намек понял и с моего разрешения попросил официанта принести графин "беленькой". Ну а что? Гулять, так гулять.

Парень немного прибалдел, он-то явно ожидал, что мы на свидании вино пить будем, но не тут-то было. Хотя, вполне возможно, что ничего он и не ожидал, и я, как всегда, успела нафантазировать себе лишнего. Вечно я за людей решаю, что они там себе думают.

Спустя час мы были уже так хороши, что совсем забыли, где находимся. Вадим кормил меня с ложечки, при этом рассказывая какие-то пошлые анекдоты, я давилась и кашляла от сумасшедшего смеха. И официанту даже пару раз пришлось подходить к нам с просьбой вести себя потише. Но душа уже неслась в рай и требовала танцев. Танцевать тут само собой было верхом идиотизма. Поэтому, под презрительные взоры отдыхающих и облегченные персонала Вадим расплатился по счету, и мы отчалили отдыхать дальше.

Ночной клуб «Зорька» встретил курящими на входе девчонками лет семнадцати. Они тут же к нам прицепились с просьбой «дать глотнуть». Ах да, я совсем забыла сказать, что Вадиму пришло в голову забрать с собой недопитый коньяк. Недопитым он был потому, что после водки в нас уже ничего толком не лезло. Все-таки мы слишком офисный планктон, чтобы ТАК пить. Водку, кстати, тоже не допили. Слабаки, в общем.

— Дядь, дай коньячку, — одна из сопливок сложила ручки в умоляющем жесте.

Другая шикнула на нее.

— Ты дура что ли?

Заученным движением поправила локон, взмахнула ресничками и тоненьким голосочком прожженной бывалой, «томно» произнесла:

— Мужчина… угостите даму коньяком…

Я смотрела на эту вакханалию, еле сдерживаясь от смеха.

— Девочка, — не менее томно произнес Вадим, — а ты все уроки выучила? Завтра в школу, а ты наверняка не готова.

Девчонка аж позеленела от злости, со свистом выпустила пар изо рта и прошептала «козел».

— Зато порядочный, — осклабился Хорошев и, взяв меня под руку, шагнул вовнутрь.

С бутылкой нас естественно не пустили и еще полчаса я упрашивал Вадима расстаться с коньяком. Но тот упорно зажимал его подмышкой, не желая расставаться с ношей.

В общем нас выгнали.

Пришлось еще час болтаться по ночным улицам, горланя песни и мешая спать добрым людям. Каюсь, это отвратительно, и я лично, когда сама слышу под окнами подобные концерты, готова рвать и метать, проклиная «этих гадов».

Но в тот момент из меня будто вся дурнина выходила. Все, что накопилось: злость, обида, нерешительность и всякая другая ересь.

Рисковали, конечно, нарваться на патруль, но пронесло.

Вадим проводил меня до подъезда и решительно потянулся целоваться.

— Эй, ты чего?! Я на первом свидании ни-ни… — засмеялась, отстраняясь, как можно мягче и очень боясь обидеть.

— Ну пожа-ажлуйста… Я только в щечку…

— Обещаешь?

— Честно пионерское!

— Но только в щеч…

Я даже договорить не успела, как он уже прижал меня к холодной стене дома, впиваясь горячими губами в мои.

Надо сказать, губы у него были приятными, мягкими, словно созданными для поцелуев. Но… но это не имело никакого значения.

Кое-как высвободилась, с укором посмотрела на тяжело дышащего Хорошева.

— Я вообще-то тебе поверила…

— Ну прости, я просто не мог удержаться. С тех пор как с тобой познакомился, только и думал, какие твои губы на вкус…

— Ну? Проверил?

— Проверил, — он улыбнулся и снова потянулся ко мне, но я ловко вывернулась и отбежала в сторону, попутно доставая ключи из кармана.

— Пока, — шепнула, уже открывая дверь подъезда.

— До встречи, — улыбнулся на прощание и пошел прочь со двора.

И тут я краем глаза, буквально боковым зрением, заметила какую-то тень, отделившуюся от дома.

Или мне все это показалось?

Дома я быстро разделась, приняла душ и запрыгнула в постель. Уснула почти сразу, наконец-то проспав до самого утра, и ни разу не проснувшись от кошмара.

Субботнее утро встретило дождем и холодом, сквозившим от открытого ночью окна. Ну да, конечно, мне же было жарко, вот я и открыла створку настежь.

Кое-как доплелась до кухни, и жадно припала к графину с водой. Локи терся у ног, требуя еды и только совесть не позволила мне лечь обратно спать. Пока нашла корм, пока искала миску, пока насыпала, спать почти расхотелось.

Пришлось идти умываться и приводить себя в божеский вид. Часы показывали девять утра, заняться было абсолютно нечем, погода не радовала, а потому мы с котом устроились на диване за нашим любимым занятием — просмотром сериалов. Локи вообще лучший товарищ в этом деле. Не перебивает, не комментирует, не спойлерит. Тихо-мирно смотрит, к середине обычно засыпает, к концу фильма просыпается. Идеальный друг.

