Глава 25

Открыв глаза, я ощутила ломоту во всём теле.

В комнате холодно и сыро, будто и не топила с вечера. 

Что-то за окном тихо капало, наверное, с крыши стекает. Всю ночь ведь такой ураган бушевал. 

Широко зевнув, я поёжилась и, прижав к себе одеяло, нехотя села. Потянулась и спустила ноги с кровати.

Шлёп...

Приподняв бровь, покосилась на свои ступни.

Вода… Весь пол залит.

— Лапушка! — воскликнула я и тут же поняла, что она тут явно не при делах. Тем более что обе зелёные красавицы обнаружились за моей спиной на кровати. Залезли туда с горшками.

— Так, Дали, отставить панику! Просто крыша протекла. Не у меня, а у дома. Хотя… Тут уже всё может быть. Но это подождёт, а пока девочки.

Поднявшись, шлёпая по воде, обошла кровать и покосилась на подружек.

— Хорошо вас приложило. Настоятельно рекомендую обильный полив. И главное, никакого белка. 

Кивнув себе же, оставила вялых девочек на койке и отправилась за какой-нибудь ёмкостью.

Ну и утро... 

На кухне всё обстояло куда хуже — вода прибывала из-под двери на веранду. Открыв её, я обомлела...

Хибара моя находилась в неприлично огромной луже.

Выйдя босиком наружу, обошла её по кругу, по колено утопая местами в мутной грязной жиже. 

— Твою же...!!! — ругнулась, понимая, что дом стоит словно в яме. — Чтобы тем строителям так жить! Гады криворукие. 

Выходит, каждый дождь будет оборачиваться настоящей катастрофой.

Схватившись за голову, я просто не знала, как быть.

Участок, как теперь оказалось, был под уклоном к реке, чего я сразу не заметила. И вся вода собиралась в единственном углублении — там, где воздвигли эту дырявую халупу.

— Ладно, Дали, разберёмся, — успокоила я себя. — Девочки сейчас в приоритете. 

Вернувшись в дом, достала ведро и, налив туда немного воды, смешала с удобрениями и укрепляющим фитопрепаратом. Вернувшись в комнату, поставила квадратную ёмкость перед кроватью.

— Так, залезли туда обе, и корни купать. Не вовремя вы, милые. Ой, не вовремя...

Глядя, как мои цветочки по очереди забираются в ведро, нахмурилась.

Что-то какая-то полоса чёрная пошла. Не к добру это.

Мой взгляд упал на планшет. На экране ярко горело диалоговое окно, сообщающее, что нет сигнала.

— Замечательно! И не свяжешься ни с кем, — взвыла я. 

Ладно. Не на ту напали.

— Где там мои штаны?!

Напялив комбинезон прямо на майку, подкатила штанины до колен.

Сигнала нет — так мне "усилок" выдавали.

Потоп? Да, ерунда!

В реку не снесло — уже хорошо.

Контейнера и коробки у меня на магнитных платформах, а те автоматически включаются, если вода или ещё что. Так что ущерб от дождя не столь велик и всё поправимо.

Оптимизм с меня так и выплёскивался... А что ещё мне оставалось?

Ну не рыдать же посреди этой лужи.

Сейчас расчехлю свой погрузчик и быстро отвод воды сделаю. А потом выровняю всю площадку. Специалист я или кто?

Что-то Калеб за этот месяц меня совсем разбаловал и разнежил. Пора вспоминать, кто такая Даллия Мортен.

— Лапушка, ты за старшую. Жирю оберегаешь. По возможности найди мне, чем перекусить. Постель вся ваша. Отдыхайте.

Бледные цветочки мухоловки вяло закивали. О! Если бы мы в прошлом с таким не сталкивались, как бы я сейчас паниковала.

Но Лапушка имела привычку раз в полгода наедаться так, что потом неделю в тазу с удобрениями откисала.

