4

Глава четвёртая, в которой разговор с бывшей помощницей, возвращение блудного тирана и ещё что-нибудь...

Гвен проживала в довольно старом, на взгляд Юзовой, доме викторианской эпохи. Но зато подъездная дверь забаррикадирована основательно и оснащена современным домофоном с видеокамерой. Если сейчас набрать номер квартиры помощницы, понятное дело, чем всё это закончится. Ничем. Снова пошлют в «пеший туристический...».

Поразмыслив, Аня набрала номер соседей. В одной квартире не ответили, но в другой, на дисплее появилось очаровательное лицо пожилого англичанина.

- Добрый день, сэр, - вежливо поздоровалась она. - Я подруга Гвен Ричи. Хочу сделать ей сюрприз, не могли бы вы открыть дверь? - Аня подняла корзину с цветами, чтобы мужчине было её видно.

- Оу... - вроде восторженно протянул он. - Не припомню, чтобы у Гвени были подруги...

«Вот чёрт... Почему просто нельзя открыть дверь? Все такие сердобольные...», - Юзова улыбнулась шире и радостней.

- Я давняя подруга из... Кембриджа. Мы редко видимся, - нашлась она, состроив невинные глазки. Хотя, с вечно бесстрастным лицом боевой женщины, которая и коня придушит и избу сожжёт, очень сложно изображать невинность.

- А из Кембриджа... - домофон пикнул, Юзова облегчённо выдохнула и скользнула в парадную.

- Вау! - не сдержала удивления она. Мало того, что кристальная чистота, так ещё и цветы в огромных горшках повсюду и какие-то декоративные украшения...

Быстро поднявшись на третий этаж и, несколько раз выдохнув, Аня нажала на звонок, надеясь, что её не ударит током. А то мало ли, как эта Гвен встречает гостей.

Послышалась возня с замком. Дверь приоткрылась.

- Вы к кому? - раздался мелодичный голос.

- Гвен. Мне очень нужно с вами поговорить! - выпалила Юзова, пихая корзину в узкий проём. - Приметите компенсацию морального вреда, но без вашей помощи, компенсация понадобится мне. Помогите... - слова прозвучали настолько жалобно и убедительно, что упрямая помощница издала смешок и сняла с двери цепочку.

- Новая помощница? - выгнув изящную бровь, поинтересовалась эта Афродита. Аня от удивления растерялась, позабыв цель визита.

«Потому что нельзя... быть на свете красивой такой...», - пришли на ум слова одной песни.

Водопад волос цвета жгучего шоколада прикрывал поясницу этой Богини, словно пуховым одеялом. В загадочных глазах, цвета ночного неба, искрилось праздное любопытство.

Юзова никогда не имела комплексов по поводу своей внешности, но сейчас решила, что впору начинать ими обзаводиться.

- Аня, - насилу улыбнулась она, не переставая разглядывать красавицу, и протянула «подношение». - Примете эти скромные дары... О... то есть мою благодарность. Буду очень признательна, если протяните руку утопающему.

Слава всему святому, эта женщина обладала благородным нравом и впустила в дом нуждающуюся.

- Корзину оставь здесь. Мой руки и проходи на кухню. Чай, кофе? - хозяйка уже скрылась в глубине уютной квартиры.

- Чай. Спасибо! А где у вас ванная?

- Налево!

Юзова быстро разобралась с руками, глянула на себя в зеркало и печально вздохнула. Ладно, не время придаваться самобичеванию, пора производить разведывательные действия.

Кухня не была просторной, но всё в ней гармонично, даже милые шторки на окнах.

- Что тебя интересует? - на стеклянный стол опустилась белая классическая чашка. Даже взгрустнулось. Пить чай «вёдрами» уже как-то вошло в привычку, а тут... всего на пару глотков.

- Вообще меня очень интересует, почему вы уволились. Но это не так важно, а вот, как мне совладать с этим... тираном и не сойти с ума, очень бы хотелось знать, - призналась Аня и виновато улыбнулась.