В час позвонила Машка и заговорщицки спросила:

— Ну как? Он хорош?

Я закатила глаза, совсем забыв, что она никак не может меня видеть.

— Маш, ты серьезно?

— Ну… ой только не говори, что ничего не было.

Я многозначительно промолчала.

— Что, правда? Ну ты вообще… вот не понимаю я тебя, Вертелецкая! Хорошев — классный мужик, ты тоже ничего. Почему бы вам не попробовать?

— Потому что, красота моя, у меня эти мужики в печенках. Я не хочу никаких отношений. Пока не хочу.

— Ладно, ладно, не кипятись.

— Ффф…

— Ну ладно уж…

— Фыр-фыр…

— Ну прости меня.

— Хорошо, — засмеялась я, — и вообще, что мы все обо мне? Ты лучше скажи, ты платье смотрела?

— Да какое там платье. Я сегодня приглашена на ужин семейный. Страшно, аж жуть.

— Да ладно тебе. Здорово же. Думаю, да нет, уверена, что у Олега прекрасные родители.

— Ага… и все равно боюсь.

— Расскажешь потом, как все прошло?

— Конечно. Прямо завтра и расскажу. Я как раз, если ты не занята, хотела тебя с собой взять-платье выбирать.

— Отлично, я с удовольствием прогуляюсь, лишь бы погода была нормальная, — снова вздохнула, бросив взгляд на окно.

— Я на машине, так что не страшно.

Поболтав еще с полчаса и, договорившись встретиться завтра, мы простились, и я снова стала придумывать чем бы заняться. Но так и не придумав, уснула.

Проснулась от какого-то странного ощущения, что за мной кто-то наблюдает. Вскочила с кровати, кот при этом жалобно мяукнул. За окном уже стемнело — это сколько же мы спали?

Нащупала включатель, огляделась-никого. Как будто могло быть иначе. Прошлась по квартире, заглянула в ванную с туалетом, на кухню и даже выглянула на лестничную площадку — но и там никого не обнаружила и только тогда выдохнула.

Но странное ощущение не проходило, и весь оставшийся вечер и полночи я маялась от чувства, что вот-вот что-то должно случиться.

* * *

В понедельник Вадим был какой-то задумчивый, на вопросы отвечал невпопад, лишний раз ко мне не обращался и я, грешным делом, подумала, что все-таки обидела его тем вечером. Ну или ему просто стыдно, и он сам жалеет о проявленных чувствах. Ладно, сделаем вид, что ничего не произошло. Хотя ничего и не произошло такого, чего уж там.

Всю неделю Вадим избегал меня, а я никак не решалась с ним нормально поговорить. Объяснить, что все в порядке, и я не хочу, чтобы наши личные отношения как-кто влияли на работу. На выходные мы договорились, вернее давно уже договаривались съездить загород — отметить окончание лета шашлыком, и я боялась, что Хорошев откажется. Очень не хотелось подводить ребят, потому что они заранее все организовали — нашли турбазу, сняли домик. Вадим согласился в последний момент Маша с Олегом видели, что с ним что-то не так, но не решались спрашивать.

До базы ехали на двух машинах. Я специально села к Маше, Олег к Вадиму.

Больше всего я боялась, что весь отдых так и пойдет псу под хвост, потому что будет гнетущее чувство недосказанности и скованности. Но, выпив положенные сто грамм, Вадим вроде бы пришел в себя. И стал похож на себя прежнего. Того, каким был до нашего свидания. Сейчас он снова стал классным, компанейским парнем, любителем пошутить и побалагурить.

Олег жарил мясо, аромат разносился по всей поляне. Мне вдруг до одури захотелось прогуляться, надышаться загородным летним воздухом впрок. База находилась на территории посадки, не слишком густой, но достаточной, чтобы представить, что мы в лесу. Как же давно я не была на природе. И та поездка с мужем не в счет. Во-первых, стояла зима, а это совсем не то, а, во-вторых, мы все полтора дня пробыли в доме. 152e1bc

Вдруг послышался хруст ветки где-то совсем рядом.

Я замерла.

— Маш, это ты?

Послышался шелест листьев, будто кто-то спешно уходил.

— Олег? Вадим? Ребята-а-а, не пугайте меня, — я попыталась засмеяться, но вышло как-то хрипло и жутковато.

Поторопилась поскорее вернуться на полянку, к домикам, но тревога не покидала.

Рассказывать о том, что мне снова что-то привиделось не стала. Нечего народ пугать своими маниями.

Машины на ночь оставили под окнами, по комнатам разошлись уже за полночь. Хорошев ко мне не порывался, я вздохнула с облегчением. Еще какое-то время поворочалась в постели, слушая пусть тихие, но все-таки стоны, друзей и, наконец, уснула, чтобы проснуться мы в три ночи от звона стекла и визга сирены.