Ну, хоть какая-то стабильность...! 

Прикрепив планшет на пояс, я бодрым шагом отправилась на улицу, отвоёвывать у водной стихии своё новое, но уже такое ветхое жилище.

Погрузчик стоял рядом с вездеходом сразу за верандой. 

Сорвав с него пломбы, активировала систему распознавания пилота. Робот ожил и приподнялся. 

Покопавшись немного в настройках, поняла, что хоть тут не надурили.

Отличная модель, универсальная. Грузит, роет, ровняет... На все случаи жизни работник.

— Ну что, друг, пора потрудиться. Встречай своего наездника.

Забравшись внутрь универсального погрузчика с расширенными функциями, вставила руки и ноги в специальные крепежи и надела на лицо голомаску со встроенным голосовым контролем.

— Встать! — чётко произнесла команду.

Робот легко поднялся на ноги. Отлично! В управлении он был куда проще, чем мой прошлый красавец с завода.

— Лопата, — снова подала я голос.

Рука робота легко трансформировалась, став похожей на совок. Конечно, прямая функция этих металлических штуковин — перетаскивание грузов, но в последних моделях было столько наворочено дополнительного. Главное, уметь управлять агрегатом.

А тут я была спецом.

После приюта меня отправили на годовые курсы машиниста погрузочных работ. Не самая женская профессия, но, как оказалось, весьма полезная.

Работая металлическими руками, я рыла траншею огромным ковшом.

Задача моя была проста — выровнять склон от дома до реки. 

Медленно, но, верно, я сглаживала площадку, обливаясь потом. Наконец, вода схлынула вниз. 

Полдела сделано.

Чтобы в дальнейшем такого не произошло, я сгребала землю к центральному входу моей халупы, убирая этот искусственный котлован.

О чём только думал тот, кто ткнул здесь палкой и начертил крестик со словами: "Дому быть"

Остановив погрузчик, тяжело вздохнула. Устала как каторжник.

А дел ещё столько.

Переведя дух, вновь принялась за работу.

Только после обеда проблема была решена окончательно.

Правда, теперь первые ступеньки центрального входа и веранды оказались засыпаны землёй.

Но строительный пластик не гнил, так что беды в этом я не видела. 

Вползая в дом, грезила только одним — последней бутылкой воды.

А дальше ведро и река.

Сделав пару глотков, покосилась в окно на робота.

Угу... Ещё в реке у берега сделаю углубление, чтобы штаны каждый раз не мочить.

За спиной раздалось тихое шебаршение. 

В кухне появилась Лапушка и положила на стол передо мной раскрытую пачку копчёных сарделек.

— Самое дорогое отдаёшь?! — подшутила я.

Цветочки разом побелели...

— У-у-у, как всё запущено, — мне стало её искренне жаль. — Ну ничего, пару дней голодовки и всё по новой. Это мы уже проходили и не раз.

Ловушки отрицательно покачались. 

— Что? Таки диета? Думается, рыбьи потроха были уже лишними. Правда? Естественный белок... — вдруг до меня дошло, в чём проблема. 

Это вам не мелких мошек ловить на подоконнике... И, если подумать — в этих же сардельках низкокачественный синтетический белок.

— Да, Лапушка, аппетит вам придётся поумерить, а то вырастите с меня ростом. И в какой горшок после этого вас сажать? 

Откусив сардельку, сплюнула кусочек в руку.

После жареной рыбы это казалось несъедобным. Я снова взглянула на подруженьку.

— Ладно, прости меня за подколки. Тут, наверное, каждый бы объелся. Там рыбы не осталось?

Лапушка открыла холодильник, в котором сиротливо на тарелке лежали два кусочка вчерашнего ужина.

Остаток дня я провозилась, устраняя последствия потопа в доме. 

Сырость стояла страшная. Планшет всё так же молчал.

Уже в сумерках я установила усилитель сигнала, но вызов к Калебу не проходил.