Гвен подпирала столешницу кухонного гарнитура, внимательно изучая Юзову с головы до ног, и отвечать не спешила.

- Кирилл не такой, каким кажется на первый взгляд.

Аня невольно ухмыльнулась. Ну, конечно не такой! Он просто очаровательный мальчик-зайчик!

Гвен улыбнулась.

- У меня в первое время была такая же реакция, и я тоже понятия не имела, что делать. Каждый день ругала про себя начальника и желала ему... «лучшей жизни», - она сделала паузу, мечтательно задумавшись. - Поведение Кирилла изменилось постепенно. Это потом я поняла, что он со всеми незнакомыми людьми так тяжело сходится. Проверяет всех. Никому не доверяет. Везде ищет подвох. Нет, я его не оправдываю! - спохватилась она. - Такое поведение не заслуженно нами, пусть и простыми смертными, - и снова эта мечтательная улыбка. - Но вот он такой. И тут любо принять это как данность, либо искать другую работу.

- И ты стала искать другу работу? - Аня не смогла побороть любопытство. Гвен говорит о Кравцове с такой нежностью, что это кажется странным.

- Нет, - вздохнула она, отведя печальный взгляд. - Не выполнила условие трудового договора.

- А что за условие?

- Не влюбляться...

- О-у... - только и смогла выдать Юзова и запила удивление чаем.

- Кирилл честно предупреждал. Я честно согласилась и подписала необходимые документы. Тогда мне казалось: «Как можно любить такого неадекватного человека?». Он же ненормальный! Настоящий закомплексованный псих! А потом, как-то абсолютно незаметно... Я у него полтора года проработала. Кирилл поступил очень благородно: догадываясь о моих чувствах - не спешил. Он давал мне возможность... как это сказать, одуматься, что ли. Ведь ни разу... Ни разу, он не проявил ко мне никаких знаков внимания. Ни одного постороннего взгляда, слова, комплимента. Да, он был вежлив, добр, насколько это возможно для Кирилла Кравцова, всегда входил в положение, даже за опоздания ни наказывал и регулярно выписывал премии, но ничего такого, чтобы я могла думать о его симпатии ко мне, - Гвен отставила чашку и выдохнула. - Даже странно, что я тебе всё это говорю. Не повтори моей ошибки, если работа действительно нужна.

- Постараюсь, - отстранённо ответила Аня, - А ты не знаешь, почему он развёлся с Лией Адлер?

Гвен нахмурилась, но её красивое личико всё равно осталось красивым.

- Никто не знает. Мне тоже было любопытно, - она вдруг усмехнулась, а затем рассмеялась. - Я сначала думала, что это он её довёл! Бедняжка просто не выдержала и сбежала. Но потом я часто сталкивалась с этой Адлер, урывками слышала их разговоры, и знаешь... Никакая эта стерва не бедняжка! Кажется, она до сих пор продолжает пить у Кирилла кровь, даже не удивительно, что он так усиленно избегает отношений.

Юзова ещё хотела спросить, не знает ли она о его фобии, по поводу посторонних в доме, но решила, что откуда ей, да и себя выдавать не хотелось. Лучше перейти к сути.

- Расскажи, пожалуйста, о его привычках, что я должна важное о Кравцове знать?

Гвен передёрнула хрупкими плечиками.

- Да ничего особенного. Продержись месяц и сама всё поймёшь. Делай свою работу хорошо и готовь крепких кофе без сахара, - добродушно улыбнулась она, вызывая ответную улыбку.

- Отлично! Ты мне очень помогла, - на самом деле, совсем нет. Как вести себя с «мужем» стало ещё более непонятно. Правда, пока Аня шла к двери, решила - просто быть собой. К тому же, она действительно многого не знала об этом скрытном и чёрством человеке, чтобы судить и делать какие-то выводы. Время покажет...

