Глава 28

Сейчас

– Рита говорит, ребенку нужна мать, а где ее взять-то, мать эту? – бубнил Руслан, еле ворочая языком.

– А Дашка? – окосевшим взглядом посмотрел на старшего брата Саид, снова приложившись к ледяной бутылке пива.

– Вот и Рита говорит, ищи Дашку, – икнул Руслан. – Только где я ее найду, Дашку эту? Да и после последнего раза она точно не захочет меня видеть.

– А что у нас было в последний раз? – заплетая буквы в нечленораздельную белиберду, спросил Ратмир.

– Что было, то прошло, – не понимая вопроса, ответил Руслан. – Давайте лучше выпьем.

Три месяца прошло с того дня, как узнал Руслан, что Людмила умерла, оставив ему сына. Руслан справлялся плохо. Маленький Сашка часто плакал, ни днем, ни ночью не давая покоя. Няни сменяли одна другую, не задерживаясь надолго. Кто-то сам говорил, что его не устраивает рабочее место, но в основном всех выгонял Руслан. Его бесило, что его дом теперь превратился в форменный детский сад, правда, только с одним подопечным. Руслану не нравилось, что кто-то постоянно торчал в его квартире, распоряжался на его кухне, а то и сидел на его любимом кожаном диване. Нет, любимый-то Даша порезала, а этот был лишь его копией. Однако няня, которую он застукал сидящей на этот самом диване и смотрящей сериал, пока Сашка в одиночестве надрывался в детской, работы лишился.

– Нельзя к младенца бегать на каждый его писк. Ребенок должен проораться – потом спокойней будет, – поджав и без того тонкие губы, назидательно сказала она на прощание.

– Вот сама рожай и пусть они хоть оборутся, а сюда тебя не за этим приглашали, овца, – выругался Руслан и захлопнул дверь.

Не везло ему с нянями. Всеми он был недоволен. Не раздражала Руслана только Рита. Ей он доверял и свой дом, и Сашку. Но Рита не могла быть постоянно рядом. Она и так помогала слишком много, разрываясь между собственной семьей и Русланом с младенцем.

Дни проходили терпимо. Утром к Руслану приезжала очередная няня, он нехотя отдавал ей ребенка и уезжал в «Валид». А ночами ему приходилось смотреть за сыном самому: встань по первому зову, подогрей бутылочку с молочной смесью, напои ребенка, смени подгузник, укачай, снова встань, возьми на руки и баюкай, пока он перестанет заходиться истошным плачем. У Руслана сдавали нервы. Разве мужское это дело – все время заниматься младенцем? Ладно бы, еще спокойный был, как другие дети: поел и спит. Но нет. Маленький Сашка все время чем-то был недоволен. Может, материнского тепла ему не хватало? Руслану сложно было осознать, что Саша – это не временное явление в его жизни, что это его сын и теперь он и только он отвечает за малыша. Да, была еще Рита, но, во-первых, Рита не была ребенку матерью. А во-вторых, она и Руслану никем не была. Конечно, их очень сблизила смерть Люды и необходимость заботиться о Сашке. Ратмир иногда в шутку спрашивал:

– Мне пора начинать ревновать Риту?

Но, на самом деле, ревновать он и не думал. Рита не могла не беспокоиться о сыне внезапно ушедшей от них подруги. Да и о Руслане сердце ее тоже болело. Сначала Рита советовала найти ему няню, которая бы жила у Руслана постоянно, чтобы ночью он мог отдыхать и не вскакивать к ребенку. Руслан эту идею отмел: не хотелось ему, чтобы чужая женщина еще и ночевала в его доме. Если бы среди вереницы сменявших друг друга нянь попалась какая-то женщина, которая не вызывала бы у него отторжения, то Руслан бы, может, и задумался над словами Риты. Но ни одна ему не нравилась: они приносили в его дом свои порядки, свои запахи, свои правила. Его это выводило из себя.

К концу третьего месяца его отцовства нервы Руслана сдали. Сдали они и у Риты, когда, приехав к нему пару дней назад, она заявила:

– Найди Дашу и верни ее. Я же вижу, что ты весь измучился по ней.

