Глава 44

Дни потянулись бесконечной тревожной чередой. 

Калеб, казалось, заминировал все подходы к нашему дому. Опасаясь ступить не туда, я даже нос не высовывала дальше купола и ругалась, если замечала на участке кого из девочек. Только тропинка к реке виделась мне безопасной.

— Дали, успокойся, — в какой раз призвал к моему здравому смыслу муж. — Я установил электронные детонаторы. Люси контролирует каждый шаг и движение. 

Поджав губы, я схватила охапку с грязной одеждой и направилась к тазу. Ничто так не успокаивало меня как стирка. 

Замочив пару носков, потянулась за мылом.

— Ну, малыш, — по моей талии скользнули тяжёлые ладони, — не надо так сильно переживать. Пожалуйста, будь спокойнее.

— Калеб, я не могу. Боюсь, — честно призналась, шаркая мягкую ткань. — Когда уже военные с Земли прилетят?

— В пути, милая. В пути... Я с дедом говорил, они где-то на подлёте. Мой старик полностью там всё контролирует, словно связь с ними напрямую держит. Хотя, может, там операцией руководит кто-то из его друзей, — отодвинув прядки волос, он прижался губами к моему плечу. — Ещё немного и всё успокоится…

Оглушающий взрыв заставил его замолчать. В доме громко взвизгнула Ненси, послышались шаги и на крыльцо выбежал подполковник.

— Где это, Калеб? — сосед пытался высмотреть, с какой стороны гремело.

— Северная часть твоего участка, — подсказал ему муж. — К вам рыпнулись проверять что к чему. Люси?

— Замечена группа мужчин. Заряд активирован. Есть пострадавшие, — отрапортовал неживой голос.

— Кто-то погиб? — испугалась я, так и замерев с намыленными носками в руках.

— Нет, — успокоил меня умный дом, — но увечья получены.

— Где сейчас чужаки? — Калеб потянулся за своей курткой и надел её, прикрыв голый торс.

— Уходят к реке, — подсказала Люси. 

— Так, парень, остынь! Не вздумай никого преследовать, — пока я соображала, что к чему моего вспыльчивого медведя тормознул подполковник. 

Калеб замер у выхода из купола.

— И ты, и я знаем, где их искать, — вытащив руку из кармана широких штанов, пожилой мужчина запустил пятерню в поблескивающие сединой волосы. — Пусть уходят и расскажут, как их тут встретили.

На веранду с тазом для стирки вышла бледная миссис Ненси. Поставив его рядом с моим, женщина тяжело вздохнула.

— А может, это просто местные? — пробормотала она.

Я покачала головой, отвечая на её вопрос.

— Нет, мужчины вооружены, — опроверг её предположение и мой умный дом. 

Сжав голову в руках, я мешком упала на грубо сколоченную лавку.

Все катилось в какую-то бездну.

Мои цветочки сейчас напоминали воинов зелёного спецназа. Хозяюшка-рястяпушка Люси, что и рецепт не всегда могла найти, контролирует периметр двух участков и взрывает людей. Пылесос жрёт динамит...

— Чёрт-те что, — пробормотала я, — это все границы переходит. Не дом, а казарма...

— Даллия, — услышав Калеба, подняла голову. — Ну-ка соберись, детка. 

Я одарила его скептическим взглядом.

И снова оглушающий взрыв.

— Люси?! — взревела я.

— Для верности, — прокомментировала она свои действия, — они решили проверить подступ к югу.

Ощутив резкий "укол" боли в грудной клетке справа, я сжалась и пару мгновений даже не дышала.

— Кажется, кто-то сделался слишком умным и деятельным, — процедила я, как стало легче. — Люси хватит самодеятельности, вы меня добьёте своими проверками. 

— Нет, детка, просто у тебя сдают нервы, — Калеб, заметя, что мне нехорошо, подошёл к скамье и присел рядом на корточки. Его руки сжались на моих бёдрах. — Дыши глубже. Может, в магазин съездим? Проветримся. 

Я поморщилась. Какие сейчас покупки и прогулки.

— Интересно, а он свою жену очень любит? Ежух этот, — вопрос подполковника застал меня врасплох. Вскинув голову, я со страхом смекала, куда он клонит. — Или сына, например. Сколько у него детей? Даллия, не знаешь?

— Мистер Петер, но вы-то куда?! — у меня глаз дёрнулся. — Они не в гости шли! Явно чего поджечь хотели или припугнуть. А вы к жене этой мрази в магазин?!

Меня тихо начинало колотить. Ненавидела хоть что-то не контролировать в своей жизни. И уж тем более я бы никогда не стала провоцировать вооружённых людей и интересоваться их семейными делами.

— Всё верно, Дали, — муж кивнул. — Они к нам в гости, а мы с ответным визитом к жене градоначальника в лавку. 

