Глава 30

После того, как я разобралась со всеми текущими хозяйственными делами, поужинала, уложила Милалику спать, покормила птичку и дождалась, когда все жители замка, разойдутся по своим комнатам, мы отправились в неприметный чуланчик в одной из кладовок в подвальном этаже, где и заметили движение двери.

При проверке замка на различные потайные ходы мы нашли, судя по колебанию огня свечи, тайный ход, только вот открыть его не смогли. Поэтому я и предложила Савелию сделать такое приспособление, чтобы было или заметно, или слышно, как кто-то открывает эту дверь.

Саму же кладовку пришлось запереть так, чтобы никто не смог ни войти туда, ни выйти оттуда без моего ведома. Обычно днём за кладовкой присматривал Игор, а ночью дежурил один из охранников. Им было строго-настрого наказано сразу же звать меня, как только услышат, что дверь открывается.

Я пыталась выяснить хоть что-то по поводу тайного хода у пленников, но тут даже угрозы отправить их на корм птице не помогли. Вот и пришлось узнавать всё самим, а для этого нужно было поймать тайного лазутчика на месте преступления и желательно с открытой дверью, чтобы выяснить как она открывается и закрывается с обеих сторон.

Мы с Авдеем и Савелием подошли к кладовке, оставив остальных охранников вне подвала, чтобы, если что-то пойдёт не так, один из них смог отправиться в город за подмогой.

Я полагала, что тайных незваных гостей будет не много, во всяком случае надеялась на это. Конечно, нельзя ни в чём быть абсолютно уверенной, но… Поскольку никаких военных действий тут не велось, перевал был уже закрыт и попасть в княжество можно было лишь по воде, а все приезжие были в основном из торговых и регистрировались в воластуладе, то будет, скорее всего, пара-тройка человек. Да и само название «тайный ход» явно подразумевает минимальное количество знающих о его существовании. В любом другом случае, он тайным уже не будет.

— Найдо! Наконец-то! Сколько мне ещё тут ждать! Я уже замёрз, а ты где-то там шляешься! Зачем закрыл дверь? Или это твоя старая тупая курица опять всё позакрывала? — послышалось из-за двери, как только мы начали открывать кладовку.

Голос был мужским и, несмотря на раздражённый тон, имел приятный тембр с небольшой хрипотцой.

Я сделала знак, чтобы все молчали и стала медленно открывать дверь после того, как перед ней разобрали все баррикады.

А что? На всякий случай. Если кто вздумает пробраться тайно в замок под покровом ночи, то у него это точно не получится.

По обе стороны от меня встали Авдей и Савелий. Один был с обычным коротким мечом, которые носили тут все охранники, а второй с местной толкушкой, позаимствованной на кухне у Сладьяны. Толкушка, кстати, была очень похожа на средних размеров палицу, только с плоской конечной частью. Что ей тут толкли не знаю, но вид она имела внушительный.

— Ну, наконец-то! — раздалось, как только я повернула ключ и медленно открыла дверь. — Чтобы больше ник…

В свете свечи в дверном проёме был виден человек, выше меня примерно на голову, одетый в тёмный плащ, полностью скрывающий его с головы до ног. На нём не было никакого головного убора и можно было видеть пышную шевелюру русых волос до плеч. Нельзя было рассмотреть детально как он выглядел, кроме, разве что небольшой бороды, но…

Очень уж сильно он мне кого-то напоминал. Я уже точно его где-то видела, только вот где?

— Ты кто? Что за девка? — он попытался бесцеремонно отодвинуть меня с прохода, но напоролся на толкушку Савелия и сделал шаг назад, видимо, заметив ещё и Авдея.

Я смотрела на него, не отвечая. Старалась подметить каждую деталь: и как он выглядел, и как и во что он был одет, и что или кто находится за его спиной.

Мужчина, а судя по бороде это точно была не женщина, хотя не факт, но говорил же он «замёрз», значит всё же мужчина, был в кладовке один и тайный проход был уже закрыт.

Жаль. Теперь ещё и его пытать, чтобы узнать, как он открывается.

— И что ты смотришь? Не видишь, что ли, что хозяин пришёл? — прервал он молчание, начиная ещё больше раздражаться.

Я спокойно смотрела на него, гадая, а хозяин ли?

Ну, что ж постоим, помолчим. Мне торопиться некуда, ночь длинная. Это он замёрз, а не я. Вот, если хочет согреться, то пусть говорит, а мы послушаем.

— Ну и долго мы тут будем так стоять? Может уже согреешь своего хозяина? — видимо, улыбнулся или ухмыльнулся он, что было заметно лишь по движениям бороды.

Я так и смотрела на него, не реагируя на слова и не двигаясь с места.

«Рано, парень, радуешься ты. Ночь темна и длинна она до бесконечности», вспомнила я слова из одной песни. Ну, давай, пой пташечка пой. Расскажи-ка нам кто ты такой.

— Я князь Хрустальный! Кто ты такая⁈ Кто позволил тут стоять и меня не пускать? Найдо! Какого… Поставил тут эту девку с…. — уже заорал он, словно читая мои мысли, но, не услышав ответа продолжил. — Дай мне пройти!

— Взять его, связать и в холодную! — отдала я приказ охране.

Надоело мне тут ждать пока он начнёт что-то по существу говорить. Буду я ещё ночь не спать из-за каких-то туннельных крыс! Ага, князь? Два раза. Был бы князь не пошёл бы ночью тайным проходом в замок, а приехал, как и положено хозяину. Вот пусть посидит в кладовке ночку, охолонёт немного, а завтра и поговорим. Кто князь, а кого по горбу хрясь.