Рите легко сказать – найди, поговори, верни. Не знала она о той дурости, которую он вытворил в ресторане. Да после того случая Даша к нему и на пушечный выстрел не подойдет. И будет совершенно права.

Дашу он забыть не мог, как бы ни старался. Да кого обманывать? И не старался даже. Мысли о ней всегда полнили его сознание. Боль и шок из-за смерти Люды, из-за того, что она умерла так внезапно и что они ничего не знали о ее болезни все эти месяца, что так неожиданно сделала Руслана отцом, эта боль притупилась и спряталась где-то на дне его души. Но боль от осознания, что Даша, живая и невредимая, но совершенно недосягаемая Даша уже никогда не будет с ним, эта боль всегда плескалась на поверхности и иногда прорывалась. Как вот сейчас, когда они с братьями собрались на очередную «братскую» субботу. Слава богу, Рита увезла Сашку на выходные за город к дедушке с бабушкой, дав Руслану два дня отдыха.

– Ты мне лучше скажи, – Руслан грузно опустил руку на плечо Ратмира. – Когда свадьба?

– Чья свадьба? – тут же насторожился Саид.

Все трое уже выпили столько, что почти ничего не соображали.

– Да не твоя, – хмыкнул Руслан. – Хазарского хана. Ты когда на Рите женишься?

– Скоро, – пообещал Ратмир. – Ритке нужно было время, чтобы от смерти Люды отойти.

– Да, Люда… До сих пор в голове не укладывается, – нахмурился Руслан, вспомнив искрометную, всегда такую жизнерадостную Люду.

Братья замолчали, и даже Саид не нашел ни одной шутки, чтобы разрядить атмосферу.

– А все-таки жизнь идет, – вздохнул Руслан. – Так что давайте уже решайте что-то со свадьбой.

На самом деле, Рита с Ратмиром уже все решили. Рита сама начала этот разговор и сказала, что надо жить дальше. Люда бы не одобрила, что из-за нее они тянут с таким важным делом. Свадьбу назначили на двадцатое августа. У них как раз будет время съездить в Париж и вернуться к первому сентября, чтобы проводить Лизу в школу. В этом году она шла в первый класс.

– Так что, брателло, – сказал Ратмир, тыча пальцем в Руслана, – у тебя месяц, чтобы найти Сашке отличную няню.

– Почему только месяц? – не понял Руслан.

– Потому что потом у нас с Маргариткой медовый месяц, и она уже не сможет тебя выручать каждый раз, как Саня тебя обоссыт, – расхохотался Ратмир. – Или вон Саида бери в помощники.

– Не-не-не, – отмахнулся тот. – Я и дети – это несовместимо.

– Ничего, Руслан тоже думал, что ему до этого еще далеко, а вон как получилось – уже папашка!

– Наш хазарский хан прав, – тоже засмеялся Руслан. – Ходят слухи, что скоро тебя с невестой будут знакомить.

– Вот что вы за братья, – возмущенно пьяным голосом сказал Саид. – Нет, чтобы помочь мне, отговорить отца. Так вы, наоборот, радуетесь, что меня женить собираются насильно.

– Насильно мил будешь! – разразился смехом Ратмир.

– Не бойся, братка, – похлопал по плечу Саида Руслан. – Уверен, отец тебе выбрал девушку красивую и невинную аки монашка.

– Да идите вы! – ругался Саид, а братья все так же продолжали подкалывать его.

***

Рита шла по Семеновско-Отрадному парку, который теперь полностью преобразился. Заросли исчезли, на их месте лежал разбитый на секции регулярный парк с мощеными дорожками, цветочными клумбами, зелеными лужайками и ухоженными растениями. Здесь восстановили старинные постройки в виде крытого прогулочного павильона, оранжереи, беседок и фонтанов. Даже восстановили когда-то действовавшую систему порогов и каскадов на реке, пересекавшей парк. Вдоль дорожек расставили скамеечки и фонари, то здесь, то там из зелени выглядывал белоснежный мрамор статуй. В противоположной от университета части парка раскинулась зона отдыха с магазинчиками, кафе и ресторанами, детскими развлекательными площадками. Рита эту часть парка не любила, считала ее лишней, никак не сочетавшейся ни с самим Отрадненским парком, ни со старинным зданием усадьбы, в которой располагался Исторический факультет. Но раз уж в Семеновско-Отрадном решили не просто восстановить культурный памятник, а сделать усадьбу местом паломничества туристов и отдыхающих, то без зоны отдыха было не обойтись.