Возвращалась домой на метро, по пути заглянув в зоомагазин и продуктовый. Домработница уже ушла, что значительно облегчало задачу. Точнее задачи.

Для начала, Аня переоделась в простенькие джинсы с футболкой, а затем занялась готовкой. А готовить на такой кухне - одно удовольствие. В небольших перерывах, она успевала просматривать свежие новости о гостиницах Анабель и их владельцах, чтобы всегда быть в курсе событий.

В сковородке скворчали овощи, в другой - кусочки индейки, бурлили спагетти. Аня блаженствовала, напевая свои любимые песни и пританцовывая. Устроилась в столовой, зажгла свечи, и пожелала себе приятного аппетита.

- Ум-м... - тихо застонала она и, отсалютовав невидимому собеседнику, осушила бокал вина. - За светлое будущее!

Убрав все следы своего преступления, кроме оставшейся порции пасты, с которой просто не знала, что делать: много приготовила, Юзова отправилась во двор. Совершать ещё одно преступление.

Сумерки уже сгущались, но терраса хорошо освещалась. Заметив просторный вольер с собачьими хоромами, Аня направилась прямиком к нему. Справилась с защёлкой и распахнула дверцу, тихо позвав:

- Пёсики? Пёсики, - протянула ласково. - Я вам вкусняшки принесла. Будки зашевелились, наверное, собаки спали, затряслись и буквально через мгновение Аню снесли с ног два слонопотама. Два слюнявых слонопотама.

Не устояв, она рухнула на газон, пытаясь прикрыть лицо и увернуться от назойливых языков, при этом, не прекращая смеяться. Любопытные носы тыкались везде, включая в бумажные пакеты с новыми игрушками и угощениями.

- Ну хватит! - стонала Юзова, пытаясь сесть. - Хватит. Сейчас я вам всё дам.

Стоило только потянуться к пакетам, собаки сами успокоились и синхронно сели, уставившись на Аню самыми голодными в мире глазами. И сами преданными. На лабрадорах были ошейники с именами.

- Вилли и Майки, - прочла она, доставая собачьи «радости». - Это Вилли, а это Майки, - протянула одну печенку, затем вторую. Правда, их смели за считанные секунды.

Потом она выдала им пищащую резиновую курицу, которую лабрадоры полчаса таскали по газону. Наблюдать за их игрой - одно удовольствие...

Аня валялась на газоне в окружении слюнявых морд и чувствовала себя очень счастливой.

- Хочешь ещё? Хочешь? - она протянула немного собачьего лакомства и забавно поморщилась, когда влажный язык облизал ладонь. - Ты мой хороший, - потрепала Вилли по холке и повернулась к Майки. - Ты тоже. Ты тоже хороший.

- Знал, что стоит вернуться пораньше, - на пороге дома стоял Кирилл. В руке кейс, во взгляде стужа.

- С возращением! - Аня махнула рукой, и не думая вставать. - Ну, хватит лизаться. Вилли! - хохотнула она, уклоняясь от розового языка, похожего на лопатку.

- Это мой дом, мой газон и мои собаки. И правила тоже мои, - всё тем же тоном отчеканил Кирилл.

Юзова вздохнула и села, но гладить собак не перестала.

- Тяжело быть интровертом, да? - поинтересовалась в ответ. - Не переживайте, я не роюсь в ваших вещах, и вообще, я очень чистоплотна. Но не могу же я всё время сидеть взаперти. А собак с детства обожаю. Ну, хотите, накажите меня! - бесстрашно предложила она, а глаза бессовестно смеялись. - Я хотела сказать, оштрафуйте.

Кирилл на секунду прикрыл глаза и выдохнул.

- Я ужинаю и ложусь спать, завтра нам рано вставать. Всего доброго. Не забудьте запереть дверь во двор, как наиграетесь, - развернулся и скрылся в доме.

