Глава 41

Альрем и Дарт сильно ошибаются, если думают, что я буду тихо и покорно сидеть в спальне и ждать. Чего, кстати? Того, что придет кто-то из эльфов и расскажет о результатах допроса Гедраина?

Как-то с трудом верится.

Я покорно прошла за провожатыми, назначенными Альремом. Вику разместили в соседних покоях и бережно уложили на кровать – она крепко спала. Я не стала ее будить – объяснять сестре что-либо, не зная, что ждет меня саму, не хотелось. Конечно, будет плохо, если она проснется, и обнаружит себя в незнакомой обстановке, но лучше так, чем я начну переживать, что сестра пропадет в лапы кого-то из сообщников Гедраина.

Ведь мне не известно, сколько их у него. Можно только предположить, что они есть – письмо, адресованное Мирленору, прямое свидетельство того, что он искал союзников среди демонов земли.

Проверив Вику, и убедившись, что у нее все в порядке, я под бдительным оком помощника Альрема прошла в спальню главы Комитета. Выглянув спустя несколько минут в коридор, убедилась, что возле дверей дежурит охрана – у меня вежливо поинтересовались, чем помочь и не нужно ли мне чего. Я поблагодарила и убралась обратно за дверь – явно, гулять по территории Комитета в одиночку мне не позволят. Да и выпустят вряд ли. Охранник любезно сообщил, что ужин мне накроют прямо в покоях. Я не стала спорить. 

Решила вместо этого проверить предположение, которое лелеяла уже некоторое время. Все время вспоминался сон с коридором из тьмы, где я была свидетельницей разговора Альрема и Дарта. Нужно выяснить, а сон ли это вообще был.

Но вначале нужно привести себя в порядок.

Я быстро искупалась, переоделась и поужинала. Теперь можно и отправляться на подвиги.

Достав кристалл с духом Рины, я вгляделась внутрь, как делал это глава комитета. Попробовала мысленно позвать принцессу. К сожалению, знаний о том, как обращаться с подобными накопителями, у меня не было. Придется полагаться на интуицию. По идее, у меня ведь должна быть связь с Риной. Иначе почему она смогла вселиться в одно со мной тело? Если, по утверждению того же Гедраина, тело вовсе не ее?

– Да, я здесь, – проворчала Рина, появляясь рядом, отчего я чуть не выронила кристалл. – А тело, в котором ты сейчас, создано по образу и подобию моего. И должна сказать, сделано настолько хорошо, что даже я не отличила подделку до тех пор, пока не попыталась воспользоваться своими силами.

– Ты читаешь мои мысли? – спросила я.

– Когда мы в одном теле, я могу знать, о чем ты думаешь, – пояснила демоница. – Но да, между нами связь. Я, как ментальный маг, могу знать, о чем ты думаешь, если ты специально не закрываешься. Вот воспоминания – немного другое. Если я не хочу ломать тебя ментально, мне нужно твое разрешение, чтобы посмотреть их.

– Хм… тогда посмотри. А если ты еще и объяснишь, почему и Альрем, и Дарт ведут себя так странно, будет вообще замечательно.

Рина замолчала и исчезла.

На самом деле самый главный вопрос, который мучил меня – а что дальше? Мне теперь не нужно притворяться и изображать из себя кого-то другого, эльфы знают, кто я. Гедраина поймали, Вика жива и здорова, и бояться, по идее, больше не нужно.

Вроде бы все хорошо. Кроме одного. Я умерла. Моего тела больше нет, и возвращаться больше некуда.

– Вот не пойму я вас, людей, – проворчала Рина, снова возникая рядом в виде духа. – Вместо того, чтобы наслаждаться тем мизерным временем, что вам отпущено, вы придумываете себе кучу проблем! Вот что тебе не так? Ну пришиб случайно Гедраин твою человеческую оболочку, и что с того? Чем тебя это тело не устраивает?

– Например, тем, что оно не мое?.. – сказала я. – Знаешь, когда пользуешься тем, что тебе не принадлежит, всегда ждешь, что придет владелец и потребует свою собственность обратно.

– И кто, по-твоему, владелец этой куколки? – Рина протянула «призрачную» руку и неожиданно чувствительно ущипнула меня за щеку.

– Ай!

– Вот тебе и ай, – улыбнулась демоница. – Давай так, – сказала она. – Ты поможешь мне найти и вернуть мое тело, а я сделаю так, что никто не посмеет отобрать у тебя это?

– Вообще-то, я и так собиралась помочь тебе, поэтому и стащила у Альрема кристалл, – нахмурилась я. – Без всякого расчета на вознаграждение или что-то в этом роде.

– Ну и зря, – усмехнулась Рина. – Во всем и всегда нужно отстаивать в первую очередь свои интересы. Если ты сама о себе не позаботишься, то кто это сделает?