Оставалось надеяться, что неполадки устранят.

***

Сидя за столом, я медленно крутила по тарелке золотые камушки. Интересные они были, на гранит чем-то похожие.

Вчерашний ударный труд отозвался сегодня болью в мышцах. 

Теряю форму. 

Сигнала на планшете всё так же не было и это начинало меня не на шутку тревожить. 

И ещё я скучала по Калебу, он так быстро стал частью моей жизни, что такое короткое расставание уже тяготило.

Сегодня нужно хотя бы попробовать поставить стену купола вокруг дома, обезопасив его от дождя и ветров. 

Тихо пробравшись на кухню, жиряночка приоткрыла холодильник...

— А ну, марш оттуда! — лениво рявкнула я. — Диета ваше всё, милая. 

Порозовевшие листья поникли.

— Ещё как минимум день. И да! Я видела, как ты слопала того несчастного кузнечика, что имел неосторожность запрыгнуть в комнату. 

Листья опустились ещё ниже.

— Я надеюсь, это тебе стыдно, милая, за то, что сдержать не можешь свои аппетиты. Марш в комнату и разгружайте вещи из контейнера. Я должна точно знать, чем мы богаты.

Всё так же изображая жертву вселенского голодомора, Жиря ушуршала к Лапушке, которая имея уже опыт общения со мной во время диеты и листика на кухню не казала.

В вокруг меня снова стало тихо.

Я поморщилась.

Будни превратились в какую-то рутину. Всё это уже не казалось мне безбашенным приключением. Теперь тут развернулась игра на выживание.

Первый же ураган показал, насколько всё плачевно с этим домом и планетой в целом.

Но сдаваться я была не намерена.

Перекусив всё той же рыбой, пожаренной вчера уже затемно, я отправилась на улицу, прихватив с собой планшет.

***

Работа кипела. Одну за другой я устанавливала в землю пластины будущего купола.

Но без неприятностей не обошлось. 

Брак!

Его было столько, что зло брало.

От мелких сколов до отсутствующих креплений.

Понимая, что нужно выкручиваться и городить защиту из того, что есть, я старалась использовать всё, даже дефектное. Но закончить работу мне так и не удалось.

Некомплект!

Не хватило...

Готовая рвать и метать, я в какой раз за последние сутки набрала номер Калеба. Сигнал пошёл и оборвался...

Уже что-то.

Это немного поубавило мой гнев, но не настолько, чтобы я оставила всё как есть.

Пристроив робота рядом с окном на кухню, установила на нем режим автономного сна, и отправилась в дом бодрым решительным шагом. Ополоснувшись на веранде с ведра, переоделась в чистое и завела вездеход. Как он зарычал, а у этого «сладенького» бесшумно над землёй скользил. Я даже и не услышала, как он к дому тогда подъехал. Значит и тут втюхали что не попадя, и мы ещё за это платили.

Бардак!

Да во мне всё пылало праведным гневом. 

Очень уж хотела увидеть этого ежика и высказать ему всё, что накопилась за последние два дня у меня на сердце.

А потом заеду к соседям. Вдалеке поблёскивал отстроенный купол. Мистер Петер оказался расторопнее меня.

Сердце кольнула неуместная не злая зависть.

Они там вдвоём. Поддерживают друг друга.

А я… На крыльцо вышла снова позеленевшая мухоловочка.

Я улыбнулась, глядя на неё.

И я не одна… Нас трое.

— Лапушка, я в город, а ты за главную. Контролируй Жирю, чтобы опять плохо не стало, и не забывайте отмачивать корешки в тазу.

Она закивала цветочками. 

— Умница моя, как бы я, вообще, жила без тебя.

На планшет пришёл сигнал и тут же оборвался.

Калеб!

Он пытался дозвониться до меня.

Облегчено выдохнув, я направила вездеход в сторону центральной дороги, ведущей в город.