Аня радостно улыбнулась и потянулась к собакам.

- Ваш хозяин самодур, - смешно выпячивая губы дудочкой, покривлялась она.

- Я всё слышу! - донеслось из глубины дома.

- Ваш хозяин слышащий самодур, - ничуть не смутилась она...

Вдоволь удовлетворив свои душевные потребности, Аня заперла лабрадоров в вольере и отправилась спать. Путь лежал через кухню. Пробиралась тайком: уж очень не хотелось нарваться на хозяина дома, как бы это не звучало. Как-то вот не умеет она с камнями...

Уже у лестницы, бросила прощальный взгляд в окно двора, но как ни странно, увидела пустую на столе тарелку.

Есть два варианта мистического исчезновения пасты. Нет. Три! Пасту сперли инопланетяне. Ну, да, вариант так себе. Пасту спусти в мусорное ведро. Вполне вероятно и, вполне, обидно. Не шедевр итальянской кухни, но паста, чёрт возьми! И третий вариант - тоже, вполне, вероятный. Пасту слямзил Камень. Что входит в рацион камней, Аня уже узнала, и паста в него точно не входила, поэтому, на всякий случай, открыла дверцу кухонного гарнитура и заглянула в ведро. Спагетти там не оказалось. Может, спустил в утилизатор отходов, если он имеется? Ладно, похоже это уже не важно. Плохой из неё Шерлок и пора отправляться баиньки, чтобы завтра снова броситься в бой...

Будильник в пять утра, после тяжелого перелёта и пусть и небольшой, но смены часовых поясов, это жестоко. Юзова застонала и со злостью заставила телефон замолчать.

- Больше никогда не поставлю эту мелодию, - откинула одеяло и поднялась, запуская пальцы в воронье гнездо на голове. Зевнула, почесалась, и накинула халат: тёплый, в цветочек, и направилась в ванную, делать из себя человека.

Хотелось надеяться, что Кирилл не стоит под дверью с очередными поручениями. Или того хуже, спит в ванной. А где он, кстати, спит? На первом этаже или на втором? Надо всё же побродить по дому. НО!.. в отсутствии домработницы, в бахилах и перчатках, а то мало ли...

Человек из Ани получился так себе - средненький. Мятная блузка села идеально, и юбка обтягивала все стратегически важные места. Волосы больше не торчали во все стороны, будто их владелица недавно получила двести двадцать, а нормально лежали себе рогаликом на макушке. Но вот смотришь в зеркало и, будто чего-то не хватает. А-а... дошло неожиданно. Счастья не хватает. Да. В глазах не хватает счастья, которое заставляет их искриться, а владельца искрящихся очей моментально делает в сто раз симпатичней. Как-то так...

Кирилл, надо отметить, что в тёмно-синем костюме, который оттенял его глаза, выглядел... да, ладно, шучу! Вообще плевать, как он выглядел. Просто сидел и жевал с бесстрастным выражением лица и прямой, как швабра спина. Этакий робот-бизнесмен. Если в будущем машины заменят человечество, то они - будут именно такими, как Кравцов.

- Доброе утро! - кажется, Аня переборщила с бодростью, но как вести себя в присутствии домработницы ещё не знала.

- Доброе, - отозвался Камень и продолжил есть свою... кашу, наверное.

Юзова мысленно пожала плечами и полезла в холодильник. У них же раздельное питание. Не больно-то и хотелось. Сейчас, как замесит себе творог с орехами, да курагой и мёдом.

- Ум-м... - а вот вслух стонать от удовольствия не стоило. Ошибочка вышла.

Кирилл закашлялся. Миссис Джонс всплеснула мокрыми руками и бросилась к графину с водой. Аня услужливо стукнула «супруга» по спине. От удара он резко подался вперёд и чуть не опрокинул содержимое своей чашки. Ещё и ложка из тарелки выскочила и, весело разметав по столу кашу, упала.