У Риты возникла шальная идея праздновать свадьбу здесь. Она так долго трудилась над реконструкцией парка и так сильно прикипела к нему душой. Рита в шутку сказала Ратмиру, что теперь Семеновско-Отрадный парк – идеальное место для проведения торжеств, а через два дня Ратмир вернулся домой и сказал, что быть их свадьбе в Отрадном! Парк еще был закрыт для публики, его открытие решили приурочить ко Дню города Москвы, а значит, ничего не мешало Ратмиру и Рите устроить свадьбу здесь.

– Все, что невеста пожелает, – смеялся Ратмир, скользя губами по влажной после душа коже Риты.

Лиза была на каникулах у бабушки Тани, а потому никто им не мешал чуть-чуть опоздать на работу.

– Неужели правда можно в нашем парке сыграть свадьбу?

– Конечно, можно, детка. Все как полагается: с кучей народу, шампанским и фейерверком вечером.

Рита легонько толкнула Ратмира, и он, тут же поддавшись, лег на спину. Она склонилась над ним, прикоснулась легким поцелуем к его губам, попыталась отстраниться, но попала в плен его рук, которые крепко прижали Риту. Она поддалась, покрывая поцелуями шею Ратмира, его грудь. Ритины пальцы нащупали ремень на брюках, попытались расстегнуть его, но не справились.

– Давай, я помогу, – хрипло засмеялся Ратмир.

– Какого черта ты еще не надел рубашку, но уже застегнул брюки, проворчала Рита.

– Я говорил, что меня возбуждает, когда ты выражаешься?

Ратмир притянул Риту к себе, найдя ее губы. Его ловкие пальцы нащупали застежку ее бюстгальтера и тут же избавились от ненужной детали одежды.

– А я говорила, что люблю тебя? – срывающимся на стон голосом спросила Рита, когда Ратмир начал ласкать ее грудь.

– Ты же знаешь, я все еще плохо слышу.

– Обманщик, – засмеялась Рита и снова толкнула его на простыни, снимая оставшиеся детали одежды.

Они долго и упоительно ласкали друг друга, забыв о времени, о необходимости уже давным-давно выехать на работу, забыв обо всем на свете. Когда они оба достигли наивысшей точки, Ратмир хрипло шептал, запутываясь в Ритиных волосах, вдыхая исходивший от них тонкий аромат пиона:

– Как же я люблю тебя, моя Маргаритка.

– Любимый мой, любимый мой, – вторила ему Рита.

***

У огромного фонтана, ставшего центром экспозиции Отрадненского парка, на одной из скамеек, Рита, к своему несказанному удивлению, заметила знакомую фигурку. Длинные Дашины волосы, окутавшие ее густой волной до самой талии, слегка блестящие на солнце темно-медным цветом, нельзя было не спутать ни с чем.

– Даша! – радостно крикнула она, поспешив к девушке.

Даша тоже вскинула удивленно голову и улыбнулась.

– Рита, как я рада тебя видеть!

Они обнялись.

– Вот уж не думала, что здесь тебя встречу, – сказала Рита. – Какими судьбами? Парк еще закрыт для посещений.

– Знаю, но я все равно нашла способ заглянуть сюда, – засмеялась Даша, а потом погрустневшим голосом добавила. – Попрощаться приехала и посмотреть, как вы здесь все видоизменили.

– Попрощаться? – переспросила Рита.

– Да. Уезжаю в Латинскую Америку.

– Ого! – ахнула Рита. – Надолго?

– По крайней мере, на два года, а может, и дольше. Меня пригласили в один проект исследовательский… Не зря я, видимо, заканчивала исторический, – улыбнулась Даша.

Рита тоже улыбнулась, но в душе разливалось разочарование. Обе девушки замолчали, не зная, что еще сказать.

– Как вы поживаете, Рит? Как Ратмир? Поправился?