– Ты права, конечно, – вздохнула я. – Давай тогда поторопимся? У меня была мысль создать коридор из тьмы, и пройти по нему, как когда-то.

– Да, я увидела это, – сказала Рина. – Тут я тебе не помощник, потому что эта магия мне совершенно не знакома. Давай пробовать.

– Хорошо.

Я присела на кровать и стала воссоздавать в памяти свой сон. Там был еще такой милый пушистый паучок…

Паучок в этот раз не появился, но тьма охотно откликнулась на мой призыв, словно ждала его.

Сгустившись в углу комнаты густым черным туманом, она собралась в небольшое дрожащее облако, и подлетела ко мне. Я с некоторой опаской вгляделась в него, и увидела, что внутри возникает подобие прохода. Похоже, это приглашение.

– Идем, – сказала я, протягивая Рине руку.

– А ты быстро научилась выходить из тела, – сказала принцесса. – Кстати, хорошо выглядишь. Ты изменилась.

Я и не заметила, как стала духом, таким же, как и Рина. Теперь мы вместе, рука об руку, ступили в тоннель из тьмы.

– Как? – спросила я.

– Твой духовный облик изменился, – объяснила принцесса. – Ты теперь не похожа на человека.

– А на кого похожа?

– На меня, – улыбнулась Рина. – Долго нам идти?

– В прошлый раз я пришла быстро, – сказала я, решив потом подумать о том, что изменилась. Не до внешности сейчас, вот правда.

Тем более, что совсем близко раздался крик. Пронзительный, полный боли истошный вопль.

Бросив на демоницу предостерегающий взгляд, я мысленно попросила тьму защитить нас и, как в прошлый раз, зачерпнула сгусток черного тумана из стены тоннеля.

Открылся проход. В пыточную камеру – иначе то место, что предстало перед глазами, было не назвать.

Я прикусила костяшку пальца, чтобы не выдать своего присутствия.

Потому что всех, кто находился в небольшом помещении, мы с Риной знали.

Гедраин, прикованный к стене блестящими полосками металла, запрокинул голову, и кричал так, словно испытывал адскую боль.

Причина была непонятна – ведь ни Альрем, ни Дарт, стоящие напротив демона, казалось, ничего не делали. Только глава комитета сжимал в руке очередной фиолетовый кристалл, и периодически поворачивал его, отчего тот слабо светился.

– Не переживай, это всего лишь ментальное сканирование. Его тело никак не пострадает, – меланхолично произнесла Рина рядом со мной.

– Всего лишь? – спросила я. – Это всегда так происходит?

– Нет. Обычно все достаточно безболезненно. Думаю, дело в том, что этот идиот наложил на себя несколько блоков, которые при попытке взлома должны поджарить ему мозг.

– И… это сейчас и происходит?! – спросила я.

– Нет, смотри на темного. От него к Гедраину идут нити темной Силы. Похоже, твой Дарт нашел способ обойти даже неснимаемый запрет… – в ментальных интонациях Рины послышалось восхищение.

– Но ему больно, да? – спросила я и тут же осеклась.

На Гедраина было страшно смотреть – он извивался в оковах, и открывал рот, только звука теперь не было слышно.

– Да… – злорадно подтвердила Рина. – Кстати, давай на всякий случай не будем выходить из этого тоннеля. Готова поставить что угодно, что сейчас нас не слышат и не видят, но стоит нам войти в камеру, или дать знать о своем присутствии, может сработать защита...

– Скажи, а как это вообще работает? – спросила я. – Почему мне, той, кто даже не училась магии, удалось воспользоваться Силой? Так, что даже Дарт не подозревает о том, что я сейчас позади него в тоннеле из тьмы?

– Это же очевидно, Марина! – Рина снисходительно посмотрела на меня. – Тьма благоволит тебе. А это, я скажу тебе, дорогого стоит. Тьма – самая непредсказуемая Сила из существующих. Ее невозможно обуздать, и ее она всегда сама выбирает того, через кого будет действовать.

– А почему она выбрала меня? И чем мне это грозит?

– Не знаю, – пожала Рина плечами. – Правда, Марина, я мало интересовалась магией тьмы. Но одно могу сказать точно – тебе повезло, что ты не можешь вернуться в человеческое тело. Оно просто не выдержало бы такого количества Силы. Жду не дождусь, чтобы узнать, как это гад летучий вырастил такую красоту…

– Ты о чем? – спросила я.

– О твоем нынешнем теле, конечно же, – улыбнулась Рина. – Ты ведь поняла уже, что  тебе не стоит переживать о том, что тебя когда-нибудь попросят освободить его?