- М-да... - задумчиво протянул Аня и вернулась на своё место: в противоположный конец стола, подальше от грозовых глаз Камня.

- Спасибо, - сипло вымолвил Кирилл, сделав несколько глотков. Домработница уже вытерла кашу и предоставила чистую ложку. Казалось, инцидент сглажен, но прозрачно-голубые глаза как-то подозрительно сверлили Аню.

Она невозмутимо устроилась за столом и так же невозмутимо начала есть свой творог.

Что он задумал? Хочет ввести новое правило? Не стонать в его присутствии? Как он, интересно, собирается это произноситься вслух?

«Аня, я запрещаю вам стонать. Один стон - штраф десять фунтов. И по возрастанию...»

Кравцов, видимо, подумал о том же, потому как прочистил горло и решил разрядить обстановку.

- Беатрис, - вежливо обратился он. - Не помню, чтобы вы раньше готовили такую оригинальную пасту. Очень вкусно.

Миссис Джонс вопросительно выгнула бровь, бросила озадаченный взгляд на Аню, которая во всю уже подавала знаки: «мол, не надо! Молчите!», но напротив сидел Камень, и кроме как нервно моргать, ничего больше не выходило. Домработница не разобрала тайное послание и выдала Юзову с потрохами.

- Спасибо, сэр. Но я ничего подобного не готовила, - отстранённо и, видимо, не очень довольно произнесла она и вернулась к натиранию поверхности гарнитура. Аня машинально застонала. Это был стон обречённого человека, но потому как отреагировал «супруг» быстро закрыла рот ладонью, извиняясь взглядом.

Кравцов отложил приборы, оттянул галстук, будто ему резко стало нечем дышать, и сделал ещё глоток воды. Видимо, запивает удивление. Ну-ну...

- Вы оставили ваше кулинарное творение случайно или... это была попытка отравления?

Аня усмехнулась, выскребла остатки творога и с удовольствием облизала ложку.

- Ваше предположение, не имеет под собой никаких оснований. У меня нет мотива, - натянуто улыбнулась и поднялась, чтобы убрать за собой. - Мы ещё не женаты, чтобы вас травить.

- О, - выдохнул Кравцов. - Это в корне меняет дело. Но должен напомнить, что по договору, в случае моей смерти, вы ничего не получаете, - и тоже поднялся.

- Спасибо, что напомнили, - улыбнулась она и добавила куда-то в сторону. - Ребята, сворачиваемся. План провалился. Повторяю: провалился...

«Супруг» лишь покачал головой.

- Вы готовы?

- Ещё вчера, - отшутилась она, краем глаза замечая, как домработница украдкой за ними следит. Наверное, досадует, что они говорят на русском.

Тёмно-серебристый «бэнтли» был припаркован на той стороне улицы. Удивительно, но Кирилл сам сел за руль, предварительно, распахнув перед Юзовой дверь.

- Ого, - присвистнула она, оказавшись в салоне, обтянутом дорогой светлой кожей. - Как в космическом корабле.

Молчаливый «супруг» никак не отреагировал и завёл практически бесшумный двигатель.

- А как же личный водитель? - поинтересовалась Аня, разглядывая мерцающую панель приборов.

- Не пользуюсь, - отозвался Камень и плавно выехал на дорогу. - Но есть штатный водитель, на случай визита важных гостей или непредвиденных ситуаций.5e0de1

- Ясно, - поджав губы, она отвернулась к окну, там всё-таки жизнь у людей кипит.

Кирилл заговорил сам.

- Вы получили в отделе кадров пропуск?

- Да, - кивнула Аня и слегка нахмурилась. - Менеджер спрашивала про мой оклад. Говорит, у них есть какие-то категории по выплатам на должности помощницы. Я, честно, растерялась. Пришлось сказать, что уточню у вас. Как мне лучше сообщить, что зарплату получать я не буду?