— Калеб, сынок, а поясни-ка мне, что вы задумали? — кажется, миссис Ненси была на моей стороне и дополнительных неприятностей не хотела.

— А просто погулять, — мужчины переглянулись.

— Что вы задумали? — прошипела я. — Мы сидим вот в этом доме до прилёта Землян. И точка!

— Нет, детка, — сурово отчеканил мой медведь, — мы идём в город и заставляем этого идиота понервничать. 

— Калеб…!

— Даллия Мортен! Слушай меня внимательно. Прошлый раз они действовали как крысы — подкрались ночью и подло подожгли купол. При этом даже не убедились в том, что вылазка их удалась. Сегодня они при свете дня нагло шли к соседскому дому…

— …и подорвались… — чётко подметила я. — Не знаю, как им, а я бы обмочила штаны и крепко задумалась над тем, чтобы сунуться ещё раз.

— Сунутся, — кивнул мистер Петер.  — И начнут доставать нас. Поэтому нужно запугать на их территории, чтобы о своей защите думали, а не о наших женщинах. Обе одеваться. 

— Дорогой, послушай девочку, — взмолилась миссис Ненси. — Вы же сами сказали, летят уже военные...

— Они долго лететь могут. Одевайся, Ненси. Пойдём, парень, потолкуем.

У меня от злости челюсть свело.

Зачем? К чему такой риск? 

Когда тебя идут уничтожать, прятаться нужно в окопах, а не плясать джигу посреди минного поля.

— Они военные, Даллия. Я тоже не одобряю их задумку, но им виднее, — шепнула соседка.

— Ненавижу, когда кто-то мною командует, — выдохнула я. — Почему никто не интересуется нашим мнением?! 

— Наверное, потому что война — дело мужчин, — она развела руками.

— Да счаз! 

Мой гнев набирал обороты. Калеб и мистер Петер обсуждали план у теплицы и явно не собирались посвящать нас в него. Пыхтя как паровоз, я прожигала в муже дыры. 

— Чтобы вы там не придумали, — громко пробасила, — но я с этого места не сойду, пока не узнаю всё!

— Дали, детка…

— Ты меня знаешь, Калеб, я тебе не фиалка. Нечего меня прятать под лавку. Быстро всё рассказал! Немедленно!

Наверное, в этот момент у меня пар из ушей повалил.

Мистера Петера это отчего-то насмешило. В уголках его глаз собрались морщинки смешинки, но хохот он сдерживал, прикусывая нижнюю губу.

— Даллия...

— Я жду, Калеб… и советую не бесить меня ещё больше. 

На веранду выбрались Лапушка и Жиря. Они заинтересовано покачивали листиками и явно не понимали, что происходит.

— Кричать не будешь, если расскажу? — муж сложил руки на груди.

— Да говори уже! Хватит нас за мебель в этом доме держать, — я втянула воздух через нос, кипя праведным гневом. —  Мы имеем право всё знать. 

— Калеб, не стоит, — попытался вмешаться мистер Петер.

— Это я спасала ваш дом от пожара, и не смейте скидывать меня со счетов, — подскочив, я ткнула в них пальцем, не справляясь с бурлящими эмоциями.

— Ну хорошо, Дали, — сосед отошёл от моего мужа и направился к жене.

— Говори, Калеб, — рявкнула я. — Сама же всё узнаю, и тогда хуже будет.

***

Что же... План не то, чтобы мне понравился…

Он воззвал к моей кровожадности. Не одобрила... Нет, опять себя обманываю: несмотря на всё нежелание вступать в открытый конфликт, именно эта задумка мужчин бальзамом легла мне на сердце. 

Какими могли быть последствия нашей вылазки...?  Да, никакими! Всё равно на нас уже охота, хуже точно не будет, а вот время, пока Торшоп отходит от шока, выиграть могли. 

Обдумав всё услышанное и прейдя к своим выводам, я отправилась готовиться к "прогулке". Оделась без лишней суеты. Обтягивающая чёрная кофточка, демонстрирующая моё женское богатство спереди, и узкие брюки, подчёркивающие всё остальное. Ботинки на ноги. Рыжие волосы в хвост, и немного косметики, чтобы скрыть бледность. Очень хотелось на скулах нарисовать зелёные полосы и, вообще, нанести полный боевой раскрас, но увы...

Красить оказалось нечем.

Вот так, я абсолютно не готова к диверсиям на территории врага.

Засмеявшись, всё же подрумянила щёки. 

— Ненси, ты должна поехать с нами, — послышалось под окном.

— Я не могу, Петер, не проси, — отнекивалась женщина. — Я трусиха, ты ведь знаешь. Нет во мне этой авантюрности. Ну прости, я понимала за кого выхожу замуж, и ты сделал мою жизнь такой яркой. Но это уже слишком для меня. Я лучше останусь дома с зелёными девочками. Мы приготовим ужин, постираем...

Нахмурившись, я защёлкнула косметичку. 

