Глава 37

– Печально станет тебе, когда я врежу по твоей самодовольной физиономии, – прорычала Рина, сжимая кулаки. – Отвечай, что ты сделал?

– А с чего ты решила, что причина во мне, милая? – Гедраин сделал шаг вперед, приближаясь.

Моим порывом было отшатнуться, но я больше не управляла телом. Рина, перехватив контроль, развернула плечи и наоборот, подалась навстречу воздушному демону. Эта двойственность сводила с ума. Во мне Гедраин не вызывал ничего, кроме неприятия. А вот Рина… с ней было сложнее. При том, что принцесса искренне ненавидела его и обоснованно считала опасным, она находила некое удовольствие в пикировках с Гедраином, и даже наслаждалась возможностью лишний раз поупражняться в остроумии, рассказывая ему, какой он гад.

– Дай подумать… – наморщила Рина лоб. – Ты так отвратительно ухмыляешься и киваешь со знающим видом, что готова поставить собственные рога, что это целиком и полностью твоих рук дело.

– Знаешь, ты права, моя колючка, – почти с нежностью прошептал Гедраин, приближаясь еще на шаг. – Скажи, каково тебе в одном теле с человеческой душой? Не тесно?

– Нет, не тесно, – оскалилась Рина, задвигая Вику за спину. –  Я бы сказала, что это новый интересный опыт. Тебе ведь известно, как я ненавижу однообразие.

– Со мной тебе никогда не придется скучать, – Гедраин попытался обнять Рину, но она ловко увернулась, отклонившись. – Жаль, правда, что ты не оценила мою игру в человека. Ты была такая милая и беззащитная в теле той девочки…

– Почему же не оценила? Мне даже нравилось. До тех пор, пока ты не убил это тело, все было просто отлично!

– Досадная случайность. Я не хотел, поверь, – в голосе Гедраина не слышалось ни капли раскаяния, лишь мимолетное сожаление. – Хочешь, я найду тебе новое человеческое тело?

– Ты такой заботливый, – поморщилась Рина. – Но я, пожалуй, откажусь. Не хочу, чтобы ты снова начал испытывать на мне зелья. Давай, Гед, скажи, что ты сделал со мной? Как лишил сил? Почему я не могу открыть портал?

– Все очень просто, – улыбнулся воздушник. – Отправляя Марину заменить тебя, я велел ей избавиться от всех тех, кого ты захочешь взять в любовники. Но, конечно, я не исключал, что ей придется спать хотя бы с Таримом для подтверждения легенды. А не люблю, когда женщина приходит в мою постель после кого-то. Твоего тела не будет касаться никто, кроме меня!

Я, признаться, даже зависла, переваривая свалившееся на голову откровение. Рина тоже не знала, что сказать – демоница застыла на месте, нахмурившись и в недоумении открыв рот. Она явно собиралась отпустить комментарий по поводу умственных способностей Гедраина, и предложить ему отправиться в пешее эротическое путешествие, но сдерживалась, ожидая, что он скажет дальше.

– Знаешь, вышло очень интересно, – демон продолжал разглагольствовать, видимо, упиваясь ощущением собственной исключительности и гениальности. – Я отправлял вместо тебя куклу с очень ограниченным набором знаний и магических навыков, – он протянул руку и с нежностью погладил Рину по щеке. – А в итоге получил существо, сумевшее не только раскрыть и использовать твою стихию земли, но и получившее в распоряжение симбиоз магии жизни и тьмы, что казалось бы, невозможно…

– Что?! – Рина шокировано уставилась на Гедраина, переживая явный разрыв шаблона. – Ты хочешь сказать, что…

– Это не твое тело, милая, – кивнул демон. – Это всего лишь заготовка, созданная по образу и подобию наследной принцессы ригаров. Разумеется, я не смог скопировать королевскую кровь, и ваша родовая магия, в том числе и пространственная, этому телу недоступна. Сходство с тобой только внешнее. Ну, и ментальное, конечно, но тут уж мне пришлось вложить уйму сил, чтобы сделать ей твою ауру и веер защитных заклинаний, подобающих принцессе...

– Ладно, милый, я поняла, – перебила Рина Гедраина. – Ты прекрасен, великолепен и невероятен. Твой изощренный ум и феноменальная предусмотрительность заслуживают всяческих похвал. Так куда, говоришь, ты дел мое настоящее тело?

– Разумеется, я тебе скажу, дорогая. Сразу после того, как мы с тобой заключим нерушимый брак, основанный на единении душ. Ах да – еще ты отдашь мне Марину, и я заберу себе ее силу.

– Рина, неужели ты ему поверила? – мысленно спросила я. – Он, конечно, и правда крутой маг, но клонирование живых существ… по-моему, это даже для вашего магически продвинутого мира – перебор. Разве он не мог просто заблокировать каким-то образом твои способности? И сейчас просто вешает тебе лапшу на уши?

– Видишь ли, Марина… – ответила принцесса. – У меня есть основания верить Гедраину. То, о чем он только что говорил, действительно возможно. Более того, я когда-то сама проделывала нечто подобное.

Настала моя очередь красочно и витиевато ругаться. Потому как ничего цензурного в голову просто не пришло.

– И что ты собираешься делать? – спросила я. – Отдашь меня ему?