Кирилл вел беспечно и даже не выразил озабоченности, показав, что его этот вопрос не волнует.

- В этом нет нужды.

- Ум? - Аня вопросительно выгнула бровь, думая про себя: «А у этого человека вообще шевелятся лицевые мышцы или давно атрофировались?»

- Вчера я сообщил, что вы на испытательном сроке, после которого, я назначу оклад.

- Оклад? - воскликнула Юзова и спешно «прикусила» язык. - Правда? То есть, я хотела сказать, с чего такая честь? Черт... - виновато поджала губы и развела руками. - Неважно у меня с дипломатией, но уверяю, на людях я буду сама невинность.

- В ваших же интересах, - бесстрастно произнёс этот Камень. - Во многом от этого и будет зависеть ваш будущий оклад.

Аня всё ещё не понимала. На мгновение показалось, что в голубых глазах промелькнули искорки веселья.

- Рабство, Анна Алексеевна, давно отменили. И хоть отец заверил меня, что вы готовы трудиться на добровольных началах, я всё же привык оплачивать честный труд своих сотрудников.

Юзова подозрительно прищурилась.

- Скажите, Кирилл Сергеевич, а испытательный срок, случайно не год будет длиться? Ну, пока действует наш договор...

- Вы такого хорошего обо мне мнения, - ровно отозвался он. - Обычно мне хватает недели, чтобы оценить профессиональные навыки сотрудника и назначить ему заработную плату.

- То есть, - задумалась Аня, - у вас нет фиксированного оклада? А как же образование, опыт работы и рекомендации, они имеют значение при оценке профессиональной пригодности вами?

Кирилл уверенно повернул на перекрёстке и остановился у мраморных ступеней ресторана с огромной вывеской: «Лоран», просто кричащей о том, как у них вкусно и дорого. Заглушил машину, отстегнул ремень и вполоборота повернулся к Юзовой, впившись пронзительным взглядом, будто решается вопрос жизни и смерти.

- Аня. Мне всё равно, что написано в бумажках: так заведено в нашей семье. Компания Анабель потеряла бы многих первоклассных сотрудников, если бы в своё время не дала им шанс из-за отсутствия, например, образования. Мой отец считает, что нет ничего такого, чему бы человек не мог научиться, если у него есть желание. Мы оцениваем только работу и стремление обучаться, а не рекомендации. Ясно?

Юзова послушно кивнула. Просто не осмелилась что-то возразить или спросить, когда говорят таким тоном, от которого мурашки пробегают по телу.

- А теперь мы идём в ресторан, - Кирилл, видимо, решил, что можно больше ничего не объяснять и вышел, не дав Ане даже опомниться, как уже распахнул её дверь и подал руку. Его пальцы, при прикосновении, оказались почти ледяными. Даже обжигающими.

- Могу я уточнить зачем? Деловая встреча? Мне следует что-то знать? - подхватывая сумку, спросила она, несколько волнуясь. Всё же о предстоящей работе хотелось иметь хоть какое-то представление.

- У нас есть несколько часов, чтобы познакомиться, обсудить тактику поведения на людях, и выбрать ресторан, в котором состоится наша помолвка, - Кирилл жестом пропустил Аню вперёд. - Потом мы отправимся в офис, вы назначите мне несколько важных встреч, а сами займётесь рассылкой приглашений на помолвку. После чего отправитесь выбирать свадебное платье. Я дам вам адрес хорошего ателье, в котором у нас скидка. Они шьют для Анабель дизайнерские шторы и покрывала.

Юзова удивлённо моргнула.

- А вы уверены, что они шьют платья? Или хотите, чтобы вы на церемонию бракосочетания я пришла в шторе?

Кирилл невозмутимо открыл стеклянную дверь.

- Ваша ирония тонка и похвальна, но доплачивать я за неё не стану. Учтите, - и снова пропустил Аню вперёд.

- Ясно, - кивнула она. - Значит шьют...