– Да, все хорошо, бегает уже, – рассмеялась Рита.

– Вы поженились?

– Нет еще. Свадьба через месяц. Здесь будем праздновать.

– Как здесь? – удивилась Даша.

– Вот так.

– Я думала, в исторических местах, чтобы что-то отметить, нужно обить немало порогов и получить какие-то специальные разрешения.

– Ну, Закаевы все могут, – хмыкнула Рита. – Только захоти.

– Да уж, – протянула Даша.

Они снова замолчали. Рите так о многом хотелось поговорить с Дашей, так многое ей рассказать, столько спросить, но она не знала, как начать этот разговор. Боялась, что заикнись она о Руслане, и Даша убежит. А может, она уже и забыла про него? Может, уже давно нашла себе другого?

– Как Руслан поживает?

«Слава богу! – подумала Рита. – Сама спросила».

– Плохо поживает. Никак тебя забыть не может, – не стала ходить вокруг да около Рита.

Даша недоверчиво сузила глаза.

– Ну конечно! Не смеши меня, Рита.

– Ты можешь не верить, Даша. Я бы и сама не поверила, если бы не видела, как он мучается без тебя все это время.

– Ха! Ха! – поморщилась Даша. – Это даже не смешно.

– Даш, Руслан и правда тебя любит.

– Странная у него какая-то любовь, – вскипела Даша. – Любит, но спит с другой.

– Даш, – Рита взяла ее за руку. – Руслан – дурак. Я ни в коем случае не хочу его оправдывать. Но изменил он тебе всего лишь один раз, и это было ошибкой, о которой он до сих пор сожалеет.

– Хочешь сказать, что эта Людмила не была его любовницей?

– Была, но это было еще до тебя. А потом, когда Руслан встретил тебя, с Людой у них все закончилось.

– Рит, это неправда! Не знаю, что он там тебе наговорил, но он спал с этой своей Людой летом, когда мы уже были вместе, а потом, как ни в чем не бывало, вернулся ко мне! – почти кричала Даша.

– Я знаю, Даш, знаю. Я очень хотела бы оправдать перед тобой Руслана, но не знаю как. – Рита замолчала, подыскивая слова.

– Ты говоришь, это было один раз и Руслан сожалеет. А где гарантия, что этого не повторится? Где гарантия, что он и потом не будет бегать по бабам? – горько спросила Даша.

– Знаешь, я однажды Ратмира спросила почти то же самое, – грустно улыбнулась Рита. – И он мне сказал очень важную вещь: нет никаких гарантий, никто не даст нам гарантии, что будет любить нас вечно, что никогда не предаст, не оставит, не изменит. Но ведь если любишь, то хочешь верить.

Даша сидела молча, уставившись на замысловатый рисунок, который создавали бьющие ввысь струи фонтана.

– Разве человек не заслуживает прощения, если он раскаялся в своих грехах? – спросила Рита.

– А ты бы простила Ратмира? – с вызовом ответила Даша, пристально посмотрев на Риту.

– Когда любишь, всегда есть место второму шансу.

– А что, если я не люблю?

Рита порывисто выдохнула.

– Что ж, тогда поезжай в Америку и не бери в голову мои слова.

Рита встала, собираясь уходить.

– Будь счастлива, Даша, – бросила она на прощанье и пошла прочь.

– Спасибо. Может, теперь ты передашь Руслану наш разговор, его отпустит, и он наконец-то с чистой совестью сможет построить жизнь со своей Людмилой, – отчаянно крикнула ей вслед Даша.

Рита вздрогнула и обернулась.

– А Люда умерла.

С Дашиного лица улетучилась злая улыбка.

– Как умерла?

– Вот так – умерла, – севшим голосом сказала Рита.

Даша подбежала к ней, обняла.

– Как же так случилось, Рита?

Они снова сели на скамеечку у фонтана, и Рита рассказала Даше про свою лучшую подругу Люду, про то, как в апреле на них свалилось неожиданное известие о ее смерти. Рассказала она и о ребенке, оставшемся после Люды, о том, что ребенок этот Руслана и что тот теперь пытается справиться с нежданным отцовством. Рассказала все, ошарашив Дашу и шокировав ее.