Ну ежик, ну, держись!

***

Торшоп встретил меня не радужно.

Уже на подъезде мне попалась ремонтная бригада, пытающаяся, кажется, восстановить сгоревший центральный усилитель сигнала. Вот теперь стало понятно, откуда у нас ноги растут. Кругом неполадки.

Проехав мимо банка и бани, я покосилась на магазин. Потом заскочу и туда...

Мой планшет снова издал сигнал.

Обрадовано я активировала его. На экране пошла рябь.

— Даллия?! — голос Калеба звучал встревожено. — Что у вас?

— После грозы нет сигнала, — выпалила я, останавливая вездеход возле администрации.

Наконец изображение появилось. Калеб сидел на корточках в тёмном туннеле. Лицо хмурое, злое. Глаза мутные, словно он не выспался.

— Плохо выглядишь, — не стала я приукрашивать.

— Я сутки почти сигнал твой поймать не мог, детка. Извёлся весь, такое положение дел меня не устраивает. Я должен иметь возможность связаться с тобой в любую секунду. Ты там совсем одна... А вокруг не пойми кто шастает. 

— В общем, всё неплохо, — я смущённо улыбнулась. — Но дом залило…Сырость страшная. Я топлю без остановки. Если плесень пойдёт, вывести сложно будет...

Оглушающий взрыв заставил меня умолкнуть.

Вокруг Калеба поднялось облако пыли. Моё сердце бешено застучало от испуга. Но мужчина сидел неподвижно, ни один мускул не дрогнул на его лице.

— Что это? — пропищала я.

— Работаю, — отмахнулся он. — Так что там ещё с домом?

— Вода стояла по колено, — продолжила я жаловаться, так хотелось выговориться. — Но я разровняла площадку, погрузчик у нас что надо. Траншеи сделала, отводящие дождевые потоки. Выдохлась вчера знатно. Всё тело ломило. А сегодня куполом занялась... Но и там возникли проблемы. В общем, я к Ежиху этому приехала, хочу высказать всё, что я о нём думаю...

— Дали, выдохни, — взгляд мужа стал строгим. 

— Как выдохни, Калеб? Там брак...

— Успокойся, малыш, — мягко перебил он меня. —  Я понимаю, что ты права. Но, детка... Ты одна, а в его руках власть. И этот засранец толстомордый может сделать твою жизнь ещё сложнее.

— Да он...

— Пока он не внёс тебя в базы планеты, улыбайся ему, хлопая ресничками. Я знаю, как это сложно. Но мой тебе совет, глядя на него, представляй, как твои пальчики сжимаются на его шее, и улыбайся... Сияй как солнышко.

— Ну, может, ты и прав, — немного остыла я.

— Я прав, Дали. Хоть это и противно, но пока так. Я испугался, когда не смог связаться с тобой. Что только не лезло в мою голову. Нарвись ты прямо сейчас на проблемы, я ничего не смогу сделать, чтобы помочь. Поэтому прошу тебя, родная, сдержи свои эмоции. Потерпи...

И снова этот оглушающий взрыв. 

Это даже на экране планшета выглядело страшно. Я представила, сколько мужества должно быть у человека, если он даже не пытается прикрыть руками голову.

— Ты мне очень нужен, Калеб, — неожиданно для себя призналась я. — Мне кажется — я не справляюсь. Я ещё никогда не чувствовала себя так беспомощно. 

Он кивнул, его ладонь сжалась в кулак.

— Базы, Дали. Ты должна зарегистрироваться. И жди! Чтобы тебе не сообщили обо мне — жди.

Экран заморгал.

— Калеб...!

— Главное, я увидел тебя и немного успокоился. Хотя дел уже наворотил. Взрывы мне не отменить. Но думается мне, оно и к лучшему. Страх делает нас решительнее и умнее. До скорой встречи, Дали...

И снова оглушающий взрыв.

Экран моргнул и погас.