– А ты как думаешь? – поинтересовалась Рина. – Неужели ты и правда веришь, что я позволю этому гаду прогнуть меня под себя, и соглашусь на его шантаж? Да дело даже не в тебе! Тут вопрос принципа!

– Ну, что бы ни было основанием, я рада, что ты не торопишься в его объятия… – сказала я. – Что будем делать?

– Как что? – удивилась Рина. – Обманывать его, конечно же! А если не получится, то драться.

– Драться я уже пробовала.

– Так то ты, – усмехнулась Рина. – У меня-то, как ни крути, опыта побольше.

– Что же ты задумалась, дорогая? Почему молчишь? – Гедраин, глядя в глаза Рине, подозрительно сощурился.

– Принимаю важнейшее решение в своей жизни, – сказала принцесса. – Я ведь впервые собираюсь выйти замуж. Ты должен понимать, что мне непросто дать согласие на такой шаг, – Рина положила ладонь Гедраину на грудь и медленно повела ее вниз… проскользила по животу, зацепилась за пояс брюк…– Я, конечно, знаю твои достоинства, и мне повезло, что именно ты претендуешь на то, чтобы стать моим женихом.

– Вот и замечательно, – Гедраин молниеносно перехватил руку Рины и убрал ее от своего паха, – а я прекрасно помню о твоих острых когтях, милая, и не хочу рисковать…

– Что здесь происходит?! Вы кто такие? Отпустите… – пронзительный голос Вики раздался почему-то сверху и внезапно оборвался.

Я резко обернулась, сбросив контроль Рины над телом, и выругалась.

Гедраин, оказывается, просто «заговаривал зубы» принцессе. За ее спиной он выпустил воздушные жгуты – плети особым образом уплотненного воздуха, которые подкрались к Вике, спеленали ее в плотный кокон и теперь подняли вверх, туда, где ее было не достать.

– Прости, милая, но я решил подстраховаться, – пояснил демон свои действия. – Сестра Марины – достаточная гарантия того, что девочка сделает все, что угодно. Ты ведь готова ради нее на все, так ведь? – спросил он, глядя мне\Рине в глаза. – Даже отдашь жизнь?

– Да, – мрачно подтвердила я.

Но смерть, вообще-то, самый крайний выход. А зачем бросаться в крайности, если еще не испробованы другие методы?

Как же меня бесит Гедраин! Я поняла, что злость на демона – моя, личная, и к эмоциям Рины она не имеет отношения. Во мне медленной волной поднималась моя собственная магия.

Я всеми фибрами души захотела избавить Вику от власти Гедраина, от его пут, что опоясали ее и держат в заложниках. Мне даже и в голову не пришло доверить Рине наше спасение. Здесь и сейчас я была сильнее, и была в своем праве – я защищала близкого мне человека.

Конечно, в тот момент мне было не до размышлений, я просто действовала. Тьма, откликнувшись на немой призыв, поднялась внутри, и материализовалась вокруг, давая мне силы и поддержку. Не знаю, как там Дарт управлял ею, и как вообще это делать правильно, но я просто пожелала забрать сестру и смыться подальше от демона. Сражаться с ним у меня не было никакого желания.

И тьма решила стать послушной моей воле. Шестым чувством я поняла, что это был именно выбор – ей стало интересно подчиниться мне. По влиянием моей магии воздушные жгуты Гедраина, напитанные его Силой, внезапно ослабли, и Вика, свободная от кокона, попала в объятия тьмы. Ее мягко притянуло ко мне.

Одновременно с этим за спиной разверзлась черная воронка. Я скорее почувствовала ее, чем увидела. Не став мешкать, просто схватила сестру в охапку и сделала шаг назад, ступив в темный тоннель, совсем как тот, что снился мне однажды.

– Какого черта тут творится? – возмутилась Вика, которая, придя в себя после моего гипноза, не стала засыпать обратно, а с любопытством озиралась вокруг.

– Какой прекрасный вопрос от человеческой женщины, превосходно иллюстрирующий ситуацию, – раздался позади знакомый голос.

Бросив взгляд через плечо, я увидела Альрема и Дарта.

Они что, караулили тут?

– Интересно, – сказал Дарт, окидывая меня взглядом с ног до головы. – Значит, две души в одном теле. Я никогда не видел ничего подобного.

– Да, это все объясняет. Предлагаю разобраться со всем в комитете, – подал голос Альрем. – Девушки, вы идете с нами. Возражения не принимаются.

– Погоди, – сказал Дарт. – Я вижу свою цель на выходе из тоннеля. Пожалуй, стоит прихватить этого воздушника с собой.

– Смотри на этот раз не упусти, – ответил ему Альрем. Он подошел ко мне и, внимательно глядя, произнес: – У меня к тебе уйма вопросов, дорогая невеста. И к тебе, Риниссия, тоже. И я уверен, что скоро получу на них ответы.

– Ты слишком самоуверен, глава, – усмехнулась Рина, перехватив у меня контроль. – Боюсь, мне придется применить дипломатический иммунитет. Ты прекрасно знаешь, что это означает. Я не буду говорить с тобой до того, как появится мой дед.

– О, жду не дождусь, что ты обратишься к нему, – недобро усмехнулся эльф. – Будет вдвойне интересно, если ты откажешься отвечать на вопросы. У меня прекрасные пыточные, пребывание в которых способно развязать язык любому. Ты будешь чудесно смотреться в цепях…