— Я никогда не оставлю тебя одну. Ты ведь понимаешь? — голос подполковника казался таким суровым.

Наверное, я бы нехотя подчинилась. Но не миссис Ненси. Если я вынимала из мужчин то, что мне нужно, нахрапом, то она действовала очень мягко.

— Оставишь, в тебе говорит упрямство, дорогой. Ты знаешь, что здесь мне ничего не грозит. К реке я не пойду, а со всех остальных сторон наш мальчик обезопасил землю.

— Ненси, не заговаривай мне зубы...

— Я останусь дома, — упорствовала она.

Не выдержав, я подошла к окну и выглянула наружу. Они стояли в шаге от меня. Подполковник при полном параде — готовый к поездке. И миссис Ненси в домашнем платье и тапочках. Конечно, я понимала её страх и нежелание участвовать в вылазках, но, чтобы оставить в этом доме пожилую женщину... Одну! И речи быть не могло. 

— А они, между прочим, хотели спалить ваш дом вместе с вами, — пропела я, жирно намекая, что Торшоповцы нам задолжали. — С теми красивыми скатертями и белоснежной посудой. Занавесками, фиалками... Неужели вам не хочется хоть немного отомстить? Мне-то как страшно. Но одно желание — нагадить — не удержит дома. Никто не смеет поднимать на нас руку.

— Мои скатерти... — протянула она жалобно. — И фиалки, они до сих пор болеют.

— Ваш дом, миссис Ненси, — кивнула я, и чтобы добиться нужного эффекта прибавила: — Убить вашего мужа. Лишить всего самого дорогого …

Поджав губы, она взглянула в сторону своего заброшенного жилища, виднеющегося вдалеке.

— Сейчас оденусь, — решительно заявила женщина и направилась к веранде.

Проводив её взглядом, довольно растянула губы в улыбке.

— Знаешь ты на что давить, дочка, — усмехнулся подполковник и кашлянул в кулак.

— Да ещё не хватало оставлять её здесь, — прямо заявила я. — Дом, стены, купол, тряпки — это всё наживное. Я даже девочек с собой прихвачу. Нечего одним тут торчать. 

Услышав мои слова, из-за веранды выползли зелёные красавицы с подозрительной сумкой в корнях.

— Не поняла! А вы это куда уже собрались?! Калеб! Как это понимать? Что за дела опять мутные?! — нахмурившись, прогорланила я мужу.

Он, не будь дурак, громко свистнул и, рукой позвав к себе своих цветастых подельников, скрылся за куполом. Мухоловка и жирянка, врубив первую скорость, ушуршали туда же. Только пыль столбом поднялась.

— Вот беспредельщики! — у меня слов на них приличных не было. — Нет, ну вы это видели, мистер Петер?! Там уже готовая банда.

Я возмущённо приподняла бровь.

Подполковник всё же рассмеялся.

— Верно говоришь, Дали, и зелень твою мы с собой берём.

В его взгляде было что-то такое... Словно знает о чём-то, что мне не понравится, и молчит. Ждёт того момента, как всё всплывёт наружу.

— Мистер Петер, — я склонила голову набок, — а зачем вам мои девочки?

— Как зачем? Ты же сама сказала — всё не предусмотришь. А ошибки порой слишком дорого обходятся.

— Та-а-ак, — ну точно не всё знаю.

— Успокойся, внучка. Твой муж — парень, конечно, взрывной, но у меня-то голова холодная. Где надо его придержу, дров не наломает.

— Точно? — сомнение всё же никуда не делось.

Кивнув, он направился к вездеходам, у которых уже крутился Калеб, Жиря и Лапушка.

Заторопилась на улицу и я. 

— Даллия, — в коридоре меня остановила миссис Ненси. — То, что они задумали, очень опасно. Могут пострадать люди. Это ведь непросто шалость...

— Чтобы в чём-то нас обвинить, им нужны будут доказательства. Ситуация потребует огласки. А шум им невыгоден. Так что проглотят все и на заднице сидеть останутся, — грубовато ответила я. 

— Но они будут мстить... 

— А сейчас они что делают? Нам нужно время. Немножечко. Неделька, а то и меньше. 

— Боязно мне. Всё же такой риск, — она прижала к груди лёгкую курточку.

Я заглянула в их комнату. На подоконнике в ряд стояли четыре горшка с фиалками — листья на краях пожелтевшие, цветы завяли.

— Миссис Ненси, если бы пришли поджигать меня, я бы рвалась мстить вперёд всех. Жертв забивают камнями, а храбрецов обходят стороной. Конечно, это их озлобит, но они хотя бы поймут, что в этот раз рыбка на их крючке оказалась с зубами. А если не поймут, то хотя бы получим кое-какое удовлетворение.

С этими словами я заспешила из дому.

Мимо меня проскочила Жиря, таща сумку Калеба.

Вот же прохвосты зелёные.

Тайны у них от меня, значит. Дожили!