– Нет, откуда? – спросила я. – То есть ты считаешь, что Гедраин не будет претендовать на это тело?

– Марина… – Риниссия посмотрела на меня снисходительно, как на ребенка. – Гедраина допрашивают, и не кто-нибудь, а глава комитета по Контролю, и наследник темного королевства. Если этот крылатый кусок дерьма каким-то чудом останется жив, я сама убью его. Давно надо было сделать это. А я, дура сентиментальная, все сдерживалась… надеялась, что он изменится… исправится… раскается в том, что натворил…

– Раскается? Гедраин? – уточнила я, пытаясь уложить в голове то, что только что узнала.

– Да, – сказала Рина. – Знаешь, незадолго до того, как дед отправил меня сюда, в комитет по контролю, он спрашивал меня о нем. Сделал вид, что советуется, как поступить с ним…

– И… что ты сказала?

– Что мне нет до него никакого дела. Хотя я была не совсем честна. Знаешь, что я думаю?

– Что?

– Что мое похищение может быть частью плана деда, одним из его испытаний. И моя задача, на самом деле – раз и навсегда разобраться с прошлым. Убить Гедраина.

Рина произнесла это совершенно спокойно. Так, словно сказала, что на улице сегодня дождь.

– Так, подожди, – уточнила я. – Ты всерьез полагаешь, что твой собственный дед мог устроить тебе испытание, в результате которого тебя похитил давний враг, лишил тела и пытался подчинить твой разум, накачивая какой-то дрянью?

– Ага, – меланхолично подтвердила Рина. – Ты просто не знаешь моего деда. Ему столько лет, что ты и представить себе не можешь, ему давно уже скучно управлять одним небольшим королевством, которое всего-то контролирует полмира… Он развлекается тем, что путешествует по разным мирам, и вмешивается в жизнь их жителей. Думаю, на этой почве они и спелись с Альремом. У светлого гада тоже пунктик по поводу того, чтобы незаметно влиять на всех и все контролировать. Но до Илирамиана ему, конечно же, далеко…

– Ладно. Если ты права, что мы будем делать? – я поглядела в камеру, где эльфы, похоже, закончили допрос Гедраина – демон без сил повис в оковах, закрыв глаза.

– На самом деле, мне и так, и так нужно вернуть свое тело, – сказала Рина. – Для этого надо узнать, что рассказал Гедраин. Нужно забрать кристалл, куда Альрем записал его воспоминания, и прочитать его.

– И как это сделать? – спросила я.

– Очень просто. Ты отвлечешь эльфов, а я украду кристалл.

– И как ты это сделаешь, бестелесная моя? – спросила я.

– Попрошу подругу о помощи. У тебя на шее до сих пор болтается одна занятная безделушка. С ее помощью можно связаться с Роной.

– С кем?

– С Вероникой, – пояснила Рина. – С золотой драконицей, с которой ты имела счастье попутешествовать сквозь миры. Кстати, это я учила ее открывать порталы.

Я проследила за тем, как Альрем и Дарт покидают пыточную камеру, оставляя Гедраина одного.

– Хм. Ты и правда хочешь попросить беременную женщину помочь тебе украсть кристалл?

– Как сказала сама Рона, беременность – не болезнь. Я, между прочим, это в твоих собственных воспоминаниях посмотрела! – воскликнула демоница.

– Кстати, все хочу тебя спросить. Вероника родом из моего мира? И при этом она – дракон?!

– Да.

– Но как такое возможно?

– В Созвездии миров возможно все, – философски заметила Рина. – Тебе объяснить, откуда берутся дети? А драконы всегда любили путешествовать по мирам. Разумеется, они никогда при этом не отказывали себе в удовольствиях. Вот один из чешуйчатых и соблазнил когда-то маму Вероники…

Да уж. Как будет свободное время, нужно попросить Рину рассказать мне историю их знакомства с Вероникой. Сейчас на повестке дня гораздо более насущные вопросы.

– Ладно, с кристаллом еще полбеды, – сказала я. – Допустим вы узнаете, куда Гедраин спрятал твое тело. Его ведь нужно вернуть… Почему бы просто не попросить Альрема о помощи? Зачем вообще эти сложности с воровством кристалла?

– Марина, ты что, меня совсем не слушала?! – возмутилась Рина. – Я все еще собираюсь с честью выйти из этой предряги. Быз уже с ним, с престолом, может, и правда, быть королевой – не мое. Но вот вернуть собственное тело, и доказать всем, что я могу за себя постоять – это и правда важно. Я не собираюсь униженно просить главу комитета о помощи – этому высокомерному засранцу только дай палец, он руку откусит.

– Что правда, то правда, – согласилась я. – С Альремом нужно быть очень осторожной.

– Ты поможешь мне или нет?

– Конечно, – сказала я.